天氣越來越冷。
朔風穿過兩窩山后，依然是如刀割面，不減半分。
趙安招撫流民，既為募兵和耕作，也為賑災。
他們要在這里定居下來的。
那么多流民，對于房屋的需求量很大。
而蓋房子也不是三兩天就能蓋好的。
所以他讓人搭了大量廬帳作為他們的臨時住所。
這種帳篷雖然簡單，也沒有韃子搭建的氈帳保暖，但勝在成本低，又能從兩窩山取材，可以快速完成。
另外，有蜂窩煤和爐子供應，亦可為他們驅寒。
眼下灌溉秋冬水的時間窗口很趕。
流民安置和改良鹽堿地幾乎是同時進行的。
特別是在兩窩山西南地區。
現在能改良多少，也就決定了明年開春后能夠耕種多少。
他采用的策略是先吃大鍋飯，然后再分田。
這樣有利于集中力量去改良。
畢竟挖坎兒井、平整土地、煅燒生石灰等等，靠每家每戶去做，進展太慢了。
覆蓋的鹽堿地也是有限。
幾萬流民分工協作，效率會很高。
他們的積極性也讓趙安很滿意。
家里除了老弱病殘，其他的全上陣，而且爭著搶著干。
可喜的是，有流民在兩窩山南麓砍伐木材時，發現了一處煤礦。
儲量好像比山中的煤礦要大，煤質也更好。
關鍵是運輸方便。
趙安立馬調集人手開挖，制作蜂窩煤。
這樣一來，就不用再從山里把蜂窩煤往西南運了。
也給了流民們更多御寒的底氣。
總的來說，無論是流民安置，還是改良鹽堿地，進展得都很順利，速度也超出了趙安的預期。
步兵的操練同樣如此。
為了讓他們練習攻城，他讓人在每個校場上都修建了城墻。
而且不是那種紙片墻，城墻上是可以站人防守的。
城門也是和各百戶堡的一樣。
他們每日都會用攻城槌、臨沖呂公車、云梯、拋石機、床弩等苦練。
刁莽和馬元超一直在率兵劫掠韃子。
不知不覺間，已經劫掠兩萬多頭羊，還有不少牛、騾、馬、糧草和其他物資。
韃靼雖派人率領數千兵馬填補了撒合里慘敗后，留下的大窟窿，但他們在分兵應對沒占到什么便宜后，改為固守了。
其實刁莽和馬元超主要以劫掠為主，并沒有和他們多作糾纏。
不然雙方肯定又是一場狹路相逢的血戰。
一個多月后。
雪花大如席，片片吹落鐵門堡。
入冬后的第一場雪似乎帶著莫名的怨氣，把西北十二衛劈頭蓋臉埋到底。
刁莽、馬元超、趙大餅和韓闊也都率軍返回了趙家屯。
緣于他們劫掠和俘獲的物資，再加上趙安提前讓人囤積了很多，流民們渡過這個寒冬問題不大。
刁莽也是夠莽的，回來后就拉著一些步兵在雪地里開練了。
燕趙三十六騎個個都是拼命三郎。
看到他這么干了，立馬帶人加入。
隨后趙大餅、賈問心、楚霜兒等干脆和他們來個雪地大比武了。
一直到傍晚又下雪了，他們才散去。
趙安和趙大餅一起站在雪地里，望著銀裝素裹的趙家屯出神。
“大哥！”
趙大餅用胳膊肘子搗了他一下道：“現在咱們這真是人丁興旺啊，這一眼望過去，咱們趙家屯的房屋整整齊齊，密密麻麻，可不比其他衛所的城池還氣派？”
“我聽莽子和白袍將軍說，這段時間有一千多豪杰俠士從各地趕來，投靠咱們趙家軍？”
趙安笑了笑道：“沒錯，這些人的體格都很好，我在親自帶！現在西北越來越冷了，想要來到這里，也需要跋山涉水，很不方便。等到明年開春，前來投靠的人只會更多。”
這便是威名打出去和趙字旗豎起來的巨大好處。
容易形成“虹吸效應”，讓天下有志之士踴躍加入。
按照這個趨勢發展下去，相信用不了多久，他又能帶出一路精銳來。
“真好！”
趙大餅咧著嘴道：“咱們終于揚眉吐氣了。現在那些沙匪看到咱們的趙字旗，都是嚇得屁股尿流，大股的沙匪已經被打沒了，小股的不成氣候，而且壓根不敢冒頭，哈哈哈！”
“辛苦了！”
趙安拍了拍他的肩膀道：“等到來年可以再去掃蕩一波。大餅啊，不知為何，我這兩天總是心緒不寧的……”
“估計是你太累了。快回家陪嫂子吧，我也要去好好睡一覺了。”
“行，明天記得過來吃飯，我讓你嫂子給你做好吃的。”
“好嘞！”
兩人告別后，趙安回到家中，和周婉一起吃了晚飯后，躺榻上就睡著了。
下半夜，他猛地坐起身，渾身上下全是汗。
“怎么了？”
周婉下榻點亮了油燈，坐到趙安的身旁，柔情似水般摸了摸他的額頭道：“你這沒發燒，是做噩夢了嗎？”
趙安眉頭緊皺道：“也沒做夢，就是突然心悸了……”
聽他這么說，周婉不由自主地將玉手放在他的心窩上感受了一下道：“是跳得很快！是不是過度勞累所致？”
你要是把手伸進去，只怕會跳得更快！
趙安輕咳一聲道：“不用擔心，我的身體我最清楚，沒事的，可能……”
“咚咚咚！”
他剛說到這，一陣急促的敲門聲響起。
“不好，出事了！”
趙安急忙披了件外衣，走到院子里打開大門。
鐘玉累得雙手叉腰，弓著身子道：“安……安哥哥，韃子雪夜奇襲炎州衛，連奪兩個千戶所后，姜安邦那個老王八直接投降了！現在炎州衛到處都是韃子，我估摸著有兩萬！”
兩萬韃子……
炎州衛還眨眼間變天了！
難怪最近心神不寧的！
韃子這是放大招了！
姜安邦也真是丟人現眼。
堂堂一衛之主，擋不住、拖不住，最后索性投降了。
他這么做，讓升任參將的封洪情何以堪？
誰不知道他和封洪往來甚密？
趙安連忙道：“庭州衛那邊可有動靜？”
鐘玉喘著粗氣道：“封洪集結兵馬，擺出了防守的陣勢。安哥哥，韃子若是再去攻打庭州衛，他不會也投降吧？”
“這些主和派幾時靠得住？”
趙安冷聲道：“駐守在咱們正北的韃子不過數千，這些韃子是哪來的？”
“應該是拓延部！”
“……”
這個韃子部族主要活動在河谷走廊北方。
他們應該是韃子南方眾多部族中，最為勇猛的一支，也是襲擾河谷走廊的元兇，部眾達二十萬。
他們一直都是派兵向東，和大靖鎮北軍交戰。
這次竟突然以兩萬兵馬向西，還是雪夜奔襲，拿下炎州衛。
想來是韃靼可汗下的令。
畢竟這涉及戰略方向的變更了。
趙安一直覺得，如果韃靼可汗決定切斷西北十二衛和中原的聯系，一定會讓拓延部拿下河谷走廊。
以如今這局勢，拿下河谷走廊對他們而言更輕松。
他們卻舍近求遠，這是要為撒合里和屯邪王雪恥？
還是準備占領西北十二衛了？
不管如何，絕不能讓他們擴大戰果！
趙安沖著鐘玉道：“傳令，集結兵馬，準備出戰！另外，迅速派人告知秦總兵、王同知和呂千戶，他們玩偷襲，咱們必須得盡快奪回，不然會很麻煩！”
……