通過各種利益置換又或是威逼利誘，閔鵬舉等人拿到的糧食價格倒是正常價格。
但民間卻不同，糧價居高不下，幾天下來民心惶惶，又得不到安撫。
這一切，閔鵬舉全然不管，甚至干脆利落地全都推到了江停身上。
民間哀嚎聲一片，對于江停這個人，大家也是恨到了骨子里。
對于百姓來說官老爺們在爭斗什么他們并不在意，也搞不懂，但市面上糧食驟然緊缺價格一日三漲卻關乎他們的生活。
尋常百姓攥著手里越來越不經花的銅錢，看著糧鋪前那高懸的令人心驚肉跳的價牌，眉頭幾乎皺成了死結。
茶館酒肆里，低聲的抱怨和咒罵不絕于耳。
“這日子沒法過了，糧食貴成這樣，還讓不讓人活！”
“聽說了嗎？都是那個新來的什么江參議搞的鬼，非要查什么糧倉，逼得官老爺們把糧食都藏起來了，市面上自然就沒了！”
“可不是嘛，好端端的，一來就折騰，我看吶，就是個刮地皮的酷吏！”
“噓……小聲點，不要命了！”
“怕什么？她都快把咱們逼上絕路了，還不讓說兩句？要不是他，咱們能連糙米都吃不起？”
各種言論如同野火，瘋狂蔓延，在閔鵬舉及其黨羽刻意引導之下，江停這個初來乍到行事“乖張”的年輕官員，很自然地成了民眾們不滿情緒宣泄的靶子。
沒有人去深究官倉為何會空，也沒有人去質問官府為何不平抑物價，但所有的矛頭，都指向了未曾公開露面，看著更好惹卻“惡名”昭彰的江參議。
就在這怨聲載道、民心惶惶的當口，秋月的車隊浩浩蕩蕩地抵達了張掖城南門。
守城的兵丁看到這支規模不小的車隊，尤其是那些滿載貨物吃重頗深的大車，眼睛都是一亮。
近來城中風聲鶴唳，任何外來的人員物資都會引起格外關注。
何鼎上前，遞上路引文書，語氣平穩：“這位軍爺，我等是自江南來的商隊，運些糧食布匹，入城販賣。”
那守城門的小校查驗著路引，目光卻不時瞟向車隊，尤其是那蓋得嚴嚴實實的貨物，咂咂嘴道：“江南來的？嗬，這節骨眼上，運糧食進來？膽子不小啊。”
他語氣里帶著幾分試探，如今這糧食可是燙手山芋，也是救命稻草。
就是不知道這一支隊伍又是哪位大人的手筆了。
秋月此時已從馬車上下來，她依舊穿著件淡色的衣裙，臉上帶著些許長途跋涉的倦意，更顯得柔弱無害。
她緩步上前，對著那小校微微屈膝行了一禮，聲音輕柔，“軍爺明鑒，家中行商，不過是循例往來，膽子是小，只是有大人所托，自然是不敢怠慢。”
她并未說自已屬于哪位大人的麾下，但滿含意味的話卻足夠讓守軍放行。
那小校擺擺手道：“你們既然有路引，貨物也合規，進去吧。”
“多謝軍爺。”秋月再次斂衽一禮，這才在護衛的簇擁下，重新登上馬車。
車隊緩緩駛入城門——
與城外的蒼涼不同，城內顯得有人味許多，只不過街道兩旁，行人大多神色匆匆。
秋月等人一出現，不少人的目光都被這支滿載貨物的車隊吸引了。
有些人甚至停下了步伐，露出驚奇的神色拉著身旁的人交談，“這是中原那邊來的商隊吧？”
塞外與中原的差距是很明顯的，只從配備的護衛穿著模樣就能看出來。
旁邊的人也是稀奇，“更像是江南那邊的，也是難得，張掖多久沒進如此大一支商隊了，還是來自江南的。”
無論是江南還是中原的商隊都不愛來邊塞之地，路途遙遠不說，中間還危機四伏的，就算有幸到達了目的地，還可能碰上外邦打秋風把商隊貨物洗劫一空。
再加上張掖城的各種貨物被當地富商牢牢把控在手中，外商來了也只有被欺負的份，這些年張掖城的外商是越來越少了。
秋月透過微微掀開的車簾縫隙，安靜地觀察著這一切。
街道上隱約傳來的議論聲，以及各種打量的目光她都盡收眼底。
車隊在平安客棧門前停下。
這客棧依舊是張掖城南大街最熱鬧的所在，只是如今這熱鬧里，也摻雜了不少抱怨之聲。
秋月被侍女攙扶著下了馬車，她抬頭看了眼客棧的招牌。
客棧掌柜是個眼尖的，見這么大一支車隊，尤其是那些沉甸甸的大車，立刻堆起熱情的笑容迎了出來：“貴客臨門，快里面請！是要打尖還是住店？”
他的目光在秋月身上轉了一圈，見她衣著不凡，氣度沉靜，身后護衛更是精悍，心知這不是尋常商旅，態度愈發恭敬。
秋月微微頷首，聲音依舊輕柔，“要幾間清凈的上房，再安排一處獨立的院落，方便安置貨物和伙計以及馬匹和車輛，勞煩掌柜了。”她說話時愛笑，語速不急不緩，格外討人喜歡。
“好嘞好嘞！后院正好有處空著的獨院，清靜寬敞，絕對符合您的要求！”掌柜連忙應下，親自引著他們往后院去。
安頓下來后，秋月并未休息。
她坐在臨時布置成書房的外間，沉吟片刻，便對何鼎吩咐道：“安排兩個機靈的兄弟，換上常服，去城中各處轉轉。”
“主要是看看有沒有位置尚可，卻又急著出手或出租的鋪面，特別是西市和南市附近。”
“如今城中不太平，想來有價格實惠的。”
何鼎心中明了，立刻領命而去——當前局勢動蕩，一些人可能急于變現離場，正是低價收購資產的好時機。
接著，秋月又喚來一名管事：“把我們帶來的布匹和藥材清點一下，選幾樣成色好，但不算頂級的，等太陽小些了，在客棧門口支個小攤，就按比市價低兩成的價格零散售賣，每人限購。”
“記住，只說是江南帶來的余貨，售完即止，不必多言。”
管事的有些不解：“秋月小姐，如今糧價飛漲，布匹藥材也跟著水漲船高，我們低價售賣，豈不是虧了？”