楊府宴客之日，朱門大開，車水馬龍。
雖名為新科狀元賀宴，但京城里稍有眼色的人都清楚，這也是帝師楊懷達沉寂多年后，一次意味深長的亮相。
帖子遞出去，收到的人，無論心中作何想，面上都得賞這個光。
時辰未到，賓客已陸續而至。
福德身著嶄新袍褂，站在大門內唱名迎客，聲音洪亮，每一個名字報出，都引得先到的賓客心中暗自掂量。
“國子監祭酒、禮部尚書李大人到——”
“翰林院掌院學士李大人到——”
“吏部尚書、都察院左都御史張大人到——”
“工部尚書、太常寺卿劉大人到——”
……
一位位重量級人物身著常服，卻難掩久居上位的威儀，含笑步入庭院，彼此拱手寒暄，話語機鋒暗藏，目光流轉間已交換了無數信息。
楊懷達并未在門口親迎，只在內廳等候幾位最重要的客人。
江停作為今日的主角，玉冠束發，身著狀元服，立于廳前廊下迎客。
她身姿挺拔，面容俊朗，應對往來賓客，無論對方品級高低、態度親疏，皆是一般無二。
笑容謙和卻帶著恰到好處的距離，舉手投足間不見新晉進士常有的局促與得意，讓人無端高看兩眼。
“江狀元，年少有為，六元及第，實乃我朝文壇佳話啊！”張明哲到了，卻沒有如大多數一樣寒暄兩句便入廳，反而是捻須笑著與江停閑聊。
“張公過譽，晚輩愧不敢當，全賴陛下圣明、恩師教誨，及座師們提攜。”江停微微躬身，回答得滴水不漏。
“雍州雖遠，卻是西北重鎮，陛下委以參議重任，可見期許之深。江狀元此去，必能大展宏圖。”
與張明前后腳來的是，當朝工部尚書——劉子軒。
他的身旁還跟著一人，那人看著年歲不大與江停相仿。
“江停，可算是見著你了，平日里邀你出門，你都推辭，同窗情誼都稀薄了。”這人名劉陽，兩人在文華殿一同上學認識的，關系也還算可以。
江停還未說話，劉子軒率先開口了，“人家江停忙著學習，誰與你一樣！”
劉陽臉紅了下，唯唯諾諾不敢反抗父親。
江停笑容真誠了些許，“伯父說笑了，望之很厲害了，倒是我駁了他面子，也就望之性格好，還時時念著我，回頭我定登門賠禮！”
劉子軒哈哈笑了兩聲，“說什么賠不賠禮的，客氣了，望之性格跳脫，又是個得理不饒人的，還得你擔待。”
“伯父說笑了！”江停神色不變，仿佛聽不出那弦外之音。
張明哲又與江停閑聊了兩句，這才與工部尚書一同離開。
期間不斷有官員上前道賀，言辭熱絡，笑意盎然。
然而那笑容底下，是真情還是假意，是試探還是觀望，卻只有各自心下明了。
所有人都默契地避而不談那反常的安排。
不單單是今日，就連旨意剛下達后的兩日滿朝文武都無一人提出異議疑惑，就仿佛什么都沒發生一般。
整個楊府庭院，看似熱鬧非凡，觥籌交錯，暗地里卻波瀾四起。
幾位曾在文華殿教導過周元熙和江停的先生也到了。
這幾位終究與江停有幾分師生情誼在，交談倒是沒有那么多顧忌，說話也坦率自然得多。
第一個來的是教書法的夫子。
老夫子只是拍了拍江停的肩膀，低聲道：“好孩子，字如其人，心正則筆正。外任也好，沉心靜氣，未嘗不是磨礪……”
旁邊的劉文藻也是笑著接話，“星軌有常，亦有時變。順時守常，亦待時而動。”話語似安慰。
江停挨個行了禮，又親自把兩位先生送去廳里，等她回來時，正巧碰見板著一張臉的錢景行。
面對這位老先生，江停也得打起精神，“先生來了！幾日不見，先生越發精神矍鑠了！”
若是以往錢景行肯定會罵一句“沒個正行”又或是“油嘴滑舌”，但今日他卻沒說，直到江停靠近伸手扶住他，他才冷哼一聲。
江停雖然覺得意外，卻也沒因此覺得被冷待。
錢景行古板、頑固，墨守成規，甚至有些不講人情，可說千個萬個他的不是。
江停卻清楚，他反而是文華殿那么多先生里，少數幾個對除了太子以外的學生尤為上心的。
兩人往府內走，錢景行最終還是開了口，“江停，我問你，你對雍州可有什么看法？”
江停訝然了下他竟然會如此直白的問這個問題，笑了笑道：
“先生不必擔心，學生都明白，雍州乃國之大郡，河西更是咽喉要道，學生覺得那是極好的地。”
錢景行停住步伐，深深看她一眼，“翰林院本就是培養儲相之地，也是參政機要，你可……怨？”
他的聲音極輕，卻帶著千金之重，“你若心有不甘，老夫便幫你，老夫帶人聯名上書，替你謀劃。”
這一下，江停是真的愣住了，都說錦上添花容易，雪中送炭難，錢景行這想法可超越了雪中送炭。
若是之前別人說這話，江停不過一笑了之，她背后勢力強悍，如此說與其說是情誼，她更覺得是謀劃。
可自上次離了太子府后，情況就發生了轉變。
首先是周元熙與曲嘉賜重歸于好，而她從那之后就沒有與周元熙有交流了，不少人都投來了“注目禮”。
后來，太子府獨寵的宦官李福地位開始受到挑釁，周元熙親自挑選，提拔了好些個太監起來。
盯江停盯得緊的人自然知曉她與李福之間關系有多好，周元熙這個做法，那些人就開始忍不住多想了——也許太子終于和江停有了嫌隙？
在這之后，朝廷任命下來，明升暗降，她又被調去了犯錯概率遠大于立功的地方。
這樣的情況下，想要拉攏她都得先掂量掂量自已夠不夠耗的。
畢竟楊懷達的勢力大，但朝廷中又不是真的無人敢與他叫板。
在這樣的情況下，錢景行還能說出這樣的話，江停都忍不住升起幾分動容。
江停深深作了一個揖，語氣誠懇，“先生厚愛，江停不敢忘！”
“然，君高居廟堂憂其民，遣學生于雍州，乃殊恩之重托，學生雖是布衣，亦憂君之憂。”
“今得赴邊陲，代天子守土安民，縱世人皆以為苦，學生獨以為樂，無怨亦無悔。”