六合縣，乃是應天府下轄的八縣之一。
之前六合縣縣令，叫周康寧。
后來，因為徐鼎臣姐姐的事情，秦楓沖冠一怒，直接沖入六合縣衙，把周康寧綁了，然后頭頂大誥，去京城告狀。
這事情，牽涉到了當時權傾一世的丞相胡惟庸，所以胡惟庸在一切手段用盡的情況下，跟余從龍一樣，選擇了直接解決制造問題的人，派出殺手，想要殺掉秦楓。
秦楓沒殺掉，周康寧卻因此一命嗚呼。
那事之后，因為朝廷實在是太缺人才，六合縣又不是什么重要的地界，所以那里的縣令，一直空置。
好在應天知府換成了秦楓，以秦楓的能力和威望，六合縣雖然沒有主官，但這一年以來，也是井井有條，剛剛結束的秋收中，六合縣上繳的稅糧，數量和品質上，甚至僅次于秦楓親自坐鎮的淳化縣。
周康寧，尸骨已寒。
但在徐鼎臣心中，或許很難忘記這個名字，因為他每次想到無辜慘死的姐姐，都會想到那個草菅人命的縣令。
這就是他要去六合縣做縣令的原因？
秦楓微微感慨，哪怕他亡羊補牢做得再好，也因此一戰成名，天下皆知，但對于徐鼎臣來說，對徐家來說，永遠都沒有了最親愛的姐姐，永遠都沒有了那個乖巧懂事的女兒。
這對于徐鼎臣來說，是永遠的遺憾，所以他要救贖心中這份遺憾，才產生了這個奇怪的想法？
秦楓的目光，意含征詢。
于是徐鼎臣略一思忖，說道：“老師，這次跟隨您，離開應天府，到了揚州，又到了濠州，才知道天下之大，才知道民間疾苦……”
秦楓點了點頭，并沒打斷，這本就是他帶徐鼎臣游歷的初衷。
要做官，做個好官，高高在上是不可取的，必須要知道老百姓的生活，困苦，哪怕徐鼎臣家里并不算富裕，所能見到的，也只是片面，遠遠不夠。
“我看到許多貧窮的縣，沒有縣令，雖然也有主事之人，卻限于能力，或是不在其位不謀其政，其敷衍塞責、草率糊涂的程度，恐怕還要更勝那個周康寧。”
徐鼎臣思路本就清晰，這會兒打開話頭，便越說越快，“周康寧草菅人命，害我姐姐慘死，但其實……他當時遇到的是丞相的家人，在他的位置上，幾乎不可能做出別的選擇。”
“可是我看到很多地方，那里的縣官，甚至比周康寧還要過分，所屬的百姓日子難過，苦不堪言。”
“周康寧死了，六合縣若非有老師坐鎮應天府，恐怕也不免陷入那樣的局面。”
“之前，老師欽差全國，接連處置營私舞弊的不良官吏，甚至將廣東布政司使余從龍的勢力連根拔起，將那里的宗族也震懾敲打，整個的廣東局面，為之一清。”
“我聽說，老師連立功勞，此番科舉之后，論功行賞，定能進入中樞，到京城某衙門任職，或是九卿，甚至六部。”
“老師走后，應天府可能就……不再如今日氣象。那沒有縣令的六合縣，就更不必提了。”
“周康寧固然是咎由自取，但六合百姓何辜？”
“追本溯源，這也都是因為我姐姐的事情而起，所以，我想著若是為官，便從六合縣令開始。當然，這其中也有老師剛剛說的原因，老師曾經一再教導說，不要脫離群眾，要始終跟老百姓站在一起，我若是去了那個翰林院，以后再接觸百姓的機會，就越來越少了……”
嚯！
秦楓聽著，居然有一種刮目相看的感覺。
竟是我的格局小了？
這孩子……并非單純是要追隨老師的腳步，亦步亦趨，反而竟是因為姐姐的無辜之死，想到了六合百姓的疾苦，不想因為周康寧身死的緣故，導致一縣百姓陷入水深火熱。
如此眼界胸襟，了不起啊！
“好！”
秦楓露出非常滿意的笑容，沒想到自己興之所至，在淳化縣開辦縣學，竟遇到了如此出色的弟子。
徐鼎臣其人，在秦楓所知的明朝歷史中，并沒有任何記載。
或許正是因為自己穿越而來，才將其發掘出來，并且越來越展露出令人側目的熠熠光芒。
“鼎臣，坐。”
聊了這么久，這孩子還老老實實站著，秦楓忽然意識到，不由得啞然失笑，連忙示意他不用緊張，隨便一點就好。
想要從基層干起，是好事。
不過，基層路也滑，人心更復雜！
而徐鼎臣，過了今年，也才剛滿十歲而已。
一個十歲的孩子，哪怕朝廷法度允可，甚至皇帝親自開特例，可以讓他去六合縣做縣令，但那里要面對的各種錯綜復雜的情況，對一個孩子來說，挑戰還是太大了些。
原本秦楓的想法，是讓徐鼎臣放下包袱，好好參加這次科舉，若是不中進士，那便以舉人的身份，繼續學習苦讀，等待下一次機會，年齡也大些了，才是建功立業的時候。
若是僥幸中了進士，那或許可以在翰林院中，繼續打磨一下，為日后做官，奠定良好的基礎。
但是沒想到，徐鼎臣有自己的想法。
那么既然他開口，意志堅決，以現在他舉人的身份，甚至連會試都已經過關，接下來的殿試反而不重要了。
要做縣令，只是秦楓一句話的事。
但要做好，就沒那么簡單了。
在廣東布政司，秦楓才剛剛見到那里的復雜，稍有行差踏錯，縣令的身份也不能提供什么周全保護。
“你打算怎么主政六合縣？”
見徐鼎臣落座，秦楓微笑，第一次不把他當做是小孩子，而是作為應天知府，在向未來的屬下縣令，詢問他牧民一方的具體方略，以此來考察這個學生，且不論年齡是否幼小，是不是真的具有了做一縣父母官的能力。
“像老師一樣！”徐鼎臣大聲回答。
呃……
秦楓原本洗耳恭聽，結果就出來個這，跟沒說一樣。
這孩子，你這說得好像拍馬屁一樣。
不過，還是不夠具體啊！
六合縣，和淳化縣，雖然都在一府之地，但其實民風事務，不盡相同。
光這么一句話，那可是有點空。
別說上殿面君了，在我這里都通不過。
不然，那殿試就簡單了！
問你如何為官執政，你隨便舉個先賢的例子，說跟他一樣就行。
像話嗎？