翁介夫到底是宦海沉浮多年的千年狐貍，略一思忖便回過味來——好個裴叔夜，方才那番做派險些連他都騙了過去！

凡是滴水不漏的，大多都是有備而來。

他依然相信自已最初的判斷，以裴叔夜的城府，絕無可能對同床共枕之人毫無察覺。而一個鄉野女騙子，若無倚仗，怎敢用假身份嫁給四品大員？

除了裴叔夜本人，誰有這般膽量布下如此驚世之局？

如今這兩人演一出和離戲碼，就想在他面前撇清干系？裴叔夜這般以退為進，言辭謙卑地說任他處置那女子——分明是設好了圈套等他鉆。若當真應下，便是明擺著不信任這位參議，日后難免心生隔閡；若故作大度地推拒，將此事交還裴叔夜處置，最后必定不了了之。

可他翁介夫，豈是這般容易被人拿捏的？

翁介夫忽然撫須輕嘆。

“承炬誤會了。愚兄今日前來，本就是要將此事托付于你的，”他仔細觀察著年輕人臉上的細微變化，“可聽你這般說辭，倒讓我猶豫了。”

裴叔夜眼睫微不可察地顫動了一下。這反應讓翁介夫唇角泛起一絲幾不可見的笑意——果然，他一聽這回答不在意料之中，便露出了破綻。

“此女騙財騙色，著實傷你不淺，”翁介夫語氣轉為凝重，“但你方才說得有理，凡事畢竟還要考慮裴家的顏面。若由你親自處置，萬一走漏風聲，說裴家殺妻奪財……那你們裴氏百年清譽，便因此女有了污點。”

裴叔夜擠出一個難看的笑：“還是翁大人考慮的周到！”

“此事，便由愚兄代勞吧。”

茶煙在兩人之間裊裊盤旋，竹簾外傳來沙沙的葉響。

翁介夫勝券在握地笑了笑，無論裴叔夜耍什么花招，都逃不出他的火眼金睛。等料理完那個隱患，再來好好處置他這兩面三刀的小人。

……

裴叔夜從清露居出來，一早便被調虎離山的琴山方氣喘吁吁地趕到此處，見主子安然無恙，這才安心地站到他身后。主仆二人默然立在道旁，恭送翁介夫的馬車駛遠。

待那車影徹底消失在官道盡頭，琴山才急切地壓低聲音：“六爺——”

裴叔夜的目光微不可察地掃了掃左右，四處都有翁介夫的眼線，但他沒有阻止琴山說話。

“翁大人都知道了？”

裴叔夜微微頷首，目光仍望著馬車消失的方向。

“這、這……”

琴山惶惶四顧，這林間到底不是說話的地方。直至二人離開此地，踏上通往城內的官道，四下無人他才敢繼續追問：“翁大人既已識破徐姑娘身份，她豈非危在旦夕？六爺究竟作何打算？”

“以靜制動。”裴叔夜語聲平靜。

“還要靜待？”琴山第一次對主子的決斷生出茫然。

先前翁介夫暗中調查時按兵不動，他以為六爺早有成算；如今對方已亮明刀鋒，卻仍不作為，這莫非是要……

一個冰冷的念頭倏地竄上心頭——難道當初那場和離，本就是為今日棄子做的準備？

琴山打了個寒顫，將未盡之語咽回喉中。

*

徐妙雪近來總覺得脊背發涼，仿佛暗處有雙眼睛時時盯著她。

她這般謹慎敏感的性子，立時將家中院落、往來路徑都細細篩過幾遍，卻未發現任何異樣。

“許是近來太累了。”她寬慰自已道。

實在是忙得焦頭爛額。

盧放那“影子工程”的方略雖已詳盡交到徐妙雪手中，可真要按圖索驥動起工來，工程之巨令人咋舌。

幸而有盧放這一干老手在旁坐鎮，造船這千頭萬緒的工程，總算被梳理得條理分明，一步步踏上了正軌。

徐妙雪雷厲風行，先從三教九流匯聚的弄潮巷里暗中遴選了一批人手。這其中，有統管所有匠役的總匠，其下分領大木作與細木作的木匠、專司填縫防漏的捻工頭、打造船釘鐵件的鐵匠與錫匠；又有精于采買的采辦、掌管城郊各處秘密貨棧的倉廩管事——這些人須得建立清晰的賬冊，令木料、漆貨、帆布等物，自入庫、存放至調用，皆井井有條，不容半分錯亂。

此外，更少不了幾位心腹的伙夫、雜役，一位專司應付官府盤查與鄰里探問的明面管事，以及一批精干可靠的護院。

待這番骨架搭起，徐妙雪便依照方略，將款項撥付于各管事手中，令其各展所能，或去招募得力幫工，或去采買所需材料。這架龐大而隱秘的機器，至此終于悄然開動。

每一筆開銷都看似必要，合在一起，卻如山傾海倒。這船還未見影子，金山銀山已去了一半。先前籌來的那筆款子，看著是一筆花不完的巨款，此刻卻如雪入洪爐，眼見著消融殆盡。

看著賬面上銀錢如流水般逝去，連阿黎都不禁恍惚——小姐非要行此等險峻又破費之事嗎？若卷了這巨款遠走他鄉，足以保下半生金山銀山，錦衣玉食。

徐妙雪確是愛財，卻并非真貪戀那黃白之物本身。

她心中早有丘壑，欲披荊斬棘完成父親的事業，必須要將寶船契做成、做大。

而光她一人有野心遠遠不夠，她要將豪門顯貴、絲商、漁戶、乃至市井小民都拉上這條船，讓所有人的利益與她牢牢綁在一處，共擔風浪，同見虹霓。

這蒼茫大海，從來不是一人一舟能征服。唯有千帆競發，萬槳齊力，方能將這東方的絲綢與器物，匠心與智慧如潮水般推向遠岸，在那陌生的海岸線上，烙下華夏的印記。

所以徐妙雪將契券向市井百姓敞開，不限身份，一籌起購，短短數日便在坊間掀起轟動。

寶船契原本是貴族之中趨之若鶩的東西，如今百姓們也能唾手可得，這自然引人注目。

先前那些關于寶船契真偽的竊竊私語，如今早已煙消云散。商鋪里被大量買走的物料，活躍的匠人們，還有那如流水般花出去的銀錢，都是做不得假的實據。這片向海而生的土地，本就流淌著闖蕩的血液，人們心底對遠方早已蠢蠢欲動。徐妙雪所做的，不過是擲出一粒火種，點燃了那根深植于血脈中的、關于波濤與遠方的共同記憶。

更有那“云崖子”道長，本就是徐妙雪安排地自已人，又以五行推演、星象玄言為她暗中造勢，聲稱此乃“聚沙成塔，引潮生金”的吉兆。一時間，徐妙雪門下求購寶船契者絡繹不絕，幾乎踏破門檻。

就在徐妙雪這攤子事越支越大，如火如荼的時候，徐妙雪那種被窺視的不安感也愈來愈強烈。

宅院周遭，入夜后總聞得些莫名響動，時而是瓦片輕響，時而是夜鳥驚飛。清晨起來，又偶在墻角巷口瞥見幾點已干涸發黑的濺射狀血跡，空氣里浮著若有似無的鐵銹腥氣。

四下卻靜得出奇，什么奇怪的人都沒有。