“咳……”天荒老人被茶水嗆了一下，連忙放下茶杯，擺了擺手，“我的煉丹水平可比你差遠了，哪有什么獨到心得。”
他手握茶杯陷入了沉思，過了好一會兒，才緩緩開口道：“這話是我聽一位故人說的，只是過了這么多年，我始終沒能達到神魂與丹胚交融的境界。”
“以你現在的火候，煉制五級丹藥，應該已經不成問題了吧？” 天荒老人緩緩將杯子擱在茶幾上，渾濁的眼底漾著幾分藏不住的期待。
“五級丹藥？” 林羽端著茶杯的手微微一頓，隨即勾起唇角，露出一抹云淡風輕的笑，語氣平淡得像是在說一件微不足道的小事：“自然不在話下。若是運氣好些，便是六級丹藥，想來也能試試。”
“嚯——” 天荒老人聞言，捻著花白胡須的手指猛地一頓，隨即仰頭笑出聲，滿是皺紋的臉上寫滿了贊嘆：“你這小子，果然是個妖孽！不過話雖如此，你離真正的高階丹師，還差著一道門檻呢。”
“高階丹師？” 林羽眉梢微挑，也端起一杯茶飲下，眼底掠過一絲好奇。
“沒錯。”天荒老人收斂了笑意，開始細細解釋，“咱們修煉界的煉丹師等級，分九級三階。初階丹師對應一到三級，能煉些強身健體的尋常丹藥；中階丹師則是四到六級，能觸及療傷、助突破的進階丹方。”
頓了頓，他繼續說道，“至于真正站在金字塔頂端的高階丹師，得是七到九級的水準。只有跨入七級丹師的門檻，才有資格觸碰那些能逆天改命的高品階丹藥。”
“初階丹師對應一到三級，只能煉制一些強身健體的尋常丹藥？那我之前煉制的培元丹、氣血丹又算什么？”林羽滿臉疑惑地問道。
天荒老人輕咳一聲，解釋道：“我不是說了嗎，以修煉界而言！普通凡人怎么能和修士相提并論呢？人家修煉就能筑基，你想想自已達到筑基用了多少時間和天材地寶。”
“哦，我明白了！”林羽露出一絲尷尬的笑容。
“不說了，下面開始煉丹吧。”林羽收斂心神，指尖一彈，一簇淡金色的丹火躍入爐底，爐身迅速升溫，泛出溫潤的赤紅色。他神情專注，將滌魂草與其他幾味輔藥依序投入爐中，動作行云流水，儼然已有大家風范。
“神魂與丹胚交融……” 他默念著這句話，在藥材化為藥液、逐漸凝聚成丹胚的微妙時刻，分出一縷細若游絲的神魂之力，小心翼翼地探向爐中那團氤氳著淡藍光澤的丹胚。
然而，神魂之力剛一接觸，那丹胚竟如同受驚的水面般劇烈波動起來，原本穩定的藥力開始紊亂。
林羽心中一緊，急忙想要穩住，卻已來不及。
“砰！”只聽丹爐內一聲低沉的悶響，隨即飄出一股焦糊之氣。
爐蓋揭開，里面是幾顆色澤黯淡、布滿裂痕的廢丹。
“失敗了……” 林羽看著爐內的殘渣，眉頭微蹙。他并非第一次煉丹失敗，所以眼中并無多少沮喪，反而閃爍著思索的光芒。
天荒老人見狀，只是默默啜了一口茶。他并未出言安慰或指點，因為他也沒能力指點，這個關隘，只能靠他自已去悟。
林羽沒有立刻開始下一次煉制。他閉上雙眼，在涼亭中靜坐，神識內觀，細細回味方才那一刻的感覺。
丹胚是純粹藥力與天地靈氣的凝聚，而神魂則是自身意識與修為的延伸，兩者性質迥異，強行觸碰自然會引起排斥。
“交融……并非粗暴侵入，而是如水滴入海，自然相合。” 他不由想起了在外面剛和蘇雨桐交合的過程，是雙向的奔赴，并不是單方面的強行。
“我明白了！”一個明悟悄然劃過心間。
剛才之所以失敗，問題或許在于，他將丹胚當作了“外物”。
再次開爐，火焰升騰。
林羽的神情比之前更加寧靜，甚至帶上了一絲空靈的意味。
他緩緩將自已的神識鋪展開來，像一層薄紗一樣輕輕地覆蓋在重新準備的藥材上。
神識仿佛是一個溫柔的輕撫者，依次在一株株藥材的表面緩緩流淌，最終融入了它們的內部。
當藥液精華濃縮，丹胚初成的剎那，他沒有再試圖去“控制”或“接觸”，而是去“感受”。感受丹胚內每一分藥力的流動，感受其中蘊含的微弱天地韻律。
奇妙的是，當他摒除雜念，全然沉浸在這種感知中時，他的神魂頻率仿佛開始與丹胚內部那種原始的、孕育生機的波動悄然契合。
爐中的丹胚不再抗拒，反而在神識的溫養下，光華內斂，流轉愈發圓融如意。
天荒老人端著茶杯的手停在半空，眼中精光一閃，低語道：“這么快就摸到門徑了？這小子……”
林羽完全進入了物我兩忘的狀態。他忘記了煉丹的步驟，忘記了火候的大小，全部心神都沉浸在那種與丹胚共鳴的玄妙境界里。
爐火似乎也隨著他的呼吸與神識的節奏，明暗交替，仿佛有了生命。
不知過了多久，丹爐忽然發出清越的嗡鳴，爐身微微震顫。
緊接著，一股遠比之前滌魂丹濃郁十倍、清冽如雪山泉芯的異香沖天而起，瞬間彌漫整個涼亭。
涼亭上空，竟有淡淡的七彩光暈匯聚，雖不濃烈，卻清晰可見，那是高品質丹藥成型時引動的微弱天地異象！
“成了！” 天荒老人忍不住站起身來，臉上寫滿震撼，“丹蘊靈光，這是……七級丹藥出世的征兆！”
林羽驀地睜開雙眼，眸中金光一閃而逝，顯得深邃無比。他并未急切開爐，而是先徐徐收功，平復下翻騰的氣血與神魂。方才那種深度交融的狀態，對他神魂的淬煉也大有裨益。
他輕輕揮手，爐蓋開啟。
三顆龍眼大小、通體渾圓瑩潤的丹藥靜靜躺在爐底。
丹藥表面流轉著一層如夢似幻的淡七彩光暈，核心處一點深邃的藍芒若隱若現，仿佛蘊藏著星海。
更神異的是，丹藥周圍有細微的靈氣自發旋繞，發出細微悅耳的鳴響。
七級丹藥——高階滌魂丹！