揚州府衙，后堂。
李承乾面無表情地坐在主位。
眼前，是堆積如山、幾乎要將他活埋的竹簡與文書。
這些，都是揚州長史連夜從府庫里翻出來的，關于兩淮鹽政的所有卷宗。
空氣中陳舊的霉味混著墨香，熏得他腦仁發疼。
揚州長史與幾名屬官侍立一旁，神情激動，眼神炙熱。
那目光，不像在看太子，倒像在瞻仰一尊即將顯靈的神祇。
“殿下，這是我兩淮十三處官營鹽場近年的產出賬目。”
“殿下，這是鹽運司的行文路線圖，以及各地鹽價浮動記錄。”
“殿下，這是歷年來查處的私鹽案件卷宗……”
官員們搶著開口，生怕在太子殿下面前落了下風。
在他們看來，殿下既然能想出“日曬成鹽”這等神技，此刻必然是成竹在胸，只待一聲令下，便要將這積弊百年的兩淮鹽政，徹底扭轉乾坤！
他們要做的，就是鞍前馬后，搖旗吶喊。
將來這潑天的功勞里，自然少不了他們濃墨重彩的一筆。
然而，他們眼中那位運籌帷幄的太子殿下，此刻腦子里只有一個字。
跑。
必須想個辦法，把這口天大的黑鍋甩出去，然后繼續自己偉大的跑路計劃。
直接撂挑子肯定不行，抗旨不遵，他擔不起。
那就只能……找個倒霉蛋來接盤！
李承乾的目光，緩緩掃過堂下那幾張打了雞血的臉。
他的眼神看似深沉如淵，實則是在進行一場別開生面的“面試”。
誰，看起來最能干？
誰，看起來最不怕死？
誰，看起來最適合當這個完美的背鍋俠？
他伸出手指，輕輕叩擊桌面。
“篤。”
“篤。”
聲響不大，卻讓整個后堂瞬間死寂。
所有人屏住呼吸，等待著太子殿下的雷霆指令。
“這些卷宗，孤看與不看，意義不大。”
李承乾終于開口，聲音平淡，卻仿佛帶著一種天生的威嚴。
這是他長年扮演“圣賢太子”，刻在骨子里的本能。
眾官吏聞言，心頭劇震，愈發恭敬。
聽聽！這是何等的境界！
尋常庸官，新官上任，只會埋首故紙堆，皓首窮經。
可殿下卻直指問題核心！
這些陳腐發霉的數據，根本無法反映鹽政真正的毒瘡！
何等的魄力！
揚州長史小心翼翼地躬身，試探著問道：“那依殿下之見……”
李承乾的目光從那堆小山似的竹簡上挪開，落在了揚州長史的臉上。
他問出了一個讓所有人都沒想到的問題。
“張長史，孤問你，在這兩淮地界，平日里，是誰對這官鹽的弊病，罵得最兇，抱怨得最多？”
這個問題，太直接了。
也太……出乎意料了。
眾人本以為，殿下會垂詢鹽場分布，或是稅收大要。
誰能想到，他竟然問起了誰是本地最大的“刺頭”和“噴子”。
揚州長史足足愣了半晌，才在大腦中瘋狂搜索起來，片刻后，臉上露出一絲古怪。
“回殿下，若說抱怨最多之人，倒還真有一個。”
“哦？”李承乾身體微微前傾，來了興致，“說來聽聽。”
“此人名叫趙德言，是江都縣一名鹽稅小吏。”
“此人……性情耿直，甚至可以說有些迂腐。因看不慣鹽運司官吏與地方豪族勾結，侵吞鹽利，盤剝百姓，數年間，已連上十八道奏疏，彈劾上官，痛陳鹽政之弊。”
“結果呢？”
揚州長史苦笑一聲：“結果自然是石沉大海。他還因此得罪了上上下下所有人，被排擠到了一個清閑的庫房里，終日與舊賬本為伴，再無升遷之望。”
李承乾聽到這里，雙眼猛地一亮。
就是他了！
這個叫趙德言的，簡直是天選的接盤俠！
首先，他身在基層，門兒清！對鹽政的貓膩了如指掌。
其次，他有改革的核動力！被壓迫了這么多年，心里那股火都能點燃長江了。
最關鍵的一點，他沒背景，沒靠山！
只要自己稍加提拔，這哥們兒還不對自己感恩戴德，死心塌地當牛做馬？
到時候，自己把所有破事都丟給他，只需在后面掛個名，偶爾點點頭。
等他把事情辦妥了，功勞是自己的，苦勞是他的。
而自己，則可以重新過上喝茶聽曲，遛鳥摸魚的快活日子！
完美！
李承乾在心里為自己的機智點了個贊。
他當即拍板，一錘定音。
“傳孤的令旨，即刻起，擢升江都鹽稅吏趙德言為兩淮鹽政司副使，暫代本宮，全權處理鹽法改革一應事宜！”
此令一出，滿堂死寂。
針落可聞。
揚州長史等人面面相覷，每個人眼中都寫滿了山崩海嘯般的震撼。
他們又一次，被太子殿下的操作給秀到了。
不拘一格降人才！
殿下這是在用最直接、最蠻橫的行動，向整個大唐官場宣告他的用人標準！
不看資歷！不看背景！不看官階！
只看你有沒有一顆為國為民的赤誠之心！
那個趙德言，在他們眼中，不過是個不識時務、處處碰壁的官場廢物。
可在太子殿下眼中，他卻是一塊蒙塵的美玉！
殿下僅憑幾句問話，就從茫茫人海中，精準地撈出了那把最鋒利、也最敢于執行改革的“刀”！
這一手“破格提拔”，看似隨意，實則深藏著帝王心術的至高妙理！
先以“日曬成鹽”，解決了“術”的問題。
再以“擢升趙德言”，解決了“人”的問題。
那么接下來，殿下怕就是要拿那些盤根錯節的地方豪族開刀，解決“勢”的問題了！
一環扣一環，步步為營，深不可測！
想到這里，揚州長史等人望向李承乾的眼神，已經從敬畏，升華為了狂熱。
“殿下圣明！”
眾人齊齊下拜，聲音發自肺腑，如山呼，如海嘯。
李承乾被這陣仗搞得一懵，但還是強裝鎮定地擺了擺手：“孤乏了，你們都退下。待趙德言到任后，讓他直接來見孤。”
他現在只想一個人靜靜。
好好規劃一下，等鍋甩出去，下一站是去蘇州看園林，還是去杭州賞西湖。
眾官員恭敬地躬身退出，整個后堂，重歸安靜。
李承乾長舒一口氣，整個人癱在了寬大的椅子上。
他感覺，自己離咸魚的夢想，又近了一大步。
然而他并不知道。
在他看不見的角落里，他那“不拘一格降人才”的驚世之舉，正以燎原之勢，伴隨著“日曬成鹽”的奇跡，傳遍整個江南。
無數郁郁不得志的寒門士子，奔走相告，當街涕淚橫流。
無數被世家大族打壓的中小商賈，仿佛看到了黑夜中亮起的唯一燈塔。
一股名為“太子新政”的巨大風暴，正在這片富庶的土地上，悄然醞釀。
而風暴中心的李承乾，此刻正為自己成功甩鍋而沾沾自喜。
他盤算著，今晚的接風宴上，是點一道清蒸鰣魚呢，還是一道蜜汁火方？