香江島一行，給了方以智太多震撼。
如果不是親眼所見，他絕對不敢相信，侯爺竟真打算把吹過的牛皮一一實現。
空軍陸戰隊，當真太敢想了。
由此推之，是不是該有海軍陸戰隊，陸軍空戰隊？
為了一個想象中的戰術，竟不惜投入幾萬兩，可見侯爺期盼回軍統兵，上陣殺敵。
很快，他的猜測得以證實。
因為侯府很快撥下一筆款項，用于招募隨員，搜集分析湖廣、河南、陜西一帶的情況。
包括真實的災情，大小戰斗的勝負，以及流寇的動向規模。
侯府還專門騰出一個偏院，大廳里掛上了數省地圖，重點府縣則制作沙盤，根據情報插上了各色旗子。
陳子履每天都要和幕僚、將軍們，細細分析戰情，評價明軍各部得失。
崇禎九年春天，英格蘭人開始以香江島商站為據點，大量采買各類貨物。
絲綢、蔗糖、陶瓷，幾乎什么都要。
不少貨商前往島上兜售，又引得澳門游商前去采買，島上愈發熱鬧起來。
到了夏天，香江島上已蓋好一條大街，一時行商云集。
又有各類工坊十余家，各類工匠及家眷四五千人。
零丁洋上江船往來如梭，或載人，或送貨，碼頭極其熱鬧。
陳子履一看小城初具規模，直接將府邸搬到了香江，就此常駐島上。
白天接見各類海外商客，選拔人才進入“巡檢司”，開始收海稅。
晚上則把“巡檢兵”叫到家里來，或總結前幾年的戰例，或分析北方戰情。
鼓勵大家暢所欲言，不要只聽不說。
又在軍營內開辟了一個學堂，請方以智任主將，傅山任副講。
這些年，侯府陸續收養了四十多名烈士遺孤，一直有派先生教認字。
不少半大小伙，這會兒直接扔到軍營，也可以跟著士兵一起操練了。
總而言之，自從得知老太爺為韃子所害，侯府一下忙碌起來，為重新復出做足準備。
侯府上下也知這是深仇大恨，全都卯著一股勁，只等皇命一來，立即重拳出擊。
崇禎九年夏至這日，陳子履忽然召集所有將士幕僚，分享了一條情報。
北方依舊大旱，比崇禎八年更加猛烈，比之七年更強數倍。
陜西、河南、山西、北直隸……北方赤地千里，幾乎沒有風調雨順的省份。
南方的湖廣、南直隸、浙江、江西，亦同樣干旱，程度稍輕一些，卻足以重挫糧產。
干旱引發蝗災，饑餓引發兵亂，死亡引發瘟疫。
一時災民遍地，流寇橫行。
官軍有了新式火器，打贏了大部分戰役，卻怎么都沒法徹底剿滅流寇。
總而言之，經過連續幾年大旱，整個大明全亂套了。
對著一干將士，陳子履沉聲道：“大家一定要記住，軍事是政治的延續。倘若有一天，你們獨領一軍，眼睛不能只看軍營，還要看氣候，看民生，看疾苦。”
將士們聽得連連點頭，甘宗彥問道：“可咱們是武將，沒有治權，如何解民困苦呢？”
“首先，不能克扣部下的軍餉，其次，不要禍害百姓。”
陳子履說著，從案牘里挑出一份，扔給將士們傳閱。
眾將打開一看，只見其中一條，已用筆圈下。
內容是袁繼咸上書彈劾過境明軍，軍紀敗壞，無法無天。
其中一句，特別令人憤慨：
“今官兵所至，動以打糧為名，劫商賈，搜居積，淫婦女，焚室廬。小民畏兵，甚于畏賊。”
陳子履道：“官軍手持登州火銃、震天雷，正面交戰，打贏流寇一點都不難。可像這樣子禍害鄉梓，流寇只會越剿越多……”
正講著呢，傳令兵忽然來報，有官船靠港。
來者是個太監，名叫吳睿，已在外面侯著了。
“吳睿？他不在濟州島嗎？怎么來了？”
陳子履有些吃驚，草草結束軍議，來到外廳相見。
寒暄了幾句，吳睿嘆道：“許久不見，侯爺竟清瘦了。”
“操心的事多……公公這趟來，到底有何要事？”
“那……那我就說了。”
“直說無妨。”
“遼東吳將軍示警，韃子或將入寇，陛下憂心忡忡。想下旨奪情，不知侯爺意下如何。”
“皇臺吉還敢來？”
陳子履大感意外。
宣大一戰，八旗兵穿過草原回程，一路受到蒙古人襲擾，據說死了四五千人。
加上正面戰役的損失，前前后后近萬人搭了進去。
雖說八旗兵不一定是滿八旗，可女真部落本就沒多少人，死一個少一個。
入關劫掠如果再敗，男丁恐怕要死絕了。
吳睿嘆道：“陛下也覺難以置信，可吳將軍言之鑿鑿，又不得不信。這會兒各省亂糟糟，宣大、薊遼精兵全剿匪去了，缺兵少將的，實在是……形同虛設呀。如此局面，侯爺怕要回去主持了。”
陳子履早就在等這天了，慨然道：“既然韃子入寇，本侯自然義不容辭，只等陛下下旨。”
“既然如此，那我便快馬加鞭，趕回燕京復命了。”
“這個……多少住一晚再走。”
吳睿也是個忠心的，連傳說中的香江市集都沒逛，第二天一早就乘船離開了。
將士們聽說侯爺即將奪情起復，愈發精神百倍。
然而等了一個半月，還是沒等到圣旨。
反倒是廣東、湖南交界，出了亂子。
湖南臨武、藍山一帶礦徒暴亂，匪首叫郭子奴，自號鏟平王，舉旗造反。
這些以礦工為班底的匪兵非常厲害，短短十幾天，便拿下了臨武縣城。
兵鋒直指廣東乳源、韶州。
熊文燦大驚失色，連夜趕到香江島，請侯爺拿主意。
話中反復暗示，是不是請澳門再出一次雇傭兵，免費的那種。
陳子履哭笑不得。
堂堂兩廣總督，連糾集各縣兵力馳援，都做不到嗎？
一有兵事就來侯府問，要兩廣總督何用？
還有，葡萄牙人最近少了很多份額，已經非常不滿了。
又不給錢，又想讓人出兵，不能逮著一只羊猛薅呀。
陳子履問道：“三萬兩，總拿得出來吧？”