給李母辦完葬禮，李父的精氣神就一下沒(méi)了， 但是家里沒(méi)了李母，日子還是得過(guò)。
因?yàn)榻o李母治病還有下葬，家里欠了外債，現(xiàn)在李母沒(méi)了，但是欠的債總是要還的。
為此，李父把所有的精力都放在了干活上，李艷只能在干活之外盡可能的照顧他。
有時(shí)候李艷晚上起夜的時(shí)候，經(jīng)常看到院子的紅棗樹(shù)下，火光一明一滅，她知道，那是李父在吸旱煙。
從李母生病到去醫(yī)院，李大哥都沒(méi)有往跟前湊一下，到李母去世回家的時(shí)候，李大哥過(guò)來(lái)下跪，李父不知道因?yàn)槭裁矗职阉s走了。
直到現(xiàn)在李父還是一看到李大哥就怒目而視，時(shí)間長(zhǎng)了，李大哥也不再湊過(guò)來(lái)，就像是沒(méi)了爸也沒(méi)了妹子一樣。
還是后來(lái)，李艷聽(tīng)到鄰居說(shuō)閑話時(shí)知道了原因，原來(lái)在李父回來(lái)湊藥費(fèi)的時(shí)候，去了李大哥那里，希望他把分家時(shí)分的那些錢(qián)先拿出來(lái)給李母治病，等李母好了以后會(huì)還他。
但李大嫂不同意，李大哥也聽(tīng)了媳婦的話，最后村里不少人家都借了錢(qián)，但李大哥他們卻關(guān)上門(mén)像是不知道一樣。
知道了這些，李艷也知道為什么李母回來(lái)時(shí)，李父為什么會(huì)趕李大哥走，連頭都不讓李大哥磕一個(gè)了。
這些還不是主要的，李父還學(xué)會(huì)了喝酒，白天去干活，晚上回來(lái)就要喝酒，家里是沒(méi)錢(qián)買(mǎi)酒的，但村里有一戶人家會(huì)偷偷釀些散酒，李父就拿了家里的糧食去換。
看著家成了這個(gè)樣子，李艷實(shí)在不放心，就跟李父說(shuō)要退學(xué)回家，現(xiàn)在李父這個(gè)樣子，她根本沒(méi)法放心的去上學(xué)。
李父本來(lái)是不同意的，但是在有一次他晚上喝醉了酒，晚上起夜摔在院子里，被李艷扶回屋里以后，就同意了。
李艷本來(lái)以為這樣的生活已經(jīng)是最難的了，但卻不知道更難的還在后面。
在決定退學(xué)以后，她就開(kāi)始和其他人一起去上工，剛開(kāi)始的時(shí)候是真累啊，從小就沒(méi)干過(guò)什么活的她，臉上被曬的發(fā)紅，起皮，手上起了泡，泡爛了成了繭。
可是這還些還不算，短短不到兩個(gè)月的時(shí)間，李父就成了一個(gè)酒鬼，家里的糧食大都被他拿去換了酒。
還好現(xiàn)在外面野菜不少，不過(guò)父女兩人就得挨餓了。
終于，在一天早上，李艷起床煮好飯以后，看到李父還沒(méi)有起床，去他屋里去叫的時(shí)候，就看到李父頭朝下的栽在地上，李艷大叫一聲沖上去，費(fèi)盡全身的力氣才把他抬起來(lái)。
幸運(yùn)的是他還有氣，不幸的也是他還有氣，因?yàn)樵谒偷结t(yī)院的時(shí)候，在醫(yī)院搶救了三天，李父還是沒(méi)了，而且因?yàn)檫@個(gè)，家里欠的債更多了。
李父的后事辦完了以后，李大哥和李大嫂來(lái)了家里，原來(lái)很多要賬的，都去找他了，因?yàn)殡m然李家分了家，但是李大哥依然是家里的兒子，現(xiàn)在李父李母沒(méi)了，要賬的自然會(huì)找他。
可他們?cè)趺丛敢膺€債呢？
用李大嫂的話說(shuō)，老兩口在分家的時(shí)候就已經(jīng)說(shuō)過(guò)了，哪怕要他們養(yǎng)老，那也是要等到兩人老的干不動(dòng)的時(shí)候。
但是現(xiàn)在是因?yàn)楣├钇G上學(xué)，兩個(gè)人干活太多，這才累得出了病，這么早就沒(méi)了的，那現(xiàn)在欠的這些錢(qián)，也不關(guān)他們的事，總不能他們以前掙的錢(qián)都給讓李艷花了，現(xiàn)在欠了債，卻讓他們還。
李艷當(dāng)即表示不用他們還，她會(huì)慢慢還。
可是那些借錢(qián)出去的怎么會(huì)同意，大家對(duì)一下，也能大概算出李家一共欠了多少錢(qián)，在這個(gè)一家子干一年，也只能勉強(qiáng)溫飽餓不死的年代，七十多塊錢(qián)，那是一筆巨款，沒(méi)人相信一個(gè)從沒(méi)干過(guò)活的小丫頭能還上這筆錢(qián)。
李大嫂出了個(gè)主意，那就是給李艷找個(gè)婆家，讓婆家出彩禮，這筆彩禮就用來(lái)還債。
這是可以最快還上錢(qián)的辦法。
李艷是不同意的，李大哥也有些猶豫，不是因?yàn)椴簧岬妹妹茫怯X(jué)得沒(méi)有人家能出得了這么多錢(qián)，村里一般娶媳婦，最多也就給二十塊的彩禮，那還是大隊(duì)長(zhǎng)家兒子娶媳婦時(shí)候給的彩禮。
一般村民家娶媳婦，能給十塊錢(qián)，那就是很不錯(cuò)的了，有些給半袋糧食，就是彩禮了。
而現(xiàn)在家里欠了七十多塊，誰(shuí)家會(huì)愿意出那么多錢(qián)娶一個(gè)媳婦啊？
李大嫂卻很樂(lè)觀，或者說(shuō)她早就有了目標(biāo)。
在面對(duì)日復(fù)一日來(lái)要賬的債主們?cè)絹?lái)越難聽(tīng)的話時(shí)，李大哥最先就妥協(xié)了，再后面沒(méi)了辦法的李艷也同意了。
而這個(gè)決定，就造成了她以后的悲劇。
一般的人家娶媳婦，當(dāng)然是不會(huì)拿出那么多彩禮的。
但偏偏下河大隊(duì)的大隊(duì)長(zhǎng)有個(gè)侄子，名叫田滿福，他是父母生了四個(gè)閨女以后才好不容易生下的寶貝疙瘩。
但就是這么一個(gè)寶貝蛋，卻在小時(shí)候得了腦膜炎變成了傻子。
只不過(guò)就算是成了傻子，他也是家里最受寵的傻子，誰(shuí)讓他是能傳宗接代的兒子呢，家里的幾個(gè)姐姐都要為他服務(wù)。
傻子也是知道好賴的，他知道在家里不管他怎么樣，家里人都會(huì)縱著他，所以對(duì)幾個(gè)姐姐一向都是打罵隨心的。
就是這樣一個(gè)人，哪怕他是大隊(duì)長(zhǎng)的侄子，也沒(méi)有好人家的女孩要嫁過(guò)去，哪怕他們?cè)敢饨o高彩禮。
也有那不顧閨女死活的人家，愿意為了錢(qián)嫁女兒，可是那樣人家出了的女孩，田滿福的爹娘又看不上。
他們不知道從哪里聽(tīng)說(shuō)的，聰明的父母生出的孩子也聰明，哪怕他們不愿意承認(rèn)，心里也明白自已的兒子就是個(gè)傻子。
那要想有個(gè)聰明的大孫子，兒媳婦就得聰明才行。
農(nóng)村人對(duì)聰明的認(rèn)知來(lái)源于什么呢？
別的可能不明顯，但是有一條，讀書(shū)好的，肯定聰明。
一般舍得供女孩讀書(shū)的人家，肯定不愿意把閨女嫁給這么一個(gè)傻子，就是李家父母有一個(gè)在世，他們也不會(huì)把主意打到李艷的身上。
可現(xiàn)在這不是李艷的父母都不在了嗎？
只剩下了那么一個(gè)不親近的哥哥，家里還欠了那么多的債，可不就是他們的一個(gè)機(jī)會(huì)嗎？