隊伍繼續前進，抵達了一片相對開闊的林間空地。
這里被稱作幽蘭谷。
相比山坡上，這里的溫度略高，濕度明顯升高。
谷內異常安靜，連鳥鳴都變得稀少，只有不知名的悉索聲以及更深處隱約傳來的溪流聲傳來。
張教授的聲音在山谷中顯得格外清晰：“同學們，這里就是幽蘭谷。環境特殊，形成了獨特的小氣候，孕育了許多珍稀植物，尤其是一些對生長環境要求極為苛刻的蘭科物種。大家行動要格外小心，腳下留情，不要破壞這里的原生狀態。”
學生們被這里的氛圍所感染，交談聲都不自覺地壓低了許多，帶著好奇開始觀察四周。
沈辭的目光快速掃過谷地環境，隨后選擇了一條人跡較少，通向一處稍高坡地的路。
那里視野相對開闊，能俯瞰大部分谷地，同時背靠著一片密林和巖石交錯的地帶。
“我們去那邊看看，”她對慕晏辰說，“高處的植被分布可能會有差異。”
慕晏辰會意，兩人脫離了大部隊，沿著那條略顯陡峭的小徑向上走去。
陸銘本來想跟上，卻被旁邊一叢極其罕見的草藥吸引了注意力，掏出相機開始狂拍，暫時落在了后面。
越往上走，林木越發高大，光線也變得更加充足。
沈辭的步伐穩健，走在前方，慕晏辰跟在后面，時不時回頭留意一下身后的動靜。
到達那片小坡地后，沈辭放下背包，取出記錄本和相機，開始認真地記錄周圍植物的種類，分布和生長狀況。
她指著一株附著在巖石背陰處葉片狹長有著奇特脈紋的植物，對慕晏辰低聲道：“像是某種罕見的石斛，具體品種需要查證。”
慕晏辰點頭，配合地拍照，記錄GPS坐標。
兩人的動作流暢自然，仿佛完全沉浸在科研考察中。
時間在寂靜中流逝。
坡地下方，其他小組的學生們分散在各處，隱約的交談聲和偶爾響起的相機快門聲顯得遙遠而模糊。
在這片靜謐之下，陰影之中，一道深灰色的身影，正利用茂密的植被和復雜的地形作為掩護，悄無聲息地移動。
那道目光穿過層層疊疊的葉隙，死死鎖定在坡地上那個穿著深藍色運動服的身影上。
沈辭將記錄本收進背包，目光投向坡地更高處那片茂密的灌木叢。
“我去上邊看看，”她語氣如常。
“剛才好像瞥見幾株反季節開花的植物，我需要確認一下。”
慕晏辰正在調試相機參數的手指幾不可察地停頓了一下。“我去對面采集土壤樣本。”
他指了指另一側較為平緩的坡地，“保持通訊。”
兩人的視線在空中短暫交匯，各自轉身離去。
沈辭開始沿著陡峭的坡面向上走。期間不時停下，俯身觀察沿途的植被，筆記本上密密麻麻記錄著各種數據。
在一處巖壁前，沈辭發現了幾株姿態特別的蘭花。
她蹲下身仔細端詳，同時敏銳地注意到右后方灌木叢不自然的晃動。
她的手指在記錄本上輕輕劃過，繼續專注地記錄著植物的特征。
“葉脈呈網狀分布，花瓣形態特殊。”她喃喃自語，聲音恰好能傳到跟蹤者的耳中。
與此同時，她的右手不著痕跡地調整了背包的位置。
沈辭時而踮腳觀察高處的植被，時而俯身記錄低矮的苔蘚，仿佛完全沉浸在科研考察中。
完成記錄后，沈辭轉向另一片更茂密的林地。
這里的樹木更加高大，光線暗淡。
她走進樹林仔細查看著樹干上的附生植物群落。
“這里的生物多樣性確實豐富。”她打開對講機說道，“我發現了好幾種罕見的植物。”
對講機里傳來慕晏辰的回應：“我這邊也是。這里的植被長得很茂密，我取了點土壤樣本，打算回去研究一下。”
沈辭繼續向前，來到一處被藤蔓纏繞的巨石旁。她小心地撥開垂落的藤蔓，露出石壁上生長的幾株珍稀蘭花。
就在這時，她聽到身后傳來枯枝被踩斷的聲響。
她不動聲色地調整站位，讓自已背靠巨石，同時將記錄本換到左手。
“這里的生態環境比想象中還要脆弱。”她自言自語道。
突然，一道陰影從側面的樹叢中猛撲而出。
沈辭迅速側身閃避，同時右手已經握住了包里的折疊小刀。
“韓雨晴。”
沈辭看著韓雨晴向她撲來。
就在韓雨晴的指尖即將觸碰到她的瞬間，沈辭身形微側，右手扣住韓雨晴的手腕，順勢一帶，左腳絆向她的腿。
韓雨晴頓時失去平衡，向前撲倒。沈辭并未松手，借著她的沖勁，一個干凈利落的轉身，將她穩穩按在巨石上。
“為什么？都是因為你！”韓雨晴語無倫次地掙扎著，眼神渙散，“他在叫我，他又在叫我了！”
沈辭皺眉，注意到韓雨晴的狀態極不正常。
她從背包中取出繩索，三兩下就將韓雨晴的雙手縛在身后。
韓雨晴突然癡笑起來，聲音時高時低：“我知道！我說我知道！別說了！別再說了！”
“你吃了什么？”沈辭低下身仔細檢查韓雨晴的瞳孔，發現她的瞳孔明顯放大，呼吸急促。
“不要看我，不要一直盯著我，”韓雨晴喃喃自語，完全沉浸在自已的世界里，“只要沒有你，他們說只要沒有你，就能得到解脫”
沈辭直起身，正打算讓站在石頭后的慕晏辰出來，突然看見了韓雨晴腳上的鞋子。
是運動鞋。
這時，不遠處的樹叢傳來窸窣的腳步聲。
沈辭沒去拿折疊刀，而是握住了口袋里的筆，這支筆經過旬陸和沈家團隊的改造，威力足以放倒一只猛獸。
一個穿著灰色登山服的年輕男子快步走來，神色關切：“需要幫忙嗎？我剛走到這里，就聽到這邊有動靜。”
沈辭抬頭，當看清男子的面容時，她的動作幾不可察地停頓了一瞬。
那張臉與葉知珩有七分相似，特別是那雙深邃的眼睛和挺拔的鼻梁。
他目光掃過被制服的韓雨晴，最后落在沈辭臉上。
沈辭垂眼，看見了他腳上穿的靴子。