在云漸霜出現之前，所有人都以為我才是未來的魔界至尊。
我是余報晚，從記事起，周遭看我的眼神就不一樣。
別的娃娃還在玩泥巴，我已經能把枯枝落葉排出聚靈陣雛形了；先生講一遍的晦澀心法，我閉著眼都能推演出三重變式。
魔界的孩子開蒙晚，但我六歲引氣入體，十歲經脈貫通，十五歲那年，同齡人還在為駕馭最低階的魔寵發愁，我已經能赤手空拳引動地煞陰火。
贏，是理所當然的。
族內大比？魁首。
少年英才宴？擂主。
探索幽冥古洞？第一個全身而退，還帶出來一卷失傳的陣圖。
我穿得也格外扎眼，大紅鑲金邊的袍子，翠綠得能滴出水的腰帶，怎么鮮艷怎么來，像只開屏的公孔雀。
我永遠都昂首闊步地走在魔界的長街上，享受著四面八方投來的驚嘆、羨慕，甚至敬畏的目光。
“看，那就是余家的小公子！”
“嘖嘖，不得了，聽說長老們都夸他是百年……不，千年難遇的胚子！”
“將來必成大器，說不定能接任那個位置……”
聽著這些話，我覺得自己就像話本里的主角，生來就該光芒萬丈。
那時候想的是什么？我要這魔界再無紛爭，各族和平共處，我要打通與人界的壁壘，讓靈氣魔氣和諧共生，我要滌蕩那些陰溝里的污穢，給蒼生一個朗朗乾坤！
少年意氣，覺得自己就是那把能劈開混沌的劍，身上的紅綠袍子，就是獵獵作響的旌旗。
比我年長一輪的魔將，在我層出不窮的詭譎術法下狼狽敗退，性情乖戾的魔域兇獸，被我以精妙陣法困得服服帖帖，趴在地上嗚咽。
就連那些眼高于頂總愛擺資歷的老家伙們，在論道辯法時，也常常被我刁鉆的提問和清晰的推衍弄得啞口無言。
最后只能捻著胡子，尷尬地點著頭：“后生可畏……后生可畏啊……”
只要我一直贏下去，我的抱負，總能實現。
……
日子久了，怪事發生了。
掌聲還在，歡呼還在，但那聲音鉆進耳朵里，好像隔了一層厚厚的棉絮，沒那么真切了。
有時候對著鏡子，看著那過分鮮艷的顏色，會突然覺得有點刺眼。
像什么呢？像秋天掛在枝頭最后一片不肯凋零的葉子，顏色鮮亮，卻透著一股子強撐的勁兒。
周圍的人，態度也微妙起來。
那些毫不遮掩的阿諛奉承多了起來，聽得人膩味。
以前是真心實意的驚嘆，現在里面夾雜了太多別的東西，敬畏下的疏離，討好中的算計，甚至是一絲不易察覺的……等著看笑話的期待？
老家伙們不再跟我辯法了，要么笑著打哈哈，“老夫就不獻丑了。”
要么干脆避而不見。
同輩？更是遠遠躲著，看我的眼神復雜難明。
然后，云漸霜就來了。
他出現的毫無征兆，像一片雪無聲無息地落在了盛夏灼熱的石頭上。
沒人知道他從哪里來，師承何方，只聽說他姓云，名漸霜。
第一次見他，是在魔淵試煉的入口。萬魔齊聚，奇形怪狀，爭奇斗艷。
我站在人群中，依舊是那個最扎眼的存在，習慣性地接受著各方目光的洗禮。然后，我就看到了他。
他穿著一身冷硬的白袍，不是絲綢，更像是某種不知名的帶著寒氣的料子，一絲雜色也無。
長發隨意束在腦后，有幾縷垂在額前，襯得那張臉越發冷峻剔透，像雪山深處挖出來的玉。
他沒有看我，目光平靜地掃過喧囂嘈雜的眾生，眼神里什么都沒有。
沒有好奇，沒有敬畏，沒有炫耀，只有一種近乎漠然的沉靜。
他站在那兒，周圍的喧囂和色彩仿佛都被他身上那股寒氣逼退了半步，形成一個小小的真空地帶。
魔淵試煉，那是魔界年輕一輩最殘酷的修羅場。
以往，這里是屬于我的舞臺，我是絕對的主角。
但這一次，一切都變了！
那些足以讓其他試煉者九死一生的險境，在他面前如同虛設。
而我，余報晚，那個曾經的不敗傳奇，在這一次試煉中，遭遇了一場又一場無聲的潰敗。
不是驚天動地的碰撞，而是毫無還手之力的窒息感。
他總是輕而易舉地抹平我的努力，走到我的前面。我在激烈的爭斗中顯得笨拙而可笑，而他，甚至連衣角都沒怎么動過。
我們曾經有過一次正面交鋒，是在一片終年不散的毒瘴林中爭奪一枚關鍵的信物。
我調動了全身的魔元，布下了引以為傲的心陣，陣中陰風怒號，鬼影憧憧，聲勢浩大。
他站在陣外，看了片刻，只伸出了一根手指，指尖凝聚著一點微不可察卻刺骨冰寒的白芒。
就那么輕輕一點，如同沸湯潑雪。而我那看似固若金湯的陣法，連同里面翻騰的魔氣鬼影，瞬間冰消瓦解，無聲無息地散成了虛無。
他甚至沒踏入陣中一步。
我站在陣法的廢墟中央，毒瘴的綠霧繚繞著我那身褪色般的紅綠衣裳。
他走到我面前，那枚信物就在我們中間的石臺上。
他沒有立刻去拿，只是看著我。那雙眼睛，像兩潭結了冰的深湖，清晰地映出我此刻的狼狽和難以置信的驚駭。
那一刻，所有的贊譽、所有的過往榮光，全部都變成了沉重而可笑的枷鎖，將我死死釘在了恥辱的原地。
那身曾經讓我引以為傲的鮮艷色彩，在終年灰綠的毒瘴和他冰雪般的身影映襯下，突兀得像一個巨大的諷刺。
“余報晚，你輸了。”
他拿走信物，轉身離開，白袍在綠霧中漸漸模糊，像一縷抓不住的寒氣。自始至終，我沒有說一句話。
我站在那兒，毒瘴的陰冷浸透了衣衫。
魔淵的風穿過死寂的林子，發出嗚嗚的低咽。
曾經澎湃奔流的血液，曾經熊熊燃燒的驕傲，曾經支撐著我穿紅著綠睥睨天下的底氣，在那一刻，被徹底澆熄了。
后來他不出意外，成為了魔尊。他沒有任何缺點，似乎真是堪當大任的人。
而我，成了對照。
直到姜昭玥出現，我好像有了希望。