協理六宮的權柄在手，又自恃有皇帝的撐腰，易貴春對水仙的磋磨立刻變得明目張膽起來。
昭衡帝曾下的用度減半的旨意，到了她手里，便成了克扣與折辱。
往日里按時按量，精心挑選送至禮和宮的份例，如今不僅數量減半，質量更是急轉直下。
精致的點心換成了宮人房里才見的粗糙掉渣的餑餑，新鮮的瓜果變得蔫黃不新，就連御膳房特意燉制的安胎藥，也被換成了最普通不過的紅棗枸杞湯。
銀珠端著那湯，氣得渾身發抖，終于按捺不住，沖到了禮和宮門口，想要找內務府的人理論。
然而，宮門早已被易貴春派來的管事嬤嬤帶著幾個太監把守。
那嬤嬤皮笑肉不笑地攔住銀珠。
“銀珠姑娘這是要往哪兒去啊？瑾貴妃娘娘正在禁足，無詔不得出，宮里的人，也不好隨意走動吧？”
銀珠強壓怒火，指著那碗湯：“這是給我們娘娘安胎的藥嗎？這分明就是敷衍！娘娘懷著雙胎，安危何等要緊，若是出了差錯，你們擔待得起嗎？！”
那嬤嬤嗤笑一聲，陰陽怪氣道：“銀珠姑娘好大的口氣！易妃娘娘如今協理六宮，事事以宮規節儉為先。瑾貴妃娘娘既在禁足反省，這用度自然一切從簡?！?/p>
“難不成禁足期間，還要擺貴妃的譜，頓頓珍饈碗碗參湯嗎？這要是傳出去，只怕更坐實了奢靡浪費的名聲，對貴妃娘娘更不好吧？”
她句句拿著宮規壓人，堵得銀珠啞口無言，只能冷著臉將那紅棗枸杞湯倒在花壇里，然后憤懣地退回宮內。
易府，易興堯平日所居住的院落內。
易貴春派來的人過來時，青天白日的，易興堯卻剛從充斥著暖昧氣息的臥房里出來。
他隨意披了件墨色寢衣，衣帶松松系著，露出線條緊實的胸膛。
墨黑的長發并未束起，隨意披散在腦后，更襯得他膚色冷白，透著陰鷙的危險氣息。
臥房內的錦帳尚未完全落下，隱約可見一個身形窈窕的女子側臥其中，露出的半邊臉頰竟與水仙有五六分相似。
小廝恭敬地立在門外，不敢多看，抬手遞上一張小小的紙條：“將軍，宮里易妃娘娘派人送來的?！?/p>
易興堯接過，展開掃了一眼。
上面只有易貴春寥寥數語的回復。
【......兄長勿急，一切正在謀劃，月內必有結果】
他眼底瞬間掠過極度的不耐，指尖微一用力，那紙條便化為了廢紙。
“月內？”
易興堯低聲重復，聲音冷得仿佛用寒冰浸過。
“告訴她?！?/p>
他聲音陰冷，“我只等三日?！?/p>
“若三日之后，我還沒看到水仙要被處死的跡象，或是她敢耍什么花樣……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，“我會讓她知道，耽誤我的事，會有什么下場。”
小廝心頭一凜，連忙垂首領命：“是！屬下這就去傳話！”
待小廝退下后，易興堯胸腔中那股邪火卻越燒越旺。
他猛地轉頭，望向皇城的方向，目光仿佛要穿透遙遠的距離，看到那個他心心念念，卻觸不可及的人。
易興堯想起了當年西北戰事起時，他匆匆離府時，水仙送他的景象。
她剛被抬到他房里，夜還未過，身上還穿著頗為喜慶的淺紅色丫鬟衣裙。
還記得那時她低著頭，露出一段纖細白皙的脖頸，溫順地為他系著衣服。
他當時強壓下立刻要了她的沖動，想著等他建功立業回來，風風光光地納她入房，卻沒想到……這一別，竟是天翻地覆！
她竟入了宮，成了皇帝的女人，還懷了孽種！
想到此處，易興堯眸底閃過一抹赤紅。
易興堯猛地轉身，大步進了房，重新掀開那尚且彌漫著曖昧氣息的錦帳，欺身而入。
帳內很快又傳來了女子壓抑的，帶著痛苦的低泣聲，久久不息。
翌日，易興堯獨自一人，策馬去了京郊一處隱蔽的別院。
這處院子外表看似普通，內里的陳設卻按照他記憶中，水仙當年在易府所住的那間狹小卻整潔的下人房間，一模一樣！
淺碧色的舊床幔，洗得發白的月白侍女裙，甚至連妝臺上擺放的胭脂盒的位置都分毫不差。
妝臺最顯眼的地方，赫然擺著他珍藏的那支銀簪。
易興堯走到妝臺前坐下，拿起那支銀簪，冰涼的觸感讓他眼底浮起一抹病態的迷戀。
他對著空無一人的房間，低聲喃喃，如同情人間的絮語：
“很快了……水仙，很快你就能回到我身邊，回到真正屬于你的地方?！?/p>
“昭衡帝不過是暫時擁有你的軀殼罷了……他懂你什么？他只會讓你陷入危險，讓你被那些女人欺辱……”
“等我……等我扳倒他，這天下，還有你，都會是我的。到時候，你會知道，誰才是真正能護著你，值得你依附的人。”
他的聲音低沉而充滿占有欲，在這間精心復刻的房間里回蕩，詭異非?！?/p>
……
朝堂之上，昭衡帝還維持著重用易興堯的假象。
當著文武百官的面，他對易興堯西北的戰績再次給予了高度肯定，贊其“忠勇可嘉，實乃國之棟梁”。
并額外賞賜了黃金百兩，錦緞千匹，恩寵顯得無比厚重。
后宮里，他也時常去長信宮坐坐，對協理六宮的易貴春表示假意的關切和恩寵。
滿宮上下，幾乎所有人都認定了帝心已徹底偏向易家，瑾貴妃水仙失寵被厭棄已是板上釘釘的事實。
然而，深夜的御書房內，燭火通明。
帝王的暗衛悄無聲息地跪在御案前，低聲稟告著探聽來的事情。
“啟稟皇上，易興堯今日又獨自去了京郊一處隱秘別院。那院中……”
暗衛的聲音毫無波瀾，卻字字驚心，“內部陳設，與瑾貴妃娘娘當年在易府為婢時所居房間，一般無二?！?/p>
昭衡帝執筆批閱奏章的手驟然頓住，朱筆在紙上洇開一團刺目的紅。
暗衛繼續回稟：“此外，易興堯還秘密命心腹尋了京城最好的婦科圣手……配置了藥性極烈的墮胎湯藥。并且在別院中準備了大量女子的衣物用品。”
一聲輕響，昭衡帝手中那支上好的紫毫筆竟被他生生捏斷！
他抬起眼，眼底是冰冷的殺機，攥緊的拳頭重重砸在龍椅扶手上，發出沉悶的聲響。
“好！好一個易興堯！”
他聲音低沉，蘊含著難以壓抑的怒火，“竟敢如此覬覦朕的女人！連朕的皇嗣都敢算計！真是好大的狗膽！”
燭火映在昭衡帝的墨眸深處，他冷笑一聲，怒意四起！
——
是夜。
子時已過，萬籟俱寂。
禮和宮的側門被悄無聲息地推開一道縫隙，一個披著玄色斗篷的高大身影閃身而入。
內室之中，燭火昏暗。
水仙并未安睡，正倚在榻上，柳眉微蹙，一只手輕撫著高聳的腹部。
連日的粗劣飲食和那毫無用處的紅棗枸杞湯，讓她本就因雙胎而格外辛苦的身體更添了幾分不適，原本嬌養的鮮嫩的臉色，此刻在燈下顯得有些蒼白病弱。
聽到熟悉的腳步聲，她抬起頭，看到悄然出現的昭衡帝，眼中并未有多少驚訝，只是露出一抹帶著倦意的安心。
昭衡帝快步上前，解開斗篷扔在一旁。
他一伸手便將那看似堅強，實則柔弱的嬌軀攬入懷中。
入手的感覺讓他眉頭緊鎖……她似乎又清減了些。
“是不是又難受了？”
他低聲問，語氣里是毫不掩飾的心疼，“朕明日就讓人送些東西進來……”
“皇上不可。”
水仙輕輕打斷他，昏暗的燭火里，她輕輕搖了搖頭。
“戲既已做足，便不能半途而廢。此刻若皇上插手，易貴春必起疑心，前功盡棄。臣妾……還撐得住。”
昭衡帝看著她強忍不適卻依舊冷靜謀劃的模樣，心中又是憐惜又是欽佩，更涌起對易家兄妹滔天的怒意。
他收攏手臂，將她抱得更緊，沉聲道：“委屈你了，再忍幾日?！?/p>
“易興堯通敵叛國的真憑實據，暗衛已快馬加鞭送回，不日便可抵達京城。屆時，朕定將他們連根拔起，為你出氣！”
水仙在他懷里輕輕“嗯”了一聲，聲音柔順：“臣妾不怕委屈。只要能為皇上分憂，能徹底鏟除奸佞，臣妾做什么都愿意。”
殿內燭火搖曳，將相擁的兩人身影投在墻上，交織在一起，顯得無比溫情。
昭衡帝低頭，輕吻她的發絲。
憐惜的吻逐漸下移，最終印在了她的唇瓣上，輾轉廝磨，情意橫生……
……