長春宮距離乾清宮不算太遠，不多時便已抵達。
宮門處燈火通明，值守的太監宮女見御駕到來，慌忙跪迎。
皇帝被小心抬入淑貴妃平日所居的寢殿安頓，淑貴妃、賢妃等妃嬪圍在榻邊，低聲垂淚，說著關切之言。
朱文杰也陪侍在側，心中卻越發不安，那報信太監去了有一陣了，怎的毫無動靜？他目光游移，強作鎮定。
楊博起上前，再次為皇帝“診脈”，片刻后，對眾人道：“陛下脈象雖弱，但已趨平穩，需靜養，不宜過多打擾。”
“諸位娘娘、殿下，還請外間歇息，讓陛下靜一靜。”說著，他看向朱文杰，語氣“恭敬”，“大殿下，您也勞累了，不如到側殿稍坐，喝盞參茶定定神？”
朱文杰正想找借口離開片刻，便點頭道：“也好。”說著，便起身向側殿走去。
就在他轉身，背對眾人，走向側殿門口，心神稍有松懈的剎那，一直垂手侍立在旁的楊博起，眼底寒光一閃，右手在袖中屈指一彈！
一道陰寒刺骨的指風破空而出，精準地命中朱文杰后頸“風府穴”，這正是他的“厥陰指力”。
朱文杰只覺得后頸一麻，一股冰冷的寒意瞬間席卷全身，眼前一黑，便向前軟倒。旁邊的太監宮女驚呼一聲，連忙扶住。
“殿下！殿下定是憂心陛下，勞神過度，厥過去了！”楊博起立刻上前，一臉“焦急”地喊道，同時手指看似在探查朱文杰鼻息脈搏，實則又暗中補了一指，確保其一時半刻絕難蘇醒。“快，扶殿下到榻上，老臣這就施針！”
眾人不疑有他，七手八腳將昏迷的朱文杰扶到側殿軟榻上。
淑貴妃也聞聲過來，見狀吩咐道：“陳院判，務必救醒大皇子！其他人先退下，莫要打擾陳院判施救！”
她將其他太監宮女都遣了出去，只留下自己和兩名絕對心腹的宮女在側，并關上了殿門。
門一關，楊博起指尖觸及其后頸靠近發際線的皮膚時，眉頭微微一皺——觸感有極細微的異常。
他示意淑貴妃近前，兩人仔細看去，在宮燈照耀下，朱文杰后頸的皮膚顏色似乎與面部、前頸有著幾乎難以察覺的色差，而且異常光滑。
“這……”淑貴妃也看出了不對。
楊博起再不猶豫，從藥箱中取出一個小瓷瓶，倒出些許特制藥水，涂抹在朱文杰后頸。
片刻之后，那處皮膚邊緣竟微微翹起！他小心地將那層薄如蟬翼的仿制皮膚揭開一角，下面赫然露出了另一層肌膚的色澤！
“易容！”兩人心中同時一沉。
楊博起動作加快，沿著發際線、耳后、下頜邊緣仔細探索、剝離，最終，一整張制作極其精良的人皮面具被揭了下來！
面具下，是一張完全陌生的、面容僵硬的臉！根本不是朱文杰！
“是替身！”淑貴妃倒吸一口涼氣。
就在這時，寢殿那邊傳來皇帝虛弱卻帶著急切的聲音：“扶……扶朕過去……”
兩名心腹太監攙扶著勉強能坐起的皇帝，緩緩挪到側殿。
皇帝臉色依舊灰敗，但眼神卻變得銳利。
他死死盯著榻上那個被揭穿易容的替身，一種被徹底欺騙的屈辱轟然升騰，氣得渾身發抖，劇烈咳嗽起來，嘶聲道：“逆子！連裝樣子都是在找替身，安敢如此欺朕！”
一切都明白了！
朱文杰早已金蟬脫殼，用一個精心培養的替身在此與劉謹演戲，迷惑眾人，其本人恐怕早已藏在暗處，或另有圖謀！
“好……好一個逆子！”皇帝氣得渾身亂顫，幾乎又要暈厥。
“陛下保重龍體！”淑貴妃和楊博起連忙上前扶住。
皇帝喘息良久，眼中閃過冰冷的殺意，對楊博起道：“傳……傳黃錦！”
楊博起立刻命心腹去請。不多時，黃錦匆匆趕來，看到屋內情形，他瞳孔微微一縮，但迅速恢復平靜，上前恭敬行禮。
皇帝盯著他，緩聲質問。
黃錦直接跪倒，陳情表態，言明劉謹一手把持宮禁，他未敢妄動，如今見皇上醒來，懇請效力。
皇帝審視片刻，知黃錦與劉謹非一路，且此刻需人穩定宮廷，便下旨：“司禮監掌印太監劉謹，勾結逆子，毒害君父，謀逆篡位，罪證確鑿，天地不容！即……即刻革去其一切職司，削籍問罪！”
“著東廠提督楊博起，總領偵緝，會同御馬監掌印太監黃錦，調集忠勇侍衛、廠衛，全力緝拿劉謹及其黨羽，以及逆子朱文杰！無論生死，務必擒獲！”
“黃錦，你暫代司禮監掌印太監一職，整肅宮闈，穩定內外，協助楊博起平亂！”
黃錦重重叩首領旨。
皇帝喘息幾下，繼續決絕道：“逆子朱文杰，忤逆不孝，勾結閹豎，謀弒君父，罪大惡極，著即廢為庶人，削除宗籍，天下共擊！”
“國本不可動搖……朕意已決，四皇子朱文盛，仁孝聰慧，著即立為皇太子，正位東宮！”
“淑貴妃，溫良賢德，攝六宮事！”
“臣妾領旨謝恩！陛下萬歲！”淑貴妃和殿內眾人齊齊跪倒。
楊博起也隨之跪下，心中明了皇帝擢升黃錦以制衡他這個大功之臣，又即刻立儲以穩固政局并綁定自己的帝王心術。
“楊博起……”皇帝的目光落在他身上，“平亂，擒賊，拱衛新君……朕，與太子，就托付給你了。莫負朕望。”并賜下可調騰驤四衛的九龍玉佩，許以“先斬后奏”之權。
“臣，領旨！必竭盡全力，鏟除逆黨，肅清朝綱，以報陛下天恩！”楊博起沉聲應道，重重叩首，接過那重若千鈞的玉佩。
“去吧……朕，等你的捷報。”皇帝疲憊已極，揮了揮手。
楊博起起身，對黃錦鄭重道：“黃公公，宮中與陛下、皇貴妃娘娘、太子殿下之安危，就仰仗你了。逆賊黨羽恐未肅清，務必小心。”
“楊督主放心，咱家知曉輕重。宮內之事，咱家一力承當。督主放手施為，務必不能讓劉謹、朱文杰走脫一人！”黃錦拱手應道。
楊博起又轉向淑貴妃，低聲道：“娘娘，宮中危機四伏，切不可掉以輕心。緊閉宮門，元英已在暗處，她會見機行事，保護娘娘與殿下周全。”
淑貴妃含淚點頭：“你，一切小心！”
楊博起不再多言，對皇帝榻方向再次深深一揖，旋即轉身，大步流星走出長春宮。
夜色如墨，寒風刺骨，他撕下臉上已無用的陳景仁面具，露出本來的冷峻面容。
手中冰涼的九龍玉佩，和懷中那幾份沉甸甸的罪證，提醒著他即將面對的是什么。
劉謹經營多年，黨羽遍布朝野。朱文杰狡詐如狐，真身隱匿。
宮墻之外，隱約傳來騷動與呼喊，火光在遠處天際明滅。劉謹的私宅火起，戰斗才剛剛開始。