翌日清晨，顧淵從入定中醒來，只覺體內真氣澎湃如潮，在經脈中奔流不息。
推開房門，晨露的清冽氣息撲面而來。
顧淵剛踏出一步，便看到爺爺顧淮洲站在院中，頭發和胡須上沾滿晶瑩的露珠，顯然已等候多時。
\"爺爺？\"顧淵驚訝道，”您怎么...“
\"小兔崽子！”顧淮洲臉色一沉，三步并作兩步沖上前，一巴掌拍在顧淵后腦勺上，“太華大比奪冠這么大的事都不跟我說？害得我這老家伙成了丹陽城最后一個知道的！\"
顧淵捂著后腦勺，哭笑不得：”爺爺息怒，昨晚急著討伐王家，一時忘了說這事。本打算滅了王家再告訴您的...“
顧淮洲瞪著眼睛，胡子一翹一翹的，但眼中的驕傲卻怎么也掩飾不住。
他哼了一聲，轉身走向院中的石凳：\"過來，給我好好講講！\"
祖孫二人相對而坐。
顧淵從太華大比的第一場開始，詳細講述每一場戰斗的細節。
說到精彩處，顧淮洲忍不住拍案叫絕，每聽顧淵贏一場，老臉就笑成一朵菊花，眼中閃爍著興奮的光芒。
”那方天畫可是玄罡五重啊！“顧淮洲聽到最后一場對決時，激動地站了起來，”你小子居然能越兩級擊敗他？\"
顧淵笑著點頭：“多虧領悟了‘勢’，否則還真不是他對手。\"
\"勢？\"顧淮洲瞪大眼睛，“那不是天人境才能觸及的領域嗎？\"
\"機緣巧合罷了。”顧淵輕描淡寫地帶過，不想讓爺爺擔心自己與沈煉的交往。
日頭漸高，轉眼已到正午。
顧淮洲聽完所有細節，滿足地長舒一口氣，臉上的皺紋都舒展開來。
他拍了拍顧淵的肩膀，語重心長道：\"淵兒，去了天武院要好好修煉。不過記住，實力未達天人境前，千萬別去北靈界闖蕩。\"
顧淵點頭應下：”爺爺放心，我自有分寸。\"
\"還有，\"顧淮洲的聲音突然低沉下來，眼中閃過一絲不舍，”記得時常寫信回來。你爹娘失蹤后，老頭子我就剩你一個親人了...“
看著爺爺雙鬢泛白的模樣，顧淵鼻頭一酸，鄭重道：\"一定。\"
顧淮洲擺擺手，掩飾住眼中的濕潤：”去吧，去收拾行李。五天后就要出發了，該安排的事都安排好。\"
待顧淵離開后，顧淮洲獨自坐在院中，望著湖面出神。
另一邊，顧淵換上一身干凈的青色長袍，將幾瓶丹藥裝入納靈戒，朝丹心閣走去。
丹陽城中心，丹心閣門前依舊人來人往。
顧淵剛踏入大門，一道倩影便迎了上來。
“顧公子！\"程靈素眼睛一亮，今日她穿著一襲淡綠色紗裙，襯得肌膚如雪，發間一支碧玉步搖隨著步伐輕輕晃動，”聽說你奪得太華大比冠軍，恭喜了！\"
顧淵微微一笑：“程姑娘消息真靈通。”
程靈素抿嘴一笑，做了個請的手勢：“里面說話吧。\"
兩人來到內室，程靈素親自沏茶。
茶香裊裊中，她抬眸看了顧淵一眼，打趣道：”顧公子如今可是丹陽城的風云人物了，怎么有空來我們這小店？\"
顧淵接過茶杯，指尖不經意間碰到程靈素的柔荑，兩人都是一怔，迅速分開。
他輕咳一聲：“程姑娘說笑了。丹心閣若是小店，那丹陽城就沒有大店了。\"
程靈素耳根微紅，轉移話題道：“顧公子今日來，可是有事？\"
\"確實有事相商。“顧淵正色道，\"我想與丹心閣合作另一副靈丹配方，不過有些附加條件。\"
程靈素眼睛一亮：“什么丹藥？\"
顧淵從納靈戒中取出兩個玉瓶，推到程靈素面前：”止血丹。\"
程靈素打開瓶塞，一股清涼的藥香頓時彌漫開來。
她倒出一粒在掌心，只見丹藥通體碧綠，表面有細密的金色紋路，丹香凝而不散，一看就不是凡品。
”這...“程靈素心頭一震，\"有何功效？\"
\"戰斗中受傷時服用，可大幅減緩流血速度，甚至瞬間止血。\"顧淵解釋道，\"全階武者適用，是戰斗必備良藥。\"
程靈素眼中精光閃爍。
上回的淬脈散已經成為丹心閣的搶手貨，這止血丹不局限修為等級，銷量絕對能超過淬脈散！
\"我想試試效果。\"程靈素突然道。
顧淵挑眉：\"怎么試？\"
程靈素狡黠一笑：\"正好我來了月事，可以...“
\"噗——\"顧淵一口茶噴了出來，嗆得連連咳嗽，\"程、程姑娘！\"
程靈素笑得花枝亂顫，從袖中取出一把小刀：\"開玩笑的啦！\"說著在食指上輕輕一劃，鮮血頓時涌出。
她迅速吞下一粒止血丹。
兩息之后，血流速度明顯減緩；五息過后，傷口竟然結了一層薄疤，血完全止住了！
”這效果...“程靈素震驚地看著自己的手指，\"比市面上最好的金瘡藥還要強十倍！\"
顧淵笑而不語。
這止血丹是他根據前世記憶改良的配方，效果自然不是普通丹藥可比。
程靈素深吸一口氣，將止血丹放回玉瓶，指尖因激動而微微顫抖。
她抬眸看向顧淵，眼中閃爍著精明的光芒：“顧公子，這丹藥的合作方式，你想怎么談？\"
顧淵不急不緩地抿了口茶，指了指另一個尚未打開的瓷瓶：”程姑娘不妨先看看這個。\"
程靈素眼睛一亮，迫不及待地拿起瓷瓶。
當她拔開瓶塞時，一股比止血丹更加濃郁的丹香撲面而來，讓她渾身毛孔都為之一張。
”這是...“她小心翼翼地倒出一粒在掌心，只見丹藥通體乳白，表面光滑如鏡，竟無一絲瑕疵。丹香凝而不散，在掌心形成一圈淡淡的白霧。
程靈素將丹藥湊近鼻尖輕嗅，眼中驚訝更甚：\"靈氣內斂，藥性溫和...是促進修煉的靈藥？\"
顧淵含笑點頭：\"二階下品沖元丹，適合通脈和玄罡初期修煉，無副作用且...“他故意頓了頓，\"可連續服用。\"
\"可連續服用？！\"程靈素猛地站起身，椅子都被帶得向后滑去。她瞪大眼睛，聲音都變了調，\"你確定？\"
市面上所有輔助修煉的丹藥都有抗藥性，必須間隔服用。
能連續服用的丹藥，她聞所未聞！
顧淵笑而不語，做了個\"請試\"的手勢。
程靈素毫不猶豫地將丹藥吞下。
丹藥入口即化，化作一股溫潤的靈力洪流，瞬間流向四肢百骸。
她能清晰地感受到，這股靈力正在以驚人的速度被煉化吸收，而且...
“真的沒有丹毒殘留！”程靈素內視己身，震撼更濃。
尋常丹藥服用后，多少會在經脈中留下雜質，需要時間排出。而這沖元丹，竟如清泉般純凈！
半晌，她才從震撼中回過神來，看向顧淵的眼神已經完全不同。
這個少年，到底還藏著多少秘密？
“顧公子...“程靈素忽然酥聲問道，眼波流轉，\"你覺得我美嗎？\"
顧淵一怔，沒想到她會突然問這個。
他認真打量眼前的女子——柳葉眉，杏核眼，肌膚如雪，紅唇似火，一顰一笑間自帶萬種風情。
\"程姑娘自然是極美的。“顧淵坦然道。
程靈素抿嘴一笑，身子微微前傾，領口露出一片雪白：”那...我用自己換這兩枚丹藥的配方，如何？\"
顧淵心跳驟然加速，茶水差點灑出來。他強自鎮定，苦笑道：“程姑娘說笑了。\"
\"咯咯咯...“程靈素笑得花枝亂顫，好一會兒才收起玩笑，正色道，”好了，不逗你了。說說你的條件吧。\"
顧淵清了清嗓子：“利潤三七分，我三你七。附加條件是，這兩份丹藥必須以成本價向顧家出售，并保證供應份額。顧家只對內使用，不會對外銷售影響丹心閣市場。\"
程靈素眨了眨眼，有些意外：\"就這些？\"
她原以為顧淵會獅子大開口，畢竟這兩種丹藥的市場前景太過廣闊。
沒想到條件如此...合理。
\"就這些。\"顧淵點頭，”不過合約期限至少十年。\"
程靈素沉思片刻，眼中精光閃爍。
這兩種丹藥一旦推出，必將橫掃市場。
雖然要讓出三成利潤，但能極大提升丹心閣的綜合水平。而且...
她瞥了眼顧淵，嘴角微揚。
與這位前途無量的少年天才綁定，對丹心閣而言，利遠大于弊。
\"成交！\"程靈素爽快道，從腰間取下一塊碧玉令牌遞給顧淵，”憑此牌可在任意丹心閣支取五千萬兩銀子以內的款項，自動在當月結算中扣除。\"
顧淵接過玉牌，入手溫潤，正面刻著\"丹心\"二字，背面則是一個古樸的\"令\"字。
他心中暗驚——這程靈素在丹心閣的地位，恐怕比他想象的還要高。
\"多謝程姑娘。“顧淵鄭重收好玉牌。
程靈素又補充道：”此外，丹心閣會優先向顧家出售高品階丹藥，價格按內部成員計算。\"
這相當于給了顧家一個長期穩定的丹藥來源，價值不可估量。
兩人迅速擬定合約，簽字畫押。
程靈素將合約收起，嫵媚一笑：\"合作愉快，顧公子。歡迎...再次合作。\"
她故意在\"再次\"二字上加重語氣，眼中別有深意。
顧淵心中一動，試探道：“程姑娘在丹心閣...身居何職？\"
能輕易調動五千萬兩銀子，絕非普通管事。
程靈素笑而不答，起身道：”天色尚早，顧公子可有興趣陪小女子小酌一杯？\"
顧淵看了眼窗外漸暗的天色，婉拒道：\"明日就要離城，還有些事情要處理。改日吧。\"
”那真是遺憾。\"程靈素也不強求，送顧淵到門口時，輕聲道，\"來日方長。\"
這四個字，她說得意味深長。
辭別丹心閣，顧淵走在丹陽城繁華的街道上，夕陽將他的影子拉得很長。
他摸了摸懷中的丹方合約和碧玉令牌，嘴角微微上揚。
有了這兩份丹藥的合作，顧家未來十年的發展之路已經鋪平。
轉過街角，顧淵沒有直接回顧家，而是走向城中有名的幾家藥材鋪。
既然要離開一段時間，他必須為爺爺和福伯準備足夠的修煉丹藥。
\"百年靈芝、龍血藤、玄冰草...“顧淵一邊清點藥材，一邊將大把銀票遞給目瞪口呆的掌柜。
不到一個時辰，他便將丹陽城幾家大藥鋪的高階藥材掃蕩一空，引得路人紛紛側目。
回到顧家時，天色已晚。
顧淵徑直走向家族丹房，點燃爐火，開始處理藥材。
\"爆靈丹，三階高品，可助神意境修士突破小瓶頸...“顧淵回憶著丹方細節，手上動作不停。
這丹藥煉制難度極高，稍有不慎就會炸爐，但他別無選擇。
爺爺需要這種丹藥沖擊瓶頸。
丹爐內，乾藍焚天焰靜靜燃燒。
顧淵全神貫注，將藥材一味味投入。
他的動作行云流水，每一次投放都精準到毫厘，每一次控火都恰到好處。
若有高階煉丹師在此，定會震驚于這個年輕人的嫻熟手法。
三個時辰后，丹房內藥香四溢。
顧淵額頭布滿細密汗珠，但眼中卻閃爍著興奮的光芒——丹成了！
揭開爐蓋，十二枚龍眼大小的赤紅丹藥靜靜躺在爐底，表面有金色紋路流轉，散發出驚人的靈力波動。
\"品質上乘。\"顧淵滿意地點頭，小心將丹藥裝入玉瓶。
以爺爺的修為，每月服用一枚，足夠支撐一年修煉所需。
他又取出部分藥材，煉制了幾爐適合福伯的二階丹藥。
待一切完成，東方已泛起魚肚白。
顧淵伸了個懶腰，將丹藥分門別類裝好，這才離開丹房。
剛推開門，他就看到爺爺顧淮洲站在院中，背對著他，身形在晨光中顯得格外挺拔。
\"爺爺？您怎么...“
顧淮洲轉過身，眼中滿是復雜神色：\"臭小子，整晚不睡，就為了搗鼓這些丹藥？\"
顧淵晃了晃手中的玉瓶，笑道：“孫兒要出遠門，總得給您和福伯留點‘口糧’。\"
顧淮洲接過玉瓶，打開一看，老眼頓時瞪大：”這...這是爆靈丹？三階高品？\"
\"嗯，每月服用一枚，用真氣化開藥力，可助您突破瓶頸。“顧淵詳細解釋服用方法，”福伯的丹藥我也準備好了，都在這里。\"
顧淮洲的手微微顫抖，半晌說不出話來。
他自然明白這些丹藥的價值——隨便一枚拿到市面上，都能賣出天價！
而孫兒竟一夜之間煉制了這么多...
\"臭小子...“老爺子聲音有些哽咽，隨即板起臉來，“誰讓你這么拼的？煉丹傷神不知道嗎？馬上就要趕路...“
顧淵心中一暖，笑道：”爺爺放心，孫兒有分寸。\"
顧淮洲哼了一聲，將丹藥小心收好，突然道：“走吧，該出發了。\"
顧家大門前，族中重要人物已列隊等候。
福伯站在最前面，手中捧著一個包裹，眼中滿是慈愛。
\"少主，老奴準備了些路上用的干糧和換洗衣物。“福伯將包裹遞給顧淵，”天武院路途遙遠，少主保重身體。\"
顧淵接過包裹，發現沉甸甸的，除了干糧衣物，還有幾瓶他平日愛吃的蜜餞。
這位看著自己長大的老人，連這種小細節都記得。
\"多謝福伯。“顧淵鄭重道謝。
顧淮洲站在大門前，一反常態地絮絮叨叨：”去了天武院要勤修苦練，但也不要太過拼命...遇到強敵不要硬撐...記得常寫信回來...“
顧淵耐心聽著，一一應是。
這位平日里雷厲風行的族長，此刻就像任何一個送別孫兒的普通老人。
”好了，時候不早了。“顧淮洲最終揮了揮手，從馬廄牽出一匹神駿的青膘馬，”這是老夫年輕時騎過的戰馬后代，腳力極佳，送你代步。\"
顧淵接過韁繩，翻身上馬。
青膘馬似乎通人性，親昵地蹭了蹭他的手。
\"爺爺，福伯，各位叔伯，顧淵告辭了！\"顧淵在馬上抱拳，目光掃過每一位族人。
\"少主保重！\"
\"淵兒，給顧家爭氣！\"
\"我們等你名震天武院！\"
在族人的祝福聲中，顧淵輕夾馬腹，青膘馬揚蹄而去。
轉過路口時，他忍不住回頭望去，只見晨霧中，顧家大門前的人群依然佇立，而遠處一棵古樹下，似乎有一道模糊的身影靜靜觀望...
城主府前，莊曉夢早已等候多時。
今日她一改往日裙裝，換了一身黑色勁裝，長發高高束起，腰間配著短劍，英姿颯爽中又不失柔美。
\"顧大哥！\"看到顧淵騎馬而來，莊曉夢興奮地揮手。
顧淵勒馬停住，笑道：\"莊小姐這身打扮，差點沒認出來。\"
莊曉夢皺了皺鼻子：\"怎么，不好看嗎？\"
”好看，很適合你。\"顧淵由衷道。這身裝束確實讓莊曉夢多了幾分英氣，少了幾分嬌弱。
莊海明從府中走出，身后跟著一隊侍衛。
他看了看整裝待發的二人，滿意地點點頭：\"都準備好了？\"
\"準備好了，爹爹。\"莊曉夢乖巧應答。
莊海明走到顧淵馬前，沉聲道：\"王家雖滅，但難免有余黨。本座會坐鎮丹陽城，保顧家周全。\"他頓了頓，意味深長地說，\"曉夢就拜托你了。\"
顧淵鄭重點頭：“城主放心，顧淵定當護莊小姐周全。\"
莊海明大笑，拍了拍顧淵的肩膀：”好！本座果然沒看錯人！去吧，天武院才是你們該闖蕩的天地！\"
辭別莊海明，顧淵與莊曉夢并騎而行，向太華城方向疾馳而去。
兩日后，二人順利抵達太華城，直奔城主府。
府前侍衛驗過令牌，恭敬地將二人引入內院。
正殿中，墨起長老正在與幾位先到的學員交談，方天畫、柳擎天等人赫然在列。
\"顧淵來遲，請長老見諒。\"顧淵拱手致歉。
墨起長老轉頭，看到顧淵和莊曉夢，笑道：\"不遲不遲，比約定時間還早了半個時辰。\"他環視眾人，\"既然人已到齊，我們這就出發前往天武院。\"
眾人跟隨墨起來到城主府后院一塊開闊場地。
墨起從懷中取出一枚骨哨，放在唇邊輕輕一吹。
\"嗚——\"
清越的哨聲回蕩在空中。
片刻后，天邊傳來幾聲嘹亮的鳴叫，三只巨大的青鶴破云而來，在眾人頭頂盤旋。
”這是...“莊曉夢驚訝地張大嘴。
墨起笑道：\"天武院馴養的青鶴，可作代步工具。每只可載兩人，我們正好三只。\"
顧淵仰頭觀望，只見那青鶴翼展超過五米，通體羽毛呈青灰色，頭頂有一簇金色翎毛，在陽光下熠熠生輝。
它們盤旋降落的姿態優雅而有力，顯然不是普通飛禽。
”好漂亮...“莊曉夢眼中閃著興奮的光芒。
墨起分配坐騎：顧淵與莊曉夢同乘，方天畫與柳擎天同乘，他自己則帶著程遷和另外兩名學員。
\"站穩了。\"墨起提醒道，率先跳上一只青鶴的背部。
那青鶴竟紋絲不動，穩穩承載著他的重量。
顧淵拉著莊曉夢躍上另一只青鶴。
鶴背比想象中寬闊，坐下兩人綽綽有余。
青鶴的羽毛柔軟而溫暖，坐上去十分舒適。
\"都坐穩了嗎？“墨起環視眾人，得到肯定答復后，再次吹響骨哨，\"出發！\"
三只青鶴同時振翅，強大的升力讓顧淵下意識抓住莊曉夢的手。
青鶴騰空而起，眨眼間便升至百米高空，太華城在腳下迅速變小。
”好穩啊！\"莊曉夢起初還有些害怕，很快就被飛行的新奇感取代。
她小心探頭下望，只見山川河流如畫卷般在腳下展開，美不勝收。
顧淵也感到心曠神怡。
前世他雖貴為丹帝，但多是埋頭煉丹，少有這般遨游天地的體驗。
\"墨起長老，\"顧淵高聲問道，\"從此處到天武院需要多久？\"
前方的墨起回頭答道：\"以青鶴的速度，至少兩天。若是尋常車馬，少說半月。\"
顧淵暗自咋舌。
赤霄國疆域之廣，遠超他的想象。
\"長老，天武院的選拔難度如何？“顧淵又問。
墨起意味深長地看了他一眼：”太華府在赤霄國算是偏僻之地，此次全國入圍者至少有五萬人，最終能留下的不超過八千。\"
顧淵心頭一震。
五萬選八千，淘汰率之高令人咋舌。
而且這還只是赤霄國一地的選拔，據說天武院面向整個東洲招收學員...
\"怎么，怕了？“方天畫的聲音從旁邊傳來，帶著幾分譏諷。
顧淵淡然一笑：”方師兄多慮了。顧某只是好奇選拔標準。\"
墨起接過話頭：\"天武院選拔，首重心性，次重天賦，最后才是修為。畢竟修為可提升，心性卻難改。\"
顧淵若有所思。這標準倒是與他所想不謀而合。
武道之路漫長，沒有堅韌的心性，再高的天賦也是枉然。
飛行途中，顧淵與墨起有一搭沒一搭地閑聊。
從談話中，顧淵了解到天武院分為內院和外院，內院弟子不過千人，卻享有最好的資源和指導。
而想要進入內院，必須在外院選拔中脫穎而出。
\"顧小友談吐不凡，見識廣博，倒像是頂級門閥培養的子弟。“墨起饒有興趣地說，”出身小家族卻有如此見識，想必付出了常人難以想象的努力。\"
顧淵笑而不語。
他前世身為丹帝的經歷，自然不是尋常少年可比。
但這話聽在方天畫耳中，卻讓他臉色陰晴不定。
兩日飛行，眾人終于抵達天武院所在山脈。
墨起命令青鶴降落在一片開闊的廣場上，那里已經聚集了數萬年輕武者，人聲鼎沸。