楊博起從城隍廟回到內(nèi)官監(jiān)，并未立即歇息。
他坐在值房內(nèi)，就著燭火寫下一張紙條：“若魏來問玉，可認(rèn)其為真。兒安，勿念。”
字跡潦草，但意思明確。
他將紙條折成指甲大小，用蠟封好，喚來在門外的小順子。
“起子哥，您吩咐。”小順子進(jìn)屋，見楊博起神色凝重，也收斂了平日嬉笑。
楊博起將蠟丸遞給他：“你即刻去永和宮，找德妃娘娘身邊的宮女蕓香，將此物交給她。記住，要避開所有人，尤其不能讓人知道是我讓你去的。”
小順子接過蠟丸，鄭重點(diǎn)頭：“奴才明白。若有人問起……”
“就說去永和宮送年節(jié)賞賜的清單，內(nèi)官監(jiān)例行公事。”楊博起早已想好借口，“永和宮雖冷清，年節(jié)用度還是要走的。你機(jī)靈些，莫要讓人起疑。”
“是！”
小順子將蠟丸藏入袖中暗袋，轉(zhuǎn)身出了值房。
此時已近丑時，宮中除了巡邏侍衛(wèi)，少有人跡。
他借著夜色掩護(hù)，穿廊過巷，避開兩撥巡夜侍衛(wèi)，來到西六宮最偏僻的永和宮。
永和宮宮門虛掩，只掛著一盞昏暗的宮燈。
小順子輕叩宮門，片刻，一個二十來歲、面容清秀的宮女開門，正是蕓香。
“順子公公？”蕓香認(rèn)得他，有些驚訝，“這么晚了……”
“奉內(nèi)官監(jiān)之命，來送年節(jié)用度清單。”小順子壓低聲音，從袖中取出蠟丸，迅速塞入蕓香手中，“這個務(wù)必交到娘娘手中。”
蕓香臉色微變，但很快恢復(fù)平靜，將蠟丸收入袖中：“有勞公公。清單給我便是。”
小順子又將一份普通清單遞上，提高聲音：“請娘娘過目，若有短缺，明日派人到內(nèi)官監(jiān)說一聲。”
“知道了。”蕓香接過清單，目送小順子離開，才關(guān)上門，匆匆走向內(nèi)殿。
監(jiān)視德妃的眼線聽到是內(nèi)官監(jiān)來人，也沒有多問，畢竟給各宮送年節(jié)清單也是慣例。
內(nèi)殿中，德妃尚未就寢。
她坐在燈下，手里握著一枚褪色的香囊，那是多年前齊王所贈，里面裝著幾縷幼兒的胎發(fā)。
“娘娘。”蕓香進(jìn)來，將蠟丸呈上，“小順子送來的，說是務(wù)必交到您手中。”
德妃手一顫，香囊差點(diǎn)掉落。她接過蠟丸，捏碎蠟封，展開紙條。
看到那熟悉的字跡和內(nèi)容，她眼中泛起水光，卻又強(qiáng)自忍住。
“博彥……”她喃喃道，將紙條湊到燈焰上燒成灰燼。
“娘娘，可是世子……”蕓香低聲問。
德妃點(diǎn)頭，神色凝重：“魏恒要動手了。博彥讓我……若魏恒來問玉佩之事，便說那玉佩是真的。”
蕓香一驚：“這么說，那玉佩很可能是……”
“假的。”德妃接口，“但博彥既然這樣安排，自有深意。他這是要引魏恒入彀。”
她走到窗邊，眼中滿是憂慮：“魏恒心狠手辣，博彥與他周旋，如履薄冰。可惜我被軟禁在此，無法再幫他做什么了。”
“娘娘已為世子做了很多。”蕓香安慰道，“若非娘娘，世子當(dāng)年也進(jìn)不了宮，更活不到今日。”
德妃苦笑：“那又如何？如今他身陷險(xiǎn)境，我卻只能在這冷宮中枯等……”
“娘娘，”蕓香正色道，“公子讓您配合，便是最大的信任。您按公子說的做，便是助他。”
德妃點(diǎn)頭道：“正是，本宮倒要看看，魏恒會不會來。”
……
御馬監(jiān)密室中，魏恒接過玉佩，在燈下仔細(xì)端詳。
他對古董略知一二，看得出這玉佩玉質(zhì)上乘，雕工精湛，但是否是齊王府舊物，卻拿不準(zhǔn)。
“公爺，這玉佩……”秦忠賢小心地問。
魏恒沉吟道：“確是羊脂白玉，雕工也古雅。但究竟是不是齊王府舊物，還需找人鑒定。”
“公爺想找誰鑒定？”
魏恒眼中閃過算計(jì)：“有一個人，最合適不過。”
當(dāng)日申時，魏恒換了身常服，悄然來到西六宮最偏僻的永和宮。
這里是德妃居所，如今宮門冷清，少有人至。
德妃正坐在窗前抄寫佛經(jīng)，見魏恒來了，放下紙筆，淡淡道：“魏公公今日怎么有空來本宮這里？”
“奴才參見德妃娘娘。”魏恒躬身行禮，“有件東西，想請娘娘幫忙看看。”
德妃瞥了他一眼：“什么東西？”
魏恒從懷中取出錦囊，雙手奉上：“是一枚玉佩。聽說是齊王府舊物，想請娘娘幫忙掌掌眼。”
德妃接過錦囊，取出玉佩的瞬間，手指不由得一顫。
但她很快恢復(fù)平靜，將玉佩舉到窗前，對著光細(xì)看。
這玉佩……她太熟悉了。流云紋飾，羊脂白玉，上面還刻了一個“垕”字，與她給楊博起的玉佩幾乎一模一樣。
但細(xì)看之下，雕工有細(xì)微差異，玉料的“熟舊感”也略顯刻意。
是仿品。而且仿得極精，若非她曾日日撫摸真品，幾乎難以分辨。
德妃心中瞬間轉(zhuǎn)過無數(shù)念頭。魏恒為何會得到這枚仿玉佩？他提到齊王府，難道他查到了什么？
她強(qiáng)壓的驚疑，但想到楊博起給她的紙條，面上不動聲色，緩緩道：“確是羊脂白玉，雕工是前朝‘陸子岡’一派的技法。魏公公從何處得來？”
魏恒見她認(rèn)可，心中一喜，含糊道：“偶然所得。娘娘看這玉佩，可像是齊王府舊物？”
德妃心里冷笑，卻露出回憶之色：“本宮年輕時，確在齊王府見過類似紋樣的玉佩。不過時隔多年，也不敢斷言。魏公公這玉佩……是要獻(xiàn)給皇上，還是……”
“娘娘說笑了。”魏恒忙道，“奴才只是好奇，隨便問問。”
他收起玉佩，心中已有計(jì)較。
德妃雖未明說，但話中之意，這玉佩確與齊王府有關(guān)。這就夠了。
“那奴才不打擾娘娘了。”魏恒躬身告退。
待他離開，德妃緩緩坐回椅中，她看向窗外，風(fēng)雪愈急。
“博彥……”她喃喃自語，“你要小心啊。”
回到御馬監(jiān)，魏恒將玉佩小心收好。
“公爺，德妃娘娘怎么說？”秦忠賢問。
“她雖未明說，但話里話外，這玉佩確與齊王府有關(guān)。”魏恒冷笑，“楊博起啊楊博起，這回看你如何狡辯。”
“公爺打算何時發(fā)難？”
魏恒沉吟道：“不急。如今楊博起正得圣寵，又領(lǐng)了徹查二十四衙門的差事。單憑一枚玉佩，未必能扳倒他。需得等個合適的時機(jī)……”
他忽然想起什么：“對了，黑風(fēng)那邊如何了？”
“回公爺，黑風(fēng)已到通州，那批‘藥材’三日后入京。他讓奴才問公爺，何時引楊博起出宮驗(yàn)貨？”
魏恒瞇起眼睛：“臘月初十。那日宮中忙碌，楊博起若以‘為貴妃采辦珍稀藥材’為由出宮，合情合理。你讓黑風(fēng)做好準(zhǔn)備，務(wù)必一擊必殺。”
“是！”秦忠賢應(yīng)下，又遲疑道，“公爺，莫三郎那邊……”
“先穩(wěn)住他。”魏恒道，“此人還有用。待解決了楊博起，再處理不遲。”
秦忠賢領(lǐng)命退下。密室中只剩魏恒一人，他撫摸著錦囊中的玉佩，眼中殺機(jī)畢露。
“楊博起，你的死期，快到了。”