皇宮內
馬車在宮道口停下，嬤嬤早就在此等候多時。
見到皇帝掀開門簾下車，她立刻帶著身后一眾奴婢迎上前去，恭敬行禮道：“老奴見過陛下，陛下圣安。”
秦瑞軒抬頭看過去，見來人是太皇太后身邊的老嬤嬤，于是溫聲道：“這么冷的天，您何必親自出來迎接。”
“有什么事情就派人去給趙忠和說一聲，讓他來稟報就好，您年紀大了，莫要凍壞了身子。”
老嬤嬤笑道：“多謝陛下關懷。”
“只是太皇太后娘娘吩咐老奴，要帶各位主子們去慈寧宮坐一坐，認個面，免得在家宴上叫錯了人，鬧出笑話來。”
自從先帝故去以后，后宮里的娘娘們都重新分配了宮殿和住處。
皇后靠著自己的正宮身份，成為了母后皇太后；而賢妃作為秦瑞軒的生母，也晉升為了圣母皇太后，兩者身份相當，幾乎可以平起平坐。
她們二人早就從各自的舊宮殿里收拾出來，住進了慈寧宮，與太皇太后住在一起，共同吃齋念佛，為先帝祈福。
聽了這話，秦瑞軒點頭道：“可以，那您帶她們這幾人一起去皇祖母那兒吧，朕就不過去了，還要回御書房處理些公務。”
老嬤嬤恭敬應聲道：“是。”
盧意的身體病弱，而蘇青青又懷有身孕，并且這兩人身份最高，所以前來接人的宮女們還專門準備了兩頂轎子，準備把她們一路抬到宮殿去，免得天冷路遠，讓主子們受累。
而其他幾個女人就只能跟在轎子后面，沿著宮道走到慈寧宮去了。
蘇青青在小蘭的攙扶下，坐到了轎子里面。太監們動作很穩，一下子就把厚重的木轎扛了起來，往慈寧宮的方向走去。
府里的管事等人則隨著馬車從側門進宮，幫各位主子們安置行李，收拾出今晚要住的地方。
繞過幾處宮墻，很快來到了御花園。
這里種了不少的矮生月季和梅樹，紅白交織間，空氣里傳來似有若無的清香，花瓣層層疊疊，舒展得恰到好處，與冬陽相互映襯，描繪出好一片生機勃勃的景象。
蘇青青靠在轎子上，欣賞著園外蔓延出來的花枝。
小蘭注意到自家主子的模樣，笑道：“到時候讓花匠給咱們宮里也種些花吧。”
“您之前放在窗臺上的那株茉莉花，早就已經凋謝了，現在只剩下光禿禿的綠葉，支在花盆里，看起來格外可憐。”
她邊走邊說：“而且要想看它再次開花，還得等到來年的五六月份，不開花的時候，不僅沒有香味，還容易招來小蚊蟲。”
聽了這話，蘇青青點頭道：“你說得對，茉莉的花期確實是短。”
“等晚上回宮以后，就讓小蓮把它從花盆里移栽出來，種到院子里去吧。過幾日再加些其他季節的花，請內務府的花匠來照料，這樣一年四季都有花看了。”
她們主仆二人聊得火熱，落在轎子后面的玉娘聽見以后，忍不住拉了一下身邊的鳳仙，和她商量道：“哎，咱們的住處也種些花兒吧？”
“要不然等到了正月下雪的時候，身處皇宮中，沒有鳥叫也沒有花看，入目所及之處全是白皚皚一片，那多沒意思啊。”
鳳仙本來是有些心動的，但是不知道想到了什么，搖了搖頭，拒絕了玉娘的提議：“算了吧，咱們在宮里待不了多久，就別做這些多此一舉的事情了。”
她把甜品鋪經營得很好，賬本上一片赤紅，收入已經遠遠超過了成本以及店鋪固定支出。
而至于當時前來店里鬧事的那對夫妻倆，已經被她統統送進了大牢。
經過官府核實，發現這兩人是隔壁街道上的糕點店老板，因為自家顧客流失，對蘇氏甜品鋪恨得牙癢癢，才想出了“中毒”這個餿主意，試圖抹黑甜品店，挽回流失客戶。
結果兩人怎么都沒想到，鳳仙外表上只是個清秀溫和的女子，看起來特別好惹。
結果內里居然是個辣椒性子，遇到事情絲毫不肯讓步，處理問題時干脆利落，竟一眼就看穿了他們的偽裝。
更別說店里居然還有個女大夫！
真是偷雞不成蝕把米，如今整個京城都對他們家糕點店避之不及，已經到了臭名遠揚的地步。
想到這兒，鳳仙叮囑道：“庶妃已經答應了我的請求，過完年以后就把咱們放出宮去。”
“等會兒見了太皇太后娘娘，別說自己是侍妾，就說我們是伺候庶妃孕期的奴婢，記住了沒？”
玉娘點了點頭，剛想回答什么，卻突然聽見身后傳來了一道女聲：“你們要出宮？”
鳳仙心里猛地一驚，連忙回頭看去。
只見白慧不知在什么時候，早就悄悄地靠了過來，聽見了兩人說話的全部內容，好奇地問道：“怎么出宮？庶妃又是誰？”
她臉上的疑惑不像作假，玉娘皺起了眉毛，有些生氣道：“喂，誰允許你偷聽我們說話了？你這個人真是好沒規矩！”
鳳仙拉住了玉娘的手，示意她不要輕舉妄動。
白慧是之前由宮里賞下來的侍妾，比她們二人的出身要好，若是現在把事情鬧大，說不定會招來太后娘娘的不滿。
玉娘被她這么一拉，意識到自己的反應太大，只能把沒說完的話忍了回去，別過頭開始生悶氣。
鳳仙不愧是做過掌柜的人，多日的磨練已經讓她形成了寵辱不驚的處世態度，淡淡回道：“你還是多關心一下自己吧，可別像之前的白娥那樣，惹了陛下不滿，以至于丟掉了小命。”
白娥的死不是秘密。
為了以儆效尤，在陛下的默許中，管事早就把這件事在王府里宣傳開了。
他命令所有婢女們都去警醒自家主子，別不知天高地厚，妄圖挑釁蘇庶妃的地位，換來殺身之禍。
然而出乎鳳仙意料的是，聽完這句話，白慧眨了眨眼睛，有些迷茫地反問道：“白娥是誰？”
鳳仙：“……什么？”
還沒等她再問下去，前面的轎子就停了下來。
嬤嬤親自上前，把盧意扶下了轎子，笑道：“走吧，太皇太后和兩位太后娘娘們都已經在正殿等候許久了。”
一行人走進殿門，凡是路過的宮女們都不約而同地站住了腳步，恭敬行禮道：“奴婢見過主子們。”
眾人都對她們熟視無睹，只有白慧很是不習慣，見到身邊人向自己行禮，便忍不住往玉娘身邊躲了一下。
玉娘很討厭她，這姐妹倆怎么沒完沒了的，剛進王府就端著一副高貴姿態，喜歡追問別人的事情。
妹妹死了，姐姐不僅不難過，如今還來偷聽自己和鳳仙的講話，可見骨子里就是自私又沒禮貌的小人！
于是玉娘狠狠地瞪了白慧一眼，小聲斥責道：“走開，別碰著我。”
白慧不明白她為什么要對自己這么兇，然而人在屋檐下，不得不低頭，于是也只能委屈地抿住嘴唇，默默往后退了半步，什么也不敢多說。
來到前殿，太皇太后坐在主位，而圣母皇太后和母后皇太后兩人分別坐在側座，正在交流著什么。
聽見太監的通報聲，她們放下手里的茶盞，紛紛往殿門口看了過來，嬤嬤笑著走過去，行禮道：“老奴見過娘娘，府里的主子們已經全部在這兒了。”
太皇太后點頭道：“好，都坐下吧。”
蘇青青在小蘭的攙扶下，坐到了盧意的身邊，抬頭看向主位上的三個娘娘，心里不由得感慨起來。
除了陛下的生母以外，其他兩個女人她都見過。
一個是自己的舊主，一個是四公主秦溫寧的生母，她們都是性格溫和的人，并不像傳說中的后宮妃嬪那樣，是兇狠陰毒、害人不眨眼的女子。
如今她們算是整個后宮中最尊貴的女子了，自己什么時候也能爬到這樣的高位，接受眾人的跪拜呢？
還沒等她想完，就聽見太皇太后笑道：“今兒個叫你們來，只是想宣布一件事。”
太皇太后溫聲道：“宮里的女子太多，除了你們，還有先帝的娘娘們，以及未來要進宮的世家小姐們。”
“所以哀家決定，帶著先帝的娘娘們一起去往佛山寺修行，在那兒定居下來，也免得讓你們日日都來請安。”
聽了這話，眾人有些驚訝，但看著另外兩位太后的面色平和，便明白此事早就是三人互相商量好了的結果，不需要她們再過多挽留。
“皇宮和王府的規矩不同，既然來了宮里，就要安心伺候陛下，切勿要嫉恨爭寵，擾亂后宮秩序，拂了陛下的心情。”
太皇太后示意大宮女把東西端上來，對著眾人笑道：“這些首飾算是哀家給你們的見面禮，往后你們都要恭順謙淑，好好地為陛下開枝散葉。”
大宮女從屏風后取來一個托盤，走下臺階，端到了盧意的面前，示意她拿走自己的首飾。
鳳仙和玉娘兩人沒有落座，而是和小蘭一起，站在殿門口，垂首等待主子們聊完。
分完首飾，托盤里還剩兩支簪子，大宮女有些納悶，環顧一圈問道：“還有哪位主子沒拿？”
蘇青青溫聲答道：“還有位姜主子，按照陛下的命令到莊子上養身體去了。許是府里管事沒能交代清楚，才叫姑娘拿錯了數量。”
“啊，可是除去姜主子以外，還多了一件首飾……”
太皇太后看了蘇青青一眼，打斷了宮女的話：“行了，都說是你拿錯了，還和主子犟什么嘴？端下去吧，也不嫌丟人。”
宮女吶吶道：“是。”
見完面，說了些體己話，太皇太后便聲稱自己累著了，讓眾人都退下去各自休息，準備晚上的家宴。
然而臨走前，她開口叫住了蘇青青：“你留著吧，哀家有話要對你說。”
“是。”
蘇青青示意小蘭在殿外等候自己，迎著眾人的目光走上前去，恭敬行禮道：“妾身見過娘娘。”
太皇太后打量著面前溫柔的女子，對她伸出手道：“來，陪哀家去后院走一走。”
屏退了身邊的宮女，兩人來到慈寧宮后院，順著長廊慢慢散步。
太皇太后的年紀不大，又并非先帝的生母，她的頭發黑順光亮，只在眼角處有幾條細細的尾紋，絲毫看不出歲月的痕跡。
她拍了拍身邊人的手，嘆息道：“陛下已經和哀家說過了，他與先太子相爭，把你牽連其中，在東宮暗室里囚禁了好幾日，受了不少的苦頭。”
“更何況你還懷有身孕，原本應該在王府里好生待著養胎，卻不想哀家竟然弄巧成拙，白白讓你當了人質，還望你莫要怪罪哀家才好。”
蘇青青溫聲道：“娘娘，只有千日做賊，沒有千日防賊。您一片好心，哪能料到太子一派居然已經膽大到直接來慈寧宮綁人呢？”
“妾身只是慶幸，沒能拖累陛下，哪里還有怪罪您的道理？”
就算真的怪罪，她能就這么直白地說出來嗎？
肯定不啊！
所以她只能把錯全部推到太子的身上。反正秦瑞楚已經死了，而且生前也不算光明，簡直就是完美工具人。
就在蘇青青這樣想著的時候，太皇太后沉吟片刻，突然又開口道：“其實哀家還想跟你說另外一件事情。”
“陛下讓哀家不要告訴你，免得影響了心情，對腹中的胎兒不好。但你是個聰明伶俐的人兒，凡事都有自己的主見，與其藏著掩著，還不如直接讓你知道為好。”
聽了這話，蘇青青頓時感覺有些不妙。
她面上不動聲色，腦海里卻迅速運轉起來：自己身體健康，沒有哪里不舒服，母女/子平安；秦瑞軒身強力壯，剛剛當上皇帝，正是意氣風發之時，沒有得絕癥的可能性。
而盧意已經走出了抑郁的陰影，收拾妥當準備當皇后；甜品鋪子經營完好，鳳仙和玉娘很快就能攢夠銀錢，出宮去過自己的生活。
總不能是家里的祖母或者母親病重了吧？
那也不大可能，太皇太后身份尊貴，根本不認識自家那幾個市井小民，就算家里人生病了，兄長和幺妹也會派人來王府遞信。
那究竟是什么事情，值得太皇太后如此慎重，以至于屏退了眾人，鋪墊了這么多話，只為了告訴自己？