一旁英國公夫人實在看不下去，輕嘆一聲，娓娓道來：“諸位莫急，且聽我一言。
當年陸大將軍少時入京認親，行至京外三十里的落霞坡，天雨路滑，不慎連人帶馬摔下陡坡，身受重傷。
幸而當時正從外祖家折返歸京的蘇家嫡女，也就是如今的蘇夫人路過，不僅發現了重傷的陸將軍，更親自指揮隨行仆從將人救起，送至醫館醫治，陸大將軍這才撿回一條性命。
蘇夫人于陸大將軍，實有救命之恩。”
此事在京中老一輩的勛貴圈子里，知曉的人不算多，但也絕不止英國公夫人一個。
經她這般清晰道出，不少年長的命婦貴戚都漸漸記起了這段往事。
一位頭發花白的宗室老夫人也頷首道：“不錯，老身也記得。
事后陸老大人曾當眾鄭重嚴明，蘇夫人是陸家闔府上下的恩人。
并留下話，任何時候，陸家子孫見到蘇夫人及其后人，都需以禮相待，不可輕慢。”
安王妃聽得眉頭緊鎖，心中疑竇叢生，更有一股被蒙在鼓里的惱火！
她嫁入陸家多年，夫君陸擎性情冷沉，從未與她談及過這段過往，更未提過與蘇凌云有這等淵源。
她忍不住拔高聲音反駁道：“荒謬！我嫁入陸家十數載，與夫君相敬如賓，為何從未聽他提起過半句此事？
若當真有這般恩情，陸家上下豈會無人告知于我？”
她睇著沉默不語的蘇凌云，眼底閃過一抹輕蔑。
若真有這回事，之前在碧云寺那回，她與倩波母女二人先后同姜云昭起過沖突。當時怎不見蘇凌云道出這段‘恩情’，來替女兒解圍？
偏等到今日當著皇室宗親的面，眾目睽睽之下才說出來？
分明是故意編排出這番說辭，想借舊恩壓她一頭！
這時，一位看起來有些面生的婦人忍不住開口道：“安王妃，難道你沒聽說過的事，便都不是真的？
我等與陸家或蘇家都無甚利益瓜葛，難道都是合起伙來誆騙你不成？”
人群中另一道女聲緊接著響起：“你們這些人講事情，總是避重就輕，難怪安王妃不信！”
只聽那聲音帶著幾分率直，幾分了然：
“當年何止是救命之恩？
陸大將軍傷愈后，曾鄭重備下厚禮，親自登門蘇府提親，有意求娶蘇夫人為妻，以報恩情！
可惜蘇夫人彼時未曾答允，這樁婚事也就不了了之。
恩情是恩情，婚事是婚事。
蘇夫人未曾挾恩圖報，陸大將軍也未曾因此糾纏，彼此留有體面。
安王妃若是不信，大可以等陸大將軍回京后，親自向你夫君問個清楚明白！
何必在此咄咄逼人，質疑諸位見證之人？”
此言一出，如同撕開了最后一層朦朧的紗帳，將那段塵封往事更為清晰地展露人前。
云昭聞言朝人群之中看去，只見那開口說話的，是一位此前從未見過的婦人——
她一襲竹青長裙，發間一枚玉簪，衣著簡素卻姿容不凡，觀其言行儀態，顯然身份不低。
云昭沒有留意到的是，一旁的蘇氏看清那說話的女子容貌，眼中漸漸泛起濕潤動容。
一旁安王妃臉色驟變，原本因憤怒而漲紅的面頰瞬間褪去血色，變得有些蒼白。
她嘴唇微張，想要反駁，記憶里一些浮光掠影的細微末節，卻讓她瞬間僵在原地……
她猛地轉頭，看向始終靜立一旁的蘇凌云，眼底閃過一抹恍然，隨即是更深的嫉恨與難堪！
云昭其實也聽得心頭怔然。母親從未提起，當年竟還有這樣一番淵源。
她不由想到，若當年沒有發生那場變故——
那位裴將軍或許已與他的青梅竹馬月奴終成眷屬；
而母親，說不定也會與這位英武不凡的陸大將軍締結良緣，過上截然不同的人生……
而這一切可能的幸福與安穩，在當年發生了那樣一場巨大變故后，徹底化為泡影。
云昭甚至懷疑，當年那場導致母親被迫嫁入姜家的變故背后，未必沒有梅柔卿推波助瀾、甚至主動設計的影子。
只是時隔久遠，物是人非，證據早已湮滅難尋。
皇帝這時開口道：“好了。秦王乃國之柱石，他的婚事，關乎國體，豈可如同兒戲？”
說到這，他狀似無奈地瞥了眼一旁臉色冷冽的蕭啟，“而且，強扭的瓜不甜。
朕雖是天子，是淵兒的叔父，也做不了他婚事的主。此事休要再提了。”
他目光掃過神色各異的眾人，最終落在臉色變幻不定的安王妃身上，語氣緩和了些許，帶著安撫：
“安王妃，朕知你心疼女兒，一片慈母之心，天地可鑒。
對于倩波郡主的遭遇，朕亦深感心痛。
朕答應你，倩波的婚事，朕記下了，日后定會為你留意，擇一穩重可靠的良配，不叫她受了委屈。
另外，倩波如今既然醒了，未必沒有慢慢調理康復的轉機。
朕會遣太醫署最好的御醫，定期前往安王府，好好為郡主診治調養，所需藥材，一律由內廷供給。”
安王妃此時心亂如麻，仿佛一腳踏空，墜入冰窟。
秦王蕭啟鐵面無情，態度斬釘截鐵，毫無轉圜余地；
姜云昭也不是好相與的，心思玲瓏手段莫測，難以拿捏；
更別提蘇氏與陸大將軍這番不為人知的恩情與婚約未成的過往！
不僅讓她在道義和情理上徹底落了下風，顯得她像是個無理取鬧、忘恩負義的潑婦，更讓她在眾人面前丟盡了顏面！
安王妃只覺得臉上火辣辣的，心里又慌又亂，又嫉又恨，偏生無法發作！
就在這時，一直沉默旁觀的榮太傅忽而開口道：“陛下，臣倒覺得，此事既因宋家嫡女而起，累及南華郡主至此，宋家難辭其咎。
且宋家大郎宋清臣，年少有為，尚未婚配，或可……”
“陛下！”宋志遠聞言，當場“撲通”一聲給皇帝跪下了：“陛下明鑒！
犬子雖薄有微名，在外任上勤勉，但他……他自幼體弱，有不足之癥，實非良配啊！
且家中早年已為他與遠房表親定下婚約，只是未及張揚，萬不敢耽誤郡主終身！”
宋志遠心中叫苦不迭，他那大兒子宋清臣，是他最得意、寄予厚望的嫡長子！
年紀輕輕便已是一方干吏，政績斐然，眼看任期將滿，回京述職后至少能擢升為正五品實職，前途不可限量！
怎能娶一個心智受損、形同癡兒的郡主？那豈不是將兒子的大好前程和一生幸福都徹底葬送！
安王妃也面色不虞！
她此刻心氣已泄了大半，但驕傲仍在，聞言硬邦邦地打斷道：“不必了！宋相不必如此慌張。
就算你宋家如今想娶，我薛靜姝也不會讓我女兒嫁進殺人兇手的家中！
焉知你們是不是包藏禍心，想害我倩波性命，以絕后患？”
她又環視全場眾人，挺直了背脊，帶著一種破罐子破摔的決絕，揚聲道：“諸位也不必再多費心思想著如何‘安置’我的倩波！
我薛靜姝的女兒，就是傻了、癡了，也是金尊玉貴的郡主！不是什么阿貓阿狗都嫁的！
若所嫁之人并非秦王殿下，我當初允諾的那些十里紅妝、傾族陪嫁，自然也不會作數！
若尋不到真心疼她、護她的夫君，大不了我養我家倩波一輩子！
我安王府，還養得起一個女兒！”
言罷，安王妃朝皇帝草草行了一禮，不再看任何人，命仆婦抱起神情懵懂的南華郡主，在一片目光注視中，挺直脊背走出了偏殿。
云昭雖不喜安王妃性情跋扈，極端自我，但事態一路發展至今，眼看著安王妃對南華郡主一片舐犢之情，心中也不由生出幾分感佩。
至少，在對女兒無條件的相信和維護上，她的外祖母蘇老夫人，遠比不過這位處處不討喜的安王妃。
想到這，她不由將目光投向蘇家幾人，卻見蘇老夫人被攙扶著站在人群之中，不知何故，臉色惱怒，正死死盯著蘇氏！