孟令”
李萬年聲音沉靜，卻透出不容置疑的威勢，
“去，將周勝、林默、李二牛、張靜姝、葛玄、公輸徹……全部召至議事廳！”
“是！”孟令領(lǐng)命，身影迅速消失在夜色中。
“王爺，可是北境出了變故？”
慕容嫣然輕聲問道。
由于南方和中原才是天下爭斗的主戰(zhàn)場，她的錦衣衛(wèi)，大多都散布在南方和中原。
對于北境邊防的情報掌控力，就弱上太多了。
除了錦衣衛(wèi)的人手確實是有限外，還有北境勢力的穩(wěn)定。
畢竟，北境有李萬年和穆紅纓這兩尊大勢力，也難以有其他勢力能冒頭。
“蠻族二十萬大軍南侵，兵分三路。”李萬年將信紙遞給她，沒有隱瞞，“東路軍直撲清平關(guān)。”
慕容嫣然接過信，眼神快速掃過，眉頭微蹙。
“阿古不查親率，繞過雁門關(guān)……這阿里不哥，胃口不小。恐怕這二十萬兵力，只是明面上的。”慕容嫣然分析道。
“不錯。”
李萬年轉(zhuǎn)身，望向窗外深沉的夜色，
“能讓北境同時告急，他絕不止這二十萬，應(yīng)該還有其他陰招。”
“那王爺打算如何應(yīng)對？”慕容嫣然問。
“應(yīng)對？”李萬年冷笑一聲，“這一次，不是應(yīng)對，而是反擊。”
他轉(zhuǎn)過身，眼中閃過一絲鋒芒。
“上次蕭關(guān)之禍，北境大片地區(qū)被血腥屠戮，我李萬年可是一筆都不曾忘。”
“如今，既然他們還敢大張旗鼓地來，那就讓他們看看，現(xiàn)在的北境，早已不同往日。”
半刻鐘后，議事廳內(nèi)燈火通明。
眾人齊聚，臉上都帶著一絲凝重。
李萬年將常世安的急報內(nèi)容簡要告知，并補充了自己對蠻族形勢的判斷。
李二牛聽完，猛地一拍桌子，粗獷的臉上寫滿了怒火：
“他娘的！這幫狗娘養(yǎng)的蠻子，又不安分了！”
“就得把他們都殺個精光才能讓他們知道安穩(wěn)兩個字該怎么寫！”
林默則沉聲說道：
“清平關(guān)地形險要，易守難攻。”
“常世安將軍經(jīng)驗豐富，應(yīng)能堅守下來。”
“只是，二十萬大軍，三路齊進，襲擊這偌大的北境防線，只怕難免會有疏漏的地方。”
周勝則從經(jīng)濟角度思考：
“蠻族這次出兵，必定耗費巨大。若能斬斷其糧草補給，不戰(zhàn)而屈人之兵，那就再好不過了。”
周勝這話，完全屬于是紙上談兵了。
不過。
周勝不是武將，也沒指望他打仗，自然也就沒有什么反駁的聲音。
而張靜姝則是看著地圖，沉思不語。
倒不是在思索什么，而是因為她對于戰(zhàn)場之事，并不精通。
所以，只能盯著地圖沉默不言。
“王爺，您有何打算？”葛玄在一旁問道，他更關(guān)心火器的運用。
李萬年目光掃過眾人，沉聲說道：
“這一次，我們不是去被動防守，而是要主動出擊，給他們一個終生難忘的教訓(xùn)。”
“我決定，親自帶兵前往北境。”
這話一出，眾人心頭一震。
他們都感受到了李萬年心里頭的那股殺氣。
李萬年看向公輸徹和葛玄：
“二位大師，我需要你們的神機營，在最短的時間內(nèi)，拿出最強的火力支援。”
“特別是‘神威將軍炮’和‘開花彈’，以及我們的新式火藥，要讓它們在北境的冰天雪地里，也能發(fā)揮最大的威力。”
雖然如今的北境，距離冰天雪地還有一段時間。
但也快了。
先把目標和任務(wù)下了再說。
公輸徹和葛玄對視一眼，臉上沒有為難，反而都露出了興奮之色。
火器研發(fā)出來，不就是為了上戰(zhàn)場嗎？
“王爺放心，老朽這就回去，保證讓那群蠻子嘗嘗我們神機營的厲害！”
葛玄捋著胡須，眼中閃爍著狂熱。
“王爺，那我們帶多少兵馬？”孟令問道。
李萬年沉思片刻，隨即說道：
“蠻族號稱二十萬，但我軍無需硬碰硬。”
“我們要做的，是打掉他們的銳氣，讓他們知道，北境不是他們想來就來的地方。”
他看向李二牛和孟令：
“李二牛，你率本部五千精銳，擔(dān)任先鋒。”
“孟令，你率北營親衛(wèi)五百人，隨我中軍。”
“林默，你從東海艦隊中，抽調(diào)五千水師精銳，隨同前往。”
“剩下的人，由王青山從滄州調(diào)派一萬新兵，再從滄州和東海郡的兵力里面，挑選三萬輔兵，負責(zé)運送糧草輜重和火炮。”
“總計一萬戰(zhàn)兵，四萬輔兵，共五萬人。”
李萬年隨后看向張靜姝：
“靜姝，你留下協(xié)助周勝，穩(wěn)定東海郡的政務(wù)和市舶司的運轉(zhuǎn)。”
“確保財源不斷，軍備不停。”
張靜姝點頭，眼中帶著一絲不舍。
“王爺，那何時動身？”林默問道，他已是摩拳擦掌。
“三日后！”
李萬年一錘定音，
“我需要這三天，調(diào)集所有火炮，準備好足夠的開花彈和新式火藥。”
“同時，讓王青山以最快速度，集結(jié)好輔兵和新兵。”
“此戰(zhàn)，我們要打出北境的威風(fēng)，打出我們這支軍隊的威風(fēng)！”
“遵命！”眾將齊聲應(yīng)道，聲音震徹議事廳。
散會后，李萬年回到書房。
慕容嫣然已為他沏好一壺?zé)岵琛?br/>李萬年端起茶杯，輕輕吹了吹熱氣：
“阿里不哥這次的目標，恐怕不僅僅是清平關(guān)，他可能是想借清平關(guān)，吸引穆紅纓的注意力和我的注意力，然后從其他地方突破。”
“王爺，你懷疑，西路蕭關(guān)，可能會有大麻煩？”慕容嫣然問道。
李萬年點了點頭：
“我預(yù)測的是蕭關(guān)，或者晚陽關(guān)。”
“不過，這終歸只是預(yù)測，蠻族歷來狡詐，此次兵分三路，或許想要重演聲東擊西，又或者是化虛為實，目前情報太少，我也說不準。”
“但這次。”
“不管阿里不哥和那群草原蠻子有什么陰謀詭計都沒有用。”
“在三十多萬大軍的防守以及火炮的加持下，我會讓他們后悔終生的。”
“而我首先要做的，就是讓清平關(guān)成為蠻族的絞肉機，讓他們的東路軍，徹底葬身在那里。”
他站起身，走到地圖前，指著清平關(guān)的位置。
“清平關(guān)，北營。那曾是我李萬年起家的地方。”
“在那里，我曾是小卒，也曾是百夫長、校尉。”
他眼中閃爍著復(fù)雜的光芒，
“那里的百姓，那里的將士，都是我的根基。”
“這一次，我要讓阿里不哥知道，招惹我李萬年，會付出何等慘重的代價！”
李萬年的決心，如同磐石般堅定。
他要用蠻族的鮮血，洗刷蕭關(guān)之禍的恥辱，更要用火炮的轟鳴，向天下宣告，新的時代，即將到來！
接下來的三天，東海郡如同一個巨大的齒輪，高速運轉(zhuǎn)起來。
神機營內(nèi)，葛玄和公輸徹親自坐鎮(zhèn)，指揮工匠們?nèi)找冠s工。
新式火藥被小心翼翼地裝填入開花彈中，每一顆都蘊含著足以撕裂血肉的恐怖力量。
三十門“神威將軍炮”被拆解、保養(yǎng)、加固，為適應(yīng)北境的嚴寒，工匠們甚至還對炮身進行了特殊處理。
“王爺，這些火炮，可不是普通的玩意兒。”
葛玄指著一門正在進行最后檢查的火炮，興奮地向李萬年介紹，
“為了這次北伐，老朽還特意改進了引線，就算是在冰雪中，也能保證擊發(fā)成功率！”
“很好。”李萬年拍了拍冰冷的炮身，“這一次，就讓它們在北境，發(fā)出最響亮的聲音。”
與此同時，王青山則在滄州緊鑼密鼓地集結(jié)輔兵和新兵。
三萬輔兵，主要負責(zé)運送糧草輜重，這些都是從燕地七郡挑選出來的壯丁，對李萬年感恩戴德。
一萬新兵，則是在“分田地”后，踴躍參軍的年輕農(nóng)戶，他們對李萬年同樣忠心耿耿，只是一時間還未經(jīng)歷過戰(zhàn)火的洗禮。
“王爺，這些新兵雖然訓(xùn)練時間不長，但士氣高昂，絕對能頂上去！”王青山向李萬年匯報，眼中充滿了自信。
“士氣固然重要，但戰(zhàn)場上的廝殺，靠的還是經(jīng)驗和紀律。”
李萬年提醒他，
“讓他們跟在老兵后面，多看多學(xué)。這一次，我們不求他們沖鋒陷陣，但求他們能穩(wěn)住陣腳，做好后勤保障。”
“遵命！”
林默則從東海艦隊中挑選出五千精銳水師。
這些水師雖然有一部分是海盜降卒，但在林默的嚴酷訓(xùn)練下，早已脫胎換骨。
他們不僅精通水戰(zhàn)，更在幾次剿匪戰(zhàn)役中，展現(xiàn)出了過人的膽識和紀律性。
“王爺，這五千人，雖然是水師，但陸戰(zhàn)能力也毫不遜色。”
“特別是跳幫作戰(zhàn)，他們都是好手！”
林默拍著胸脯保證。
“好。”李萬年點了點頭，“我等著看他們的表現(xiàn)。”
說是這么說，但他抽調(diào)這五千水師，自然不是讓要么跳幫的，而是使用火炮。
李二牛的五千北營精銳，則早早地做好了準備。
他們是李萬年最早的班底，經(jīng)歷過無數(shù)戰(zhàn)火的洗禮，對李萬年的忠誠，早已刻入骨髓。
“王爺，兄弟們都等不及了！
”李二牛興奮地說道，
“上次蕭關(guān)之禍，兄弟們大多都在清平關(guān)，沒能殺個痛快。”
“這次，您可得讓這些兄弟們好好過過癮！”
“放心，這一次，你們會殺個痛快。”李萬年眼中寒光一閃。
伴隨著旭日東升。
一支龐大的隊伍，浩浩蕩蕩地開拔而出。
一萬戰(zhàn)兵，身披鐵甲，手持利刃，步伐整齊劃一。
四萬輔兵，推著數(shù)百輛滿載火炮、彈藥和糧草的輜重車，緊隨其后。
這些輔兵雖然沒有經(jīng)歷過戰(zhàn)火，但他們眼中燃燒著對李萬年的狂熱信仰，以及對蠻族深沉的恨意。
隊伍的最中央，李萬年身披黑色戰(zhàn)甲，騎著一匹雄駿的戰(zhàn)馬。
他身旁，慕容嫣然一襲勁裝，英姿颯爽。孟令、李二牛、林默等人，則分別率領(lǐng)各自的部隊，拱衛(wèi)左右。
隊伍的上方，一面繡著“李”字的黑色王旗，迎風(fēng)獵獵作響。
這支軍隊，并非傳統(tǒng)意義上的大晏軍隊。
他們更像是一支擁有強大凝聚力和先進武器的私人武裝。
他們的目標，是北境，是清平關(guān)，更是那群膽敢再次南侵的草原蠻族。
大軍開拔，一路勞累，終于，關(guān)墻在望。
在隊伍前行至北營十里時，一隊人馬已在等候。
為首者正是常世安，他一襲武將官袍，身形略顯發(fā)福，臉上掛著一貫的笑容。
他身后，幾名將領(lǐng)神色各異，但都透著久經(jīng)沙場的沉穩(wěn)。
“王爺！”常世安快步上前，躬身行禮，笑容里帶著幾分真誠的喜悅。
李萬年翻身下馬，扶起常世安，打量著他：“常將軍，別來無恙。”
常世安直起身，笑意更濃：
“托王爺洪福，清平關(guān)安穩(wěn)如山。”
“倒是王爺您，風(fēng)塵仆仆，一路辛苦了。”
他目光掠過李萬年身后那一眼望不到頭的隊伍，以及那些從未見過的巨大火炮，眼中驚異一閃而過，隨即恭維：
“王爺神武，麾下兵強馬壯，此番北上，蠻族定要吃個大虧！”
“行了，你小子別給我拍馬屁了，咱們還是先進去再聊吧。”
“哈哈，王爺，請。”常世安被當(dāng)面揭穿拍馬屁，倒也不尷尬，反而笑容更加燦爛的迎著李萬年入北營。
“王爺，”
在議事廳內(nèi)，李萬年屏退左右，只留下孟令、李二牛、林默、慕容嫣然，以及常世安等幾位清平關(guān)主要將領(lǐng)。
“常將軍，說說蠻族近況。”李萬年開門見山。
常世安收斂笑容，神色變得嚴肅：
“回王爺，半月前，蠻族盟主阿里不哥集結(jié)二十萬大軍南侵。”
“分三路，中路主力對峙雁門關(guān)穆大將軍，西路猛攻蕭關(guān)，東路便是由其子阿古不查親率，直撲我清平關(guān)。”
他頓了頓，接過親兵遞上的地形圖，鋪在桌上：
“蠻族東路軍號稱六萬，十日前抵達我關(guān)外。”
“每日派兵輪番攻城，但攻勢不強，更像是在試探。”
“我軍憑險據(jù)守，輔以滾木礌石，弓箭攢射，已將來犯之?dāng)硴敉藬?shù)次，斬獲甚豐。”
常世安指著地圖，接著說：
“清平關(guān)兩邊是高山，易守難攻。”
“我軍依托地利，又將關(guān)墻加固加高，蠻族攻城器械難以發(fā)揮作用。“
“不過，卑職擔(dān)心的是，蠻族并非無腦之輩，這番試探，怕是另有圖謀。”
李二牛聽得直皺眉：“打得不痛不癢，這幫蠻子在耍什么花招？”
林默則沉思：“若非全力攻城，那他們的目的，會不會是牽制我等，為其他兩路創(chuàng)造機會？”
“林將軍所言，與卑職猜測不謀而合。”
常世安點頭，
“而且，據(jù)斥候回報，蠻族大營雖人數(shù)眾多，但營盤布置松散，似乎并未做好長期攻城的準備。”
李萬年聽完，手指輕輕敲擊桌面。
常世安的判斷與他預(yù)想一致。
蠻族聲東擊西，牽制他與穆紅纓，是常用的伎倆。
但此次，他帶來的，絕不是普通的應(yīng)對之策。
“常將軍，你守得很好。”李萬年夸贊道，“不過，既然我來了，這清平關(guān)的守法，便要變一變。”
常世安一怔，拱手道：“請王爺示下。”他知道李萬年手段非常，但要如何變法，他心中沒底。
“你說得對，蠻族另有圖謀。”李萬年站起身，走到地圖前，指著清平關(guān)外的蠻族大營方向，“但我給他們，準備了一份大禮。”
常世安面上疑惑，不解李萬年所指。
李萬年轉(zhuǎn)頭，看向孟令與李二牛，眼中閃過銳利：
“孟令，李二牛！你們二人，點齊本部兵馬，今夜子時，隨我出關(guān)！”
此言一出，常世安和清平關(guān)的將領(lǐng)們皆是大驚。
主動出擊？
在蠻族二十萬大軍壓境之下，這無異于以卵擊石。
“王爺，萬萬不可！”常世安急切進言，“蠻族人多勢眾，我等守關(guān)尚可，若主動出擊，恐遭其圍攻，得不償失！”
李二牛卻咧嘴一笑，眼中露出興奮：“王爺，是要給這群蠻子一個驚喜嗎？”
孟令則面無表情，但握在刀柄上的手，已顯示出他的戰(zhàn)意。
李萬年擺手，止住常世安的勸說：“常將軍，你可知，蠻族為何要派阿古不查攻打清平關(guān)，而不是雁門關(guān)？”
常世安沉吟片刻：“雁門關(guān)有穆大將軍主力，兵精將勇，易守難攻。”
“清平關(guān)雖險要，但兵力相對較少，或許蠻族認為我等是軟柿子？”
“錯！”李萬年搖頭，“雁門關(guān)是他們的必經(jīng)之路，是咽喉要道。清平關(guān)，才是他們的心頭大患。”
他目光深沉，掃過眾人：“清平關(guān)兩邊的高山，并非只有險要。懂面那座山上，有我北營正在開采的鐵礦和煤礦。”
“蠻族南侵，除了掠奪財物人口，更重要的，是為了獲取戰(zhàn)略資源。”
“鐵礦和煤礦，正是他們夢寐以求的！”
李萬年解釋道，
“他們想拿下清平關(guān)，怕是也有圖謀礦產(chǎn)，將這些資源據(jù)為己有的打算。”
“不過……”
“既然他們想要，我便給他們。”李萬年嘴角勾起，但眼中卻沒有一絲笑意，“不過，我給他們的，是一份葬身此地的‘大禮’！”
“常將軍，你所言蠻族營盤松散，攻勢不強，我猜測，他們正在清平關(guān)兩邊的山里摸查情況，好以此，發(fā)動奇襲。”
“又或者，他們正在悄悄調(diào)集重兵，準備一舉攻破清平關(guān)。”
常世安臉色一變，細思之下，李萬年的分析，與他心中的隱憂不謀而合。
“那王爺?shù)摹蠖Y’是……”常世安問。
李萬年看向公輸徹和葛玄：“二位大師，可否將你們的最新杰作，向常將軍他們展示一番？”
公輸徹和葛玄對視一眼，興奮地起身，帶著眾人來到關(guān)內(nèi)一片空曠的演武場。
演武場上，十門黑黝黝的火炮一字排開，炮口朝天，散發(fā)著沉重的金屬氣息。旁邊，堆放著數(shù)十箱圓溜溜的炮彈，以及一桶桶密封的火藥。
常世安及清平關(guān)的將領(lǐng)們，看到這些聞所未聞的“巨型投石機”，眼中都露出驚奇。他們從未見過如此精巧的戰(zhàn)爭器械。
葛玄上前，指著火炮，高聲介紹：“此乃‘神威將軍炮’！配以‘開花彈’和新式顆粒火藥，可百步穿楊，千米之外，亦能將堅城轟塌！”
他示意炮兵們裝填。只見炮兵們動作熟練，將黑乎乎的開花彈裝入炮膛，再將引線接入。
“王爺，要不要找個目標讓常將軍看看？”葛玄問道。
李萬年點頭：“可。”
葛玄指向演武場邊緣一堵厚實的土墻，那是平時練兵用的靶墻。
“放！”葛玄一聲令下。
“轟！”
一聲震耳欲聾的巨響，演武場上空仿佛炸開一道驚雷。火光沖天，濃煙滾滾。一枚開花彈劃破長空，精準命中土墻。
“轟隆！”
又是一聲巨響，土墻瞬間四分五裂，碎石飛濺，塵土彌漫。原本堅固的靶墻，被轟出了一個巨大的缺口，如同被天神之錘擊中一般。
常世安及清平關(guān)眾將，目瞪口呆。他們從未見過如此恐怖的威力。這哪里是投石機？這分明是雷神降世！
葛玄捋著胡須，得意地說：“這只是實心彈的威力。若是開花彈，能在命中目標后二次爆炸，殺傷力更甚！”
常世安咽了咽口水，臉色發(fā)白。他想到了蠻族那松散的營盤，想到了蠻族那簡陋的木盾。若這東西用在戰(zhàn)場上，蠻族豈不是要被炸得尸骨無存？
李萬年看著眾人的反應(yīng)，心滿意足。
實操，有時比言語更有力。
“常將軍，現(xiàn)在你可知我所說的大禮是何物了？”李萬年問。
常世安躬身，眼中再無一絲懷疑，只有深深的敬畏：
“王爺神武，此等神兵，天下無雙！蠻族，必敗無疑！”
他徹底明白了李萬年的意圖。這哪里是要出關(guān)拼命，分明是帶著神兵利器，去屠戮蠻族！
李萬年沉聲說道：“今夜子時，孟令、李二牛率軍隨我出關(guān)。”
“常將軍，你負責(zé)調(diào)度火炮，在關(guān)墻上布防。一旦蠻族大營有變，立刻開炮支援！”
“遵命！”常世安大聲回應(yīng)，心中激動不已。他仿佛已經(jīng)看到了蠻族大軍在火炮轟鳴下崩潰的場景。