謝南初披著暗色斗篷，帽檐壓低，遮住了半張臉。
鐵門“吱呀”一聲被推開，獄卒收了錢，諂媚地躬身退開，她緩步踏入，靴底碾過黏膩的地面，耳邊是囚犯們痛苦的呻吟，夾雜著鞭子抽打的脆響，和一聲聲撕心裂肺的慘叫。
吳晚吟蜷縮在角落，衣衫襤褸，血跡斑斑。她顯然被拷打得極狠，十指腫脹發紫，臉上也滿是淤青。
聽到腳步聲，她下意識往后縮，直到看清斗篷下那張熟悉的臉……
“公主！”她猛地撲上前，膝蓋重重砸在地上，拼命磕頭，額頭撞得青紫滲血，“我錯了！我真的知道錯了！我再也不敢勾引世子了！求您饒了我！”
謝南初垂眸看著她，唇角微勾，眼底卻冷得像冰。
“可你當時向我發難時，可沒半點悔過的意思。”她慢條斯理地開口，聲音很輕。
吳晚吟渾身發抖，只能一遍遍重復，“對不起……對不起……”
謝南初輕笑一聲，指尖挑起她的下巴，迫使她抬頭。
“記得嗎？當年我把你從亂葬崗撿回來時，你說過什么？”
吳晚吟瞳孔一縮，嘴唇顫抖著，卻一個字也答不上來。
謝南初俯身，在她耳邊輕聲細語。
“你說，這輩子做牛做馬報答我，否則……不得好死。”
其實當時就是隨口一說，根本不是認真的，怎么可能記得。
謝南初的嘆息在陰冷的牢房里格外清晰，她緩緩蹲下身斗篷垂落在骯臟的地面上。
她的聲音很輕，“看看你都做了什么好事。背叛我，勾結九公主，搶走蘇止白，讓紀執年與我反目成仇……這些，就是你報答我的方式？”
“我錯了！我真的知道錯了！”吳晚吟突然撲上前，顫抖的手指抓住謝南初的衣擺，又在意識到自己弄臟了華貴的衣料時慌忙松開。
“都是九公主逼我的！我一開始根本沒有想過要這樣做的，而且世子他……他若是堅定，又怎會變成這樣？”
在她的解釋中，她自己最是無辜的。
謝南初忽然輕笑出聲，這笑聲讓吳晚吟渾身發冷。
“你說得對。我怎么會殺你呢？畢竟……”指尖突然用力，掐得吳晚吟生疼，“你可是我親手撿回來的。”
吳晚吟眼中閃過一絲希望的光芒，她急切地點頭，“求公主救我！這一次我真的什么都愿意為公主做，不然我一定不得好死。”
以前與她結交的世家千金和公子們，恨不得從來沒有見過她，而最疼她的蘇止白和紀執年，也是一死一傷……
那天她也看出來了，紀執年根本做不了他自己的主，所以也不可能救她。
不然不會等她被打成這樣，還不來見她。
所以她唯一的求生機會，只有面前的謝南初了。
謝南初從袖中取出一封信，羊皮紙在昏暗的光線下泛著詭異的光澤。“明日午時前，把這個交給你的主審官。“
她的聲音突然溫柔得像在哄孩子，“這是你最后的機會了。“
吳晚吟打開來看，謝南初也沒有阻止。
“叛國……”吳晚吟能看懂字，卻不能完全看明白信上說的是什么，因為里面還有幾行晦澀難懂的密文。
而且這上面也沒有落款，沒有署名。
也不知道是誰的。
她猛地抬頭，卻見謝南初已經轉身要離開。
“等等！”吳晚吟撲到牢門前，鐵鏈嘩啦作響，“這信是不是會……”
謝南初的腳步微微一頓，側臉在陰影中顯得格外鋒利，“你的命，和別人的命，選一個。”
“我不逼你，你自己做選擇。”
腳步聲漸漸遠去，吳晚吟癱坐在地上，信紙在掌心皺成一團，聽到傳來獄卒的腳步聲，她又慌忙將信塞進衣襟。
心中一片混亂。
她現在無比后悔……
吳晚吟蜷縮在陰冷的牢房角落，她終于想明白，她從一開始就錯了。
為什么當初要與謝南初為敵，其實謝南初很護短，她若是將當時九公主要她做的事情告訴謝南初，以謝南初的為人，不僅不會為難她，反而會被納入羽翼之下庇護。
可那時的她，早被潑天富貴迷了心竅。
心中只剩下她可以代替公主，享受本來應該是公主應該享受的一切，包括她的心上人。
就沒有想過，謝南初原來報復起來……那么狠。
連蘇止白，她也說殺就殺，明明幾年前，她也親眼見證過謝南初與蘇止白是有多相愛的……
她總以為無論蘇止白做出什么，謝南初都會原諒他，只要謝南初不計較蘇止白的過錯，她哪怕嫁給蘇止白做個妾也好。
而且蘇止白那么心疼她，謝南初一定也不會為難她。
可是誰能想到，謝南初直接弄死的蘇止白，斬斷了一切的可能性。
“哈哈哈哈哈……”吳晚吟突然癲狂大笑，散亂的發絲沾著淚痕黏在臉上。
她終于懂了，謝南初的愛是淬毒的蜜糖，而報復是見血封喉的刀，笑聲漸漸變成嗚咽。
是他們所有人太高估謝南初的愛，也是太低估謝南初的手段……
“我后悔了！哈哈哈哈哈，我后悔了……公主，我后悔了。”
可惜這句話，已經走出大牢的謝南初，聽不見。
……
大門前，小廝們一早上就在忙碌不息。
庭院里幾株老梅開得正好，胭脂紅的花瓣映著未消的薄雪，風過時暗香浮動，驚起檐角銅鈴叮咚作響。
當年那顆合種的樹，謝南初已經命人移出來，送去給了紀氏。
告之她是當年蘇止白種下的，現在謝南初留下來也不太方便，傳出去也不好聽，移給她就給她當個念想。
紀氏為表感謝，還送了一些東西給謝南初，謝南初也都收了，畢竟當年她送給紀氏的東西也不少。
正廳里，雕花槅扇盡數敞開，陽光照進來，在地上鋪開一片朦朧的光暈。
銀絲炭在爐中燒得正旺，暖意融融，殿門大開，寒風卷著細雪吹入，卻在觸及殿內的龍熱氣的瞬間化作氤氳白霧。
謝南初斜倚在主座軟榻上，一襲暗紅織金長裙，指尖懶散地撥弄懷中的白虎。
謝清月著一襲雪青銀紋襖裙踏入殿中，發間金步搖隨著步伐輕晃，在陽光下刺目得緊。
她身后跟著樓洛洛，那丫頭今日特意穿了正紅百蝶裙，竟與謝南初的服色有幾分相似……
“皇姐這宴席倒是雅致。”謝清月輕笑，目光掃過殿內陳設，最后落在謝南初的裙子上。“怎么那么不巧，洛洛妹妹穿著與皇姐……”
殿內瞬間寂靜。