<武延磊的心中一陣絞痛，仿佛有一股無形的壓力壓在胸口。
大哥的話雖理性，但卻讓他無法忽視心底的痛苦。
他強壓下心中的不悅，沉默了片刻，忽然站起身來，冷冷地道：“我明白了。”
他沒有再多說什么，轉身便朝門口走去。
翌日清晨，陽光透過窗簾的縫隙，灑在房間內，溫暖而柔和。
林穗瑾坐在梳妝臺前，目光若有所思地看著鏡中的自己，心中不免有些浮躁。
她正準備整理一下思緒，卻聽見了輕輕的敲門聲。
“姑娘，舅母來了。”
林穗瑾抬眼望向窗外，隨即起身，掀開門簾，迎接了寧舅母的到來。
寧舅母一身素雅的青色衣裙，笑容可掬地走了進來，身后跟著一位年約三十的裁縫師傅，手里捧著幾卷布料和針線包。
“舅母，怎么這么早？”林穗瑾微微彎腰，恭敬地問道。
寧舅母臉上帶著幾分歡喜，溫柔地看著林穗瑾：“我今日特意帶了裁縫過來，給你量身做兩身衣服，為的就是五日后的百花宴。那場宴會，整個清水省的貴族都要參加，事關重大，你得好好準備一下。”
林穗瑾聽到這里，心中微微一震，百花宴是清水省一年一度最盛大的活動，幾乎所有的權貴名門都聚集一堂，是各大家族的名譽之戰，更是許多年輕女子爭奪“百花仙子”這一稱號的舞臺。
“百花宴？”林穗瑾低聲重復著這個詞，眉頭微微皺起。
她沒有過多的興趣在這種場合中爭個高低，畢竟，她的生活并非全是為了迎合他人眼光。
然而，舅母一臉期待地看著她，她并沒有拒絕的意思，只得點點頭：“好的，舅母。”
“百花宴的競爭十分激烈，三輪比拼，詩詞、破迷、馬球，樣樣都需要耗費心思，選手們不光要有才有貌，腦力和體力都得過關。”
寧舅母說著，眼神中帶著些許期許，“百花仙子的稱號，可不是誰都能輕易拿到的。能得此名，不僅能為家族爭光，還能為自己帶來許多選擇，甚至成為豪門貴族爭搶的對象。你也要為自己爭取這個機會，明白嗎？”
林穗瑾看著舅母神色中的期待，有些復雜的情緒涌上心頭。
她低下頭，輕輕應了聲：“知道了，舅母。”
寧舅母點點頭，眼中流露出滿意的笑意，隨即對裁縫師傅道：“快，趕緊為穗瑾量量身，挑些上好的布料做衣服。這幾日要加緊趕工，爭取五天內做出兩套合適的衣服。”
裁縫師傅恭敬地應了一聲，立即開始量取林穗瑾的三圍尺寸。
林穗瑾站在那里，看著裁縫一遍又一遍地細心量度，心中卻有些飄忽。
“姑娘，您看這條布料如何？”裁縫師傅輕聲問道，將一塊素雅的青色綢緞呈給林穗瑾看。
林穗瑾低頭看了看，心不在焉地應了一聲：“很好。”
寧舅母在一旁笑道：“這是我精心挑選的，一定能讓你在人群中脫穎而出。”
她頓了頓，又有些得意地說道，“你表妹筱婧也快回來了，到時你們姐妹一起參加，定會格外引人注目。”
“嗯。”林穗瑾輕輕點頭，心里卻還是忍不住有些沉重。
她雖然知道舅母是為她好，但在這場宴會中，她是否能夠如愿以償，心中并沒有太多的信心。
在裁縫離開后，林穗瑾的院子重新恢復了寧靜。
林穗瑾坐回到窗前，眼神依舊有些散亂。
她看著窗外的景象，心思卻早已不在百花宴上。
寧舅母不忘提醒她：“百花宴可是大事，穗瑾，你一定要好好準備。”
然而，林穗瑾的心情卻并未因這些話語而激動或興奮。
她低頭看了眼自己已經調配好的那件布料，唇角勾起一絲苦澀的笑。
這個百花宴，確實是每年一度的盛事，對于那些貴族來說，意義非凡。
而對于她來說，并不是重要的。
她慢慢站起身，走到桌旁，拿起一本自己平日里喜歡翻閱的書，這本書的封面已因翻閱太多而有些磨損。
林穗瑾輕輕翻開，指尖在書頁上劃過，那些文字和理念似乎將她的思緒引向了一個更為實際的方向。
清水省，在這里，商賈云集，人才輩出，她想要在這里做些更有意義的事情。
她心中漸漸浮現出一個明確的目標：開設一所學堂。
這個想法已經在她心頭盤旋了一段時間了，但從未真正付諸實踐。
她清楚，清水省的百花宴可以帶來榮譽和聲望，但如果她想要在這片土地上扎根，獲得真正的影響力，唯有通過教育，才能培養出更多優秀的青年才俊。
她希望通過知識和教育，去改變更多人的命運。
可是，林穗瑾也明白，現在的自己，無法直接談論這些夢想。
她尚且沒有能力去實現這些宏大的計劃，尤其是在父母的期望與家族的壓力面前，她只能將這份渴望藏在心底。
兩日后，陽光明媚，寧筱婧從外地趕回來，顯得格外興奮。
剛一踏進寧府，她便迫不及待地拉著林穗瑾出去玩，帶她穿梭于清水省的大街小巷，去體驗地道的小吃與風情。
“姐姐，今天你可要好好吃一吃，這些都是清水省最有名的美味，平時可是很難吃到的！”
寧筱婧笑得格外燦爛，活潑中帶著幾分不加掩飾的得意。
林穗瑾無奈地笑了笑：“好，今天就讓你帶我吃遍清水省了。”
兩人走過了熱鬧的市集，街道兩旁的攤販叫賣聲此起彼伏，琳瑯滿目的美食讓人眼花繚亂。
林穗瑾挑了一些從未嘗試過的小吃，細細品味著。
寧筱婧興致勃勃地一一介紹，眼中滿是熱情和對這李的喜愛。
其中有一站，她們來到了一條窄巷子，巷子兩旁的商鋪古色古香，隱約散發著一種古老的氣息。
寧筱婧拉著林穗瑾一進門，便點了幾樣傳統的小吃。
一時間，店鋪內飄出陣陣香氣，混合著糖漿與煮茶的味道，令人陶醉。
“好吃吧？這家店可是從老字號傳下來的，做的糖粥和炸春卷都非常有名，你一定沒吃過？”寧筱婧一邊給林穗瑾夾菜，一邊興致盎然地聊著。