2hF范夫人俯下身子，將那只已然恢復如初的手掌，輕輕拍打那近乎猙獰扭曲的臉，搖頭憐憫道：“連武道一境都未曾踏入，膽氣倒是不小。可惜啊，空有匹夫之勇，卻無霸王之實，也是蚍蜉撼樹，不自量力。陳淳安，不是我存心打擊你，就憑你這般不知進退的性子，日后若真想在修行路上登高望遠……怕是走不長遠的。”
陳淳安想要嘶吼出聲，可嘴唇就像被死死縫住，只能壓抑嗚咽。
這副狼狽模樣顯然取悅了范夫人，拍打的力道隨之加大，笑聲愈發恣意張揚，“嗬，就算給你放開，你也無非是變著花樣辱罵我罷了，翻來覆去就是那些市井俚語，我都替你嫌乏味。現在的你，和路邊瘸了腿等著人施舍一口餿飯的野狗有何分別？搖尾乞憐，惺惺作態。難不成……你還在癡心妄想，指望我會突發善心，留你一條賤命，期待你有朝一日卷土重來，將我羞辱蹂躪？”
她話音一頓，那張艷若桃李的絕美臉龐倏地湊近，幾乎要貼上陳淳安，直視著后者那雙布滿血絲幾乎要瞪裂的眼球，“陳淳安，你覺得我范夫人，像是那種會心慈手軟，蠢到給自己留下禍根的蠢貨嗎？”
她收回腦袋，微微歪頭，作思索狀，指尖點著下巴，“我記得，你家里似乎還有一位貌美如花的小嬌妻？嘖嘖，真是我見猶憐。而且，聽聞還有了身孕？可惜啊，真是可惜了，本來是一樁美事，如今卻要落得個一尸兩命的下場。哦不，一尸多命。”
“嗚！”
陳淳安渾身猛地一顫！
額頭上、脖頸處青筋暴起，眼球充血凸出，幾乎要掙脫眼眶。
范夫人仍是隨意一揮手，將他摜倒在地。
這一次，沉重的撞擊力讓他感覺五臟六腑都錯了位，眼前止不住地發黑。
似乎極為享受他這番掙扎作態的范夫人，笑聲滿足，抬起衣袖，隨手一招，一道細微的金線破空聲響起，只見那枚已恢復潔凈的金釵，瞬息飛回，穩穩落入掌心。
兩根手指輕巧拈住，釵尖在那用下巴死死抵著地面，一點點艱難向她爬來的男人身上游移，“陳淳安吶，盼你下輩子投胎，眼睛放亮些，別再稀里糊涂地卷入山上修士之間的恩怨爭斗了，這渾水，不是你這種人能蹚的。”
指尖用力一彈。
啪！
一聲清脆的金鐵交擊之聲驟然響起，
預想中利刃入肉的沉悶聲并未出現，反倒是那枚價值不菲的金釵猛然飛出，在空中劃出一道弧線，滴溜溜打著轉，斜插在不遠處的泥地里。
范夫人輕輕揉著隱隱發麻的手腕，側過頭，看向后方，語氣毫無意外甚至帶著幾分慵懶：“你們靈溪宗的人耐性未免也太好了一些，莫非真要眼睜睜看著我當場殺了此人，才肯舍得現身一見？”
可當她徹底轉過頭，看清黑暗中緩緩步出的那道身影，眼中終是忍不住掠過一絲詫異，“沒想到，這小小的孽龍破關，竟還能吸引到這么多奇人異士。”
明月高懸，拂來陣陣微風，將那個不速之客襤褸衣衫和蓬亂長發吹得晃動搖曳，一張干瘦臉龐在發絲間若隱若現。
他似乎沒有一點想要開口回應的跡象，只是靜靜站在那里，
范夫人單手結成蓮花印，隨后化為劍指，在眼前輕輕一抹，那雙嫵媚動人的秋水眸子頓時帶上了淡淡熒光，在勘破眼前這乞丐模樣的修士那低微到幾乎可以忽略的修為境界后，聲音恢復從容：“我向來對初窺煉氣門徑的修士抱有幾分敬意，大道漫漫，本就孤獨寂寥，若能有一二道友同行，互相砥礪，自是求之不得的美事。我原諒道友初登仙途，不知深淺。若是道友仍是不自量力，硬要蹚這渾水，那就也別怪我替你家長輩好好講一講這修行路上，什么叫審時度勢，量力而行的道理了。”
“范阿奴。”
似乎沒聽懂范夫人話外之音的年輕乞丐終于開口，沙啞干澀，
明明看似尋常的稱謂，落在范夫人耳中卻如平地起驚雷！
那萬事在握的閑適神色驟然僵住，眨眼之間，一襲紅影已暴掠至乞丐身前！
五指如鉤，毫不留情地攥住了乞丐面門，硬生生提離地面。
“誰告訴你的！”
顯然，修為遠遜于范夫人的年輕乞丐，被這毫不收斂的巨力攥得整張臉迅速充血腫脹，卻仍是不急不緩道：“范阿奴。”
正欲捏碎他頭顱的范夫人，劇烈起伏的胸膛微微一頓，意識到自己方才失態，猙獰神色迅速褪去，將乞丐如棄物般隨手一扔，默默走到一旁的溪畔，蹲下身，反反復復地清洗著那只攥過乞丐的手。
“沒想到這些年的靜心修持還是毫無寸進，能被一句話擾動心境，真是失敗啊。”范夫人喃喃低語。
她緩緩站起身，水珠從手指上滴落，在年輕乞丐身前約十步的距離，停下腳步，微微蹙眉，像是針對他所言，又像是說給某些人所語：“靈溪宗宗主這般藏頭露尾，遲遲不肯現身，真是令我好生失望。還是說，僅僅派出一個微不足道的小棋子來羞辱于我，便是靈溪宗待客之道，給我范夫人的一個下馬威？”
四周一片寂靜，唯有風過樹林，沙沙作響。
“不說也罷，此次目的已然達成，告辭。”
說罷，范夫人身影逐漸模糊縮小，最后化成一張黃紙符箓，輕飄飄落下，化作齏粉，隨風消散。
過去了足足半晌，確認那恐怖女人真的已經離去，年輕乞丐才艱難的雙手抵住地面，將自己搖晃著支撐起來，使勁揉著青腫發紫的面頰和額角，然后晃晃悠悠地走向那名目睹了方才一切，卻自始至終癱倒在地的陳淳安。
“吃了。”年輕乞丐懷里摸索了半天，掏出一個看起來還算干凈的白瓷小瓶，隨手丟在陳淳安面前的地上。
見他仍是癱軟著無法動彈，只好又彎腰撿起，拔掉瓶塞，朝手心倒出幾顆烏黑溜圓的藥丸，掐住陳淳安的雙腮，將藥丸一股腦地塞了進去，抬了抬他的下巴助其咽下。
自己也仰頭吞了幾顆同樣的藥丸，終于如釋重負長長吁了口氣，盤腿在陳淳安身邊坐了下來。
“先說好，別會錯意，我這人最講規矩，我想殺的人只有我能殺。沒錯，我也是來殺你的。”乞丐雙手抱在下腹，運息調氣。
陳淳安沉默不語。
“是不是很想知道，我為什么想殺你？”乞丐似乎調息稍定，睜開眼，瞥了一眼身旁如同死魚般趴著的漢子，見仍不吭聲，又自顧自地說了下去，“我們這些煉氣入體的山上修士，尤其是像我這般無門無派的山野散修，最重機緣，你知曉奪人機緣無異于斷人道途，殺人父母。若是對方境界修為遠高于我，那我也只好自認倒霉，忍氣吞聲也就罷了，可若是對方修為不如我……”
深深看了一眼剛剛努力將自己翻過來，變成仰面朝天大口大口喘著粗氣的陳淳安。
“殺人奪寶再正常不過，像你這樣三番兩次礙我好事，能活到今天，已屬你家先祖在地府里給你燒了高香，積了陰德。”
“我聽不懂。”藥力持續發揮作用，恢復了些許力氣的陳淳安沉聲道。
“不是給你說了，我，講，規，矩。”乞丐一字一頓，顯得有些不耐煩，“第一次，你奪我靈尾魚，那時我便打算，等你出城后，找個僻靜角落，隨手打殺了事。沒想到，你這蠢貨，回頭竟塞給我一條肥碩草魚，解了我當時腹中饑餓的窘迫境地。哼，既然你無意中結了段善緣，那我便也講講這江湖道義，放你一命，兩清。”
他伸出第二根手指：“第二次，你帶著你那傻兒子進山，胡亂潑水，滅我丹爐之火。你可知那爐藥材，是我翻遍了幾百座山頭，足足花費一年光陰才找到的一份藥材，被你一潑水毀于一旦。你此舉，與直接斷我求取長生的仙緣大道有何區別？當時若非念及在縣邑集市時，你投我一枚銅錢，與你那傻兒子又塞給我一株雖不值錢卻能療傷的止血草。我早就當晚摸進你家，宰了你們全家老小，雞犬不留！”
說到此處，年輕乞丐幾乎是咬牙切齒，顯然至今回想起來，仍是怒意難平。
呼吸逐漸穩固陳淳安，想起與陳景明在山中那次滅火經歷，最后不善言辭的少年似乎在給自己比畫什么，只不過當時并未在意，沒想到竟有這么一層緣由。
乞丐伸出第三根手指，“都說事不過三，可你這人，似乎偏偏就喜歡與我作對，城東劉老棍子攤上那本破爛不堪的無名樁譜，是我早已踩點多日的必得之物，沒想到又是被你搶先一步。那時我真想將你當場斬殺！若非……若非你硬塞給我兩個芝麻燒餅，跟你那女兒送了我一串糖葫蘆，再次救你賤命，你當真以為，你還能安安穩穩地守著你那破塘子，當你的塘主？”
陳淳安面色古怪至極，不知該說什么。
“若不是這次我恰巧來次尋覓機緣，撞見那姓范的婆娘在此逞兇，你這個命中注定的短命鬼，早就死得透透的了！”乞丐沒好氣地哼了一聲，“所以，你現在的命，在我沒開金口之前，還死不得。”
“我兒子死在她手上，我死也要拉個墊背的。”陳淳安呼吸驟然變得急促，掙扎著想要坐起。
乞丐見狀，鼻哼一聲，“我也偷偷留意過你幾次，也還心思活絡，為何偏偏在這件事上蠢如犟牛？先不說你現在這三腳貓都不如的功夫，能不能近那范夫人的身。你死了，你一大家子人誰來管？等你回家的妻子？還是你那半大不小即將失去父親的女兒？嗯？”
語氣一轉，長嘆一聲：“范夫人是山上出了名的算計深沉，行事謹慎周密。你就一點不曾懷疑，她為何要千里迢迢，耗費一張在山上也堪稱珍貴的替身符箓，跑來這窮鄉僻壤，就只是為了親口告訴你一聲‘你兒子被我殺了’？難道僅僅是為了斬草除根？她若真鐵了心要滅你滿門，大可神不知鬼不覺地用些陰毒術法殺你全村老小，甚至根本無需自己動手，自有大把人為她效勞。山上修士，惜時如金，沒你想的這么閑，動動腦子好不好？”
陳淳安仰望天空，那輪皎潔的圓月正逐漸被飄來的薄云所籠罩，月色變得朦朧起來。
云霧繚繞，思緒萬千。