孟羲疏懶地陷在椅中，指尖在紫檀木扶手上散漫地輕叩，鳳眸半闔，長睫在眼下投出一小片陰影。
長鴻肅立其側。
地上跪著的男子面如死灰。
腳步聲響起。
孟羲眼簾懶懶一抬，便見姜氏帶著李念兒疾步而入。
李念兒一眼瞧見座上之人，眸中瞬間爆出癡迷的光。
可想起他竟向陸昭若求親，心口又瞬間被酸澀與不甘攫住。
但不得不承認，眼前之人，依舊是那般令她魂牽夢繞。
他疏懶地陷在椅中，一襲云灰色暗紋常服，襯得他面容如玉。
墨發僅用一根墨玉簪松松挽起，幾縷碎發垂落額前。
渾身由內而外透著一股與生俱來的尊貴，令人心折。
那雙總是半瞇著的鳳眸深處，此刻已不見平日那等對萬事都懶于掛心的疏淡，而是翻涌著冰冷陰鷙。
她是第一次看見他如此的眼神。
她幾乎失控地想撲上前喊著：“孟郎君……”
孟羲卻連眼角余光都未掃向她，只一個極淡的眼神掠過，長鴻便已橫步，精準攔在李念兒面前。
孟羲的目光越過她，直接落在強作鎮定的姜氏臉上，聲音慵懶，卻帶著冰碴子：“戚夫人，貴府的門風，近日倒是……頗為活躍啊。”
姜氏心頭猛縮，面上卻擠出得體的笑：“孟郎君此話從何說起？怕是有什么誤會吧？”
孟羲用下巴隨意點了點地上那灘爛泥：“誤會？此人招認，受貴府之人指使，在云裳閣門前散布流言，毀人清譽，壞人姻緣。人證在此，戚夫人還想如何粉飾？”
他鳳眸中那點散漫頃刻間蒸發殆盡，只余下鷹隼般冰冷的審視：“莫非戚夫人覺得，我孟府，或是狄國公府，是能任人搓圓捏扁的軟柿子？”
姜氏指尖掐入掌心，確實生了懼意。
但更讓她心驚的是這孟羲素以疏懶淡漠、不涉俗務聞名，如今竟會為了一個陸昭若，親自上門，言辭如刀！
地上那男子被孟羲目光一掃，嚇得涕淚橫流，磕頭如搗蒜：“是……是戚府的一位娘子讓小的做的！小的雖沒看清臉，但留了個心眼，尾速了她，親眼目睹她進了戚府后門啊！”
姜氏暗自切齒。
萬氏這個蠢貨！
她臉色霎時白了幾分，正欲尋詞開脫。
“是我指使的！”
李念兒猛地踏前一步，揚聲將罪責攬下。
她不顧一切推開長鴻的手臂，目光死死釘在孟羲臉上，激動的質問：“孟羲哥哥！你告訴我！你當真……心儀那個陸昭若？”
她眼中燃燒著最后一點癲狂的希冀，語無倫次：“肯定不會的！你在吉州城時明明那般瞧不上她！她一個棄婦，狀告夫家，離經叛道！她怎配得上你？怎入得了你的眼？她……”
“她自然入得。”
孟羲冷聲截斷她的話，鳳眸中無波無瀾，唯有磐石般的篤定。
“她是這世間，唯一入我眼、亦入我心之人。”
這話如同燒紅的鐵釬，瞬間烙穿了李念兒的心。
她踉蹌一步，難以置信地搖著頭，淚水決堤，尖聲嘶喊：“為什么？你這等尊貴的人，為何會看上她！她有什么好？一個失了清白的殘花敗柳，她……”
“住口！”
孟羲驟然厲斥，周身氣壓驟降，目光如淬冰的利刃，直刺李念兒：“再詆毀她一字，我讓你求生不能求死不得。”
她卻嚇得一哆嗦。
以前自己設計爬到他的床上，他雖然厭棄，但是也從未說這般話。
她重復著他的話：“求生不能求死不得……”
她忽然尖笑起來，淚痕滿面，眼神卻空洞如鬼：“哈哈哈……沒錯！是我散播的！”
她指向地上男子：“給你銀子的人就是我！沒想到你這賤奴竟敢尾隨！”
那男子忙不迭磕頭：“孟郎君，就是她！就是她！”
孟羲眼底最后一絲溫度湮滅，只剩下看穢物般的厭棄。
李念兒深吸一口氣，揚起慘白的臉，字字泣血：“我恨她！恨她害死我兄長！恨她一個卑賤商女，憑什么得你青眼！我就是要毀了這門親！她想嫁你？做夢！”
她狂笑不止：“如今滿城風雨，狄國公府還要她嗎？哈哈哈！”
孟羲看向面無人色的姜氏，語調慵懶，卻字字帶著冰冷的壓迫感：“戚夫人，此事既已清楚，倒也簡單。”
他目光投在李念兒身上，如同看一件死物：“明日，我要她李念兒，親自走遍屬京四城三十六坊，敲鑼告知滿城百姓，今日所有流言，皆因你李念兒嫉恨成狂，教唆此人，惡意傳播。”
李念兒的狂笑戛然而止，驚恐地瞪大眼。
孟羲繼續淡淡道：“說完之后，她該知道如何了斷。是懸梁，還是投井，隨她。”
“至于國舅府那邊……”
他嘴角勾起，“在她了斷之前，我狄國公府的人，會‘請’她做完該做的事。沒人能帶走她。”
“若明日此時，她還能喘氣……”
他聲音驟寒，“若明日此時，她還能喘氣……戚府上下，便與她同罪論處。”
姜氏渾身一顫，臉色慘白，不敢有異議：“……是，妾身……明白。”
孟羲最后瞥了一眼徹底僵住、如墜冰窟的李念兒，眼中無波無瀾，只剩一片厭倦。
他不再多言，轉身便走。
長鴻立即押著那面如死灰的男子，快步跟上。
行至廊下，長鴻低聲請示：“郎君，此人如何處置？”
孟羲腳步未停，聲音不大，卻冰冷清晰地傳回廳內，足以讓姜氏與李念兒聽得真切：“帶出府去，尋個僻靜處，割了舌頭。”
那男子聞言，瞬間爆發出殺豬般的哀嚎與求饒，涕淚橫流。
見哀求無用，他猛地扭頭，雙目赤紅地瞪向李念兒，破口大罵：“你這毒婦！都是你害了我！早知如此，老子絕不貪你那點碎銀！你不得好死！罪有應得！”
廊柱陰影的角落里，萬寧娘窺見此景，嚇得雙腿一軟，癱坐在地，心中只剩劫后余生的慶幸。
幸好……幸好有李念兒頂了上去……
姜氏望著孟羲離去的方向，閉了閉眼，深知此事已再無轉圜余地。
主仆二人行至戚府大門外。
孟羲微一頷首。
長鴻會意，當即拔出腰間短刃，手法利落，寒光一閃。
那男子的慘嚎聲戛然而止，化作模糊的嗚咽，鮮血淋漓。
恰在此時，國舅府派來拿人的家奴也趕到了門口。
孟羲神色平靜，寥寥數語，將李念兒散播流言、咎由自取之事道明。
國舅府的人聽聞此事竟牽扯狄國公府，又見地上血腥，心下駭然，哪里還敢多問，連忙躬身行禮，態度極為恭謹：“多謝孟郎君告知，小的們這就回稟國舅爺。”
說罷，便匆匆離去，不敢有片刻停留。