第143章

    皇帝說是沒有興趣再聽朱謹深說什么, 但朱謹深開口的第一句話, 就令他不得不抬起了頭。

    “兒臣查都察院檔, 十七年前, 梅祭酒上任左僉都御史不久, 接民女攔街告狀, 告江南吳縣縣令柳長輝為官貪酷, 強占民財，致使該民女親人傷病而亡，本人流離失所。梅祭酒接下了狀紙, 立案后遣人取證，查實民女所告無誤，遂判柳長輝去職流放云南府。”

    皇帝皺了皺眉, 柳？云南？

    “經兒臣與沐元瑜核實, 這個柳長輝，就是沐王爺妾柳夫人之父。”朱謹深也皺了下眉, 他傷處血流的速度緩了, 但血珠慢慢滾過頰邊, 有點癢, 也不便伸手去抹，只得忍了。

    “而兒臣找到梅祭酒舊居的鄰人, 詢問過后得知, 梅祭酒故妾的來歷, 與這個告狀的民女很為相似，應當就是同一人。”

    梅祭酒調職國子監后搬過一次家, 他的新鄰居說不清楚他妾的來歷，但這世上凡走過必留下痕跡，朱謹深在感覺到梅祭酒和柳夫人的聯系后，就私下遣人詢問到了梅祭酒的舊居，往他的老鄰居那里進一步打聽，以更多地確定此事的細節，結果就打聽出了這一樁。

    故妾跟柳長輝之間的一條線也出來了，這其實是一出賊喊捉賊，被告的有問題，告狀的一般是同黨，串通著演了一出雙簧，故妾當時應當是已經勾引上了梅祭酒，所以能如愿將柳長輝弄去云南。至此，柳長輝是余孽一黨已是確鑿。

    所以朱謹深才當機立斷地叫沐元瑜走。

    皇帝揉著額角，他今天連著被兩個兒子氣，頭疼病雖還未犯，但腦袋里隱隱地已有些不舒服，此時接受到如此復雜的信息，他知道事關重大，但自己要凝神思索很費勁，覺得腦子不太夠用。

    好在朱謹深沒停，他見皇帝不說話，就由著自己的一條思路繼續下去，將目前所知的所有訊息順著分析了一遍。

    皇帝努力想漠然著臉，但他一直本就不太放心的異姓王府里居然還摻進了余孽的身影，這令他實在無法鎮定，眼神專注地不斷閃爍著。

    不想聽這忤逆兒子說話的心思不覺先拋去了一邊。

    候到他說完，皇帝的肩膀方微微松弛下來，向后靠在了寶座里，冷道：“那份案檔呢？”

    “在兒臣府中，可命人取來。”

    “難為你，”皇帝扯著嘴角笑了笑，“還留著，沒丟到火盆里燒了。”

    朱謹深低著頭道：“兒臣分得清輕重，從未有過如此打算。”

    “你居然還有臉跟朕說這種話。”皇帝氣又上來了，極盡嘲諷地道，“朕從沒想到，你有一天居然能長成個愛美人不愛江山的風流種子，朕從前還以為你沒開竅，真是小瞧了你。”

    朱謹深只是不語。

    皇帝看他這樣更來氣，好像一拳打到棉花里——況且，難道他還真的默認了自己就是為女色所迷不成？!

    喝道：“所以，你是要跟朕說，你明知沐元瑜身上擔的事更大，你還是欺騙了你老子，在這關節上將她放走了？”

    他連“你老子”這種民間俗語都出來了，可見真是氣得很了。

    朱謹深維持著明晰的聲音道：“不全是。沐氏內部生亂，主事的沐王爺年事已高，受了打擊病臥在床，于朝廷大局上來說，沐元瑜也是必須要回去的。”

    皇帝冷笑：“沐顯道蠢笨如豬，枕邊臥了一條美女蛇十來年之久才醒過神來，他到底是為人蒙騙，還是自己就跟余孽勾結在了一起，你就能肯定了？”

    “他若與余孽勾結，沐元瑱就不會死得如此湊巧了。”

    是的，柳夫人母子死在這個時候，是暴露也是證明。

    皇帝不為所動：“你不需替沐元瑜狡辯，沐家再凋零，也不至于只能靠她一個西貝貨支撐。沐顯道這王位，原就得來不正，如今朕命他物歸原主，既解了沐氏的危局，又合了道理。”

    “皇爺是說沐家的二老爺？”朱謹深淡淡道，“皇爺認為沐王爺蠢，但年齒長于他，排行高于他卻未爭贏他的二老爺又算什么？沐王爺家中有兩大隱患，一是柳夫人，二是沐元瑜，皇爺遠隔萬里，不知是情理之中，沐二老爺近在咫尺，若能探知其中任何一點，都足以立下功勞，奪回王位，但他卻也是毫無建樹。如此無能之輩，皇爺放心將王位賜予，令他應付接下來的亂局嗎？”

    “更何況，當日刺殺沐元瑜的那個刺客，可是與二老爺的長子扯上了關系，皇爺認為沐王爺可能不清白，二老爺府上就一定沒有問題嗎？”

    朱謹深說著話，控制著自己的眼神不要再往下望，他的血滴到了前襟上，把他的衣裳污紅了一片，他十分不舒服。

    皇帝的目光倒是在其上凝結了一瞬，才道：“沐顯意要爭王位，尋不到機會對弟弟下手，所以轉而謀取下一代。朕如今直接成全了他，他還能有什么問題？”

    “皇爺不要忘了，沐元瑜遇刺的當時，沐元瑱還活著，只殺沐元瑜，沐二老爺并不能得到想要的利益。這份利益會落到誰手里，幕后兇手才最有可能是誰，請皇爺明鑒。”

    皇帝怔了一下——朱謹深是一直在查此事，所以他的思路快而清晰，皇帝則是初初聽聞，他又還有許多別的朝務勞心，想起來就難免有疏漏之處。

    “你的意思，懷疑刺客吐露的不是實話？”

    “兒臣原來沒有覺得，但如今看，很有可能。”朱謹深筆直地站著，“皇爺還記得那刺客的藏身之所在哪里嗎？——國子監。”

    好巧不巧地，是梅祭酒的地盤。

    梅祭酒相當于一個重要的據點，余孽在京城中的活動范圍繞來繞去，都沒有繞出他去，如果這個刺 這個刺客不是沐氏二房，而來自于余孽，或者更糟的是二者合一，不是沒有道理，刺客如果露餡被查，亮明身份去向梅祭酒求助，梅祭酒有把柄被人捏著，不敢不幫他，而有梅祭酒的幫助，刺客等于多了一重保障，當然，最后這層保障沒來得及用上，是另一回事了。

    而，如果是這樣，沐元瑜就更必須回云南去。

    因為這意味著余孽比他們以為的更為猖狂。

    “要穩定云南局勢，現階段里，沒有比沐元瑜更好的人選，她一身系沐刀兩家血脈，如果皇爺心下氣憤，執意要下旨更換滇寧王的爵位，兒臣不能阻攔。但請皇爺想一想，刀家可會心服？必定要鬧起來，屆時外患未平，內憂又起，云南，從此就亂了。”

    皇帝冷臉：“——如此，倒全是你的理了，依你這么說，朕還得夸一夸你瞞得朕好才是了？”

    “兒臣不敢。”

    說了這干巴巴的四個字，朱謹深就又沒話了，他頎長的身軀孤立在大殿之中，氣息孤寂，然而無畏。

    他沒有求饒，求饒沒有用，他與皇帝這樣的身份，難道會因為底下人哭兩聲求兩聲就讓步改變原有的意志嗎？他已經說了所有他能說的，盡最大努力替沐元瑜爭取她的生機，余下的，就只能看皇帝的決定再行進一步應變了。

    “所以，你是打算將沐家那丫頭送走，再將此事告訴朕？”皇帝緩緩道。

    朱謹深默然點頭。

    “你認為那時候，朕就不會懷疑你嗎？”

    朱謹深又是一句干巴巴地：“兒臣不敢。”

    但皇帝對他也沒有更多指望，點頭：“好，你還知道，你不能仗著這一兩分聰明，就將朕當作傻子擺弄。那么，你是預備好代人受過了？”

    朱謹深道：“是。”

    “你知道這一點，朕也知道，沐家那丫頭，恐怕也不會不知道，”皇帝嘴唇輕啟，問道，“但她還是跑了，留你在這里，背著欺君的罪名，是也不是？這樣的女子，值得你為她犧牲至此？”

    這兩個問題，一個比一個誅心，但皇帝心情復雜地發現，朱謹深連眼神都不曾變動一下。

    “是我叫她走的，不然，她不會知道自己有危險。”朱謹深道，“我做的決定，本來就該我自己負責，與她沒有什么關系。”

    皇帝沉默了片刻，提起筆來，扯過一張明黃綾絹，唰唰寫下一篇字，叫朱謹深：“你上來。”

    朱謹深依言上了金階，走到了龍案前。

    皇帝將那張圣旨倒轉過去，示意他看：“如此，你還是覺得自己負責，無怨無悔嗎？”

    朱謹深的瞳孔終于緊縮了一下——皇二子深欺君罔上，罪其甚之，今貶為庶民，發往鳳陽府圈押。

    這不是正式的圣旨，一般圣旨并不由皇帝親筆書寫，而由內閣根據皇帝的意思擬定，皇帝書下的這一份，只是個粗淺的意思，但這意思，已足夠明白了。

    朱謹深輕輕吐出一口氣來：“——兒臣只有一事，請求皇爺。”

    皇帝道：“朕再與你說一遍，你現在去把沐元瑜抓回來，朕可以收回這道旨意。”

    朱謹深只是道：“兒臣欺瞞皇爺，遭此貶罰，并無怨言。只是請皇爺允準兒臣圈押鳳陽之前，先往云南，盡一份余力，協助沐元瑜查出余孽在暹羅及南疆的勢力，一網打盡。兒臣既已為庶人，身在何方，不再是要緊之事了。”

    皇帝的嘴角抽搐了一下：“——好，好!”他好像也不知該說什么了，指了龍案上的玉璽道，“既然如此，你用印罷!”

    這份圣旨雖然不是正式用詞，但皇帝一言九鼎，一字千鈞，蓋上了玉璽，哪怕只是張胡亂涂寫的廢紙，那也與圣旨的效力等同了。

    朱謹深沒什么猶豫地，抬手就依令去拿玉璽。

    鮮紅的朱砂，如他額角凝結的鮮血，往明黃綾絹的一角上落去。

    ——落了個空。

    皇帝劈手奪過了綾絹。

    “你跟朕說實話，”皇帝這一句陡然間心平氣和，目光深沉，“你是當真無悔，還是認為朕只是嚇唬你，不會真的如此做？”

    朱謹深雙手平穩地放回了玉璽，道：“兼而有之。”

    他在皇帝不滿的眼神中，總算補充了一句，“后者居多。”

    “倘若弄假成真呢？”

    朱謹深露出了一點笑意，那笑意淺，但并不淡，其中蘊含著不容錯辨的野心與篤定：“兒臣去往云南，取沐氏而代之，大約還不是樁難事。”

    皇帝：“……”

    他道：“——你這種話跟沐家丫頭說過嗎？”

    剛才還深情款款，轉眼就要占人家的家業？雖然從他的角度實在是——無法反對，但這個兒子到底是什么腦回路？！

    朱謹深道：“沒有。不過沐王爺已經無后，他這一支想要延續下去，只有沐元瑜招婿，兒臣不會讓她有第二個選擇——”

    皇帝一口氣險些上不來：“你要給她當上門女婿去？!”

    朱謹深道：“不過名分而已，她笨得很，總是聽我的。”

    皇帝這口氣真要倒過去了——不過名分而已，而已!這逆子是不在乎，他這個做老子的丟不起這個人!

    “你給我出去，朕現在看見你全身都疼，”皇帝受不了地道，“你老實滾回你府里呆著，等朕冷靜下來，再處置你!”

    朱謹深從善如流地頂著一頭血走了。