羊皮卷上繪制著簡略的山川河流圖形，標注著一些扭曲古怪的文字符號，中央偏西處，畫著一座巍峨的山峰，山峰頂端繪有火焰標記。圖形多處殘缺，路徑斷續。
“提督請看，此圖所繪山脈走向，與昆侖山脈頗為相似。這火焰標記所在，或許便是傳說中的昆侖墟’入口大致方位。”
“只是這文字……”朱文杰指著那些古怪符號，搖頭苦笑，“文杰識得幾種西域文字，卻對此種古字一無所知，關鍵路徑又缺失，難以窺其全貌。”
楊博起凝神細看圖卷，心中震動。
這地圖的材質、筆觸，與苦寂和尚遺留的羊皮卷風格有相似之處，那火焰標記更是與“圣火令”上的紋路呼應。
朱文杰手中，竟然有此物！
“殿下此圖，從何得來？”楊博起問。
“是多年前，文杰尚是少年時，機緣巧合之下，從一西域行商手中重金購得。”
“那行商稱是其祖上于沙漠古城廢墟中偶然發掘，當時只覺新奇，便收藏了。”
“后來被禁，閑來研究，方覺可能關乎重大。”朱文杰解釋得合情合理，“如今提督正在追查此案，文杰思來想去，此圖或能助提督一臂之力。”
“文杰別無所求，只望提督若真能查明真相，為父皇解憂之余，也能讓文杰知曉，這困擾多年的謎團，究竟是何模樣。”
他將地圖往前推了推，意思很明顯：圖給你看，線索共享，但你要記得這份人情，將來要有回報。
楊博起看著羊皮地圖，又看看一臉誠懇的朱文杰，忽然笑了笑：“殿下高義，下官感佩。此圖確實可能至關重要。”
“不知殿下可否允準下官將圖樣臨摹一份，帶回細細參詳？也好尋訪識得此種古文字的高人。”
“自無不可。”朱文杰爽快答應，親自取來紙筆和拓印工具，“提督請便。此圖在文杰手中多年，也未能參透，但愿在提督手中，能發揮其用。”
楊博起不再客氣，仔細將地圖全貌，連同那些古怪文字，分毫不差地臨摹下來。
他臨摹時手法穩健迅速，顯是常做此事。朱文杰在一旁看著，眼中閃過一絲精光。
臨摹完畢，楊博起將原圖交還，收起摹本，拱手道：“多謝殿下。下官定當盡力查證。時辰不早，下官先行告退。”
“提督慢走。”朱文杰親自送至書房門口，望著楊博起消失在廊下的背影，臉上的溫和笑容漸漸淡去。
“殿下，您覺得……他會信嗎？”陰影中，一個低沉的聲音響起，走出一個眼神精悍的青衣文士，正是朱文杰的心腹幕僚。
“信不信，不重要。”朱文杰走回書案后，輕撫著羊皮地圖的邊緣，“重要的是，圖他拿去了，線索給了他。以他的能力和現在的權勢，必然會沿著這條線查下去。”
“西域圣火教，昆侖墟……呵，那潭水，讓他先去探探路，攪動風云，我們靜觀其變即可。”
“若能兩敗俱傷，自是最好。若他真有本事揭開秘密……”朱文杰眼中掠過一絲炙熱，“那最終的果實，該由誰來摘，還未可知。”
“殿下圣明。只是，劉謹那邊……”
“劉謹？”朱文杰嘴角勾起一抹譏誚，“他比我們更恨楊博起，更急于找回場子。必要的時候，讓他去當那把沖在前面的刀，再合適不過。”
“讓人繼續盯著東廠，尤其是那個孫旺。楊博起……可不是那么容易對付的。”
當夜，楊博起從信王府出來，繞道去了定國公府。
朱蘊嬈似乎早知他會來，已屏退左右，在暖閣中等候。
暖閣內，朱蘊嬈只著一身鵝黃常服，未戴釵環，青絲松松挽著，正對燈出神。
見到楊博起進來，她起身相迎：“你來了。”
“殿下在等我？”楊博起握住她的手。
“嗯，聽說文杰今日邀你過府了？”朱蘊嬈拉著他坐下，親手倒了熱茶遞上，眉宇間帶著憂色，“他說了些什么？是不是提到了西域的事？”
楊博起點頭，將朱文杰展示古地圖、共享“昆侖墟”信息的事簡要說了一遍。
朱蘊嬈聽完，沉默片刻，輕嘆一聲：“文杰他被圈禁十年，心性變了許多。我雖是他姐姐，有時也看不透他如今的心思。”
“他主動向你示好，共享如此重要的線索，恐怕所圖非小。博起，你需萬分小心。他對長生之事的興趣，似乎非比尋常。”
“我擔心，他并非真心助你，而是想利用你，將你引向更危險的境地。”
楊博起將她攬入懷中，感受著她身體的柔軟，低聲道：“蘊嬈，我明白。你弟弟不是簡單人物，這份‘好意’，我心中有數。”
“地圖我收下了，但他的話，我會斟酌。你放心，我自有分寸。”
朱蘊嬈靠在他肩頭，幽幽道：“這宮里宮外，人人都戴著面具，說著言不由衷的話。如今，我只有你了。”
“博起，答應我，無論如何，保護好自己。文杰他……若真有不軌之心，你也不必顧念我。”
“蘊嬈。”楊博起撫著她的背，“你是你，他是他。我分得清。至于危險……這條路本就是我自己選的。有些事，我必須查清楚。你只需在府中安穩，等我便是。”
溫存片刻，楊博起想起懷中的地圖摹本，道：“蘊嬈，你可曾見過一種頭尾帶鉤的西域古文字？”他簡單描述了一下地圖上文字的特征。
朱蘊嬈皺眉思索良久，搖頭道：“未曾見過。宮中所藏西域典籍，多是佛經、歷法、風物志一類，文字也多是回鶻文、吐蕃文。”
“你說的這種……倒像是更古老的文字。或許，欽天監收藏的那些更早的孤本殘卷中，會有線索？”
欽天監……謝青璇。楊博起心中已有定計。
又說了些體己話，楊博起起身告辭。
朱蘊嬈送他到門口，夜風中，楊博起低頭在她額上印下一吻：“等我回來。”轉身沒入夜色。