謀士道：“眼下這局面，是把王爺逼到了墻角，不錯。”
“可反過來想，正因為到了這一步，王爺您，才算是徹底‘干凈’了。往日那些尊榮、那些瓜葛，隨著娘娘一杯毒酒、一封絕筆，至少在明面上，都了結了。”
“往后，不會再有人忌憚王爺，視王爺為心腹大敵更不會有人想從王爺這兒‘沾一身腥’。”
“咱們正好可以示弱，蟄伏，讓所有人都認定，秦王已經是個心灰意冷、一蹶不振的廢子。”
“然后……”
秦王心下了然，沒讓謀士把后面那半句說出來。
“先生的意思，本王明白了。”
“本王走不出皇陵，外面的事，就拜托先生了。要錢，要人，要門路，先生重新擬個章程來。”
“本王……準。”
謀士輕輕搖了搖頭。
“此事，倒不必急于一時。”
“王爺，老朽總覺得……皇后娘娘自盡這事，透著蹊蹺。”
“若娘娘是因王爺您不聽勸，心灰意冷而尋死，那最該尋短見的時候，也該是咱們的人進宮尋她那日。”
“可那之后幾日，宮里傳出的消息，都說娘娘一切如常，并無異狀。怎會……毫無征兆地，突然就生了死志，還如此決絕地服了毒？”
秦王眉頭擰緊：“你的意思是……有人要母后死，母后不得不死？”
話剛說出口，他自己又下意識地搖了搖頭：“不可能是父皇。”
“父皇對本王……確然狠心，不講父子情分。可他對母后，多少還有些舊日情分在。”
“母后又是那樣識大體、顧大局的性子……”秦王的聲音低了下去，像是在說服自己，“父皇……沒有道理非要逼死她。”
謀士：“倒也未必一定是陛下。究竟如何，老朽一時也難斷言。”
“還請王爺給老朽幾日工夫，容老朽設法查探查探。若真能查到些蛛絲馬跡，或許對王爺日后有所助益。”
“即便于事無補，至少……也能讓王爺知道，真正的殺母仇人是誰。”
“畢竟……無論如何，皇后娘娘生養您一場。”
秦王聞言，眼底有什么東西極快地縮了一下，像是被針扎過，泛開一絲隱痛。
“先生盡管放手去查。本王信先生，如同信自己。”
夜漸漸深了。
秦王換了間干凈的營房歇下。
可躺在硬板榻上，卻輾轉反側，難以成眠。
黑暗中，壓抑的、低低的嗚咽聲，斷斷續續響了很久。
“母后……”
這一聲喚，輕得像嘆息，又重得像墜了鉛。
在這個得知母后自盡的夜里，秦王心底究竟有沒有掠過一絲悔意……
無人知曉。
只知道，那夜秦王終究沒睡著。
他起身，在黑暗中面向京城的方向，直挺挺跪了下去。
一跪，就是一整夜。
他心里有怨，怨皇后。
可到底……還是不舍。
過往那些他刻意遺忘、壓在怨憤之下的溫情碎片，此刻卻隨著跪地的雙膝傳來的刺骨寒意，一點點翻涌上來，硌得他心口生疼。
“無論是誰逼死了您……兒臣都用那人，乃至更多人的血，來祭您。”
也祭……他自己如今這困頓潦倒，與永失所依。
……
裴桑枝與榮妄離宮，已是三日后了。
溫靜皇后的喪儀，雖未令百官素服守靈，一切從簡，但元和帝既視其為妻，后宮妃嬪、皇子公主，并一眾素日親近的親族，便都換了素服，簪了白花，齊齊跪在了靈前。
榮妄與裴桑枝，也被元和帝特意留了下來。
這整整三日，元和帝是真真切切地為溫靜皇后守著靈。
除了必要的更衣解手，幾乎片刻未曾離開過靈前。
所以，就算有人跪得膝蓋發麻、心里直罵這哪是守靈簡直是熬鷹，面上卻不敢露出一星半點的不耐煩。
一個個都顯得格外虔誠，格外肅穆。
這是元和帝對溫靜皇后的不舍。
也是給中宮皇后，最后一點該有的體面。
裴桑枝揉著又麻又痛、泛著青紫的膝蓋，嘆息道：“陛下這三天……是真傷了心。”
她頓了頓，想起離宮前瞥見的那一眼，繼續道：“方才瞧著，陛下臉色差得很，怕是全憑一口氣硬撐完這三日。等娘娘的梓宮入了帝陵，落葬妥當后，陛下怕是要大病一場了。”
“這時候病倒，怕是要人心惶惶了。指不定有多少跳梁小丑，會趁機跳出來生事。”
榮妄正齜牙咧嘴地揉著發酸的腰，聽了這話，動作停了停。
“德安公公已經留在宮里照看陛下了，有他在，宮里頭亂不了。”
“至于前朝……”
“這些時日，陛下心里早就對哪些人不安分有了數。這會兒，已經盯上了。”
“我也會再留心些，時常進宮看望陛下。”
說話間，榮妄從車廂角落的箱籠里摸出個厚實的軟墊，順手塞到裴桑枝腰后。
“墊著能舒服點。”他話說得隨意，動作卻仔細，“回去好好歇幾天，養養神。你看你眼圈黑的，快跟被人揍了兩拳似的。”
裴桑枝笑了笑：“不過是跪了三日靈，該知足了。”
“再說了，咱們還年輕，歇一歇，精神頭就回來了。”
“倒是……”
說到此，裴桑枝抿了抿唇，抬眼看向榮妄，轉而道：“你可留意到……陛下的頭發？”
“這三日下來，陛下那頭……幾乎全白了。”
榮妄眼神暗了暗，輕輕嘆了口氣。
“陛下……心太軟了。所以皇后這么一去，他才會止不住地愧疚。要是他能少點兒良心，反倒能松快些。”
“不過……好在娘娘總算能葬入帝陵，神位也能進太廟受供奉，謚號也給得規矩。如此一來，陛下心里……或許還能好受點兒。”
“可這是心病啊。”
“我會將陛下的情形如實稟告老夫人。有她老人家開解勸說，或許……陛下能早些放過他自己。”
眼見榮妄臉上的憂色越來越重，裴桑枝話頭一轉：“方才聽無涯說，守皇陵的秦王病了，病得不輕。說是即便不能回宮為娘娘守靈，也要在皇陵不進米水，盡一份孝心。”
“好像是染了風寒，又連著餓了兩天，徹底病倒了。”
榮妄眉頭一挑：“病得這么巧？是真的還是裝的？”
裴桑枝語氣依不緊不慢：“真假并不重要。”
“重要的是，他選了‘病’，選了對外作這副樣子，選了示弱，選了蟄伏。”
“這意味著，溫靜皇后這條命，非但沒讓秦王有半分回頭的意思，反倒讓他……更鐵了心要一條道走到黑了。”
“作吧，使勁兒作！”
“到時候，他不死也得死！”
“陛下……或許也能少傷懷些。”
從皇后決絕服下毒酒的那一刻起，裴桑枝心里就沒再想過要讓秦王活著。
她幾乎能料到，秦王必定會將這筆血債，算在榮妄頭上。
殺母之仇……
她絕不允許這樣的危險，留在榮妄身邊。
馬車緩緩在永寧侯府外停下。
裴桑枝聲音輕輕：“你隨我進來吧。”
“去歲冬天，你送我那雙蓮葉荷花鴛鴦佩時，我便讓無花帶話給你，待我開春及笄禮成，也送你一枚鴛鴦佩。”
“可眼下這光景，永寧侯被凌遲，淮南百姓都眼睜睜看著，皇后娘娘又新喪……眼看都要入夏了，我那及笄禮，怕也只能擺桌飯，草草算個意思。”
“禮可以簡省，但那枚佩，必須得送你。”
“得成比目何辭死，愿作鴛鴦不羨仙。”
“比目鴛鴦真可羨，雙去雙來君不見？”
“榮妄，不管這場風雨結果如何，你我生死相隨。”
生死相隨……
榮妄只覺得這四個字沉甸甸的，壓得他心口發顫，又燙得他眼眶發酸。
“說什么生死相隨，晦氣。”榮妄忽然伸手，一把抓住了她的手腕，力道有些重，指尖卻微微發著抖。
“若我長命百歲，便有我歲歲年年，執你之手，與你同行，朝暮不離。”
“若我運氣不到，也只求你歲歲年年，無災無虞，喜樂安寧，歲歲常歡。”
裴桑枝反手拉住榮妄：“《詩經·鄭風·風雨》有云：‘風雨如晦，雞鳴不已。既見君子，云胡不喜。’”
“還有一句……是我平日里不怎么喜歡，可此刻，卻想告訴你。”
“梧桐相待老，鴛鴦會雙死。”
榮妄的心，狠狠地、不受控制地顫了一下，又一下。
他想，他會一直這樣看著她，一直這樣記著她。
生生世世，只要他還是他，她還是她。
他就會為她傾慕，為她沉淪。
“枝枝，我們都會長命百歲。”榮妄一字一頓道。
站在馬車邊上的無涯，使勁眨了眨眼睛。
今兒這風里是摻了沙子嗎，怎么老往人眼里鉆。
他記得清楚，自從無花傳話說裴五姑娘要給國公爺刻一枚鴛鴦佩，國公爺就掰著手指頭過日子了，白天夜里都惦記著。
前些天在府里，還聽見國公爺自個兒在書房里嘀咕呢。
說……
說裴五姑娘該不會是事兒太多，給忙忘了吧？
……
裴桑枝親手將玉佩系在了榮妄的腰間，而后目送榮妄離開。
“別瞧了，人都走沒影兒了，眼珠子都快掉出來啦。”裴駙馬打趣的聲音從身后傳來，帶著笑意走近，“榮家那小子，就好到這種地步？讓你一顆心都拴在他身上了？”
“榮妄很好。”
裴桑枝看著那道早已縮成一個模糊的小點的身影，又重復了一遍，語氣里藏著化不開的溫柔與篤定：“他很好。”
裴駙馬輕輕哼了一聲，神情里帶著點自家人才懂的親昵和理所當然：“本駙馬也覺得，公主殿下是哪兒哪兒都好。”
“肯定比榮妄好。”
“走吧，這三日等你等得，花都要謝了，總不見你回來。眼下，有件要緊事得同你說。”