應(yīng)天府，淳化縣，楓蘭縣學(xué)。
這座縣學(xué)，已經(jīng)建立有幾年的時(shí)間了。
幾年來(lái)，在這里求學(xué)的學(xué)子，有的已經(jīng)高中狀元，并且成為跟當(dāng)年開(kāi)辦這座縣學(xué)的秦楓一樣的縣太爺，就在應(yīng)天府的六合縣。
雖然不是人人都有徐鼎臣的天賦才華，但經(jīng)過(guò)幾年的學(xué)習(xí)，首批楓蘭學(xué)子，也已經(jīng)漸漸長(zhǎng)大，最大的都有十二三歲了，還留在縣學(xué)里讀書(shū)，有的則剛滿(mǎn)六歲，剛符合了入學(xué)的條件，便理所當(dāng)然地來(lái)到這里，也成為光榮的縣學(xué)一份子。
——無(wú)他，只因在這里求學(xué)，可是有每個(gè)月八斗的廩米拿呢！
哪怕現(xiàn)在的淳化縣人，已經(jīng)漸漸不缺那八斗廩米，但……幾乎白來(lái)的東西，誰(shuí)會(huì)拒絕？
再說(shuō)了，徐鼎臣的例子擺在那里，哪怕只是一個(gè)虛無(wú)縹緲的理想，不試試怎么知道自己家的孩子，不是下一個(gè)文曲星下凡？
可是最近一段時(shí)間，一向座無(wú)虛席的楓蘭縣學(xué)，居然開(kāi)始出現(xiàn)史無(wú)前例的逃課現(xiàn)象……
一開(kāi)始，還是兩三個(gè)人的缺席，跟當(dāng)值的夫子先生，只說(shuō)是生病了，但其實(shí)很快就有人發(fā)現(xiàn)，那些逃課缺席的孩子，卻跟著家里大人一起，悄悄出現(xiàn)在府衙門(mén)口，等待秦大人發(fā)布新的告示，就能第一時(shí)間解讀其中內(nèi)容，搏一個(gè)能賺大錢(qián)的機(jī)會(huì)。
后來(lái)這種情況愈演愈烈，越來(lái)越多的縣學(xué)學(xué)生，選擇放棄學(xué)業(yè)，甚至不惜放棄那區(qū)區(qū)每月八斗的廩米，但絕不舍得錯(cuò)過(guò)那唾手可得的高額賞金。
直到很多天以后，大家都還念念不忘那天的劉老根搶到的賞金，那個(gè)問(wèn)題明明是最簡(jiǎn)單的呀，只可惜大家都不識(shí)字，才被他搶了先，一想到這，就讓人捶胸頓足，難受得睡不著覺(jué)。
府衙當(dāng)然不是每天都有告示發(fā)布，不過(guò)隔三差五，總有或繁或簡(jiǎn)的問(wèn)題拋出來(lái)，很輕易地就吊住了淳化數(shù)萬(wàn)百姓的心思，于是逃學(xué)來(lái)充當(dāng)讀告示工具人的學(xué)生，也就越來(lái)越多。
不發(fā)告示的時(shí)候，府衙門(mén)口竟然漸漸三五成群，以一個(gè)個(gè)縣學(xué)學(xué)子為中心，開(kāi)啟了臨時(shí)的小課堂，課堂內(nèi)容主要就是識(shí)文斷字，就像他們當(dāng)年剛走入縣學(xué)，跟著先生啟蒙學(xué)習(xí)一樣。
上到八旬老翁，下到剛會(huì)走的孩子，都參與其中，如饑似渴地學(xué)習(xí)文字，搖頭晃腦地誦讀文章，為的當(dāng)然是自己有朝一日能夠看懂告示上的內(nèi)容，那就再也不用勞煩別人，更能領(lǐng)先一步，獲得發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)。
縣學(xué)里的缺席率，越來(lái)越高，但府衙門(mén)口的學(xué)習(xí)熱情，卻是前所未有。
秦楓等待的時(shí)機(jī)，漸漸也差不多了。
這一天，縣學(xué)照例開(kāi)課，然而偌大的教室里，卻是坐得稀稀拉拉，甚至連三分之一的學(xué)生都不夠數(shù)。
這一堂本是宋瑜宋夫子的課，可是大家很快就驚駭?shù)匕l(fā)現(xiàn)，跟隨宋夫子身后一同進(jìn)來(lái)的，竟然還有秦楓秦大人！
頓時(shí)，教室內(nèi)鴉雀無(wú)聲，數(shù)十道目光同時(shí)落在秦楓身上，各懷不同心思。
說(shuō)實(shí)話(huà)，就算這不到三分之一的學(xué)生，也不是每天都來(lái)的，只不過(guò)也不太好意思總是以各種理由請(qǐng)假，于是漸漸竟是形成默契，今天你去府衙那邊，幫忙讀一下告示，關(guān)照一下我爹，明天則換過(guò)來(lái)，用這種方式互相幫忙替代，總之現(xiàn)在對(duì)大多數(shù)人來(lái)說(shuō)，府衙那邊能夠賺取高額賞金的機(jī)會(huì)，要比坐在這里讀書(shū)，更有吸引力。
一連數(shù)日，府衙接連發(fā)布告示，雖然有的問(wèn)題的確無(wú)人能夠解答，但也還是有些較為簡(jiǎn)單的。截至目前，已經(jīng)發(fā)放了超過(guò)五千兩的賞金，這樣恐怖的懸賞，怎能不讓老百姓趨之若鶩？
“人呢？”秦楓忽然來(lái)到縣學(xué)，出乎所有人意料之外，頓時(shí)噤若寒蟬，甚至不敢對(duì)上秦大人的眼睛。
“本官這八斗的廩米，你們拿得未免也太容易了些。”秦楓臉色沉凝，轉(zhuǎn)身在白板上提筆寫(xiě)了數(shù)行字，然后將筆重重一擲，徑自走出教室，離開(kāi)縣學(xué)。
——為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平！
秦楓最后寫(xiě)下的，是名垂千古的橫渠四句，課堂上也曾經(jīng)講過(guò)，所以學(xué)生們都知道其中含義。
可是今天，秦大人再次寫(xiě)下橫渠四句，卻仿佛是當(dāng)頭棒喝，砸在在座每一個(gè)學(xué)子頭上。
這四句，他們做到了么？
別說(shuō)這樣高遠(yuǎn)的境界了，就連靜心讀書(shū)，不受名利干擾，現(xiàn)在看來(lái)都是一個(gè)極其艱難的考驗(yàn)。
原來(lái)……知易行難啊！
教室里的學(xué)生們，悵然若失，看著秦楓遠(yuǎn)去的背影，心中不妙的預(yù)感，越來(lái)越重。
糟了！
秦大人生氣了！
這下，眾淳化百姓都慌了神，尤其是家有學(xué)子的，連忙全家出動(dòng)，到府衙，到秦府，去賠禮道歉，承認(rèn)自己的過(guò)錯(cuò)，希望能得到秦大人的原諒。
可是，遲了。
秦楓不為所動(dòng)，第二天就貼出了關(guān)閉楓蘭縣學(xué)的告示！
“本縣楓蘭縣學(xué)，建立三年有余。”
“三年來(lái)，本官盡心竭力，不惜耗費(fèi)大量銀錢(qián)，聘請(qǐng)飽學(xué)大儒，連同本官一起，為諸位淳化學(xué)子授課，可謂是傾囊相授，風(fēng)雨無(wú)阻。”
“可是近日來(lái)，眾學(xué)子無(wú)心向?qū)W，令本官痛心疾首！”
“既然如此，何必再來(lái)浪費(fèi)我淳化縣的廩米？”
“即日起，縣學(xué)關(guān)閉！每月八斗廩米的補(bǔ)貼，同時(shí)停止！”
“經(jīng)本官調(diào)查，最近數(shù)日，始終堅(jiān)持繼續(xù)求學(xué)，不曾被外物所擾者，亦不乏其人，為鼓勵(lì)其學(xué)習(xí)熱情，敦促其繼續(xù)讀書(shū)，將這些學(xué)生的廩米數(shù)額，提升到每月一石！”
“名單如下……”
這份名單，其實(shí)已經(jīng)很短，甚至連原本縣學(xué)學(xué)生的十分之一都沒(méi)有！
在目前的形勢(shì)下，能夠抵御高額懸賞誘惑，不為所動(dòng)者，多半是依然想要追夢(mèng)科舉，想要憑借讀書(shū)改變命運(yùn)的人。
對(duì)這部分人，秦楓安排宋夫子等教師團(tuán)隊(duì)，轉(zhuǎn)為小班授課，能取得更好的效果。
而通過(guò)這種方式，不費(fèi)力地就把那些已經(jīng)單純是吃一份廩米的學(xué)生，篩選出來(lái)，不許他們?cè)倩烊兆印?/p>
“天哪！我、我家孩子，被開(kāi)除縣學(xué)了？”
“這、這可如何是好……以后就都沒(méi)有廩米了……”
“唉，都怪我鬼迷心竅，覺(jué)得自己也能回答那些問(wèn)題，只是不識(shí)字，就拉著孩子來(lái)幫我認(rèn)字……現(xiàn)在孩子在家哭，把我罵得狗血噴頭，我都不敢還嘴……”
“這怎么辦？咱們要不要一起求求秦大人吧！讓他給孩子們一個(gè)機(jī)會(huì)，都是咱們這些不識(shí)字的在后面攛掇，其實(shí)孩子們還是愿意上學(xué)的，不是為了廩米……唉！”
“是啊，秦大人不是不能溝通的，咱們一起好好求求他！”