回到院子里，這里的一切都和蘇青青出府前別無兩樣。
桂嬤嬤很負責任，把偌大的住所管理得井井有條，就連墻角處的落葉殘枝都被婢女們清理得一干二凈，讓人絲毫挑不出錯處來。
剛進臥房，迎面而來的就是陣陣涼意。門邊放著冰盆，桌上早就已經擺好了茶水和糕點，就等主子前來享用。
終于回到了熟悉的環(huán)境，蘇青青長舒一口氣，對著身邊的桂嬤嬤吩咐道：“幫我打些水來，我想先沐浴再休息。”
“好，主子稍等片刻，老奴馬上就回來。”
桂嬤嬤連聲答應下來，腳步匆忙地離開了房間，往開水房的方向趕過去。
蘇青青走到屏風后面，換了一身薄衫，又把之前的衣裙抱到屋外，對著路過的小婢女道：“把這些帶出去扔了吧。”
沾過迷藥的衣裙，實在是晦氣得緊，還是趁早斷舍離為好。
小婢女恭敬應聲。
蘇青青來到側屋，坐在了梨花木案桌旁，取出筆墨紙現(xiàn)，開始規(guī)劃接下來的宮廷生活。
如今太子一黨大勢已去，皇帝又年老權衰，天時地利人和，優(yōu)勢在我，自家王爺登基便成了板上釘釘的事情。
那么她作為長子/女的生母，再加上王爺的寵愛，進宮后必然能成為宮妃之一，擁有自己的主殿和宮女。
然而自古以來，皇宮就是一個吃人不眨眼的地方，無數佳麗在此香消玉殞，院墻高深，囚禁千百靈魂，所有人都要為了權勢而勾心斗角，迎合天子所建立的秩序和規(guī)矩。
等到王爺真的坐上了那把龍椅，他還會為自己這些不入流的小手段而著迷嗎？
想到這兒，她忍不住皺起了眉毛，用毛筆尖沾了些許墨水，開始在宣紙上寫寫畫畫起來。
第一，兄長蘇禹和幺妹蘇昭君便是自己身處后宮時，最為堅實的倚仗。
他們一個參政，一個行醫(yī)，做的都是掌管生殺大權的活計，又出身貧寒，沒有那些亂七八糟的家族背景，這樣的人最好掌控，也最能得到上位者的信任。
只要兄妹三人齊心協(xié)力，蘇家就一定能當上京城中的新貴，從此成為人上人。
第二，身份是把雙刃劍。
自己憑借著昔日情分，確實能得到王爺更多的憐惜與疼愛，然而沒有高門大戶的父母兄弟做后盾，未來的路肯定不好走。
況且為了鞏固地位，新帝的后宮中必然會迎來一批出身高貴的新人，個個年輕貌美，爭寵手段五花八門、層出不窮。
王爺想穩(wěn)住那些世家大族的心，就得雨露均沾，把每個美人都放在心尖上呵護一遍，不能再像之前那樣獨寵自己。
然而她蘇青青除了王爺的寵愛，暫時也沒有更多出眾的地方，難免會受到新人的排擠針對，甚至更嚴重些，會遭到陷害。
這些都得提前做好預防，凡是身邊伺候的人都必須保證其忠心耿耿，避免被外人鉆了空子，引禍上身。
第三，自己身懷有孕，是為后宮爭寵之大忌。
孕期無法侍寢不說，還得時刻注意吃穿用度，防止有心之人下毒，這些瑣事就夠她自個兒費心的了，哪里還有精力應付王爺？
一天兩天還好說，等到花花世界迷人眼，各路美人都莽足了勁兒，拿出看家本領去誘惑王爺時，她還會是秦瑞軒心里獨一無二的存在嗎？
真心轉瞬即逝。
一輩子太長了，誰能保證王爺會一直愛她敬她，視她為初戀情人、掌上明珠？
靠男人是沒有出路的，命運掌握在自己的手里，在坐上高位之前，她絲毫不能放松警惕！
寫完這些規(guī)劃后，蘇青青吹干黃紙上的墨跡，把它認真折了起來，放進了木盒子里。
上面寫的全是簡體字，有些部分還用現(xiàn)代簡筆畫作為代替，就算哪天王爺無意間發(fā)現(xiàn)了這張計劃表，也讀不懂里面究竟寫了些什么東西。
就在這時，桂嬤嬤在外面呼喚道：“主子，沐浴的水已經打好了，老奴給您端進來吧？”
蘇青青站起身來：“可以，你把浴桶放在屏風后面就行。”
洗個舒服的澡，再好好地睡上一覺，消去渾身的疲憊，才能重新振奮精神，應對未來的各種艱難險阻。
她靠在側屋門框上，狠狠伸了一個懶腰，才走到浴桶旁，脫掉了身上的薄衫。
另一邊，婢女小鶯正急得團團轉。
原因無他，自家姨娘自從得知了妹妹的死訊以后，受了極大的刺激，加上院子里冰塊供應不足，急火攻心之下，突然間就病倒了。
白慧躺在床上燒得滿臉通紅，就連府醫(yī)開的藥也吃不下去，短短幾天時間內，人就已經瘦了許多。
主仆二人在王府里沒有什么朋友，王爺也從來不到她們的院子里來，因此消息閉塞得緊，根本不知道現(xiàn)如今外面已經發(fā)生了翻天覆地的變化。
“聽說蘇庶妃回府了，姨娘您再堅持一下，奴婢去找她討些冰塊回來。”
小鶯這樣說著，忍不住抬手抹了一把眼淚，又生怕自家主子看見，連忙轉過身去，步履匆匆地離開了房間。
白慧早就燒到迷糊起來，沒聽清她說了什么，沙啞著嗓子輕聲道：“給我倒杯水吧。”
屋內一片寂靜。
“小鶯、小鶯……”
沒有得到回應，白慧用盡全身力氣才坐起了身子，半瞇著眼睛在屋里環(huán)視一圈，沒有見到婢女的身影。
喉嚨里又干又痛，她只好拖著病體，昏昏沉沉地去摸自己的鞋子，把它們穿在腳上，才扶著床沿站起身來。
眼前的景象已經出現(xiàn)了重影，白慧頭重腳輕地往前走，試圖抓住桌角，卻沒注意到一旁的椅子。
眼見著即將摸到茶壺的那一刻，她不幸被身邊的木椅給絆倒了，整個人頓時不受控制，踉蹌著往前栽了出去。
白慧的頭狠狠磕在了地上，發(fā)出“砰！”的一聲悶響。
她頓時失去了呼吸。
窗外傳來陣陣鳥啼，似乎預示著某種不祥之兆。
不知道過了多久，小鶯端著討來的一盆冰塊，欣喜若狂地回了院子，還沒進屋就大聲喊道：“姨娘，您快看！”
“蘇庶妃真是個好人吶，她聽說您生病了，便立刻讓身邊的嬤嬤拿了好多冰塊來，全部送給了奴婢，還說若是不夠，隨時可以去她那兒再拿……”
她側著身子推開房門，話還沒說完，就看見了躺在地上生死未卜的白慧，手里的盆瞬間掉在了地上。
她驚慌失措地撲了過去，連聲喚道：“姨娘，姨娘？您摔到哪里沒有？快讓奴婢看看！”
說著，她伸出手，幫白慧把臉上的頭發(fā)撥開，卻駭然發(fā)現(xiàn)自己的指尖染上了點點血跡。
小鶯終于忍不住尖叫了起來。
她的聲音頓時驚動了院子外面巡邏的侍衛(wèi)。
外男不方便直接進姨娘的院子，侍衛(wèi)便在外面大聲問道：“發(fā)生什么事情了？”
小鶯尖叫著從院子里跑了出來，小臉上滿是淚水，邊哭邊喊道：“求你快去請府醫(yī)來，我家姨娘摔破了頭，滿地都是血啊！”
聞言，侍衛(wèi)立刻察覺到了事情的嚴重性，立刻轉身往府醫(yī)那兒趕去。
小鶯獨自一人也不敢再回到屋子里，她方才摸著自家姨娘，不知道是傷勢過重還是怎么樣，竟然已經停止了呼吸——
似乎是死了。
想到這兒，小鶯就忍不住渾身打哆嗦，她扶著院門站好，連頭都不敢往回看。
錯覺，錯覺……
無論怎么樣，等到府醫(yī)來了就好，他肯定有辦法能救姨娘的命……
然而就在這時，她突然感覺肩膀處搭上了一只手。
小鶯僵硬地回過頭去，只見自家姨娘滿頭是血，眼神漆黑如墨，活像一只索命的女鬼，紅唇一張一合，吐出幾個字來：“這是哪個朝代？”
光天化日之下，盛夏的陽光照在身上，小鶯卻只覺得渾身發(fā)冷。
她對上白慧的視線，終于兩眼一翻，暈了過去。
————
皇宮內。
每個宮道口都被瑞王的人嚴格看守了起來，不準任何人進出。
順王抱著手臂，不耐煩道：“還要解釋幾遍？本王進宮是去看望自己母妃的，為何不讓路？莫非你沒有母親？”
禁軍答道：“趙忠和大人有令，陛下病危，嚴禁無關人等出入。”
“你他爹的……”
順王收起手里的折扇，對著他的頭狠狠就是一下：“無關人等？老子是王爺！你這個吃了熊心豹子膽的東西，竟敢這樣對本王說話，小心我誅你九族……”
他嘴上罵罵咧咧地耍渾，心里卻逐漸不安起來。
瑞王在城外鬧出了如此大的動靜，宮里對此居然沒有傳出任何動靜，就連父皇也一聲不吭，任由他胡鬧。
就算父皇不吱聲，那皇祖母呢？皇后娘娘呢？
他們都啞巴了嗎？
而且趙忠和此人只是個太監(jiān)，如何有這么大的權利封鎖皇宮？
就在順王胡思亂想的時候，從他身后傳來一道熟悉的男聲：“大哥，你在這里站著做什么？”
順王猛地回頭一看，只見自己的三弟騎在馬上，旁邊跟著驃騎將軍，正居高臨下地俯視著自己。
他連忙堆起笑容，有些沒骨氣道：“沒什么要緊事，我本來是想去宮里看望一下善妃，如果你有事的話，就讓你先走吧。”
順王的笑容太過生硬，秦瑞軒狐疑地看了他一眼，倒也懶得和自己這個不成器的兄長過多計較，扯了扯手里的韁繩，對著守門禁軍道：“讓路。”
禁軍立刻恭敬道：“是。”
順王不可置信道：“喂喂喂……憑什么他能進我不能進？我也是王爺，我還是父皇的長子呢！”
然而沒人理他。
驃騎將軍和幾位參將跟在瑞王的身后，從容地騎馬進了宮。
順王討了個沒趣，卻也不敢多言，畢竟他之前可是協(xié)助太子綁架了三弟的寵妃，再糾纏下去，受傷的只有自己。
于是乎，他嘆著氣一步三回頭地走了，同時對身邊的小廝吩咐道：“讓那些門客從哪兒來的，就滾回哪兒去吧，本王往后養(yǎng)不起他們了。”
宮里到處都是自己的人。
路過的宮女太監(jiān)們都膽戰(zhàn)心驚地跪在了墻邊，恭敬行禮道：“奴婢/奴才見過大將軍王，見過驃騎將軍。”
養(yǎng)心殿正門前，趙忠和已經垂首等候多時。
見到瑞王過來，他掀起衣袍跪到地上，施施然地行了一個大禮：“奴才趙忠和，見過大將軍王殿下。”
秦瑞軒翻身下馬，上前幾步把他扶起來，低聲問道：“都辦妥了？”
“陛下已經立好遺囑，留了口諭，就等他咽氣了。”
說完，兩人立刻分開，秦瑞軒帶著驃騎將軍直直奔向寢殿，趙忠和則對著禁軍首領吩咐道：“去，派人把太后娘娘、皇后娘娘，還有那幾位大臣都請過來做見證吧。”
這皇城的天啊，就要變了。
走進寢殿，立刻就能聽見皇帝躺在明黃色床帳后的倒氣聲。
秦瑞軒脫掉身上的護甲，隨手扔到地上，對著龍床的方向單膝跪了下來，溫聲道：“兒臣見過父皇。”
“嗬、嗬……”
皇帝發(fā)出了微弱的聲響，已然是出氣多進氣少，命不久矣了。
他掙扎著想要掀開床帳，卻提不起絲毫力氣，只能用指甲刮著被子上的金絲刺繡，試圖引起其他人的注意。
秦瑞軒站起身來，輕笑道：“父皇別急，這里沒有別人，皇祖母和母后正往這邊趕來呢，您有什么話不妨先對兒臣說吧。”
他走到床邊，伸出手摸了摸完好無損的黃系帶，對著身后的驃騎將軍道：“把窗戶都合上吧，如今父皇的身子弱，吹不得涼風。”
話雖是這么說，整個屋里卻連一個冰盆都沒有，全靠腳下的白瓷地磚散發(fā)著絲絲涼意。
幾位參將早就熱得滿頭是汗了，卻也不敢忤逆瑞王的命令，只能眼睜睜地看著驃騎將軍站起身來，用力合上了窗戶。
直到這時，皇帝終于崩潰了，他氣若游絲地說了一句：“你，你這個逆子……”
“你這個不孝子，你何以見列祖列宗……朕做鬼也不會放過你的……”
秦瑞軒垂下眼睛，隔著床帳直接打斷了他的話：“父皇，如果兒臣是不孝子，那您便是不仁父。但無論如何，兒臣都會按照規(guī)矩給您風光下葬，送入皇陵的。”
趙忠和帶著太后等人趕了過來。
然而還沒等他們進殿，皇帝突然用盡了全身的力氣，嘶吼出聲：“朕……朕不認你這個兒子！”
說完，他掙扎片刻，最終猝然躺倒在床榻上，氣絕身亡。
殿內靜默片刻，驃騎將軍向前膝行兩步，跪坐在床前，號哭出聲道：“陛下！”
喪鐘鳴響，皇帝駕崩，享年四十八歲。