一群人沿著河流展開搜尋，四周回蕩著軍犬此起彼伏的叫聲。
軍犬們在河邊來回穿梭，鼻子緊貼地面，捕捉目標的氣息。
然而，時間一分一秒地過去，搜索持續了近一個小時。
軍犬的吠聲漸漸變得有氣無力，濕漉漉的尾巴耷拉在地上，沾滿泥漿的爪子在礁石上打滑，鼻尖反復蹭著礁石縫，卻再沒嗅出任何新鮮氣味，喉嚨里只能擠出幾聲疲憊的嗚咽。
士兵們的戰術手電在水面上掃來掃去，光柱刺破雨幕，卻只照到漂浮的斷木、白色泡沫和偶爾掠過的水鳥，連個人影都沒見著，只有不斷上漲的水位，正無聲地吞噬著岸邊的土地，在巖石上留下一圈圈深色的水痕。
“下游三公里都搜遍了，沒動靜。”張隊長抹了把臉上的雨水，指縫里滲出的泥水順著下巴往下滴，聲音里帶著掩飾不住的疲憊，“弟兄們的體力快頂不住了，雨太大，視線太差。要不……往上游找找？那邊水流太急，暗礁又多，按理說不該有孩子敢往那兒鉆……”
“按理說？”旁邊的老趙插了句嘴，他正用軍用水壺給軍犬喂水，那德國牧羊犬喝得急，舌頭把他的手背舔得全是水，“這孩子哪件事按常理出牌了？炸彈藥庫的時候，誰能想到他能用鐵絲捅開三道鎖？”
小王蹲在地上捶著膝蓋，戰術靴里灌滿了泥水，一動就發出“咕嘰”的聲響：“可上游那地方……去年演習，三班長就是在那兒被暗流卷走的，等撈上來時，身上的作訓服都被礁石刮成布條了。這孩子要是真往那兒去，怕是……”
他沒再說下去，但眼里的擔憂明明白白。
冷鋒沒接話，蹲在一塊被水沖刷得光滑的礁石上，指節有節奏地敲著膝蓋，發出“篤篤”的聲音。
他的目光掠過渾濁的河面，落在遠處被雨霧籠罩的峭壁上，眉頭擰成了疙瘩，腦海里反復閃回監控里的畫面。
陳榕蜷在卡車底躲避紅外網時，像只警惕的小獸，連呼吸都壓得比貓還輕；操作火炮控制面板時，指尖在按鈕上跳躍的速度，比旅部的通訊兵還快；拉燃信號彈時，那個豁牙的笑里藏著的狠勁，像淬了火的釘子，硬是從屏幕里透出股扎人的鋒芒……
這個孩子的膽子和心思，根本不像個八歲娃，倒像個在戰場上滾過幾圈的老兵油子。
冷鋒太清楚這種類型的對手了。
不按常理出牌，專鉆別人想不到的空子，越是危險的地方，越敢往里闖。
“他不會順流跑。”冷鋒突然開口，聲音很篤定，“這小子跟我年輕時有點像，專挑險的來，越覺得他不敢去的地方，他越可能鉆。順流下去就是紅軍陣地，看似安全，實則是明晃晃的陷阱，他沒那么蠢。”
他猛地站起身，“逆流，去源頭！”
“啥？去源頭？”小王驚得差點坐倒在水里，手電光都晃了晃，“那地方是真不能去！瀑布底下的回水灣有暗流，去年工兵測過，漩渦能把三百斤的石頭卷得轉圈圈！”
張隊長也皺起眉，往上游望了一眼，只見峭壁如刀削，水流撞擊巖石的轟鳴聲隔著雨幕傳來，像有無數頭野獸在咆哮，他轉頭看著冷鋒，“要不……我帶兩個人先去探路？你在這兒坐鎮指揮？萬一那孩子沒往那邊去，咱們白冒這個險……”
“他敢去，我就敢追。”冷鋒已經邁開步子，軍靴踩在濕滑的卵石上，發出“咯吱”的聲響，“這小子精得很，知道最危險的地方最安全。他要真想躲，早順流漂到紅軍陣地了，犯不著往死路上闖。他這是在跟咱們玩心理戰，覺得咱們不敢跟。”
他回頭掃了眾人一眼，“行了，我先過去看看，你們繼續找。”
話音剛落，冷鋒毫不猶豫地朝著激流最洶涌的源頭，逆著湍急的水流艱難前行。
往上游走的路比他想象中更難。
兩岸的峭壁幾乎垂直，長滿了帶刺的灌木叢，枝椏上掛著的雨水像小刀子，刮得人臉生疼。
時不時有松動的石塊滾進河里，激起雪白的浪花，發出“轟隆”的巨響，像悶雷在耳邊炸響。
冷鋒雙手扒著巖壁上的藤蔓，迷彩服的肘部被磨出了毛邊，露出里面的深色護肘，上面沾著新鮮的血痕——是被尖石劃破的。
雨水鉆進衣領，凍得骨頭縫都發疼，可冷鋒的眼睛卻越來越亮。
逆行的路越難走，他越篤定，這正是陳榕會選的路。
這個孩子的倔強，簡直跟塊燒紅的烙鐵似的，燙得人想罵娘，又忍不住佩服，換作是他自已八歲時，未必有這份膽識和狠勁，最多是在學校門口與大人打架。
沒多久，冷鋒蹲在一塊巖石旁，手電光打在地上的泥痕上，眼前一亮。
這個小腳印！剛踩的！
前掌深后掌淺，尺寸比成人的巴掌大不了多少，邊緣還沾著點水草，顯然是剛從水里爬上來時踩的。
“沒錯，是他！”
冷鋒的咧嘴笑了，“這小子果然往上游跑了！加快速度！”
果然，在一處瀑布下方的回水潭邊，他聽見了輕微的水聲。
這不是瀑布的轟鳴，是有人出水時帶起的響動，很輕，像一片樹葉掉進水里，卻逃不過他常年在訓練出的耳朵。
這是屬于活物的、帶著節奏的動靜，藏在瀑布的咆哮里，卻格外清晰。
“嘩啦——”
水花四濺，一個濕漉漉的腦袋從潭水里冒出來，烏黑的頭發貼在頭皮上，水珠順著臉頰往下淌……
正是陳榕。
陳榕雙手撐著潭邊的巖石，指節因為用力而發白，甚至泛出青色，小臂上還劃了道血口子，血水混著雨水往下流，在巖石上留下淡淡的紅痕。
他使勁一翻，瘦小的身子像條泥鰍似的滾上岸，軍綠色的后勤馬甲濕透了，沉甸甸地貼在身上，能清晰地看到里面瘦卻結實的肋骨輪廓，像曬干的魚骨架。
盡管他的身體素質已經達到4以上，但在冰冷的河水中浸泡了太久，加上夜里溫度極低，他也漸漸有些頂不住了。
陳榕趴在地上咳了幾聲，咳出的水帶著點泥沙，顯然在水里嗆得不輕，每一次咳嗽都牽動著瘦弱的肩膀，后背的脊椎骨像串突出的算盤珠。
他緩了好一會兒，才撐起上半身，用袖子抹了把臉，露出凍得發白的小臉蛋，只有那雙眼睛，亮得驚人。
陳榕剛想喘口氣，就覺得一股勁風帶著寒意襲來，幾乎是本能地往旁邊一竄，動作極快，蜷縮的身子展開時，甚至帶起了地上的水花，在空中劃出一道小小的弧線，穩穩地落在三米外的一塊巖石后。
“小屁孩，好膽！”
冷鋒的腳重重踩在陳榕剛才趴著的地方，堅硬的巖石被踩得“咚”一聲響，水花濺起半尺高，打在他的褲腿上。
他收回腿，挑了挑眉，眼里閃過一絲驚訝。
這小子泡在冰水里這么久，嘴唇都凍紫了，居然還能躲開？剛才那一下，他用了七成力，就是想試試這孩子的反應，沒想到速度快得有點離譜，像只被驚醒的小豹子，爆發力驚人。
陳榕靠在巖壁上，胸口劇烈起伏，每一次吸氣都帶著冰冷的雨水味。
他嘴唇凍得發紫，卻仰著下巴看冷鋒，小眼睛里沒有絲毫懼意，反倒漾著點嘲弄，“原來是你。”
陳榕抹了把臉上的水，聲音有點發顫，帶著寒氣的嘶啞，卻依舊清晰，“要是你剛才不說那句中二的話，我未必躲得開。可惜啊……你們大人總愛說廢話。”
“老子中二？”冷鋒像是被踩了尾巴的狼，嗓門瞬間拔高，“你在邊防胡亂殺了幾個人，就敢去申請軍功？真當軍功章是糖豆？憑什么？就憑你炸了老子的彈藥庫？那玩意兒是你能碰的？知道那里面的炮彈能掀翻幾棟樓嗎？”
陳榕突然笑了，笑聲在空曠的巖壁間回蕩，帶著股不屬于這個年紀的冷意，“呵呵，原來，你也知道我殺了人啊。”
他往前走了兩步，濕漉漉的馬甲往下滴水，在腳下匯成一小灘，映出他瘦小的影子，“那你知道我殺的是誰嗎？是手上沾了三十多條人命的毒梟！是無惡不作的雇傭兵，你們戰狼不敢碰的硬骨頭，我一個八歲娃給啃了，現在倒來問我憑什么？”
陳榕抬起凍得發僵的手，指著冷鋒的鼻子。
“監控視頻是誰剪的？是你，還是龍小云？我猜，是龍小云那個女人吧？你雖然腦子直，但膽子還沒那么大，干不出剪視頻栽贓的事。她是不是告訴你，人是你們戰狼殺的？彈痕是你們的配槍打出來的？”
陳榕歪著頭，像在認真分析一道數學題，小眉頭微微皺起：“她上面肯定有人，不然不敢這么做。不就是看不起我這個孩子，覺得我爹是個沒人撐腰的老兵，死了都沒人替他說話，所以就能為所欲為嗎？”
他突然挺了挺小身板，眼睛亮得驚人，“我便宜老爸說過，莫欺少年窮，莫欺中年窮！冷鋒，今天咱們就看看，誰有本事救誰，誰有能耐護著誰！”
冷鋒呲牙笑了。
這個小破孩，還真有點意思！