這個土匪窩里，大部分成員都是刀客出身，對個人武力極為推崇。

    朱國楨三分鐘就把“土匪司令”給打暈，讓那些大小頭領們紛紛側目，都知道今天是來了兩條好漢——孫永振也被視為好漢了，而且更加高深莫測，畢竟有大本事的都不輕易出手。

    馬永奎偷偷朝龐攸眨眼，龐攸立即打聽道：“明公是來甘肅公干的嗎？”

    周赫煊鬼話連篇道：“去了一趟新僵，跟蘇聯商談援華物資事宜。”

    龐攸立即肅然起敬，抱拳說：“明公為國奔走，真是辛苦了。”

    周赫煊隨口說道：“聽聞甘肅鴉片種植泛濫，我這一路走來，發現煙苗禁種工作搞得很好，這里的地方官是如何施政的？”

    “反正不準種鴉片了，發現誰家種鴉片，官府就直接驅馬踩踏煙苗，農民還得傾家蕩產交罰款。”馬永奎說。

    周赫煊道：“這是好事啊，鴉片禍國殃民，早就該禁絕了。”

    龐攸笑著擺手：“你當西北四馬真有那么好心？他們不讓別人種煙苗，自己卻偷偷種，而且還打著中央的旗號到處查抄鴉片屯起來。這幾年，甘肅的鴉片價格是打著滾兒的往上翻，那些軍閥靠做獨門的鴉片生意已經賺肥了。”

    “原來如此。”周赫煊啞然失笑。

    以前聽張恨水說過，甘肅處處是煙田，中上等的耕地全部用來種鴉片去了。可這次周赫煊路經河西地區，卻看到沿途都種著糧食，他還以為甘肅省來了一位禁煙高手。

    現在聽龐攸這么一說，周赫煊才發現自己想岔了。

    負責在甘肅禁煙的是馬步青，去年中央專員前來視察禁煙工作，非常驚訝的發現河西走廊一帶的煙苗已經絕跡兩年。經過仔細調查，那位中央專員哭笑不得，原來是某位謀士給馬步青出了個好主意。

    那謀士說：“河西各縣遵令禁種鴉片，一可以獲得中央好感，二可以借此囤積境內煙土。囤個一年半載，必然煙價暴漲，定可獲利數倍。”

    馬步青覺得有理，立即照做，在禁煙的同時自己悄悄種，現在已成為甘肅最大的鴉片供貨商。

    不僅如此，由于蘭州在抗戰時期迎來大發展，馬步青、馬步芳、馬鴻逵等軍閥，還把賣鴉片賺到的錢，大量投進了蘭州工商業。蘭州的工廠數量，從戰前到現在已經增長一倍有余，那來錢速度可比賣鴉片快多了。

    國民政府的戰時西部大開發政策，顯然還是卓有成效的……

    周赫煊又問：“既然甘肅煙田大面積改種糧食，那糧食應該比以前更充足吧？”

    龐攸搖頭說：“糧食是否充足我不知道，但老百姓的日子更苦了。特別是今年，田賦不收法幣，只收糧食。農民的口糧在交稅以后所剩無幾，我估計今年冬天就要鬧糧荒。再這么繼續下去，明后年必然饑荒遍地。”

    周赫煊默然無語。

    西北土匪問題在1935年后就得到很好的控制，然而到了1943年，卻突然大面積爆發匪患，看來也是被缺糧給逼出來的。

    馬永奎咬牙切齒道：“老百姓吃不起飯，都是被貪官污吏給害的！”

    周赫煊說：“貪官污吏的問題肯定也有，但罪魁禍首卻是日本人。”

    “這跟日本人有什么關系？”龐攸問。

    馬永奎也說：“是啊，日本人又沒打進甘肅。”

    周赫煊說：“國府為什么不收法幣，只收糧食？”

    龐攸冷笑道：“就跟大明寶鈔一樣，中央政府印的鈔票太多，鈔票成了廢紙。”

    “這只是其一，”周赫煊解釋道，“日本鬼子侵略中國，讓中國財政崩潰，物資緊缺，政府只能靠印鈔票支撐。這還不算，小鬼子還一直在印假鈔，專門用來擾亂中國經濟。那些小鬼子的假鈔，都是上億上億的印，你說法幣還能值錢嗎？”

    “可惡！”馬永奎拍著椅子扶手唾罵。

    周赫煊又說：“想要日子過得好，就必須先把小鬼子趕出中國。西北男兒都是好漢，我一向是很佩服的，特別 的，特別是馬彪將軍。”

    馬永奎問：“就是馬步芳的那個叔叔馬彪？”

    龐攸說：“馬彪的戰績我在報紙上看到過，他三年前在龍駒寨痛宰千余偽軍。兩年前又在淮陽殲滅日寇800多，干掉偽軍1000多，確實打出了咱西北男兒的風采。”

    被胖揍一頓的張德彪突然插話：“馬彪將軍是好樣的，跟我一樣，名字里都有個‘彪’字。”

    “哈哈哈！”

    眾人大笑。

    周赫煊道：“龐先生說的都是老黃歷了。”

    “馬彪將軍又打勝仗了？”馬永奎問。

    周赫煊說：“馬彪將軍在離開淮陽后，又在項城與新四軍夾擊日寇，殺得小日本鬼子屁滾尿流，不久又全殲鬼子的騎兵部隊500余人。日寇惱羞成怒，抽調重兵圍追堵截，馬彪將軍迂回沖殺寡不敵眾，只能率領騎一師主力迅速撤退，留下一百多好漢斷后阻擊。”

    “然后呢？”張德彪問道。

    周赫煊感嘆道：“那騎一師的百余名好漢，雖然成功掩護主力撤退，但自己卻彈盡糧絕，在戰斗六個多鐘頭后，被日寇逼到河邊難以突圍。他們不愿被鬼子俘虜受辱，僅剩的十多人集體投水自盡，壯烈殉國！”

    “好漢子！”

    “都是大英雄！”

    “沒丟我西北男兒的臉。”

    “……”

    聚義廳內的大小頭目紛紛贊嘆。

    周赫煊又說：“馬彪將軍去年在皖北一帶征戰數月，殺得鬼子聞風喪膽，威名傳遍皖北，被小日本稱為‘馬回子軍’和‘馬胡子軍’。”

    “殺得好，哈哈，痛快！”馬永奎朗聲大笑。

    周赫煊沒有太過吹噓，這些事跡大部分屬實，岡村寧次的作戰紀錄里還有“惡戰馬彪”四個字。

    可惜，馬彪和騎一師的表現太過驚艷，已經引起了常凱申的關注。常凱申如今正在各種拉攏，并準備給馬彪升官做副軍長，此舉遭到馬步芳的猜忌。

    等到明年夏天，馬步芳害怕自己的部隊被老蔣吞并，便讓自己的堂兄馬步康接任師長。驍勇善戰的馬彪從此無法再上戰場，而他的這支騎兵部隊也失了將魂，之后數年的表現只能算中規中矩。

    這種事情，周赫煊自然不能說，他見土匪頭子們都熱血沸騰，頓時笑道：“同樣都是西北好漢，馬彪將軍在戰場上威風凜凜，你們就甘心在土匪窩里打家劫舍嗎？”

    聚義廳里頓時冷場，土匪們個個尬笑。

    馬永奎說：“不瞞周將軍，我以前也當過兵，但那些長官沒一個好東西。如今就算我去參軍報國，也肯定是被編入馬鴻逵和馬步芳的騎兵隊里。這兩人都在西北，也沒跟鬼子打過幾場仗，反倒是禍害百姓的時間更多。”

    周赫煊突然起身，說道：“馬兄，只要你能帶著手下從軍，我保證把你們送去加入馬彪將軍的騎一師！當土匪有什么意思，是男人就從馬背上取功名，說不定一年半載就能當上旅長。”

    “你真能讓我投奔騎一師？”馬永奎有些心動。

    周赫煊指著龐攸問：“龐先生，你有沒有聽說過我周赫煊說話不算數的時候？”

    龐攸朝馬永奎點點頭，示意可行。

    周赫煊趁熱打鐵：“只要你們愿意從軍，我親自到第八戰區司令部給你們開條子，還資助5萬法幣給你們做開拔費。你大可在甘肅招募壯丁，手下有了500人，我保舉你做營長，手下有了1000人，我就保舉你做團長！”

    “這團長我還當定了！”馬永奎心潮澎湃，一邊是被封官許愿給激的，一邊也是被馬彪的事跡所感染。

    讓你搶劫老子，老子送你上戰場！

    誰都沒料到，僅僅三年的時候，馬永奎就因戰功升任旅長職務。

    解放戰爭打到第二年，馬永奎直接成了少將師長。他宣布起義后把部隊丟給張德彪，自己跑去追隨周赫煊，整天跟孫永振這些保鏢混在一起。