吃得苦中苦，方為人上人。
呂三更自幼過著錦衣玉食的生活，呂勝詐死后即便再對他嚴加管教，強度也不會高到哪里去。
而且他一直住在呂府，始終沒有脫離舒適圈，想要真正蛻變還是很難。
呂勝顯然也意識到這個問題了，所以把自家逆子交給了趙安。
趙安可不會慣著他。
在他眼里沒有什么呂家大少爺，有的只是一個免費勞動力。
還要從挖煤開始，到伐木、鋪路、建房、墾荒等一點點進階。
等到進階得差不多了，再拉去校場操練。
還是和其他人一樣，苦練和打獵兩不誤。
什么時候通過考核了，他才能算是一個兵。
想要成為精兵，他還得靠自己的本事打進精兵榜。
可以說他給呂三更安排的蛻變路線很清晰。
只要他能夠走完，肯定能夠脫胎換骨。
當然，也有可能消極怠工或者每天都想放棄。
為此，趙安已經給他準備了各種懲罰。
反正磨唄。
看誰磨得過誰！
呂三更早就“談棺色變”了，聽說自己要被裝進棺材，嚇得臉都青了，只能哭喪著臉去挖煤。
趙安沒把他的身份告訴其他人，只讓負責挖煤的百戶一視同仁，然后便離開了。
是時候對西北十二衛中那些和沙匪有勾連的狗東西下手了。
他讓楚霜兒詳細列了一個名單并附上一些證據給公布出去，緊接著又讓趙大餅逼孫韜下衛帥鈞旨，要求各衛帥要么法辦，要么把人交給西州衛。
其他衛帥會如何應對，他懶得管。
主要是想把聲勢和輿情給拉起來，讓這些狗東西變成過街老鼠，人人喊打。
如此一來，他們便很難像以前一樣肆無忌憚了。
沙匪失去支持，也就容易徹底剿滅。
真有頂風作案的，甭管是誰的人，他一定會殺雞儆猴。
數日后。
根據鐘玉獲得的情報，名單上的人有的被斬草除根了，有的被雪藏了，還有變得異常低調的。
這說明在他滅了撒合里，活捉屯邪王之后，沒人愿意站在最前面和他對抗。
趙安趁機讓趙大餅和韓闊率領一千兵馬前去剿匪。
先前出戰，他們倆在家守城，做得很好。
現在也該把這樣的機會交給他們了。
“趙大哥！”
兩人帶兵離開沒多久，賈問心神色匆匆地趕來道：“今早鹽霜堡的一些軍戶突然攜家帶口跑到牛頭堡，說要投靠你。我已暫時將他們安置，事關王同知，還需要你來拿主意。”
“鹽霜堡……”
趙安有點猝不及防。
他是料到三箭齊發，大幅改善軍戶的處境后，會有軍戶投靠。
沒想到這把火最先燒到了王淵頭上。
鹽霜堡距離牛頭堡不遠。
也是懸陽千戶所下轄各堡中，距離牛頭堡和鐵門堡比較近的百戶堡。
其他的都挺遠。
此堡因轄內多是鹽堿地而得名。
按理說被他搞走牛頭堡之后，王淵肯定會舉一反三，嚴加提防鹽霜堡也出現這種情況。
可現在看來，王淵好像什么都沒做。
這不太正常啊！
難道是故意讓他們投靠的？
趙安眉頭微皺道：“問心，你怎么看？”
賈問心托著香腮道：“看起來他們確實是誠心投靠。據他們所說，鹽霜堡規模頗大，奈何兩千多畝地，很少有能種糧食的。”
“王同知又一毛不拔，他們一年到頭餓著肚子，每年都有一些活活餓死的。現在聽說你對軍戶那么好，他們寧愿冒著被殺的危險，也要投靠你，只求你賞口飯吃。”
以前趙安對鹽霜堡餓死人之事略有耳聞。
據說王淵曾經打算將它和其他堡合并。
后來應該也是因為一毛不拔，不了了之。
畢竟合并涉及軍戶安置、房屋建設、防御重構、軍籍變動等等，需要掏錢。
平心而論，土地本就貧瘠，又攤上這樣一個上官，真是難為那些軍戶了。
其實鹽霜堡的戰略地位還是挺重要的。
它守護著牛頭堡和鐵門堡的左翼，像是一個絆腳石橫在那里，避免韃子從牛頭堡以西的大片空曠地帶長驅直入，攻入懸陽千戶所的腹地。
如果這座百戶堡是其他人的，趙安根本不帶猶豫的，直接笑納。
但他是王淵的。
王淵這段時間玩神秘，兩人之間的關系又那么微妙。
他必須要多想想。
負著手走了一會兒，他翻身上馬道：“走吧，咱們直接去鹽霜堡看看。”
賈問心大喜道：“趙大哥這是不打算給王同知面子了？”
“管他去！軍戶們都活不下去了，又是他們主動找上門的，我要是不敢要，其他衛所想要投靠的軍戶也會觀望。”
趙安抽了下鼻子，繼續道：“況且王淵一直避而不見，不知道在搞什么鬼，我得把他給炸出來！”
賈問心笑道：“一旦吃下鹽霜堡，那么懸陽千戶所便有三個百戶堡在你手里了，王淵手里還剩七個，無論將來他做什么，對咱們都很有利。”
“就是有點可惜了，鹽霜堡的田地大都沒法種糧食，咱們相當于弄了一張皮……”
要不是念及那里的軍戶太過可憐，趙安正在收攬民心，她都不建議拿下此堡。
風險大過收益。
萬一王淵忍無可忍，借題發揮，免不了又是一場風波。
“一張皮？”
趙安笑笑沒說話。
他帶著賈問心趕到鹽霜堡，兩個屯田村落的軍戶聽說他來了，一股腦地全跪在地上道：“神威大將軍，求求您收留我們吧，我們真的活不下去了！”
很快，他們的家人也來了，都是不停地磕著頭。
趙安留意到他們就沒有人不是面黃肌瘦的，孩童全都營養不良，看著很讓人心疼。
“你們快起來！”
扶起一些人后，趙安詢問道：“百戶何在？”
一個瘦骨嶙峋的老漢顫巍巍地道：“回大將軍，韓百戶前陣子上吊自殺了，自殺前曾對人說愧對兩村的父老鄉親……”
趙安長嘆一聲道：“你們現在有多少人？”
老漢連忙道：“兵卒六十，村民一百零八，很難找到一戶完整的三口之家。”
“兩個村加一起？”
“沒錯。”
“……”
看來王淵早就打算讓他們自生自滅了。
村子里的人口都凋零成這樣了，他也沒做什么。
趙安當即對賈問心道：“你去帶人運些飯食來，先讓他們填飽肚子。”
“遵命！”
賈問心快速離開后，兩個村子的村民嚎啕大哭道：“神威大將軍，您在我們眼里比神仙都管用啊！求求您救救我們，實在不行，救救這些孩子也行！”
看著那一張嗷嗷待哺的小面孔，趙安的心如刀割一般道：“你們且安心，既然他不管，我便管到底，不會再讓你們餓著。”
剎那間，村民們又是伏拜于地，淚流滿面。
待賈問心帶來了飯食，她急忙道：“趙大哥，王同知來了，在牙子嶺等你，只帶了十幾騎，想來鹽霜堡的事他已經知道了，估計是沒有臉直接來這里。”
“先晾一晾他！”
趙安叮囑她讓村民們都吃飽后，獨自一人走到田間地頭。
他一眼望過去，土壤板結，表層像是結了一層厚厚的霜。
那應該是白色鹽分沉淀，確實是鹽堿地。
放眼整個西北，并非只有這個百戶堡有鹽堿地，而是西北三分之一的土地都是鹽堿地。
尤其是兩窩山西南地區，到處都是。
鹽堿地十年九不收，這也是大靖西北貧窮的一個重要原因。
倘若能夠改良這些土壤，再在坎兒井的加成下，西北的可用耕地不知道要飆升多少倍……
趙安捧起一抔硬巴巴的土，沉寂的心頓時變得狂熱起來！