周祺幾乎沒動過面前的食物。

    她抿過一小口酒, 真的只是極少一點。

    因為端起杯子的時候, 坐在桌首的公爵非常怪異地看了她一眼。

    怪異在哪呢？

    就好像他不想看過來, 但眼珠不聽使喚, 硬是要扭轉過來似的……

    有種極不協調的僵硬感。

    只看了一眼, 他就繼續笑著和身邊兩位考生說話了。

    但周祺嚇得夠嗆。

    她嘴唇剛沾上酒液, 就匆匆把杯子擱下了。

    晚宴在夜里10點結束。

    男仆在前面帶路, 領客人回房間。而這一路，周祺都有點心不在焉。

    “小周你還好嗎？臉色怎么這么差。”趙嘉彤擔心地問。

    “面具擋著，你還能看到她的臉色？”高齊嗜酒，又喝得舌頭大了。

    “嘴唇發白看不出來？”趙嘉彤把他拱開，“你一邊去。”

    游惑、秦究走在前面，聞言轉頭看過來。

    “怎么了？”

    周祺猶豫了幾秒。

    她腦中冒出一個很荒唐的想法——剛剛公爵看她那一眼, 仿佛是在提醒她別喝酒。

    但這真的很荒謬。

    公爵作為題目NPC，實在不像好人, 會給她這樣的提醒？就算真的給提醒，會只提醒她一個人？

    她何德何能呢？說不通。

    而且, 面前這幾位大佬對食物酒水的態度很隨意，吃了就吃了, 可能經驗豐富外加實力強, 根本不在意有沒有問題。

    高齊喝得尤其多。

    這時候對他們說酒可能有問題，那不是膈應人么？

    周祺又把話咽了回去，搖頭說：“沒事, 我只是不喜歡這里, 呆久了不舒服, 有點怕。”

    楊舒不冷不熱地說：“不吃東西不喝酒，餓的吧。”

    周祺心說我還真不太餓……

    但這位盛氣凌人的小姐姐她不想惹，就點頭說：“可能是。”

    趙嘉彤踢了高齊一腳：“你來之前不是去了休息處？買吃的了么？”

    “沒有。”高齊從口袋里摸出一包煙，無辜地說：“就買了這個。”

    “……要你有屁用。”趙嘉彤說：“又是酒又是煙，你能有一樣好習慣么？”

    高齊被她叨叨慣了，也不生氣，只是舉手投降說：“好，我不抽，行吧？”

    他說著，把煙塞進了游惑口袋里。

    “喏，送你了。”

    游惑：“我不抽煙。”

    高齊又把打火機掏出來，一并塞過去：“我也沒見過你抽，但你不是監考的時候總習慣帶一包么？”

    “為什么？”趙嘉彤很好奇。

    雖然曾經都是跟著考官A的人，但并不是所有人都能跟A那么熟絡。

    反正趙嘉彤以前一直有點怕他。好奇，但是怕。

    高齊在旁邊回答說：“我哪知道為什么。”

    他說著，又偷偷瞄考官A本人。

    游惑頭也不抬。

    高齊對趙嘉彤一攤手，用口型說：別問了，本人大概都忘了為什么。

    所以說腦子壞了真的無解。

    高齊和趙嘉彤扼腕嘆氣。

    游惑捏著打火機，正要把它放進口袋，旁邊突然伸來兩根修長手指，夾住打火機抽走了。

    光看手也知道是秦究。

    “干什么？”游惑問。

    “有點好奇，借來看看。”

    秦究和他并肩走著，將指間的打火機撥了一圈，忽然問：“是以前有誰總跟你借火么？”

    也許是他嗓音太低沉了，又或許是離得很近。

    游惑心里一動，就像險些遺忘的東西被人提起，突然又有了一絲印象。

    他看著秦究手里的小玩意：“你怎么知道？”

    “因為你問過我，抽不抽煙。”

    秦究說著，抬眼看向他。

    游惑安靜片刻，把打火機又抽了回來放進口袋：“你說你不抽。”

    秦究停下步，游惑沒停，轉眼就走在了前面。

    高齊跟趙嘉彤拌完嘴一抬頭，疑惑道：“怎么了？你干嘛停這？”

    秦究搓了搓自己空空的指尖，抬頭說：“沒什么，想了點事情。”

    “什么事？”高齊轉頭看了一圈：“你發現什么了么？”

    “跟考試無關。”秦究頓了一下說：“一點私事。”

    ***

    公爵的酒助眠效果一流。

    眾人回屋后悄悄換了房間，很快有了困意。

    半夜，城堡一片寂靜。

    管家道格拉斯提著一盞燈，站在二樓某個房間門前，篤篤敲了幾下。

    不一會兒，門被打開了。

    男人抓了抓頭發，睡眼朦朧地問：“誰啊——”

    老管家皮肉下垂，面容蒼老。油燈的光自下而上照著他的臉，把開門人嚇得一抖，徹底醒了。

    他不是別人，正是之前晚宴遲到的張鵬翼。

    “管、管家先生？”

    道格拉斯點了點頭說：“很抱歉先生，打擾到您睡覺了。”

    張鵬翼使勁揉著臉，手指在輕輕發抖。

    他不想睡的。

    晚宴上公爵的問題嚇到他了，他跟嘉嘉都很怕，根本沒打算睡覺的，但卻莫名睡了過去，現在又莫名醒了。

    “有……有什么事嗎？”張鵬翼往屋里瞄了一眼。

    很奇怪，他醒了，嘉嘉卻依然睡得很沉。

    以前不是這樣的，他翻個身嘉嘉都會醒。

    道格拉斯慢吞吞地說：“不知道先生還記不記得，公爵老爺說過，晚上找您有點事。”

    就這一句話，張鵬翼膀胱都漲了起來。

    “可以明天白天嗎？”

    “很抱歉，我覺得您最好現在去一趟。”

    張鵬翼又朝走廊瞄了一眼。

    城堡里明明住了很多人，但這會兒卻靜極了。

    既聽不見人語，也聽不見鼾聲。

    他又想起公爵在晚宴上的提醒，好像所有住在這里的人到了夜里都會自動沉睡似的。

    不僅如此，白天守在門外的仆人也不見蹤影。

    走廊上的壁火熄了大半，只剩老管家手里搖晃的光。

    張鵬翼冷汗都下來了。

    他心里一急，張口叫了一聲：“救命——”

    “啊”字沒出口，慢吞吞的老管家面容突然猙獰，一根鐵棒當頭砸下。

    張鵬翼的呼救戛然而止，栽倒在地。

    屋里的大床上，賀嘉嘉就像聾了一樣，依然在沉睡，無知無覺。

    老管家又恢復成面無表情的模樣，伸手抓住張鵬翼的衣領。

    他手背的皮膚滿是褶皺，蒼白的底色上布滿青紫的筋。

    明明又老又瘦，他卻能面不改色地拽著張鵬翼拖行。

    走廊里，布料和地面摩擦的沙沙聲，從二樓到一樓，最終停在西塔某個臥室門前。

    老管家敲了敲門。

    公爵的聲音從里面傳來，很輕也很啞：“是道格拉斯嗎？”

    “還有誰呢，老爺。”

    “你今天速度有點慢。”

    “抱歉，老爺。”

    “沒關系。”

    大門吱呀開了，兩個男仆面無表情地握著門把手，仿佛沒看見老管家還拖著一個人。

    公爵戴著面具站在那里。

    明明是仲夏夜的天，他卻像怕冷一樣搓了搓手。

    “沒關系，對你我有世上最多的耐心。”公爵輕聲說，“沒有你，我可怎么辦呢？”

    “我一直都在。”

    道格拉斯把張鵬翼拖進偌大的臥室里。

    公爵跟在他身后，依然呵氣搓著手，嘴角帶著笑，和油畫上的人有一點像，又……不完全一樣。

    他看也不看地對男仆說：“出去。”

    兩位男仆一令一動，出去后把臥室大門關上了。

    道格拉斯把張鵬翼扔進一張扶手椅中，慢吞吞地捧來一堆蠟燭，一個一個地點上。

    公爵站在扶手椅前，摘了張鵬翼的面具，捏 面具，捏著他的下巴端詳著。

    他“嘖”了一聲，說：“我不太喜歡這張臉，你還把他弄破了。”

    “抱歉，老爺。”

    “沒關系，可以不用他的。不過我也不喜歡他的身材。”公爵又挑開對方的衣領。

    他咳了幾聲，嘴唇帶了血色，遺憾地說：“不過算了，我心臟撐不住了。”

    ***

    張鵬翼突然覺得一陣冷，接著頭痛欲裂。

    他隱約聽見了說話聲，頓時一個激靈，睜眼一看。

    就見自己坐在陌生的房間里，四周白森森的蠟燭擺了一圈，還有一些枯樹枝。

    他電視劇沒少看，一瞬間想到了什么中世紀巫術之類神神鬼鬼的東西。

    但下一秒，這些念頭就清空了。

    因為恐懼占了上風——他發現自己不能動。

    老管家道格拉斯站在圈外，公爵卻站在圈里，就在他面前。

    對方俯下身，雙眼穿過面具的孔洞盯著他。

    張鵬翼聞到了一陣古怪的味道。

    腐朽的、寒冷的……

    公爵笑了一下。

    近距離看，會發現他的笑容非常僵硬，就控制不太好，只能牽動一下嘴角。

    “看著我。”公爵說。

    他的眼珠帶著蠱惑的力量，張鵬翼莫名變得有些茫然。

    “好心的客人，你愿意幫我一個小忙嗎？”公爵輕聲問。

    張鵬翼張了張口。

    他的嘴唇和大腦似乎分了家，他想說“不”，但嘴唇卻不聽話地要說“好”。

    他跟自己較著勁，眼睛在掙扎中上翻，顯得狼狽又可憐。

    公爵又“嘖”了一聲，對道格拉斯咕噥說：“更丑了。”

    張鵬翼卻沒聽見。

    他感覺下巴上的力道又緊了，他再次看見了對方的眼睛，然后所有的掙扎慢慢停止。

    片刻之后，他啞著嗓子表情空茫地說：“愿意。”

    公爵笑了：“萬分感謝。”

    ***

    臥室里有悶悶的響聲，像是什么東西扎進了皮肉里。

    好一會兒才停止。

    接著，是重物被拖走的細索聲。

    墻角立著一塊花紋繁復的鏡子，公爵站在鏡子前擦著手指，細細打量著里面的人。

    他換了張鵬翼的禮服，上身扣子敞著，脖頸和腰腹處有細密的血線，像是均勻的針腳。

    道格拉斯給他扣著扣子。

    公爵說：“我考慮了一下，還是不用他的臉了。”

    “那這位先生的夫人呢？”道格拉斯說，“看得出來他們很恩愛。”

    “恩愛啊……那最好不過了。”公爵說，“一會兒還是去試試吧。”

    公爵又摸了摸自己的下巴，說：“這張臉還是要盡快換掉，我覺得它這兩天不太聽話。”

    說話間，他神經質地轉了眼珠，左右動了兩下脖頸。

    就好像……他的頭在掙扎。

    管家說：“我知道了，老爺。”

    “這樣拼拼湊湊太麻煩了，如果能有一位完美的客人就好了。”公爵想了想，又說：“這次晚宴運氣好，我看見了兩位這樣的客人。如果他們之中有誰能違背我的要求，犯一丁點兒小錯誤，那就再好不過了。”

    “希望他們是不遵守規矩的人。”管家應聲說，“我會為您祈禱。”

    公爵抬起下巴，讓管家把扣子扣到頂。

    他看了管家一眼，說：“道格拉斯，你這次的身體太老了，什么時候能換掉？”

    道格拉斯：“等您和夫人團聚。”

    公爵眼神溫和了一些，說：“快了，不是說，這位客人的夫人和他很恩愛嗎？那我的艾麗莎就快回來了。”

    他又轉而看向道格拉斯說：“等你換回年輕的臉，我想找個畫家，在那些油畫上添幾筆，把你也畫上去。”

    ***

    夜色更深，天又陰云密布。

    幾聲驚雷滾過，剛停沒多久的雨又下了起來。

    石壁變得潮濕，水汽形成一道道長痕。

    道格拉斯提著油燈回到了張鵬翼的房間門口。

    他對身后的人說：“您先進去。”

    公爵穿著張鵬翼的禮服，走進屋內，徑直進了臥室。

    深紅色的床上，賀嘉嘉蜷縮在被子里，睡得正沉。

    公爵在床邊坐下，摘下對方的面具，看著她的睡顏。

    胸膛里，心臟跳動聲變得又快又急，他閉眼感覺了一下。

    對道格拉斯說：“很好……非常好，我能感覺到……”

    床邊再度多了一圈白色蠟燭。

    公爵的眼神都溫柔了許多。

    他輕輕拍著賀嘉嘉的臉說：“親愛的，醒醒。”

    上一秒還在沉睡的人，居然真的醒了。

    她半閉著眼睛含糊地問：“鵬翼？你怎么起來了？”

    公爵輕撫過她的臉，低頭看著她的眼睛，說：“醒醒，睜眼看著我。”

    “對……就是這樣。”

    “好心的姑娘，愿意幫我一個忙嗎？”

    ……

    ***

    雷聲陡然變大。

    那間臥室正上方的三樓，周祺突然驚醒，心臟突突直跳。

    她突然夢見了走散的男友，對方站在一塊巨大的穿衣鏡前，穿著古堡里的禮服，手里拿著摘下的面具。

    他臉色蒼白，對她說：“祺祺，我有點冷……”

    她想走過去，對方卻讓開一步說：“別過來，別看我的眼睛，好好睡覺，這里好冷……”

    接著她就驚醒了。

    旁邊的趙嘉彤身上散著紅酒的淺淡香味，睡得很沉。

    周祺在床上坐了一會兒，身上忽冷忽熱。

    她想起夢里男友的話，又躺了回去。

    她們沒有沾那張床，而是睡在了地毯上。

    她睜著眼睛，看著墻壁上滑下來的水汽。

    就好像有人在哭……

    她縮了縮身體，靠著趙嘉彤又閉上了眼。

    ……

    凌晨3點。

    三樓靠近東塔的房間突然響起了手機鬧鈴。

    鬧完，被摁掉。

    幾分鐘后繼續，又被摁掉。

    ……

    游惑終于撤開手臂睜了眼。

    他帶著滿肚子起床氣，皺眉看向一邊。

    秦究站在他身邊，垂眸看著他：“再不醒，我就要采取激烈手段了。”

    游惑閉上眼睛緩了一會兒，終于坐起身來。

    他帶著一身低氣壓，說：“叫我干什么，我訂了鬧鐘。”

    秦究晃了晃手機，指著屏幕問他：“你是指這個響了八回的鬧鐘么？”

    游惑：“……”

    他癱著臉摸了一下空空如也的長褲口袋，和秦究對視片刻說：“我的手機為什么在你手里？”

    “它太鬧了，我偷的。”

    秦究彎下腰說：“既然醒了，物歸原主。”

    他們睡覺當然不會穿著束手束腳的禮服外套，只有里面雪白的襯衣和長褲，口袋緊貼著胯骨。

    游惑看著某人撤回手指，手機從口袋里露出一角。

    ……

    高齊從臥室里拿了外套出來，就看見游惑從獸皮長椅上站起身，垂眸把手機往口袋里推了一下。

    這里的禮服也是長靴，乍一看還真有點當初監考的模樣。

    高齊愣了一下，說：“同樣是靴子，怎么套你們腿上就又長又直的，我就勒得慌……”

    游惑抬眼看著他。

    高齊覺得他張口也說不出什么好話，連忙打斷說：“算了，當我沒說。那個……真要現在去騷擾公爵？我怎么覺得這主意那么餿呢？”

    “你可以不去。”游惑說。

    高齊覺得友情有了裂縫。

    他正想再勸兩句，陽臺上突然跳下來一個人。

    趙嘉彤對他們說：“先別忙著去騷擾公爵了，先把同伴的命救了吧。”

    游惑一愣。

    趙嘉彤指著旁邊說：“小周不太對勁，你們來看一眼？”