最后的希望徹底破滅了。當(dāng)晚，張雪亮秘密前往楊虎成的公館。在楊公館那間隱蔽的地下室里，兩人進(jìn)行了一場(chǎng)將決定華夏未來(lái)走向的談話。煤油燈的光暈將兩人的身影放大投射在墻壁上，搖曳不定，正如他們此刻的心境。
“虎成兄，” 張雪亮疲憊地靠在椅背上，用力揉著刺痛的太陽(yáng)穴，“看來(lái)，校長(zhǎng)是鐵了心，一定要先剿匪了。我們……我們已經(jīng)沒(méi)有退路了。”
楊虎成深深地吸了一口煙，然后緩緩?fù)鲁鰸庵氐臒熿F，嘆了口氣，聲音低沉而沙啞：“副總司令，我們已經(jīng)是仁至義盡，該說(shuō)的都說(shuō)了，該做的也都做了。苦諫、哭諫，乃至這最后的死諫，都無(wú)效啊。”
“那……依你之見(jiàn)，如今之計(jì)，該當(dāng)如何？” 張雪亮抬起頭，眼中布滿了血絲。
楊虎成湊近了一些，將聲音壓得極低，幾乎微不可聞，但每一個(gè)字都重若千鈞：“為今之計(jì)，為了國(guó)家民族存續(xù)，為了逼校長(zhǎng)抗日……唯有兵諫一途了。”
張雪亮猛地抬頭，瞳孔驟然收縮：“你的意思是……？”
“不錯(cuò)。” 楊虎成的目光在昏暗的燈光下閃爍著堅(jiān)定甚至有些悲壯的光芒，“請(qǐng)校長(zhǎng)到西安城里來(lái)做客。以非常手段，促其幡然醒悟，同意抗日！”
張雪亮沉默了很久，窗外是死寂的夜。最終，他重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，從喉嚨深處擠出一個(gè)字：“……干！”
十二月十一日，華清池的氣氛變得格外緊張，仿佛一個(gè)充滿火藥味的桶，只需一點(diǎn)火星就能引爆。校長(zhǎng)接連召見(jiàn)各路將領(lǐng)，緊鑼密鼓地部署最后的剿匪軍事行動(dòng)，語(yǔ)氣一次比一次急切。
“景行，你的部隊(duì)什么時(shí)候能完全就位？” 校長(zhǎng)盯著李宇軒，目光灼灼。
“各部正在星夜兼程，但最快……也還需要三天才能完全部署到位。” 李宇軒小心翼翼地回答，內(nèi)心卻在刻意尋找理由拖延，他深知強(qiáng)行用兵的巨大風(fēng)險(xiǎn)。
“太慢了！不能再等！” 校長(zhǎng)不滿地?fù)]手，語(yǔ)氣斬釘截鐵，“明天！明天中午之前，必須開(kāi)始總攻！不管你的部隊(duì)到?jīng)]到位，前線部隊(duì)都必須按命令行動(dòng)！違令者，軍法從事！”
下午，張雪亮和楊虎成按照慣例，最后一次來(lái)到華清池匯報(bào)軍務(wù)。這一次，他們不再進(jìn)行任何形式的勸諫，只是面無(wú)表情地、例行公事般地陳述著部隊(duì)的調(diào)動(dòng)和準(zhǔn)備情況，內(nèi)心卻已是一片冰冷的決絕。
校長(zhǎng)似乎隱隱察覺(jué)到了一絲異樣，但又說(shuō)不出具體是什么。他特意對(duì)張雪亮強(qiáng)調(diào)：“漢青，明天總攻開(kāi)始后，你就留在華清池，隨我一同督戰(zhàn)，以便隨時(shí)協(xié)調(diào)指揮。”
張雪亮低頭稱是，態(tài)度恭順，但在垂下眼瞼的瞬間，眼中卻閃過(guò)一絲無(wú)法挽回的決絕光芒。
夜幕再次降臨，華清池戒備森嚴(yán)，崗哨林立。校長(zhǎng)在處理完最后一份電文后，似乎覺(jué)得大局已定，便早早歇下，對(duì)西安城內(nèi)以及周邊正在緊鑼密鼓醞釀的風(fēng)暴，幾乎一無(wú)所知。
然而，李宇軒卻輾轉(zhuǎn)難眠。一種強(qiáng)烈的不祥預(yù)感如同毒蛇般纏繞在他的心頭。他披衣起身，在寒氣逼人的庭院中來(lái)回踱步。遠(yuǎn)處，西安城的方向，只有零星燈火在黑暗中閃爍，那片寂靜之下，他深知正在涌動(dòng)著一場(chǎng)足以改變?nèi)A夏命運(yùn)的驚濤駭浪。他知道，那件事，很可能就在今夜，或者明夜了。
“軍座，這么晚了，您還沒(méi)休息？” 貼身副官黃偉在他身后，低聲問(wèn)道。
“睡不著啊。” 李宇軒望著西安城的方向，深深地嘆了口氣，眉宇間凝結(jié)著化不開(kāi)的憂色，“我總覺(jué)得……要出大事。山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓……”
“您是指……張楊二位……” 黃偉的聲音壓得更低了。
“什么都不要說(shuō)，也什么都不要問(wèn)。” 李宇軒猛地打斷他，語(yǔ)氣嚴(yán)肅至極，“記住，給我牢牢記住！無(wú)論接下來(lái)發(fā)生什么，沒(méi)有我的明確命令，第五軍和第十八軍所屬各部，一律不許擅自妄動(dòng)！尤其是，絕不允許向東北軍或十七路軍主動(dòng)開(kāi)火！違令者，格殺勿論！”
“是！卑職明白！” 黃偉心中一凜，挺身立正，低聲應(yīng)命。
1936年12月11日的西安，夜色濃稠得如同化不開(kāi)的墨汁，連最后幾顆敢于窺視人間的星星也徹底躲進(jìn)了厚重的云層，不敢露頭。整個(gè)城郭死寂一片，只有凜冽的北風(fēng)不知疲倦地刮過(guò)古老的城墻，發(fā)出如同冤魂嗚咽般的嘶鳴。
城內(nèi)，張雪亮和楊虎成并肩站在東北軍指揮部的作戰(zhàn)室里，墻上懸掛著巨大的軍事地圖，桌上的美孚油燈燈芯被挑得老高，跳動(dòng)的火苗將兩人緊繃而凝重的臉龐映照得忽明忽暗。案頭那份關(guān)乎國(guó)家命運(yùn)的“兵諫”行動(dòng)計(jì)劃，已經(jīng)被反復(fù)推敲、修改，邊角都因頻繁的翻動(dòng)而起了毛卷，上面的每一條路線、每一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)、每一個(gè)負(fù)責(zé)人的名字，都早已深深刻進(jìn)了他們的腦海，不容有絲毫差錯(cuò)。
屋外的寒氣順著并不嚴(yán)實(shí)的門縫絲絲縷縷地鉆進(jìn)來(lái)，卻絲毫無(wú)法冷卻屋內(nèi)那幾乎要燃燒起來(lái)的凝重氣氛。楊虎成指尖夾著的哈德門香煙已經(jīng)燃了半截，長(zhǎng)長(zhǎng)的煙灰顫巍巍地懸著，他卻渾然不覺(jué)，只是用布滿血絲的雙眼死死盯著墻上的地圖，聲音沙啞低沉，仿佛怕驚醒了這暴風(fēng)雨前最后的寧?kù)o：“各部都確認(rèn)到位了？華清池那邊，尤其是校長(zhǎng)下榻的五間廳周圍，我們的行動(dòng)一定要快、要準(zhǔn)，絕不能出任何岔子，務(wù)必保證校長(zhǎng)的人身安全萬(wàn)無(wú)一失。”
張雪亮緊抿著嘴唇，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的指節(jié)因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間攥緊拳頭而顯得毫無(wú)血色，泛著青白：“都安排妥了，參與行動(dòng)的弟兄們，都是精心挑選的可靠之人，也明白此舉的千鈞重量。大家……大家都憋著一股勁，就等著后半夜那聲信號(hào)了。” 他的聲音里，帶著一種破釜沉舟的決絕。