夜色如墨。
楚長云跟在李叔身后，兩人一路穿行，竟來到了落霞峰的易堂。
楚長云雙眼微瞇，對于這個易堂，他倒是有些了解。
易堂，是宗門發放俸祿、兌換低階各種獎勵的地方。
但是現在深更半夜，按理說，易堂應該早就關門了才對。
然而此時此刻，易堂二層的窗欞內，卻偏偏亮著一盞昏黃的油燈。
燈火微弱，在夜色中搖曳。
楚長云微微皺眉，眸底掠過一絲疑惑。
李叔這么晚跑到早已閉堂的易堂來做什么？
他沒有立刻出聲，繼續將自身氣息徹底收斂。
如今楚長云隱藏氣息的方法可謂十分成熟，除非是化境，否則不可能發現半分端倪。
李叔神色有些呆滯，看上去心事重重。
他扛著布袋，步履沉重地推開易堂虛掩的木門，“吱呀”一聲輕響，在寂靜的夜里格外刺耳。
一層空無一人，桌椅擺放整齊，塵埃薄覆，顯然早已下班。
李叔沒有停留，徑直沿著木質樓梯往上走。
二層空間稍微大一點，陳放著各種寶物丹藥之類的東西，而在陽臺，則是放著一張古樸的方桌。
桌旁，正坐著一個身穿彩色錦袍的男子。
那衣袍紅橙黃綠青藍紫交織，花哨刺眼，透著一股說不出的怪異與輕佻。
男子一手端著茶杯，一手把玩著一柄雪白折扇。
他姿態慵懶，眉眼間卻帶著一股居高臨下的傲慢與刻薄。
直到看到李叔出現，他連眼皮都沒抬一下，只是慢悠悠地抿了一口茶水。
李叔站在陽臺入口，看著桌旁的男子，那張向來溫和的臉上，猛地浮現出一抹難以掩飾的痛苦與屈辱。
他深吸一口氣，將肩上的布袋狠狠摜在地上！
“嘭——”
布袋炸開，里面滾落出一堆堆晶瑩剔透的中品靈石，滾得滿地都是，靈氣微微蕩漾。
男子的眼中快速閃過一絲貪婪的目光，隨即又很快壓制了下去。
那是五條人命，整整五年的血汗。
“這是我們五個，五年整整的俸祿。”
李叔聲音沙啞，每一個字都像是從牙縫里擠出來，“你拿去吧。”
他說完，不再看桌上男子一眼，轉身便要下樓。
多待一刻，對他而言都是煎熬。
可就在他腳步剛動的剎那——
“站住。”
一道尖細、陰柔，帶著濃濃娘娘腔的聲音，驟然從后方響起。
彩色錦袍男子終于放下茶杯，慢悠悠地抬起頭，嘴角勾起一抹譏諷而刻薄的笑。
他手中折扇“唰”地一聲展開，扇面上畫著色彩鮮艷的花鳥圖案，扇骨泛著冷冽的金屬光澤。
“李廚子，你就想這么走了？”
王執事慢悠悠地站起身，目光掃過地上那堆靈石，眼神里充滿了不屑與嫌棄。
“就這么點破靈石，也敢拿來糊弄我？誰允許你走了？”
李叔身軀猛地一僵。
他緩緩轉過身，難以置信地看著王執事，眼中翻涌著憤怒與屈辱。
“王執事，我們當初明明說好的！我把我和林濤、陳陽他們四個個，整整五年的俸祿全部給你。”
“你就把骨泠冷火丹交給我！現在靈石一分不少都在這里，你還想怎么樣？！”
骨泠冷火丹，乃是丹藥中極為罕見的一種，不僅能溫養經脈、穩固金丹，更是同時蘊含火與冰兩種元素，對于任何人而言，都是無價之寶。
原來當李叔得知楚長云這位考核第一竟因為得罪五長老雷轟，被發配到落霞峰外門，心中滿不是滋味。
李叔明白自己都沒有楚長云厲害，談何教導。如果可以給他弄到一些好的修煉資源就好了。
他清楚楚長云天賦絕世，于是便和林浩四個商量。
他們把五人積攢的俸祿湊在一起，找到掌管外門丹藥兌換的王執事，只求換一枚骨泠冷火丹，送給楚長云當見面禮。
李叔原本想用三年俸祿換取，卻被王執事直接揍了一頓，后來改成五年才勉強答應。
“嗯？”
王執事見李執事居然敢呵斥自己，頓時臉色驟然一沉。
那股陰柔慵懶瞬間消失無蹤，取而代之的是一股冰冷刺骨的兇戾！
他身形一閃，快如鬼魅，根本不給李叔任何反應的機會！
“轟——！”
一只白皙卻充滿力量的手，猛地按在李叔的后腦，狠狠將他整張臉摁在堅硬的方桌之上！
“砰！”
桌面劇烈震顫，茶杯傾倒，茶水潑灑一地。
李叔只覺得天旋地轉，鼻梁劇痛，鮮血瞬間從鼻腔涌出，染紅了桌面。
他瘋狂調動體內元嬰境初期的真氣，想要掙扎反抗，可一股遠比他渾厚、霸道數倍的力量，如同山岳般死死鎮壓在他身上，讓他連一根手指都動不了！
修為差距，如同天塹！
“誰允許你用這種語氣跟我說話的？”
“李廚子，你給我記清楚！”，王執事居高臨下，聲音冰冷刺骨，再無半分娘娘腔的柔媚，只剩下赤裸裸的傲慢與暴戾，“雖然你我同為天域外門執事，但我乃是元嬰境中期，實打實的中堅戰力！而你，不過只是一個卡在初期數十年不動的廢物！”
“要不是你那點拿不出手的破廚藝，你以為你憑什么能坐上執事之位？”
“給你臉了是不是？”
李叔被死死摁在桌上，胸口劇烈起伏，喉嚨里發出壓抑的低吼，眼中布滿血絲。
“姓王的！你想干什么，你言而無信！你卑鄙無恥！”
“言而無信？”
王執事嗤笑一聲，手上力道再次加重，“在這天域，實力就是規矩！我實力比你強，我想怎么樣，就怎么樣！”
他俯下身，嘴唇貼近李叔的耳邊，聲音陰狠如蛇：“五年俸祿？不夠。”
“再拿三年俸祿過來，一分都不能少。”
“否則……”
王執事捏緊拳頭，指節發白，語氣帶著赤裸裸的威脅：“我不介意讓你在落霞峰，好好體驗一下，什么叫生不如死。”
李叔猛地大笑起來，笑聲凄厲、悲涼，又帶著一股豁出去的狠厲。
“姓王的，你真是貪得無厭！打腫臉充胖子，也不怕撐死你！”
“我告訴你，想要三年俸祿，做夢！”
他早已傾盡所有，五年俸祿是他和四個孩子全部的積蓄，連一塊多余的靈石都拿不出來。
更何況，他憑什么要一次次被這種小人敲詐、欺凌、踐踏尊嚴？
王執事眼神驟然一厲，殺機畢露！
“還敢嘴硬？”
“我的確不敢在天域內部明目張膽殺你，畢竟你也是執事，死了會驚動執法堂。”
他嘴角勾起一抹殘忍的笑。
“但是——把你揍到渾身骨折、跪地求饒、乖乖交出俸祿，這點膽子，我還是有的！”
話音落下，王執事猛地松開按住李叔后腦的手，隨即手腕一翻！
“唰！”
那柄雪白折扇再次展開，扇緣之上，瞬間縈繞起一層冰冷刺骨的青色真氣！
扇刃鋒利如刀，空氣被切割得發出輕微的尖嘯，僅僅是散發的氣浪，便讓桌面瞬間裂開一道深痕！
“李廚子，你也不想在那些對你感恩戴德的弟子面前，破相吧？”
王執事一步步逼近，折扇緩緩抬起，直指李叔的臉頰，眼神陰鷙而瘋狂，“我再給你最后一次機會……交，還是不交？”
扇刃距離李叔的皮膚，只剩下不到一寸！
冰冷的鋒芒刺得肌膚生疼，只要再往前一分，便會皮開肉綻，血流滿面！
李叔臉色慘白，卻依舊死死咬緊牙關，不肯低頭。
他可以忍受屈辱，可以忍受毆打，但他絕不能向這種惡勢力低頭，更不能連累林濤四個孩子，再拿出三年根本不存在的俸祿！
王執事眼中殺意暴漲，失去了最后耐心！
“既然你不識抬舉，那就別怪我——”
“不客氣了！”
他手腕猛地一振，折扇帶著凌厲無匹的氣浪，狠狠朝著李叔臉上削去！
這一擊若是落下，李叔半邊臉頰必然被直接削爛，容貌盡毀！
李叔閉上雙眼，心中一片絕望。
——
“嗡——！！！”
一股恐怖到極致、凝練到化不開的金色真氣，如同沉睡巨龍驟然蘇醒，毫無征兆地從陽臺入口處暴射而出！
速度之快，超越聲音！
“鏗鏘——！！！”
金鐵交鳴的巨響，驟然炸開！
震得整座易堂二層都劇烈搖晃，木梁發出不堪重負的呻吟！
王執事只覺得一股無法抗拒的巨力，順著扇骨瘋狂倒灌而來，手臂瞬間發麻，筋骨劇痛，掌心一熱——
“啪嗒！”
他緊握的折扇，竟被直接震飛出去，在空中旋轉著倒飛數丈，“哐當”一聲撞在墻壁上，扇骨崩裂！
“誰？！”
王執事魂飛魄散，猛地轉身，一把將身前的李叔狠狠推倒在地！
他又驚又怒，又怕又疑，目光死死鎖定陽臺入口。
只見夜色之中，一道修長挺拔的身影，緩步踏了進來。
青年一身簡單灰黑色外門服飾，卻絲毫掩蓋不住那股與生俱來的挺拔與威嚴。
他身姿如松，步履從容，每一步落下都輕如鴻毛，卻又重如泰山，仿佛整片天地的氣息，都隨著他的腳步緩緩流動。
燈光昏黃，映照在他那張年輕而淡漠的臉上。
眉眼清晰，鼻梁高挺，唇線利落，眼神平靜無波，卻深如寒潭，不見絲毫情緒，卻自帶一股睥睨天下、俯瞰眾生的威壓。
正是楚長云。
王執事瞳孔驟然收縮，心中掀起驚濤駭浪！
他乃是元嬰境中期修士，靈識遠超同階，在這易堂二層布下了細微的感知屏障，哪怕一只蒼蠅飛進來，他都能瞬間察覺！
可剛才，楚長云就潛伏在附近，他竟然一無所知！
直到對方出手，他才猛然驚覺！
這怎么可能？！
王執事不敢怠慢，立刻催動全部靈識，瘋狂朝著楚長云掃去！
下一瞬，他微微一怔，隨即臉上涌出一股不屑與譏諷。
“元嬰境初期？”
僅僅只是元嬰境初期！
比他還要低一個小境界！
剛才那一擊，恐怕只是偷襲得手，借助了出其不意的優勢！
想通這一點，王執事心中的驚懼瞬間消散，取而代之的是滔天怒火與被冒犯的暴戾！
一個剛剛入門、考核第一卻被發配外門的廢物，也敢在他面前出手救人、扮演英雄？
真是不知死活！
“哪里來的黃毛小子，敢管老子的閑事？！”
王執事厲聲咆哮，陰柔的嗓音徹底扭曲，變得猙獰而瘋狂，“我看你是活膩了！今天，我就連你一起廢了！”
他根本不再去看地上的李叔，眼中只剩下楚長云的身影。
被震飛的折扇，被他凌空一抓，再次飛回手中！
青色真氣如同狂濤駭浪，席卷整個二層。
“唰——！！！”
折扇被他全力揮動，速度快到出現殘影，撕裂空氣，發出刺耳的尖嘯！
強大的氣浪橫掃四方，堅硬的檀木方桌“咔嚓”一聲，直接被切割成兩半！
桌上的茶杯、茶壺、瓷碗，瞬間一分為二，斷口平滑如鏡！
“小子，看我廢了你！！！”
折扇如刀，帶著斬碎一切的氣勢，直劈楚長云胸部！
“不——！！！”
李叔被推倒在地，口鼻流血，狼狽不堪。
當他看清出手救人的人，竟然是楚長云時，整張臉瞬間血色盡失，變得慘白如紙！
恐懼、悔恨、絕望，瞬間淹沒了他！
是他害了楚長云！
楚長云再天才，也只是元嬰境初期！
而王執事，是實打實的元嬰境中期，在外門橫行多年，心狠手辣，戰力遠超普通同階！
這一擊下去，楚長云不死也殘！
“長云！快躲開啊！！！”
李叔拼命地從地上爬起來，想要用自己的身體，替楚長云擋下這致命一擊！
可折扇的速度實在太快！
快到他連靠近的機會都沒有！
李叔伸出的手僵在半空，眼中布滿淚水與絕望，心臟像是被一只無形的大手狠狠攥緊，痛得無法呼吸。
他后悔。
無比后悔。
如果當初他沒有一時沖動，去求王執事換取骨泠冷火丹，就不會落入這個圈套，更不會讓楚長云面臨今日這般任人宰割的下場。
然而——
就在折扇即將劈中楚長云頭顱、李叔心臟驟停的剎那。
“咔嚓……咔嚓……”
兩道輕微、卻清晰無比的碎裂聲，突兀地響起。
李叔伸出去的手，猛然停滯在了半空中。
他瞳孔驟縮，死死盯著前方，大腦一片空白，整個人如同被驚雷劈中，徹底僵住！
只見那柄鋒利無比、真氣繚繞、足以劈金斷玉的折扇，此刻竟被楚長云穩穩地單手接住！
扇刃緊貼著他的指尖，鋒利至極的邊緣，竟然連楚長云的表皮都沒有劃破一絲一毫！
更讓人驚駭欲絕、渾身發寒的是——
楚長云眼神淡漠，面無表情，僅僅是微微用力。
掌心之中，那柄由珍稀靈鐵打造、堅硬無比的折扇，就在所有人難以置信的目光中，被他一點點、一寸寸、緩緩撕裂！