溫清珩提了滿車的厚禮，往裴儉府上去。
母親當真是雷厲風行，昨日晚膳才說了厚謝，今日就準備了一車禮品，趕著他盡早出門。
溫清珩只要一想到裴儉得了便宜還賣乖，心里就不得勁。
他原本還想將那廝的賊子野心告發，可聽父母的口風，那是對裴儉贊賞有加，父親更是直言，誰要嫁給裴儉誰有福氣。
若是讓他們知道裴儉覬覦念兒……
豈不是便宜了那廝！
于是閉口不言，第二日邀了秦朗一同上門，兩人在裴府碰頭。
秦朗聽完事情經過，當著溫清珩的面，大贊裴儉舍己為人，舍生取義，是仁人君子。
背著溫清珩時，又悄悄問裴儉，“那無賴是不是你雇的？”
在秦朗心中，裴儉這人是從來沒什么底線的，尤其是事關妹妹，別說是受些皮外傷，斷胳膊斷腿，他大約也能自導自演出一場好戲。
“英雄救美父，你這思路清奇，手段高桿！”
裴儉正在廊前澆花，嘴角噙著意味不明的一絲微笑，顯然心情不錯。聞言掀起半幅眼皮，從一線微光里睥睨過去，如同看傻子一樣，一句也懶得廢話。
秦朗頓時惱羞成怒。
但又不敢惹他——
于是揚聲問道，“景和，你方才說妹妹今日是做什么去了？”
溫清珩等的就是這句話，他才不要看到裴儉得意：
“去了潘樓。言禮來京這么久，念兮帶他去吃美食了～”
秦朗余光一直看著，溫清珩話音才落，裴儉已將手里的噴壺放下。
總算是放下了。
天知道裴時章含笑澆花的畫面有多驚悚，多違和。
半點看不出愛心不說，只讓人覺得下一步他會將花連根拔起，再從花泥中挖出什么驚天機密。
“時章，你怎么不笑了？”
溫青珩踱步過來，看著廊下的花草，一本正經，“是天生就不愛笑嗎？”
秦朗心里隱隱興奮起來。
他可是見過裴儉與顧辭打架的人，那場面，整個包廂桌椅盞盤就沒一處好的。妹妹身邊的那個弟弟，挺拔有余，清瘦太過，怎么看都不是時章的對手。
裴儉到時候再發瘋，他絕對不會上前拉架了！
不管怎么說，秦朗內心都是向著裴儉與顧辭的。現在顧辭走了，雖然秦朗也不看好妹妹與裴儉，但再怎么說，也總比什么外八路的弟弟強！
誰料裴儉只是深吸一口氣，神情隱忍，雖臉色很差，手背上青筋跳動，但終究沒有下一步動作。
裴儉在顧辭身上已經犯過一次錯誤。
暴躁去的質問念兮，與周言禮是怎么回事？這種事做一次已是愚蠢的極限。
他不會允許自己再犯第二次。
何況，他沒有任何立場，去質問，甚至約束她的自由。
他要做的，是謀心。
“念兮與周言禮，曾經很要好嗎？”
溫青珩這會兒也顧不上計較裴儉把自家妹妹叫得這般親熱，點點頭，糾正道，“念兮打小跟言禮一處長大，他們一、直都很要好。”
他將“一直”兩個字加重。
裴儉神情凝重，聞言重新拿起噴壺，卻半日都不見他動作，連背影都帶著一股蕭索。
溫青珩與秦朗面面相覷：
難不成把人刺激大發了？
秦朗輕咳了聲，“其實也很正常。妹妹的品貌性情，滿京城也找不出幾個，那個窈窕淑女，君子好逑，咱們……”
“如果有一個人，默默地等待另一個人十幾年，”裴儉忽然出聲，打斷了秦朗的話，“你說，她會不會被打動？”
裴儉不清楚，念兮知道不知道有一個人和一段埋藏于心底，不能見光的愛戀。
但以她的聰慧，一定能看出少年周言禮，有多喜歡她。
秦朗安慰的話被硬生生打斷，半點也跟不上裴儉的思路，只剩下一臉呆傻茫然：
“嗯？”
十幾年？
妹妹才多大？
妹妹身邊的弟弟才多大？
哪里來的十幾年？
這是什么驚悚的中年情感故事。
裴儉不理會身旁的兩臉呆滯，自顧自道，“她心腸雖軟，主意卻正。從前都沒有打動她，如今怕也不行。”
前世這時候，他與念兮并未成親。
周言禮倘若真有本事，仗著青梅竹馬的情分，也輪不到他們十年夫妻。
念兮如今是不愛他，但也從沒喜歡過周言禮。
他何必跑去惹人嫌。
就像周言禮真的甘心只做一個被人照顧的弟弟嗎？
還不都是耐著性子，照著念兮喜歡的方式來。
從前念兮將他排在第一位，只愛他，只看他。
所以他能隨心所欲地揮霍她的熱情與耐心，如今，他不再重要，才明白這樣優待的珍貴。
他與周言禮，誰也不比誰有優勢。
沉不住氣的人，先被淘汰。
想到這里，裴儉拿著噴壺繼續澆花。念兮喜歡侍弄花草，她說萬物有靈，不論是植被還是人，都該欣欣向榮地生活。
如果有一天，她肯走進他們從前的小家，看到這些繁茂的生機，也能博她一笑吧。
秦朗眼看著裴儉從心情愉悅地澆花，到心事重重地澆花，走上前拍了拍他的肩膀。
在裴儉冷淡的眼神中，語重心長道，“時章，你長大了。”
都從橫刀奪愛改走隱忍克制路線了！
果然情愛教人成長！
他很欣慰。
裴儉的目光從冷淡轉為無情，聲如冷玉擊翠，“我現在心情不好。”
秦朗默默收回手。
“……打擾了。”
……
念兮從潘樓出來，并未回家，而是轉去了“浮生半盞”。
陸淮正一臉愁容坐在那兒。
“怎么了？”
陸淮瞥了念兮一眼，繼續耷拉著腦袋，聲音悶悶道，“父親病了，我心情不好。”
念兮回憶方才見到輔國公的情景，金冠錦衣，玉面溫潤，倒也沒看出來他身體不適。
“那你在這兒做什么？”
“他想學著做份飲子盡孝。”王慕宜解釋道，“我推薦了幾個，他又挑剔那些復雜不肯學，就等你來了。”
念兮鉆研飲子、漿水配方，翻閱不少古籍，知道很多用料人在病中是不宜用的，于是問道，“輔國公是生了什么病？”
“傷寒，咳疾。”
念兮想了想，陸淮年歲太小，這緩解咳疾的方子，他一個五歲的孩童再如何聰慧也做不來，于是好心建議，“不如鋪子里做好給你帶回去，如何也算是你的一份孝心。”
陸淮聞言小臉一垮，也不看念兮，低頭道，“父親病了，外面不知有多少人想要體貼他，關心他，奉獻愛心，我再不努力，就該有后母了。”
念兮和王慕宜對視一眼，正要說話，此時有侍女進來：
“那位郎君……他又來了。”
王慕宜往窗外望了一眼，果不其然，在對街的巷道，立著一個蕭肅清舉的身影。她沖念兮擠眼，“尋你的。”
昨日裴儉才為救父親受了傷，念兮想了想，往外走去。
陸淮此前并未見過裴儉。
見此人姿容俊朗，儀態不凡，只消站在那里，便有一種凜然清貴的氣勢，與先前那位“顧大伯”相比，絲毫不見遜色，另有一種沉靜穩重。
他心中好奇，于是跟王慕宜一起，一大一小都湊到窗邊看著。
“現在放心了吧？”
陸淮不懂，扭頭問，“什么意思？”
王慕宜也不看他，眼睛仍舊直視前方，“那人是金科狀元，今年剛及冠，如今已官拜正三品右副都御史，連陛下都曾多次夸贊。”
陸淮面色有些僵，卻還嘴硬，“那又怎么樣？”
“年輕有為，前途無量，且又生的俊朗。”
王慕宜可不慣著他，朝陸小七粲然一笑，“這會兒，不怕念兮覬覦你爹了吧？”