許志遠走在街上，迎面碰見許佳寶和兩個跟他年齡差不多的男孩，三人嘴里都叼著煙，在大路上有說有笑地閑逛。
等許佳寶看見許志遠時，想躲已經來不及，他連忙把煙轉移到手上，迅速背在身后，唯恐被許志遠看見。
他尷尬地笑著，喊了聲：“小叔！”
許志遠疑惑地問：“佳寶，你沒上學嗎？”
許佳寶回道：“我們剛考過試。”
許志遠語重心長地說：“你們正處在學知識的年齡，要好好學習，別亂跑。”
許佳寶站在那兒，表情很不自然，只點頭答應著，心里卻想著許志遠能趕緊走。
許志遠也明白許佳寶的心思，知趣地走了。
許志遠回到家后，回想起剛才在路上看到許佳寶時，他那躲閃的眼神和不自然的神情，明顯是心虛。
還有他身邊那兩個同伴鬼鬼祟祟的樣子，總在他眼前晃動，讓他心生不安。
許志遠找到許志高，善意提醒道：“二哥，佳寶今年暑假就考高中了，現在正是關鍵時期，你得多關心他的學習。”
許志高卻不以為然，“佳寶從小就省心，長這么大也從來沒讓我操過心！再說，我的文化水平低，他的課本我也看不懂。”
“佳寶正處在青春期，這時候的孩子容易沖動，你跟二嫂得多關心他，別讓他跟社會上的孬孩子學壞了。”
許志高勉強應了一聲，許志遠看二哥對他的好心提醒并不放在心上，也只好掃興地走了。
2000年夏天，鄭曉紅在縣醫院生了個男孩，段秀琴高興得合不攏嘴。
許志遠興奮地說：“先有了盼盼，這又來了個男孩，就叫盼頭吧！”
鄭曉紅還沒來得及發表意見，段秀琴就高興地說：“盼頭好！就叫盼頭！”
許志遠在一旁趁著：“有了小盼頭，您跟俺爸又添一個孫子，往后的日子就更有奔頭了！”
段秀琴高興地附和著“就是的”，眼睛笑得瞇成一條縫。
許紅梅聽說鄭曉紅生了個男孩，趕緊來到醫院看，并高興地說：“你們兩口子心眼好，對誰都好，行好得好！先生個閨女，這又來個男孩，這下兒女雙全了。”
許志遠也很知足，“是啊！我現在也跟姐一樣，湊成一個好字了，咱都有福！”
段秀琴買了只老母雞，拿到許志遠家，親自下廚給鄭曉紅燉了一鍋雞湯。
她看許志遠回來了，連忙給他看，“我買的這個老母雞肥得很，你看！撇出來半碗油。”
許志遠笑著說：“我進門就聞到雞湯香了，真是肉爛湯香啊！”
段秀琴也笑容滿面，“我在雞湯里打了六個荷包蛋，都已經盛到飯盒里了，你趕緊送去醫院，讓曉紅趁熱吃。”
許志遠拎著保溫飯盒剛要走，段秀琴又說：“我明天早點去菜市街，買鯽魚給曉紅燉湯喝。”
許志遠說：“媽，先別買鯽魚了，等這一鍋雞湯喝完了再買。”
段秀琴埋怨道：“你不懂，鯽魚湯是下奶的，曉紅喝了鯽魚湯，好有奶水喂俺孫。”
許志遠笑笑，也不再多說，拎著飯盒走了。
鄭曉紅喝著雞湯，吃著荷包蛋說：“我這次給你生了兒子，這待遇立馬就上去了！你媽竟然能親自給我燉雞湯，看來真是母憑子貴啊！”她說這話時，一陣心酸涌上心頭，頓時眼里有了淚花。
許志遠知道她是聯想到生盼盼的時候，心里不舒服，就勸道：“趕緊吃吧！涼了就不好吃了。”
“你是怕我想起往事傷心難過，就沒奶水喂盼頭了，對吧？”
“你說得對！你現在跟國寶大熊貓一樣，都是重點保護對象。”
鄭曉紅哀怨地瞥了他一眼，繼續吃荷包蛋。
鄭曉紅只吃了三個荷包蛋就不吃了，許志遠勸她再吃一個。
“我不能聽你的，吃胖了還得減肥。”
“你自從進了許家門就沒吃胖過，不了解情況的還以為你受氣呢！”
“我何止是受氣啊！你還不給飽飯吃。”
“你要是這樣說，我明個就去給你買四月肥，你可記得那個廣告詞了：四月肥、四月肥，四月不出肥，廠家包索賠！”
“你才是豬呢！”
“我是喂豬的。”
鄭曉紅抬手打向許志遠，許志遠趕緊躲閃開。
鄭曉紅笑了，“你躲得還挺快啊！”
許志遠笑嘻嘻地說：“躲慢了就挨在身上了。”
這時，盼頭哭了。
鄭曉紅看了孩子一眼，“你看看兒子是不是尿濕了？”
許志遠說：“小盼頭是看你要打他爸，提出抗議。”
“你別自作多情了！他是抗議你惹他媽媽生氣了，你別忘了，兒子都是跟媽親。”
鄭曉紅給許家添了男孩，段秀琴又多了個孫子，心里也沒遺憾了。
她高興得合不攏嘴，對許東升說：“咱終于又來了個孫！要是算上佳程，正好三孫、三孫女，多好啊！”
許東升邊自斟自飲地喝著小酒，邊笑呵呵地說：“今年春節要是孩子們都來家里吃團圓飯，一桌都坐不下。”
段秀琴在旁邊高興地趁著說：“可不是嘛！咱們的孫子、孫女都夠一小桌了。兒孫滿堂，一大家子坐在一塊多熱鬧呀！”
許東升接下話茬，“是呀！以前孩子們都沒成家那會兒，你天天愁，這啥時候能扒到干沿呀？我勸你別愁！你聽不進話，現在總算苦盡甘來了！”
段秀琴高興地說：“是呀，可讓你說著了！現在看孩子們都過好了，我也省心了。”
又過了一陣，中考成績出來了，佳寶沒考上重點高中。
許志高給許志遠打電話，語氣中帶著哀求，“志遠，佳寶沒考上一中，你跟一中的龐校長說句話，看可能讓佳寶去一中上高中。”
許志遠問：“佳寶考了多少分？”
許志高支支吾吾，還沒說出來，就聽見趙燕用命令的口氣說：“你把電話給我，我跟志遠說。”
趙燕一拿過電話，就不客氣地開口，“志遠，你是看著佳寶長大的，佳寶小時候就省事，平時成績也不錯！他一個十來歲的孩子哪經過中考那場面呀！他考試的時候緊張，沒發揮好。”
許志遠聽得有些不耐煩了，就直截了當地問：“佳寶到底考了多少分？”
趙燕猶豫了一下，“400多點。”
“知道了，我同學于建軍在一中當老師，回頭我問問他錄取情況。”
趙燕焦急地說：“你找一中的老師沒有用，我都已經打聽過了，就龐校長一個人說了算，你必須得找他，只有他當家。”
許志高搶過電話說：“志遠，佳寶可是你的親侄子呀！你找龐校長跟他說說，這點面子他應該能給你。”
許志遠勸道：“二哥，你別急！我得問問啥情況。”
許志遠掛了電話，開始為難了。
他眉頭緊鎖，在客廳里走來走去，像熱鍋上的螞蟻，他自言自語地說：“這不是給我出難題嗎？”
鄭曉紅說：“這的確是個燙手的山藥，二哥、二嫂都認為你在教育局工作，找一中校長安排個學生應該不難，他們把你指得跟一壇鹽樣。”
許志遠不耐煩地說道：“你就別拿我開涮了，我心里煩得很！我打電話讓龐校長去做違反原則的事，這不是給人家出難題嗎？這話我說不出口！”
鄭曉紅本想給他出出主意，被許志遠這樣一數落，心里覺得委屈，轉身進了臥室。
許志遠也后悔不該說這樣的話，但話已經說出口，覆水難收。
他思來想去還是給于建軍打了電話，把許佳寶的情況跟他說了。
于建軍說：“今年一中的錄取分數線是580，咱侄子這分數差太多了！我只是一個普通教師，能力有限，要么我跟高一的班主任老師說說，讓侄子到一中來借讀？”
許志遠知道讓佳寶借讀不是二哥想要的結果，他也能理解于建軍，人家作為同學能這樣說已經盡力了，他不能辜負人家的一片好心，于是就說：“謝謝你的好意！我問問二哥再給你回話。”
許志遠猶豫了許久，還是硬著頭皮打了龐校長辦公室的電話。
電話打通沒人接，他只好掛了電話。
他忽然感覺心里舒服多了，打不通是好事啊，總比被拒絕強！
他雖然有龐校長的私人電話，但他不想打，畢竟是給人家出難題。
晚飯后，許志遠坐在沙發上看新聞聯播，鄭曉紅聽見有敲門聲，就從防撬門的貓眼里往外看，看見門外站著的是許志高和趙燕，趕緊把門打開了。
趙燕進門就問許志遠，“佳寶上學的事，你可問龐校長嗎？”
許志遠解釋：“我打他辦公室的電話，一直沒人接。”
趙燕不信，語氣中充滿質疑，“你是教育局的人秘股長，你打電話，龐校長還能不接？”
許志遠覺得她的話刺耳，就懟道：“龐校長又不歸我管！他不接我的電話不是很正常嗎？二嫂，你不了解情況，我聽說好多人都在找龐校長，他躲起來了，誰都不見，誰打電話他都不接。”
頓了頓，許志遠皺著眉頭繼續說：“就算我能找到他，估計他也沒法開這個口！你們想想，誰沒個三朋四友，關系托關系，總能找到他。找他的人多了，他也為難，要是換了是我，也只能是躲起來不接電話，誰都不見。”
許志高一臉愁容，“唉！這可咋辦好啊？”
許志遠接著說道：“我聽說今年一中的錄取分數線是580，佳寶這個分數，就算能在一中上高中，跟不上班，不也是跟著受罪嗎？再說了，上一中，也不能保證就一定能考上大學。”
趙燕聞聽此言，氣得臉色發青。
許志高也如同熱鍋上的螞蟻，在許志遠家的客廳里走來走去。
許志遠勸道：“人常說寧做雞頭，不做鳳尾！佳寶只要好好學，其實在哪個學校上高中都一樣，二中也照樣能考上大學！”
趙燕存不住氣了，大聲說：“二中跟一中哪能比！一中哪一年考上大學的人數都是全縣第一。”
許志高也在一旁幫腔，“還是一中老師教得好！咱縣里好多人都托人送禮把孩子安排去一中。”
趙燕氣憤地瞪了一眼許志高，許志高看她生氣，也不知道自己哪句話說錯了，只好閉嘴。
許志遠猶豫片刻，再次開口，“佳寶是我親侄子，又是我看著他長大的，他上學的事，我可能不操心？我問過我同學了，還有個辦法，就是到一中借讀。”
許志高皺眉，“佳寶又沒吸毒，戒啥毒？”
趙燕不耐煩地說：“你不懂就別跟著瞎說！借讀，就不是人家班的學生，人家老師可操他的心？能跟自己班里的學生一樣對待嗎？”
趙燕又死磨硬纏地央求了一會兒，看許志遠沒有想幫忙的意思，就一臉不高興地說：“志高，不早了，咱回去吧！”
許志遠和鄭曉紅把他們送到門口，就在這時，盼頭哭了，鄭曉紅趕緊轉頭去了臥室。
許志遠看二哥跟二嫂不高興，也無心送他們下樓，“二哥、二嫂，你們下樓走慢點！”
兩人應付的“嗯”了一聲，往樓下走去。
剛走到二樓，趙燕壓了一肚子的不滿就忍不住了，大聲說道：“當多大屌官！自己親侄子上學這點事找他幫忙都不給幫！不就是打個電話的事嗎？還非得請客送禮才能給辦嗎？”
許志高用胳膊肘碰一下趙燕，壓低聲音說：“你別那么大聲音，志遠在樓上能聽見。”
“我就是故意說給他聽的！”
許志高連忙幫許志遠說話，“我了解志遠，他最像咱爸，就怕張嘴求人，他也是怕人家不給他面子。”
趙燕責怪道：“你怪會替他著想來！是咱佳寶的前途要緊，還是他的臉面要緊？”
樓道傳音，許志遠站在三樓聽得清清楚楚，心里很不是滋味。
他輕輕關上防撬門，回到客廳，坐在沙發上想繼續看電視，可是怎么也看不心里去。
他心里煩躁不安，走到陽臺上，把推拉窗推開，點著一支煙，站在陽臺上吸著。
直到半夜，許志遠才上床睡覺，他翻來覆去睡不著，把睡夢中的鄭曉紅驚醒了。
她知道許志遠肯定還是因為佳寶上學的事犯愁，就勸道：“你別想那么多了，睡覺吧！”
許志遠一臉委屈地說：“我總感覺自己跟犯了錯一樣，都是我沒本事，我要是一中校長，佳寶上學的事也不用這么為難。”
鄭曉紅卻不這么認為，“你要是一中校長，比這愁得還很呢！”
一句話直中要害。
許志遠笑了，他不得不承認鄭曉紅說得對！
第二天，許志遠想去找二哥解釋，想想去了也沒用，他們是不會理解他的。
趙燕覺得自己碰了一鼻子灰，不甘心，她又去搬救兵——找段秀琴，讓婆婆出面打電話找許志遠。
段秀琴給許志遠打電話說：“你二哥沒本事，佳寶上學的事，你得多操心！”
“媽，這事不是像你想的那么簡單，要是好辦，不用您說，我就辦了！我真沒法開這個口，龐校長有他的難處，就算我找到他，也不一定能辦成。”
段秀琴用商量的語氣說：“你去找龐校長試試，興許他能給你這個面子呢！”
許志遠一臉無奈地說：“媽，你就別難為我了！明知道辦不成的事，我要是再去找人家，事辦不成，他難堪！我更難堪！”
周末，許志遠買了鹵雞、熏牛肉，還買了鹵花生米、鹵豆腐皮來到父親家，想當面跟母親解釋清楚。
許志遠邊陪父親喝酒，邊說：“媽，佳寶上學的事，我真的幫不上忙！一中定好的錄取分數線，我身為教育局的黨員干部，不能帶頭托關系走后門，干違反原則的事。”
段秀琴說：“趙燕說她原來同事的小孩也沒考上一中，人家就是找的龐校長，都辦好了。”
許東升一臉嚴肅地說：“她的話你也信？志遠做得對！作為一名黨員，就應該時刻嚴格要求自己！違反原則的事，咱堅決不能做！”
許志遠聽了父親的話，壓在心口的石頭總算落地了。
他打心里感激父親為他解圍，也的確只有身為老黨員、老干部的父親能體諒他。
趙燕看動用了婆婆這張王牌，也沒說服許志遠去找龐校長，她很失望地對婆婆說：“志遠干啥事都是搬倒樹掏老鴰，拿穩當的。”
這話被在臥室里的許東升聽見了，他回了句，“行穩才能致遠！你跟志高要向志遠學習，把心思用在好好教育孩子上，別一門心思只想著托關系走后門，給孩子選好學校。”
趙燕紅著臉走了，她自知理虧，從那以后再也沒有提過這事。