云昭覷著常海的神色：“常公公，這御制薔薇釀……可有什么說法？”
話音未落，身側趙悉已輕咳一聲。
他自幼長于國公府，耳濡目染宮中舊聞，比旁人多了幾分敏覺。
此刻壓低了聲，字斟句酌地解釋道：“聽聞陛下……曾有一位頗為愛重的女子。
那位旁的不愛，唯獨每年暮春，薔薇盛開時節，必要飲一盞新釀的薔薇花酒。
陛下登基后，每年命御酒坊以最上等的白糯輔以重瓣紅薔薇，循古法釀造兩壇，封于玉壇，藏于冰窖。”
他頓了頓，聲音更低了幾分，“一壇供于奉先殿，一壇……陛下自己留著。”
常海難得斂了笑意，點頭接道：“趙大人所言不差。
每年暮春時節，逢著某些日子，陛下會獨自一人，攜一壇薔薇釀往文淵閣后的小花園去。
屆時，除了干爹，陛下不讓任何旁人近身侍奉……”
云昭聞言，眸光微微一凝。
她想起了數月前，為阿措依與巖諾平反黑石寨舊案時，為尋找靈玉做佐證，陛下主動讓常玉拿出來的那塊青白玉螭龍佩。
彼時玉佩留影的那位女子身影，令人印象深刻。
那是帝王秘而不宣的舊夢。
趙悉側首問道：“常公公，那位趙靈兒姑娘……模樣生得很美？”
云昭微微一怔。
她上一次見趙靈兒，是在清水縣衙大門口。
彼時趙靈兒縮骨功被破，從偽裝的夏桃兒那副嬌憨稚態，陡然變回原本身形——
滿身血污，衣衫破碎，發髻散亂如蓬草，渾身狼狽不堪。
她抬起頭時，臉上涕淚混著塵泥，眉眼扭曲如厲鬼，只死死盯著云昭，恨不能生啖其肉。
云昭當時全神戒備，指間還扣著三道雷符，哪有閑暇去端詳這人眉眼生得是否周正？
常海自幼入宮，于御前伺候十余載，環肥燕瘦、清雅秾麗，各色美人見過不知凡幾。
他仔細回憶了一下，搖頭道：
“說不上是絕色。眉眼周正，身量纖纖，瞧著是個清清秀秀的小美人。只是……”
他頓住，似乎在尋找合適的詞，“只是那雙眼睛，太過活泛了些。
雜家也說不好，總之，瞧著不太像個安分的?！?br/>趙悉聽懂了。
常海這話說得委婉，翻譯過來便是：
趙靈兒論姿色不過中人之姿，可她偏偏就入了陛下的眼。
趙悉垂眸，思緒驀然飄遠。
他回想起父母尚在的那幾年。
有一年中秋家宴，父親飲多了酒，與母親閑話宮中舊事。
他趴在屏風后偷聽，依稀聽得父親低聲道：
“那一位……陛下還是皇子時便格外情濃，想來，應當不會太過為難秦王殿下……”
母親卻嘆了一聲：“殿下是個命苦的孩子，只盼待他長大……”
父親卻不讓她再說下去，只是低聲重復：“會的！殿下一定會的?！?br/>彼時趙悉年幼，不解其意。
此刻回想起來，心頭陡然沉甸甸地墜了一塊冰。
宮門前，車駕停駐。云昭等人依制下車，等待禁軍查驗腰牌。
恰在此時，斜后方另一隊車馬也緩緩停穩。
打頭那輛黑漆齊頭、車帷垂著暗金色流蘇的馬車，正是宰相府的車駕。
車簾掀開，宋志遠面沉如水，當先而下。
他身后緊跟著的宋清臣，面容憔悴，眼圈泛紅，瞧著像是狠狠哭過一場。
他一下車，目光便如被磁石牽引，死死黏在云昭身側那抹纖瘦的身影上。
殷夢仙面上覆著一塊薄紗，是從趙家女眷那兒借來的，邊緣繡著極淡的纏枝蘭花紋，襯得她整張臉朦朧如隔輕霧。
她微垂著眼，誰也不看，只安靜地立在鶯時身側。
宋志遠瞥見云昭，唇角掛上一抹冷峭的諷笑，聲音不高，卻恰好能傳入眾人耳中：
“云司主當真是貴人事忙。
本相還道昭明閣主日理萬機，怕是連宮門朝哪邊開都忘了。
不想竟還能在此處相遇，真是……難得?！?br/>那“難得”二字咬得極重，聽起來就挺陰陽怪氣的。
云昭連眼皮都沒抬，仿佛宋志遠只是一陣路過的穿堂風。
倒是宋清臣，此刻什么都顧不得了。
他踉蹌上前半步，被宋志遠一把拽住胳膊仍不死心，癡癡地望著殷夢仙。
他喉結滾動，似有千言萬語，也只化作一聲百轉千回的、幾近哀求的輕喚：“仙仙……”
殷夢仙依舊垂著眼，薄紗下的面容平靜如水，連睫毛都未曾顫動一下。
云昭離得近，能看見她垂在袖中的指尖，正死死掐進掌心。
宋志遠恨鐵不成鋼，拽著宋清臣胳膊的手青筋畢露，壓低聲音罵道：
“孽障！你還有臉在此丟人現眼！
堂堂宰相公子，為一個不清不白的女子魂不守舍！
我宋家的臉都被你丟盡了！”
他手上加力，幾乎是推搡著將宋清臣往宮門方向帶去，腳步急促，仿佛身后有鬼在追。
緊隨其后的另一輛馬車，車簾掀開的瞬間，云昭眸光微動。
下來的人竟是榮太傅。
這位三朝元老、太子太傅、朝中清流領袖，素日里最重儀態，此刻卻滿面陰云，黑得像誰欠了他三萬兩黃金沒還。
他身后跟著的榮聽雪，同樣以薄紗覆面，只露出一雙秀美沉靜的眼。
榮太傅抬眼望見云昭，居然也重重“哼”了一聲，一甩廣袖，緊隨宋家父子身后，大步流星往宮門趕去。
常?？吹媚康煽诖?，好一會兒才回過神，悄悄咽了口唾沫。
我滴乖乖，這滿朝大佬都吃錯藥了不成？
平日里就算對誰有點意見，那都是背地里捅刀子的好手，明面上至少維持著體面。
今日倒好，一個賽一個地當眾甩臉子！
這幫老大人是不是嫌自己命太長了？
也不想想，萬一哪天得了什么疑難雜癥、撞了什么邪祟陰物，不還得求到云司主面前？
到時候怕不是要跪著喊“云司主救命”？
云昭倒是渾不在意。
她目送宋志遠與榮暄一前一后快步沒入宮門，神色淡淡。
待會兒御前奏對，希望二位大人還能保持此刻這份硬氣。
臨照殿。
殿門洞開的瞬間，一股極淡的、焚燒過符箓的氣息撲面而來。
那氣息與尋常道觀香火或驅邪符紙不同，帶著草木灰燼與樹脂混合的奇異味道，隱約還有些許……生血的氣息。
云昭眉頭一蹙。
她邁步入殿，視線迅速掃過內里陳設。
殿內一扇屏風前，設了一張鋪著銀灰貂皮褥子的圈椅，椅上正坐著一位二十出頭的青年男子。
這便是康王蕭瓛了。
云昭凝目看去，心中微訝。
蕭啟模樣俊美，且眉目鋒銳極具侵略性，令人不敢逼視；
太子蕭鑒，不論人品的話，也稱得上清俊溫潤，眉目疏朗；
而眼前這位康王殿下，卻生得……太過平凡了。
眉眼是寡淡的，鼻梁是敦厚的，五官單拿出來都還算生得不錯，拼湊在一起就很普通。
若將他置于京中世家子弟群中，三息之內必然淹沒于人海。
云昭的目光在他面上多停留了片刻。
這一停留，她的眉頭蹙得更深了。
蕭瓛印堂不寬，眉低壓目，山根低陷，人中淺短。
他的耳輪雖厚卻軟塌無骨，下頜雖圓卻過于收束。
這一切面相特征疊加，若依《太清神鑒》所言，此人生機早衰，精氣枯竭，絕不可能活過十八歲。
云昭并不知蕭瓛今年多大，可她知道太子今年已二十一歲，康王生于太子之前，自然早就超過二十一歲了。
他怎會還好端端活著？
云昭倏然想起一個說法：借命。
以他人之陽壽，補己身之虧空；
以他人之氣運，填己命之溝壑。
此術損陰德、逆天道，為正統玄門所不齒，更被歷代朝廷明令禁止。
她悄然開啟玄瞳。
那種視覺與常人大不相同——
在她眼中，世間萬物皆褪去本相，唯余能量與氣機的流轉軌跡。
人的周身有一層“靈光”，常人肉眼不可見，卻如實映照著此人的健康、壽數、運勢，乃至因果業力的糾葛纏繞。
康王蕭瓛周身，干凈得出奇。
不是那種修行有成、道心澄明的修士所擁有的“清凈琉璃光”，而是……被人刻意清掃過的干凈。
上一個周身如此干凈到異樣的，還是那位慘死在云昭眼前的永熙王。
云昭心下沉吟：看來黔州山高地遠，這位康王殿下……過得倒是很滋潤。
有人替他清掃，有人為他遮掩，有人為他“續”著這條本不該延續至今的性命。
她正思忖間，眼角余光捕捉到一抹明麗到近乎刺目的色彩。
那是謝靈兒。
她今日著一身簇新的櫻桃紅色宮裝，衣料是今年蘇州織造新貢的“云羅錦”，輕薄如煙霞。
腰間束一條羊脂玉扣銀色宮絳，垂下長長的流蘇，墜著幾粒米珠大小的紅寶石。
發髻梳作時興的墜馬髻，斜簪一支點翠鑲紅寶蝴蝶步搖，蝶翅薄如蟬翼，隨著她的動作微微顫動，流光溢彩。
她端坐椅上，下頜微抬，眼波流轉，唇角噙著一抹矜持而得意的淺笑。
那笑意在瞥見云昭踏入殿門時，愈發深了幾分。
而康王蕭瓛正微微側身，向謝靈兒頷首致意：“靈兒姑娘，今日多虧你及時出手。
若非你提醒澹臺仙師，又以祖傳靈符為小王暫壓毒性，小王此刻怕是……已無緣再睹天顏了。”
他頓了頓，蒼白的臉上浮起一抹苦笑，“小王一條賤命，死不足惜。
只是若累得堂兄無端被牽連，叫陛下憂心，那小王便是萬死亦難辭其咎了?！?br/>云昭眉梢微挑。
好濃的一股茶味兒。
真是沒想到，康王此人，模樣生得平庸，說起話來卻這般腔調。
這副做派，簡直比太子蕭鑒還要令人膈應幾分。
畢竟，太子陰歸陰，說話倒不至于這般故作柔弱的惡心人。
蕭啟坐在對面的位置，聞言只淡淡道：“康王殿下乃陛下長子，皇室宗親，社稷藩屏。
殿下若自稱‘賤命’，置宗室諸王于何地？置陛下于何地？”
這話不輕不重，卻將蕭瓛那番自貶暗藏機鋒的話頭堵了回去。
皇帝原本不知何故而略顯陰沉的臉色，在聽聞蕭啟此言后，愈發沉了幾分。
他看了蕭瓛一眼，沒說什么，轉而向謝靈兒溫聲道：“靈兒姑娘，先坐下歇息。
你方才又是施符又是診脈，累壞了吧？”
說著，他又側首吩咐一旁侍立的內侍，“澹臺仙師開的那副安神定魄羹可熬好了？
速去端來，趁熱讓靈兒姑娘飲下?！?br/>皇帝對謝靈兒的異樣溫和與寵溺，滿殿的人盡皆看在眼里。
連坐在蕭啟身旁的三皇子赫連曜都挑了挑眉梢，滿臉看好戲的表情。
內侍領命疾步而去。
皇帝又轉向蕭啟，語氣放緩，甚至帶著幾分勸慰：
“淵兒，清水縣一事，靈兒姑娘當日所為，皆是受邪靈侵體、身不由己。
既已查明是誤會一場，你又何必還將人關在大牢，如此苛待于她。
怎么說，她也是謝閣老的嫡親孫女?！?br/>誤會一場？
云昭垂眸，指尖在袖中緩緩收緊。
當日清水縣衙，謝靈兒縮骨易容，偽裝成夏桃兒。
那邪陣若成，清水縣下游三縣十八村的數千百姓都將葬身洪澤。
王猛被剖心之危、縣衙眾人九死一生、云昭等人拼盡全力破陣擒兇——
這一切到了御前，竟被輕飄飄地概括為“誤會一場”？