吃過午飯，秦東揚讓劉春芽和劉夏荷在家帶著劉小雪，順便把屋里收拾一下，自己則帶著劉秋霜去附近的小學。
出了院門，拐上街，秦東揚沒直接去學校，而是先領著劉秋霜去了趟供銷社。
這年頭走門路辦事，空著手可不行。
尤其秋霜還是農村戶口，想在縣城小學插班，不打點一下關節，怕是門兒都沒有。
他在柜臺前轉了轉，挑了兩盒包裝看著還算體面的“高級糕點”，這糕點價格不便宜，看得劉秋霜小臉上滿是心疼。
付了錢，拎著糕點盒子走到一個稍微僻靜的角落。
秦東揚左右看了看，確認沒人注意，才從口袋里摸出兩張十塊錢的大團結。
他小心地掀開糕點盒的蓋子，把嶄新的鈔票折了折，塞在了糕點和盒子內壁的縫隙里，塞得不深不淺，打開盒子只要稍微仔細一看，就能發現。
到了小學門口，秦東揚打聽了一下，很快就找到了校長辦公室。
“校長您好。”秦東揚上前一步，臉上帶著客氣的笑容，順手就把那兩盒糕點放在了校長辦公桌旁邊的空位上，“我是想來咨詢一下，給孩子辦個轉學手續。”
校長的目光在秦東揚臉上轉了一圈，又落到桌旁那兩盒“高級糕點”上，他清了清嗓子，“孩子是從哪里轉過來的？家里大人是做什么工作的呀？”
秦東揚保持著客氣的笑容，“校長，我是剛從下面調到縣醫院工作的，家也安頓在這邊了，所以得麻煩給孩子辦個轉學。”
“縣醫院？”校長聽到這三個字，眼神明顯動了一下，打量秦東揚的目光也多了幾分認真。
那可是縣里數一數二的好單位，能調進去的，都不是一般人。
他點了點頭，語氣也緩和了些：“哦，縣醫院，那確實得轉過來。”
校長不再多問，拿起桌上的鋼筆，在一張印著抬頭的表格上刷刷地寫了起來，一邊寫，一邊交代：“這是轉學申請，你填一下基本情況。下周末，你得抽空回鎮上的小學，找他們蓋個章，再拿回來就行。”
秦東揚連聲應好。
校長把筆放下，看著旁邊一直低著頭、小手緊張地揪著衣角的劉秋霜，說道：“這周就先讓孩子來上課吧，手續后面補齊。”
他又轉向劉秋霜，盡量讓自己的聲音顯得和藹些：“小同學，你明天早上直接來我辦公室，我帶你去班級找老師。”
秦東揚趕緊掏錢把學費交了，又連連向校長道謝：“謝謝校長！真是太感謝您了！”
說著，他就準備拉著劉秋霜離開。
“等等！”校長忽然出聲叫住了他。
秦東揚心里咯噔一下，停下腳步。
只見校長伸手指了指辦公桌旁那兩盒糕點，板起臉說道：“秦同志，我們學校有規定，不準收受家長的任何禮品。你這糕點，還是拿回去吧。”
氣氛瞬間有點尷尬。
秦東揚腦子飛快一轉，這要是真拿回去了，那剛才塞進去的“打底費”豈不是白費了？以后辦事還不知道要多費多少周折。
“哎呀，校長您看我這記性！”秦東揚猛地一拍大腿，臉上露出懊惱又急切的表情。
不等校長反應過來，他眼疾手快，一把抱起旁邊的劉秋霜，轉身就往辦公室外面沖，“校長您忙！我們先走了！謝謝您啊！”
等一口氣跑出了小學校門，秦東揚才把懷里的劉秋霜放了下來。
他喘了兩口氣，看著小丫頭驚魂未定的樣子，有些好笑。
劉秋霜卻沒笑，她的小臉蛋因為剛才的奔跑泛著紅暈，眼神里卻充滿了惴惴不安。
她仰起頭，看著秦東揚，聲音小小的，帶著一絲小心翼翼的愧疚：“姐夫……是不是……又讓你破費了？那個校長……他好像不想要……”
看著小丫頭這副懂事又自責的模樣，秦東揚心里一軟，他蹲下身，輕輕摸了摸劉秋霜的腦袋。
“傻丫頭，這錢不是白花的，是必須花的。”
“咱們家秋霜是農村戶口，想在城里上學，按規矩是不容易的。咱們不求別的，就求一個讀書的機會。”
“這點‘打底費’，就是讓事情更順利一點，是大人之間表達誠意、表示態度的一種方式，你不懂沒關系。”
“秋霜，你要記住，姐夫現在花的這點錢，是為了讓你能安心讀書。只要你爭氣，好好學習，將來有出息了，考上大學，找到好工作，那現在這點付出，就全都值了！知道嗎？”
劉秋霜看著姐夫認真的眼神，用力地點了點頭，小拳頭也悄悄握緊了。
“嗯！我知道了姐夫！我一定好好學習！”
轉學的事情總算塵埃落定，一家人的心也跟著踏實了下來。
第二天，天還沒完全亮透，劉春芽惦記著今天是秦東揚第一天去縣醫院上班，早早地就輕手輕腳地爬了起來。
她怕吵醒其他人，動作放得很輕，悄悄去了院子另一頭的廚房。
很快，灶房里就傳來了細微的動靜，接著是熟悉的生火、切菜的聲音，沒過多久，飯菜的香氣就飄了出來。
等秦東揚洗漱完畢，桌上已經擺好了熱騰騰的早飯：稀飯、饅頭，還有一小碟咸菜。
吃過早飯，秦東揚看著三個姐姐妹妹背上書包，嘰嘰喳喳地結伴往學校走去。
劉春芽和劉夏荷去了初中，劉秋霜則按照校長的吩咐，先去辦公室報到。
送走了她們，秦東揚轉過身，看著屋里那個還揉著眼睛、睡眼惺忪的小不點——劉小雪。
這下，他犯了難。
春芽她們都去上學了，家里沒人能看孩子，總不能把這么小的娃一個人扔在家里，這太不安全了。
秦東揚嘆了口氣，看了看墻上的掛鐘，上班時間快到了。
沒辦法了。
他走過去，彎腰抱起還有些迷糊的劉小雪，柔聲哄道：“小雪乖，今天跟姐夫一起去個新地方，好不好？”
劉小雪懵懵懂懂地摟住他的脖子，把小腦袋靠在他的肩膀上，含糊地“嗯”了一聲。
秦東揚無奈地笑了笑，給她簡單擦了把臉，又理了理衣服。
然后，他抱著劉小雪，鎖好院門，朝著縣醫院的方向走去。
“秦東揚？”到了醫院門口，一個熟悉的聲音傳來。
秦東揚循聲望去，正對上一張帶笑的臉，是虞司棋。