砰的一聲脆響。
寧貴妃手中的茶盞突然墜落，摔得粉碎。這突如其來的聲響讓殿內眾人皆是一驚，所有目光都不由自主地轉向聲源處。
就在這靜默的瞬息間，眾人這突然發現，方才立在謝南初身側開口的宮女，分明是個男人的聲音。
數十道視線在祁霄身上來回打量，那身宮女裝束此刻顯得尤為突兀可笑。
謝南初漫不經心地撫弄著袖口，對這場騷動渾不在意。
謝清月眸光一冷，聲音里帶著責備，“姐姐，這可是宮里，不是你的公主府，你竟敢帶著外男隨意進出？若是出了什么岔子，你擔待得起嗎？“
“母妃非要見我，我又病重，不想突然病死在宮里被外人說母妃折磨自己的親生女兒，我就只好……隨身帶著一個大夫。”謝南初指尖輕輕撥弄著垂落的一縷發絲，唇角勾起一抹淺淡的笑。“我想就是父皇，應該也會體諒我的。”
她話音落下，殿內一時寂靜，只剩寧貴妃指尖摸索著桌面，發出的細微聲響。
寧貴妃的目光死死釘在祁霄身上，指甲深深掐進臂間的軟肉，才勉強扯出一個僵硬的笑。“是，你這隨身大夫，看起來醫術不錯，不妨讓她給我瞧瞧身體，也算是為你盡孝。”
這話就根本沒有給謝南初拒絕的機會。
謝南初指尖輕叩茶盞，抬眸掃了祁霄一眼，語氣慵懶。“當然是沒有問題，母妃的身體可比我重要多。”
“那你們都退下吧。”寧貴妃毫不客氣地揮退眾人，只是目光掠過謝清月時，還不忘刻意提點，“鎮南王，清月這丫頭膽子小，一會去宴會的路上，還希望你能多加照拂。“”
墨硯辭連眼皮都未抬，嗓音冷淡疏離，“不方便，男女有別。”
謝清月聽到后，眼中浮現一抹怒色，卻只能握緊拳頭，自己跟自己生氣。
寧貴妃張了張口，似要發作，可目光觸及祁霄那張臉時，終究還是將話咽了回去。
謝清月被宮女攙扶著走在最前頭，墨硯辭隔著三步之距跟在后面，玄色衣袍在宮燈下泛著冷光，仿佛一道割裂夜色的影子。
謝南初慢悠悠綴在隊伍末尾，靠著耳力好，她聽到寧貴妃的一句。“你為什么要醫治她？她不過是個野種，她也配你來醫治。”
謝南初覺得好笑，原來自己在自己的母親心中，就是個野種，她可是她親生的，月光掠過她半垂的睫毛，在眼下投出一片莫測的蔭翳。
她只覺得全身上下都不舒服，不得倚在花蕪身上。
誰能想到，八公主謝南初不過就是個父不詳的野種，她的親生父親，寧貴妃自己都不知道是誰……
“公主，是哪里不舒服嗎？”花蕪突然發現謝南初面色煞白，額角滲出細密的冷汗。
謝南初身子微微發顫，“腿突然疼得厲害。”她倒吸一口冷氣，聲音都變了調，“扶我去從前的寢殿……”
話音未落，她整個人便往下一沉。
待謝南初的身影消失在回廊盡頭，寧貴妃的寢殿內驟然響起一聲脆響——茶盞被狠狠摜在地上，碎瓷四濺。
“我不許你管他的死活，你聽不懂嗎？”
祁霄卻一臉平靜，“她是你的親生女兒，不管她的父親是誰，這都是改變不了的事實，你不對她好點，也至少不要傷害她。”
“憑什么？”寧貴妃突然吼了一句。
“你若實在是不想放過她，那就試試看，是你弄死她快，還是我救得快。還有我今天進宮，就是要告訴你，那個送湯的老嬤嬤，是我殺的。”祁霄面不改色地說著好像不是什么重要的事情。“我絕對不允許她再喝你給的那個湯。”
這一句話，氣得寧貴妃，摔回座位，她一臉不敢置信的盯著祁霄。
不染俗事，只對各種病癥感興趣的師兄，居然有一天告訴她，他殺人！
“你要為了那個賤種，與我為敵？你還為了她殺人！你忘記了，你以前是怎么說的？絕對不會管藥神谷外的事情……”
“師兄，你變了。”
祁霄一臉坦然，似乎并不覺得這有什么問題。“隨便你怎么想，我話放在這里，謝南初我護定了……”
寧貴妃突然放聲大笑，笑聲在空蕩的殿內顯得格外刺耳，“真是讓本宮大開眼界啊，堂堂藥神谷傳人，竟能為她破例出谷，甚至可以為她殺人。”她意味深長地頓了頓，“你到底圖什么？”
祁霄垂在身側的手不自覺地攥緊，指節泛白。“沒有為什么！”
他可能只是單獨地覺得謝南初可憐吧。
第一次見到她時，她一身鮮血站在河水里，不知道是想洗手，還是想尋死。
他在她的眼中，看不到一點生的欲望，發現自己在看她，她笑道。“別用那種可憐的眼神看我，好像我快死了一樣。”
祁霄一身宮女裝扮，可是卻站得筆直，似乎做好可以隨時去死的準備。“如果你真想殺她，就先殺了我！我看不到，也不會再阻止你。”
他淡然得好像沒有將任何人放在眼中。
“祁霄……你告訴我實話，你是不是喜歡上那個賤種？你的年紀都可以做她爹了!”寧貴妃指甲深深掐進肉里，血珠滲出來，也渾然不覺，聲音里全是壓抑的憤怒和仇恨。
“是不是在你的眼中，這人世間的感情，除了男女間的喜歡，就不存在別的？但你硬是要這樣想，我也沒有辦法。”祁霄似乎并不明白寧貴妃的憤怒。
“為什么要幫她？”寧貴妃只覺得胸腔中被堵著團火，燒著每口氣都帶著恨意。
“你為什么不放下偏見去了解一下她？你早些身體不適，不也是她尋得藥才治好的你……”祁霄沒有沾染過俗事，也不知道要怎么勸說一個已經心理扭曲的母親。
雪夜寂靜，墨硯辭的錦靴踩在積雪上發出細微的咯吱聲。詞安亦步亦趨地跟著。
“主子，想不到我們居然聽到這樣的一個秘密啊，那我們也不用怕八公主的威脅啦！”詞安難掩興奮，壓低聲音道。
墨硯辭突然駐足，聲音比這雪夜更冷。“去給我好好查查這個祁霄……”
詞安一怔，隨即會意地躬身。“屬下這就去辦。”
轉身時，他瞥見主子眼底閃過一絲殺氣。
……
謝南初踏入這間有些破舊的寢殿，好在有人打掃，不算臟，她徑直走向了那張木塌。
只是這么幾步路，她就走出一身汗，她下意識地扯了扯領口。
花蕪利落地點燃角落的銅爐，火星噼啪作響，又跪在榻前，小心翼翼地卷起謝南初的褲腿。“公主，除了腿疼，還有其他地方不舒服嗎？”
謝南初卻恍若未覺，只盯著那火爐出神。直到花蕪取出藥膏，她才突然開口“你去盯著祁霄，雖然我母妃不見得會殺他，但是這宮里多的是人想借刀殺人。”她指尖無意識摩挲著榻邊一道陳年刻痕。
花蕪捏著藥瓶的手一緊，“那你的腿？”
“沒事，我自己涂，正好我也緩緩。”說著話，謝南初從袖中摸出鎏金令牌塞進她手里。
“真要出什么事，拿令牌出來，有它在這宮里的金甲衛，不會動你，要是別的人，你直接動手，打死也無所謂，護好自己，其他的，你家主子都能解決。”
花蕪嗯了一聲，接過令牌，就起身退下。
謝南初看著這里，還有幾分懷念，畢竟是她從小長到大的地方……
可是小時候，她最怕這里，身邊的嬤嬤還告訴她，這房間里有鬼，最愛吃小孩子。
她嘴角牽起一抹冷笑。鬼？這深宮里最可怕的，從來都是活生生的人。
“咔”的一聲。
門軸轉動的聲響讓她瞬間繃緊脊背，指尖已扣住腰間軟劍。
好在門打開之后，看到是一道熟悉的身影。
“公主這般神情……”墨硯辭低沉的嗓音混著蘭花香氣逼近，“不會是在防我吧？”
他一眼就看到她白皙脖頸上的傷，之前她應該用粉涂抹過，但是有些被衣服蹭掉了，此時可以隱約看到，那是被他咬出來的傷痕。
墨硯辭喉結微動，突然伸手拂過她耳邊碎發。
謝南初嚇了一跳，立馬挪開。
墨硯辭感覺到她的防備，沒有與她較真，只是目光不受控制地緩緩下移，最后落在她裸露的雙腿上。
露出來的腿，修長筆直，白得發光，關節處泛著點病態的粉……
謝南初并未急著遮掩，只是冷冷睨著他，直到確認他眼中并無狎昵之意，才松開扣在軟劍上的手。
他薄唇微抿，聲音比往常低了幾分，“公主這腿，看來是真的有舊疾。”
她沒接話，只是在漫不經心地攪動著藥膏，腦中還在思考，他突然到這個地方找到她，是要做什么，總不會只為看她涂藥。
正思忖間，眼前忽然一暗。
墨硯辭竟單膝點地跪在她面前，從她手中接過藥罐。“上次的提議……”
他指尖沾了藥膏，在觸到她肌膚的瞬間明顯感覺到她瑟縮了一下，“公主考慮得怎么樣了？”
微涼的手指碰到她的腿，謝南初下意識抱怨了一句。“涼……”
她脫口而出的抱怨讓兩人俱是一怔。藥香在空氣中彌漫，他指尖還懸在半空，而她腳踝處殘留的觸感，竟比那藥膏更灼人。