我要抱！母妃！！！母妃！！！”
孩子不大點(diǎn)，聲音倒是刺耳得很。
端親王妃無(wú)奈，只得伸手從保母的懷里將孩子接過(guò)。
她并不覺(jué)得尷尬，這可是整個(gè)后宮都未有的子嗣，尊貴無(wú)比。
那孩子弄亂了她的禮服，扯掉了她的步搖，端親王妃仍然是一臉寵溺，仿佛抱著的不是一個(gè)單純的孩子，而是她未來(lái)永恒的保障。
“好家伙，我怎么一點(diǎn)看不出她體弱多病呢？就這臂力，在我們草原都能空手赤拳地放倒一匹小牛啦。”
從水仙側(cè)旁，傳來(lái)了一聲爽朗的笑聲。
聽(tīng)到這個(gè)灑脫的與深宮有些格格不入的笑聲，即便不用回頭，水仙都認(rèn)出了笑聲的主人......
她輕穩(wěn)轉(zhuǎn)身，面上不自覺(jué)地染上一抹笑來(lái)，“水仙見(jiàn)過(guò)拓跋常在。”
拓跋常在是草原部族出身，去年剛?cè)雽m，灑脫的性格，不拘小節(jié)的做派，是最令宋常在等妃嬪看不慣的。
宋常在雖然明面上不說(shuō)，可私下總將她稱(chēng)作“蠻夷”。
曾經(jīng)有一次，她在御花園中與相熟妃嬪聊天，言語(yǔ)間嘲弄著宮宴里拓跋常在扯著一根牛的腿骨直接啃的“粗俗”之舉。
誰(shuí)知，當(dāng)時(shí)拓跋常在正在樹(shù)上打盹，竟將宋常在的奚落聽(tīng)了個(gè)十成十。
水仙那時(shí)還是易妃的貼身宮女，本是替易妃跑腿，卻恰好撞見(jiàn)拓跋常在當(dāng)場(chǎng)從樹(shù)上“飛”下，一腳便踹在了宋常在的肩膀，宋常在狼狽又滑稽地摔了個(gè)屁墩。
而始作俑者，輕輕撣了撣鞋底，以極其敷衍的口吻對(duì)宋常在說(shuō)：
“不好意思啊，腳滑了。”
即便重生一世，水仙仍然記得拓跋常在的驍勇之姿。她面上浮現(xiàn)一抹淺笑，隨即便看到拓跋常在撓了撓腦袋。
“我認(rèn)識(shí)你？”
“我叫水仙，是前些時(shí)候新晉的常在。”
“好像確實(shí)聽(tīng)說(shuō)后宮進(jìn)了個(gè)新人......名字挺好聽(tīng)。嘖，他可真夠爽的，剛消停沒(méi)幾個(gè)月，又能納美女入宮......”
拓跋常在雖然沒(méi)指名道姓，但是個(gè)明眼人都知道她是在吐槽昭衡帝。
遠(yuǎn)處有膽小的低位嬪妃嚇了一跳，忍不住挪遠(yuǎn)了點(diǎn)，生怕沾染到這位大膽的不能再大膽的拓跋常在。
可水仙知道，拓跋常在這樣的性子，還能在宮里安生地呆了快一年，定然是皇帝給予她的特權(quán)。
上一世，她在紅宵館的時(shí)候，見(jiàn)識(shí)過(guò)拓跋部落的客人。
在看到一派霸氣，穿著異域服裝的女子先是在紅宵館里聽(tīng)了曲，又轉(zhuǎn)身踏入紅宵館對(duì)面的南風(fēng)館（也稱(chēng)男倌館）時(shí)，她才知道拓跋部落竟是女人當(dāng)家，一妻多夫之事常有。
若非被納入深宮，這位常在想必正享受著左擁右抱的逍遙日子。
是以，昭衡帝大約是礙于其部族背景，于小節(jié)上多有寬容。
“你膽子倒不小，敢主動(dòng)跟我搭話(huà)？”
拓跋常在轉(zhuǎn)動(dòng)著她淺褐色的瞳眸，好奇地盯著神色平靜的水仙。
她入宮快有一年，無(wú)論是高位的還是低位的妃嬪每次見(jiàn)了她，皆如臨大敵，好似她身上有什么傳染人的疫病。
水仙，還是她遇見(jiàn)的第一個(gè)，會(huì)與她主動(dòng)攀談的妃嬪。
“拓跋常在亦是膽識(shí)過(guò)人，”水仙微微一笑，坦然道，“妾身賤藉出身，旁人多鄙夷不屑，自然也不愿與妾身言語(yǔ)。”
“賤藉良籍又如何？”拓跋常在冷哼一聲，下巴微揚(yáng)。
“她們罵你，你就罵回去！出身低微又如何？如今不也站在同一片地方，頂著一樣的位分？心虛的該是她們！你只管挺直了腰桿！”她說(shuō)著，好似想起什么，挑釁似的朝宋常在的方向斜了一眼。
“什么高門(mén)小姐，大族之后，與你我伺候的，不都是一個(gè)男人。”
“怎么，她那高貴的身份，還能讓她伺候男人的地方鑲了金邊？”
“咳。”
水仙沒(méi)忍住，輕咳出聲。
雖說(shuō)話(huà)糙理不糙，可這話(huà)，也太糙了......
兩人志趣相投，竟隨口攀談起來(lái)。
同時(shí)，在那宮宴上，絲竹漸起，珍饈羅列，舞姬翩躚。
酒過(guò)三巡，坐于上首，被端親王妃母子環(huán)繞、滿(mǎn)面紅光的太后，忽然放下金箸，慈愛(ài)的目光落在懷中那胖墩墩的孫兒身上，隨即轉(zhuǎn)向御座上面無(wú)表情的昭衡帝。
“皇帝，”太后的聲音不高，卻清晰地壓過(guò)了殿內(nèi)樂(lè)聲，瞬間吸引了所有人的注意。
“哀家瞧著承哥兒，越發(fā)聰慧伶俐，實(shí)在招人疼。”她輕輕捏了捏孩子肥嘟嘟的臉頰，引得那孩子咯咯直笑，在宮宴上顯得格外突兀。
太后抬眼，目光掃過(guò)下首的妃嬪們，最終定格在皇帝臉上，語(yǔ)氣帶著不容置疑的“關(guān)切”：
“哀家知道你勤政，可這江山社稷，終究需要后繼有人。端王是你嫡親的兄弟，他的嫡子，亦是你的親侄兒，血脈相連。哀家瞧著，過(guò)繼之事，也該議一議了，也好安了朝野上下的心，更是為祖宗基業(yè)著想啊。”
大殿內(nèi)仿佛被投入了寒冰，空氣驟然凝固。
水仙與拓跋常在的攀談同樣定住，她看向上首臉色陰晴不定的帝王，心道：上一世太后在圣壽節(jié)上可沒(méi)提過(guò)繼之事。
上一世的圣壽節(jié)，端親王妃好像告了病，就連世子也未同來(lái)，只有端親王出席，不久便借口照顧妻子離了宮廷。
對(duì)了。
水仙眸光淺淺，察覺(jué)到了兩世的圣壽節(jié)有什么不同。
前一世，她初次承寵后，不過(guò)半月便傳出了懷孕的好消息。昭衡帝有了子嗣，故而端親王沒(méi)有攜王妃入宮。
這一次，她每次承寵后都謹(jǐn)慎處理，直到現(xiàn)在還未有孕，昭衡帝仍然未有后繼之人，端親王妃出現(xiàn)在這里之心，昭然若揭......
大殿之中，樂(lè)師們的手僵在琴弦上。
所有妃嬪都屏住了呼吸，連端親王妃抱著孩子的手都緊了幾分，眼中閃爍著壓抑的激動(dòng)與期待。
昭衡帝端坐御座之上，冕旒垂下的玉簾遮住了他眼底翻涌的寒芒。他握著酒杯的手指關(guān)節(jié)微微泛白，玉扳指在杯壁上叩出極輕卻令人心悸的一聲脆響。
“母后今日圣壽，該當(dāng)開(kāi)懷暢飲才是。”昭衡帝的聲音聽(tīng)不出喜怒，平靜得可怕，卻帶著不容置喙的威壓，“立儲(chǔ)關(guān)乎國(guó)本，非兒戲，更非今日宴飲該議之事。”
他目光轉(zhuǎn)向階下眾臣，瞬間轉(zhuǎn)移了話(huà)題，語(yǔ)氣陡轉(zhuǎn)，“今日乃太后千秋，普天同慶。諸位臣工，可備有新奇賀禮，博太后一笑？”
無(wú)形的重壓驟然一松，朝臣們?nèi)鐗?mèng)初醒，紛紛打起精神，準(zhǔn)備獻(xiàn)禮。
光祿寺卿宋大人（宋常在之父）排在獻(xiàn)禮隊(duì)列中段。
他紅光滿(mǎn)面，自認(rèn)女兒新近得寵，又得易妃“青眼”，正是宋家更進(jìn)一步的好時(shí)機(jī)。
只見(jiàn)他雙手捧著一個(gè)蓋著明黃綢緞的托盤(pán)，恭敬上前，朗聲道：“臣，督察御史宋明遠(yuǎn)，恭賀太后娘娘圣壽無(wú)疆！特獻(xiàn)上祥瑞之器——萬(wàn)壽無(wú)疆純金累絲嵌寶金樽杯一對(duì)！此杯以九九純金，累絲鏨刻萬(wàn)壽吉祥紋路，鑲嵌南海明珠、西域紅寶，取其‘福壽綿長(zhǎng)，基業(yè)永固’之美意！愿太后福如東海，壽比南山！”
黃綢揭開(kāi)，剎那間，一對(duì)金芒四射、寶光璀璨的酒杯呈現(xiàn)在眾人眼前！
太后剛被打斷的情緒終于重新喜悅起來(lái)，連聲道：“好！好！宋愛(ài)卿有心了！此杯精巧絕倫，哀家甚是喜愛(ài)！”
宋大人喜形于色，宋常在席位上的腰桿也挺得更直了，得意地掃了一眼末席臉色蒼白的水仙，仿佛在說(shuō)：看，這才叫家世底蘊(yùn)！
她殊不知，水仙的臉色蒼白，源于自胸腹中涌起的一陣陣惡心......
水仙抿了口茶水，稍微將其壓制，眉宇間閃過(guò)一抹憂(yōu)色。
不能啊，她十分謹(jǐn)慎，怎會(huì)有惡心之感，難道......
這時(shí)，殿上響起女人的冷笑聲，吸引了水仙的注意。
“哦？萬(wàn)壽無(wú)疆金樽杯？聽(tīng)起來(lái)當(dāng)真是好寶貝。”
說(shuō)話(huà)的是麗貴妃。
她并未起身，只是優(yōu)雅地端起自己面前的玉杯，輕輕晃動(dòng)著其中琥珀色的瓊漿，目光似笑非笑地落在宋常在父親身上。
“若非本宮手中有鐵證如山，證明了那對(duì)金杯是假的，倒是真的要被宋大人騙過(guò)去了。”
麗貴妃的話(huà)，如同九天驚雷，在觥籌交錯(cuò)的宮宴上轟然炸響！
方才還沉浸在金杯華美中的眾人，瞬間變了臉色！太后臉上的笑容僵住，昭衡帝的目光陡然銳利，直射向階下瞬間面無(wú)人色的光祿寺卿！
在無(wú)人注意的角落，落座于上首的易妃也是臉色微變，隨即很快被她壓下。
“麗貴妃！你......你休要血口噴人！”宋大人渾身劇震，托著金杯的手抖得如同篩糠，強(qiáng)自鎮(zhèn)定著。
“此乃......此乃微臣費(fèi)盡心力尋來(lái)的寶貝，不容他人玷污！”
“費(fèi)盡心力？”麗貴妃唇邊噙著一抹冰冷的笑意，目光掃過(guò)那對(duì)金杯，如同在看什么骯臟之物。
“宋大人當(dāng)然要費(fèi)盡心力了。畢竟，將本該用于宮中宮宴禮儀擺設(shè)、由光祿寺監(jiān)造的純金禮器，替換成劣等貨色，從中貪墨巨額銀兩，這樁樁件件，哪里不需要宋大人費(fèi)盡心力？”
桌案旁的水仙聽(tīng)著，只覺(jué)麗貴妃真是個(gè)好用的。
宋常在父親貪污之事，雖是她靠?jī)墒烙洃浲茰y(cè)而出，可身為普通宮女出身，一是不好尋證據(jù)，二是舉報(bào)的話(huà)也沒(méi)人相信。
不如借著銀珠這個(gè)麗貴妃在她身邊安插的眼線(xiàn)，將消息捅到麗貴妃那里。
由麗貴妃出手，扳倒宋常在父女。
這樣一來(lái)，麗貴妃可能猜測(cè)她是從易妃那里知道的辛秘，易妃更是如何也不會(huì)猜到她的腦袋上。
水仙本想靜靜地聽(tīng)著，親眼看著宋常在父女跌落云端，碾進(jìn)塵泥。
可下一瞬。
“嘔——”
一股更猛烈、更無(wú)法壓制的酸水驟然上涌！水仙猛地以絹帕捂唇，壓抑不住的干嘔聲在死寂的大殿中清晰無(wú)比！
御座之上，昭衡帝的目光如電，瞬間穿透人群，精準(zhǔn)地鎖定了那個(gè)以帕掩口、面色異樣的水仙。
剎那間，帝王那雙深邃如寒潭的眸底，仿佛被投入了火種，驟然迸射出鷹隼般銳利又飽含難以置信希望的光芒！
“快！”昭衡帝的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的緊繃與急切，響徹大殿，“傳太醫(yī)！”