永樂宮籠罩在黑夜當中，四周寂靜，只能聽到偶爾的蟲鳴。
水仙只著一件素絹寢衣，外罩同色的薄紗長衫，獨自一人緩緩踱步在庭院之中。
月光如水銀瀉地，灑在她的身上顯得愈發清冷，隱約能照見她微微隆起的小腹輪廓。
孕中體熱難當，又無冰塊祛暑，她輾轉難眠，索性出來透透氣。
庭院旁邊，是無人居住的偏殿，被屋檐擋著，雕花窗的那邊黑漆漆的。
昭衡帝悄無聲息地立于那片陰影里，借著半開的窗，無聲的目光牢牢地鎖在月下那抹清冷的身影上。
她走得很慢，偶爾停下，抬手輕輕按揉著后腰，似是有些疲倦。
他看得極仔細，發覺半個月未見，她竟單薄清瘦了不少。
是孕中不適？還是......她困于永樂宮而委屈？
昭衡帝克制著想要推門而出，將她擁入懷中的沖動，只是更深地隱在黑暗中，像一個沉默的旁觀者。
不知過了多久，水仙困意涌上，轉身緩步走回正殿。
殿門在她身后輕輕合攏，徹底隔絕了月光，也隔絕了那道無聲追隨的目光。
昭衡帝又在黑暗中佇立良久，直到確認正殿再無動靜，燈燭都滅了。
才如同來時一般，悄無聲息地融入夜色，離開了仿若被六宮遺忘的永樂宮。
回到乾清宮后，昭衡帝喚來馮順祥。
“傳朕口諭。”
昭衡帝的目光落在堆積如山的奏折上，腦海里卻仿若看見月光下那道清冷的身影。
“即刻起，永樂宮每日冰例務必足額及時送達，不得有半分延誤。再有懈怠者，慎刑司伺候。”
“是。”馮順祥心頭一凜，連忙應下。
“還有，”昭衡帝頓了頓，“讓太醫院當值，每日晨起去一趟永樂宮請脈，務必保瑾妃......與龍胎安康?！?/p>
月份一天比一天大了，她怎么會越來越瘦。
昭衡帝陷入沉思，連馮順祥何時應聲，又何時退出去的都恍若未聞。
翌日一早，銀珠臉上帶著久違的喜色，腳步輕快地走了進來。
“內務府送冰來了！足足兩大盆！”
她指揮著兩個小太監將冰塊小心翼翼地搬進殿內，絲絲涼意瞬間在悶熱的殿內彌漫開來，令人精神一振。
緊接著，她又端來一個精致的青瓷小盅，蓋子一掀開，濃郁的參湯香氣撲鼻而來。
“您瞧，這是小廚房剛燉好的老參烏雞湯，最是滋補。之前天熱您總吃不下，如今有了冰，殿里涼爽了，您可得多進些補品，把身子養好?！?/p>
銀珠小心地將湯盅放在水仙面前的矮幾上，“今早太醫也來請過脈了，說您體虛火旺，正該好好進補呢?！?/p>
水仙的目光淡淡掃過那盅熱氣騰騰的補湯，卻沒有伸手。
“銀珠，你喝了吧?！?/p>
銀珠一愣，以為自己聽錯了。
“娘娘，這......這是給您補身子的呀？太醫說了您......”
“我知道?！?/p>
水仙打斷她，語氣溫和，“你這些日子跟著我擔驚受怕，跑前跑后，也辛苦了。這湯，你替我喝了?！?/p>
“可是......”銀珠看著主子清減的臉頰，擔憂道：“娘娘，您的身子......”
“我的身子，我心里有數?！?/p>
水仙輕輕撫上自己隆起的小腹，眸光沉靜如水，帶著洞悉一切的智慧。
“銀珠，你要記住，在這深宮之中，謀事，先謀心。”
她看著窗外，仿佛能穿透宮墻，看到那高高在上的帝王。
“你以為，這后宮發生的種種，真能瞞過他的眼睛嗎？”
水仙收回目光，再次看向那盅補湯，“喝了吧，別浪費了，我自有分寸?！?/p>
——
長信宮正殿內，檀香輕裊，升于香爐之上。
易貴春穿著一身桃粉色宮裝，裙擺處繡著繁復的桃花金紋。
她對著銅鏡仔細整理著鬢發和步搖，看著鏡中的自己只覺得恍然。
這身衣裳，是她剛入宮不久，第一次侍寢后，昭衡帝曾夸過一句的舊衣。
聽到殿外傳來的通傳聲，易貴春立刻起身迎至殿門，盈盈下拜：
“臣妾恭迎皇上。”
她刻意微微側首，又稍稍提起裙擺，想讓昭衡帝注意到這身舊衣。
昭衡帝步入殿內，目光在她身上掠過，并未多做停留，徑直走向主位坐下。
易貴春臉上的笑容僵了一瞬，隨即又綻開，親自奉上香茗。
“皇上，您瞧，臣妾今日這身衣裳......”
她終于忍不住，帶著一絲撒嬌的語氣輕聲提醒。
昭衡帝這才又看了她一眼，似乎在努力回憶：“哦？這衣裳......瞧著有些眼熟?！?/p>
易貴春道：“皇上忘了？這是臣妾剛入宮那年，在暢音閣陪您賞月時穿的......您當時還說這顏色襯臣妾呢?！?/p>
“是嗎？”昭衡帝端起茶盞，啜了一口，似乎并未在意，“這些小事，記不清了?！?/p>
易貴春沒有氣餒，她坐到昭衡帝下首的繡墩上，聲音放得更柔：“說起剛入宮，臣妾還記得選秀那會兒呢?！?/p>
“那時在家，臣妾的娘親總說，女孩子家讀些詩詞歌賦、女戒女訓便是本分，那些講經世治國的正經書卷，讀了也無甚用處，平白耗費精神。”
“可臣妾那時懵懂，在殿選時，竟不小心提到臣妾讀過那些無用之書......”
她頓了頓，觀察著昭衡帝的神色，“沒想到，皇上您非但未怪罪，反而夸臣妾心思純澈，是難得的賢德呢?！?/p>
她試圖用這段舊事來證明自己溫婉的本性從未改變，喚起昭衡帝曾經對她的好感。
昭衡帝聽著，目光落在手中的茶盞上，指尖無意識地摩挲著杯沿。
他隨口應道：“哦，是有這么回事?！?/p>
晚膳的氣氛沉悶而尷尬。
易貴春搜腸刮肚地找著話題，昭衡帝卻顯得心不在焉。
終于，晚膳撤下。
易貴春臉頰微紅，帶著幾分羞澀，鼓起勇氣靠近昭衡帝：
“皇上......今夜，可要留宿長信宮？”
她語帶期待。
“臣妾特意調制了一種新的安神香，用料極是講究，想請皇上一同品鑒......”
昭衡帝卻在這時站起身，打斷了她的邀約。
“不了。”
他整理了一下袖口，語氣平淡，“今夜朕答應了去溫貴人處。她身子有些不適?！?/p>
說完，不再看易貴春微微泛白的臉，轉身便走，只留下一句：“愛妃早些安置吧。”
“恭送皇上......”
易貴春維持著行禮的姿勢，直到那抹明黃的身影徹底消失在宮門外。
她臉色難看地直起身，沖回內室，一把扯下身上的桃紅色外衫，狠狠摜在地上。
“易書瑤......”
她咬牙切齒，語氣怨毒：“一個下賤的庶女！靠著那張臉，也配封貴人？！”
易貴春氣得渾身發抖，只覺得一股邪火在五臟六腑里亂竄。
“娘娘息怒！”一直侍立在一旁的雪梅，見她情緒失控，忍不住小聲勸慰。
“這次......這次能順利從冷宮出來，還多虧了溫貴人暗中送進來的那幾副藥......”
“啪！”
清脆響亮的耳光聲打斷了雪梅的話。
易貴春反手一個巴掌狠狠扇在雪梅臉上，力道之大，打得雪梅一個趔趄。
“就你長嘴了是不是？！”
易貴春雙目赤紅，厲聲呵斥，“本宮用得著你來提醒本宮欠了那個小賤人的人情？！”
雪梅捂著臉，淚水在眼眶里打轉，卻不敢落下。
她看著易貴春因憤怒而扭曲的側臉，心底涌起一股莫名的寒意。
自從服用了溫貴人送來的那副能讓人暫時瘋傻的藥后，雖然效果顯著，成功讓易貴春出冷宮。
但娘娘的脾氣卻越來越暴躁，像一根隨時會被點燃的爆竹。
溫貴人當時信誓旦旦說那藥絕無副作用，可雪梅看著眼前主子失控的樣子，心里總有些不安的揣測。
“滾出去！本宮不想看見你！”易貴春煩躁地揮手。
雪梅如蒙大赦，連忙捂著臉，低著頭，快步退出了這令人窒息的內室。
回到自己狹小簡陋的偏房，雪梅才敢讓淚水滑落。
臉頰火辣辣地疼，心口也堵得慌。
她疲憊地走到桌邊想倒杯水，目光卻倏地定住了。
桌上，不知何時，多了一個小巧精致的青瓷圓盒。
盒子沒有任何標記，不知是誰放到這里的。
雪梅疑惑地拿起盒子，輕輕打開。
一股清雅淡然的香氣瞬間逸散出來，里面是細膩瑩白的膏體。
她用手指沾取一點，輕輕涂抹在生過凍瘡，依舊有些粗糙的手背上，那清涼舒適的感覺瞬間緩解了令人不適的干澀。
這......是潤手養顏的香膏？而且品質極好。
雪梅的心猛地一跳。
這偏房只有她自己住，誰會悄無聲息地送來這樣一盒名貴的香膏？
她看著鏡中自己憔悴的臉和那雙帶著凍瘡疤痕的手，猶豫再三。
這香膏來路不明，本不該用。
可那細膩的觸感和淡雅的清香，對她的誘惑實在太大了。
最終，她還是沒忍住，小心翼翼地沾取了一點，仔細涂抹在臉上和手上。
與此同時，永樂宮。
水仙端坐在妝臺前，她手中正把玩著一個與雪梅房中一模一樣的青瓷圓盒......