|當夜，月黑風高。
城西一處早已荒廢的河神廟，殘垣斷壁，蛛網密布，夜梟的叫聲更添幾分凄清。
一道身影出現在破敗的廟門外，正是楊博起？
他換了一身深青色勁裝，外罩黑色斗篷，臉上易容已去，恢復了本來面目，眼神更加銳利。
在他身后不遠處，燕無痕隱于樹影之中，警惕地注視著四周。
廟內，一盞風燈散發著昏黃的光芒，映出一道婀娜的身影，正是墨玉夫人。
她穿著那身墨綠長裙，但卸去了白日宴會時的濃妝，在昏暗燈光下，少了幾分媚意，多了幾分沉靜。
“你來了。”墨玉夫人看著獨自走入廟中的楊博起，聲音聽不出喜怒。
“夫人相邀，不敢不來。”楊博起在距離她三丈外停下，這個距離足夠安全，也能清晰交談。
原來他是接到墨玉夫人的密信，請他來這里相見，他才深夜到此，卻不知對方何意。
墨玉夫人沒有立刻說話，而是從懷中取出一物，托在掌心。
那是一塊玉佩，約莫半個巴掌大小，色澤溫潤，造型古樸，正面雕刻著繁復的云紋，中間似乎是一個模糊的獸形圖案，背面則刻著幾個符號，在昏黃燈光下看不真切，但形制材質，竟與楊博起懷中那枚古玉，驚人地相似！
不，不僅僅是相似，看其紋路細節，倒像是一對！
楊博起瞳孔微縮，但面上不動聲色。
墨玉夫人緊緊盯著他的眼睛：“此玉，乃是我幽冥道……不，應該說是‘影衛’傳承信物。另一塊，應在你手中吧？世子殿下。”
最后四個字，她聲音很輕，卻讓楊博起不由得愣了一下。
她果然猜到了，而且如此肯定。
楊博起沉默片刻，沒有否認，也沒有立刻承認，只是平靜地問：“你們是‘影衛’？齊王麾下，最神秘的那支力量？”
“不錯。”墨玉夫人見他默認，眼中閃過一絲激動，語氣也急促了幾分，“我幽冥道前身，正是齊王殿下麾下，專司暗衛、諜報的‘影衛’！”
“我本名墨玉，當年是影衛副統領之一。齊王殿下英明神武，待我等恩重如山……”
她深吸一口氣，平復情緒，聲音帶著悲痛：“當年奪嫡之爭，殿下遭當今皇上與閹黨聯手構陷，兵敗被困。”
“殿下為保全部下與家人，令我等影衛化整為零，分散撤離，隱匿身份，以圖將來。他自己卻自焚身亡，以絕政敵追查要挾之念。”
說到這里，墨玉夫人眼中已有淚光閃爍：“殿下高義，我等卻茍活于世，每每思之，痛徹心扉！”
“影衛轉入地下，為避朝廷耳目，更名為‘幽冥道’，一為守護殿下遺留之秘，二為積蓄力量，以待時機，為殿下正名復仇！”
她看向楊博起，目光灼灼：“這些年，我們一直在暗中查訪，尋找殿下可能遺存的血脈。”
“韓承嗣在迷霧沼澤傳回模糊信息，提及疑似古玉，我便有所懷疑。”
“直到今日宴上，見你全力施展掌法，那股‘烈陽手’的神韻，絕不會錯！再加上你的年紀，以及那枚玉佩……你定是齊王世子無疑！”
楊博起依舊沉默，心中卻是波瀾起伏。
原來幽冥道竟是齊王舊部所創！難怪他們也在尋找齊王血脈和古玉。
今日自己迫于形勢，全力施展“太陽玄冥掌”，沒想到剛好和齊王“烈陽手”相似，被這墨玉夫人認出，這才最終暴露身份。
“世子殿下，”墨玉夫人上前一步，單膝跪地，雙手將玉佩高舉過頭，聲音鏗鏘，“墨玉攜幽冥道舊部，愿效忠世子，重振齊王旗號，以報殿下大恩，以雪當年之恥！”
荒祠內一片寂靜，只有夜風穿過破洞的嗚咽聲。
燕無痕在廟外，雖聽不真切全部，但“影衛”、“效忠世子”等詞斷斷續續傳來，也讓她心中震動。
良久，楊博起才緩緩開口：“我如何信你？幽冥道行事，與當年齊王‘影衛’之風，似乎相去甚遠。黑袍蠱王之流，又是何人？”
墨玉夫人身體一顫，抬起頭，臉上露出一絲苦澀：“世子明鑒。為在南疆立足，積蓄力量，幽冥道不得不吸納了一些本地勢力，如黑袍蠱王這般人物。”
“他們手段偏激，行事狠辣，確與影衛舊訓有所背離。”
“道中如今也分作兩派，我等舊部，仍念殿下恩義，堅守底線；而黑袍蠱王等新派，則更重利益，行事不擇手段。”
“道主……也就是當年的影衛統領，如今閉關尋求突破，以期增強實力，道中事務，多由我與幾位老人執掌，但新派勢大，亦有掣肘。”
她頓了頓，繼續道：“與阮弘義合作，一是為獲取關于上古神兵‘虎魄’的另一半線索古籍；二是想借南越牽制朝廷，給大周皇上和太子添堵。”
“但阮弘義此人殘暴短視，且與太子暗通款曲，似有獨占神兵之念，我等已生去意。”
“今日見世子神威，更知所托非人。世子才是殿下正統，是我等舊部真正要效忠之人！”
楊博起聽出了她話語中的真誠，也聽出了幽冥道內部的復雜。
他沉吟道：“即便我信你，幽冥道內部分歧，你又如何保證舊部皆愿效忠于我？黑袍蠱王今日被我重傷，豈能甘休？”
墨玉夫人道：“世子放心。舊部兄弟，皆受殿下大恩，對殿下忠心耿耿。只要世子現身，持玉佩為證，展示殿下傳承，他們必會跟從。”
“至于黑袍蠱王等新派……他們加入幽冥道，本就是為利益。若世子能展現出足以帶領幽冥道獲取更大利益的能力，他們未必不能收服。”
“他們若還是不肯……待他日世子執掌大局，自可整頓清理，去蕪存菁！此亦是我等所愿！”
她眼中閃過一絲厲色：“今日我阻止蠱王繼續與你為敵，并帶他退走，已是表明態度。他若識趣，自會權衡；若不識趣……哼。”
未盡之言，殺機隱現。
楊博起點了點頭，這墨玉夫人倒是坦誠。
他走到墨玉夫人面前，伸手接過那枚玉佩。玉佩入手溫潤，與他懷中那枚形狀互補，這是齊王調遣影衛的憑證。
“我可以接受你們的效忠，”楊博起聲音帶著威嚴，“但有幾個條件。”
“世子請講！”墨玉夫人抬頭，眼中充滿期待。
“第一，幽冥道即刻停止一切傷天害理、戕害無辜之舉。尤其是以活人煉藥、試蠱等邪術，絕不可再為。”
“謹遵世子之命！舊部本就不屑此道，定當約束新派，若有不從，嚴懲不貸！”
“第二，幽冥道暫時維持現狀，你與舊部，表面仍與阮弘義虛與委蛇，暗中向我傳遞消息，尤其是關于太子、關于神兵、關于阮弘義一切動向。”
“黑袍蠱王等人，能拉攏則拉攏，不能則監視，若有不軌，及時報我。”
“是！”
“第三，告訴我，阮弘義如今在巫神山的布置，大王子阮弘文的具體情況，以及太子派來南越的心腹，‘陰公公’的詳細情報。”
墨玉夫人精神一振，知道這是展現價值的時候，立刻道：“回稟世子，阮弘義在巫神山深處，有一處秘密據點，利用天然溶洞改建，極為隱蔽。大王子阮弘文便被囚禁其中。”
“阮弘義為向幽冥道示好，也為了嘗試解開神兵古籍中提到的某種‘血脈禁制’，同意將大王子交予黑袍蠱王，以秘法抽取其精血，混合諸多毒物，煉制一種名為‘血魄丹’的邪藥，試圖以此增強某種力量。”
“大王子被長期取血，又受毒物侵蝕，早已元氣大傷，神智時清時昏，狀若瘋癲，凄慘無比。”
墨玉夫人繼續道：“至于那‘陰公公’，是太子心腹太監，武功高強，尤擅隱匿刺殺，具體師承不明。”
“他潛伏在阮弘義身邊，名為協助，實為監控，并負責阮弘義與太子之間的秘密聯絡。”
“此人行蹤詭秘，心思深沉，連阮弘義也對他忌憚三分。目前他應在阮弘義的別院之中。”
“此外，據我觀察，太子在南越，應不止陰公公這一枚棋子，可能還有暗線，但具體不詳，我會設法查探。”
楊博起將這些信息牢牢記下，又問：“幽冥道如今實力如何？首領……也就是你口中的道主，是何態度？他可知我存在？”
墨玉夫人答道：“道主乃當年影衛大統領，武功深不可測，這些年一直在閉關，尋求突破宗師之境，以期有足夠力量為殿下復仇。”
“他知我等一直在尋找殿下血脈，但具體詳情，因閉關之故，尚未得知。若道主知曉世子尚在，定會欣喜若狂，出關相迎！”
“至于幽冥道實力，在滇南、南越、交趾一帶，勢力盤根錯節，耳目眾多，好手亦有不少，但頂尖戰力，除道主外，便是我與黑袍蠱王等寥寥數人。若能整合內部，當是一股不容小覷的力量。”
楊博起點點頭，心中已有了計較。
幽冥道是一把雙刃劍，用得好，是一大助力；用不好，反傷自身。
但眼下形勢，多一份力量，便多一分扳倒阮弘義、對抗太子的把握。
“好，今日之言，我記下了。”楊博起將玉佩收起，沉聲道，“你且回去，依計行事。約束部眾，收集情報。待我救出大王子，解決阮弘義，再與你們詳談后續。”
“墨玉領命！”墨玉夫人恭敬行禮，隨即又取出一枚小巧的黑色骨哨，雙手奉上，“此乃我幽冥道內部緊急聯絡之物，吹響后，十里之內，自有道中兄弟接應。世子但有差遣，可憑此物聯絡。”
楊博起接過骨哨，“去吧，小心行事，莫要暴露。”
“是！世子保重！”墨玉夫人又行一禮，身形一晃，消失不見。
荒祠重歸寂靜，楊博起獨立破敗神像前，手中握著那枚黑色骨哨和兩枚可合為一體的玉佩，心潮起伏。
沒想到，一次南越之行，不僅卷入王室內斗，救出落難公主，竟還意外與齊王昔日的隱秘力量“影衛”取得了聯系。
他走出荒祠，燕無痕從陰影中現身，兩人目光交接，無需多言，默契盡在不言中。
“回吧，”楊博起低聲道，“該準備下一步了。救阮弘文，除阮弘義，會一會那位‘陰公公’。”