果然她就說那么清正為官的人，口中怎么能吐得出“卑賤”“棄婦”之類，誅心的話語。如此說，是為了釋燕彬的疑心和殺心吧？
她用手按住雙目。
笑的同時，熱淚滾滾。
可是，就算知道真相，也改變不了她和他各奔東西的結局。
他做不到為她破釜沉舟。
她同樣沒有愛到失去理智，不較名分跟他走。
傅振回到正屋，見大人在翻閱卷宗，提前為新縣令到來做交接準備。燕彬從旁輔助。他把食盒往桌上重重一擱，發出的響聲，引來兩人抬頭。
瞧著燕彬若無其事、一如既往的冷漠表情，他不爽地瞪對方一眼，開門見山。
“燕彬，有件事我一直不明白，憋在心里很久了，你能不能為我和大人解惑？”
燕彬冷冷道：“你有什么事不明白？”
傅振挑眉。
“你究竟是誰的部下？忠于過世的昭寧公主，還是現在的大人？”
葉清辭低喝阻止。
“傅振！”
不過語氣并不嚴厲。
“先皇將我派給大人，我自然是大人部下，忠于大人。”
燕彬唇抿一線，盯著傅振。
“你是不是在哪里喝了幾口馬尿，又發瘋了，突然跑來這么質疑我！”
傅振撇嘴。
“你如果不去威脅蘇娘子要殺她，我就信了！”
“傅振！”
與此同時，葉清辭也是驚怒交加，霍地起身，重重一掌拍在桌案上。
“燕彬！”
燕彬不情不愿，撩袍單膝跪下。
“大人……”
葉清辭想到過去種種，那些如同飛蛾撲火往自己身邊靠近的女孩們……
她們無論是天真甜美的，還是嬌艷可人的，哪怕他自己從來沒動心過，也沒有虛與委蛇。但隔不多久，總能聽到她們遭遇不幸的消息。
他不殺伯仁，伯仁因他而死。
心灰意冷自請離京，回避到這份上，還有人耿耿于懷。
一想到蘇娘子可能會遭遇曾經那些女孩們遭遇過的事，他十根指頭控制不住微微發抖。怒視燕彬，恨不得拔劍一劍殺了他！
但是，這離京一路，三人風雨同舟患難與共，燕彬數次舍命保護他和傅振。情誼堪比手足，實在做不到翻臉相向，惡言以對。
“你為何要這么做？”
他只能痛心疾首地指責，回想之前蘇蓉沒說出口的拒絕，更是難過。
“我明確告訴過你，我和蘇娘子沒有關系……再說還有三日，我們便會離開宜陽縣，可能再不會回來……”
永遠見不到蘇娘子！
他試過努力改變，然而失敗了。
“燕彬，你不要再去找蘇娘子麻煩！”
燕彬武功高強，他和傅振加在一起，未必是其對手。若燕彬鐵了心去殺蘇娘子，他真的很難阻止！
盡管覺得憋屈、傷心，葉清辭不得不把話說開。
反正蘇娘子自己也拒絕了和他一起去奔那未知前途，不是嗎？
就這樣吧！
燕彬低頭。
“公主對大人情深意重……卑職只是不想大人這么快忘了公主。”
傅振緊握住拳頭，想一拳把這小子開瓢。看他腦子到底裝的什么漿糊，這么不開竅。
但見大人面如死灰，忍了又忍，慢慢松開拳頭。
大人……
倒了八輩子血霉！
以前大人活成別人家的孩子，總是被爹娘以此為榜樣各種教訓。說他不羨慕嫉妒恨，那是假的。
但親眼見著大人遭遇和處境，他只剩下同情。
再出色的相貌才華有什么用？
在皇家人看來，那就是屬于自己的私有財產。哪怕太子景淵對大人折節下交，沒見為大人說過一句公道話。
所有人覺得，大人為素昧平生的公主未婚妻守制，應該的，那是大人的榮幸！
然而誰想過大人十幾年寒窗苦讀，好不容易一朝金榜題名，是為給公主守制的嗎？
公主垂青，幸也不幸，毀人一生。
大人可能一開始，根本不想要這種垂青！
葉清辭掃視燕彬一眼。不再說話，低頭專心致志繼續辦公。屋里氣氛壓抑十足，食盒擺在桌上，沒人想吃。
下工后，蘇蓉失魂落魄歸家。快到門口，才想起沒給譚敖買衣裳，明天還要領人去衙門，不能隨便。
她轉頭又去大街小巷找開門的店鋪。最后買了套深藍色布衣褲，還有件原色粗麻布衣當作孝衣，打包拿回家。
譚敖第一個迎上來，急切卻不敢開口。
倒是張如英主動詢問：“蘇丫頭，大人怎么說？”
蘇蓉瞧眼仍舊蒙在鼓里的金冬梅，含蓄道：“明早我帶譚敖去衙門。”
“太好了！”
張如英替譚敖高興。
方小蘭見大家高興，跟著懵懂高興。
金冬梅內心直打鼓。
蓉姐姐雖未明言害死譚敖家人的誰，但從張嬸子、譚敖口中，她套問出是宜陽縣的官兵。她兩個哥哥就在駐軍所，怎能脫了干系？
只是大家不愿細說，不由得胡思亂想。
那畢竟是她家人，再混賬，血濃于水難免牽掛。
蘇蓉見她坐立不安，將衣服遞給譚敖，讓他去換上。然后當著張如英和小蘭，把梅玉兒的事說出來。
金冬梅一聽，后怕不已。瞬間將之前惦記家人的心思，全拋到九霄云外，握住蘇蓉的手慶幸。
“蓉姐姐，還好我逃了出來！不然，我下場就是那個梅玉兒啊？”
蘇蓉忽然改了主意。
想這世上多的是不長嘴而造成各種誤會的人。與其受金冬梅事后埋怨，不如一開始坦誠相對。
于是，叫出換上孝服的譚敖。當著大家面，把金竹海等人殺害無辜流民，冒領軍功的事說了出來。
金冬梅聽到譚敖要去衙門狀告自己哥哥；譚敖知道金冬梅是仇人妹妹。雙雙瞪大眼睛看向彼此。
張如英提心吊膽，見瞞了一天的秘密，被蘇蓉這么直接說出來，頓時哭笑不得。
“冤有頭，債有主。”
蘇蓉意味深長看著兩人。
“譚敖，我相信你不會將對金竹海的仇恨，發泄到無辜者身上。冬梅，你大哥壞事做盡天怒人怨，你要選擇通風報信去告發我們嗎？”
譚敖眼中閃爍仇恨的光。
然而視線觸及面前這個他叫了一天“冬梅姐姐”的人，對方極具耐心溫柔待他，雙目不由得浮現一片水霧。
金冬梅張口結舌看譚敖。
虧她安慰一整天痛失親人的譚敖。做夢沒想到，釀成這可憐孩子人生悲劇的，竟是她親哥哥！