吉德公公眼觀鼻鼻觀心，“這是圣上的意思。”
“本世子還……”
話還未說完，被一聲響亮的女聲打斷。
“表哥！”
容清公主一襲桃粉開襟百褶流蘇長裙小跑過來，額頭上的碎珠飾隨著腳步晃蕩，攜著一股香風停在晏時荊跟前。
“表哥終于舍得進宮了！”
晏清雪扯著晏時荊的袖子，“表哥可有想我？一年不見，我變漂亮了沒有？”
身后“砰”的一聲傳來，乾極宮的殿門被關上了。
看著眼前離他太近的堂妹，晏時荊不動聲色后退了些許，皺眉道，“與你說過多次了，你怎么還是堂表不分？”
晏清雪又挪著步子湊近了一步。
自古以來從來只有嫁表哥的例子，嫁給自己的堂哥是要被笑話的。可她對晏時荊實在是喜歡，真實是想要嫁給他的那種喜歡，喊堂哥喊不出口，喊表哥就親切多了。久而久之就喊習慣了。
晏清雪俏皮地撇了撇嘴，“喊這么多年了改不了口嘛。”
“反正我是公主，想怎么喊都可以，沒人敢笑話我的！”
“表哥在這站著干什么？去我殿中坐坐呀！”
晏時荊剛想拒絕，疾連卻突然在他身邊出現。
給容清公主行了禮后，疾連附在晏時荊耳邊低聲說了句，“王府被包圍了。”
晏時荊的眉頭瞬間皺起。
好一個老皇帝。
他看了眼晏清雪，又看向乾極宮，“疾連，在這守著，有情況馬上來找我。”
“是，殿下。”
“表哥去哪啊？”
晏清雪話音剛落，晏時荊的身影已經不見了。
疾連站在容清公主身后。
方才殿下的意思他看明白了，世子在暗示他，萬一老皇帝真有所動作，他可以抓著容清公主威脅。
這邊連海棠踏進乾極宮之后，便感覺是撲面而來的涼意。身后的門被關上，偌大的乾極宮暗了下來，空蕩的大殿只留下清冷，以及她輕緩的腳步聲。
“你來了。”
聲音從里間傳來。
連海棠穿過重重寶石帷幕珠簾，終于在盡頭一面九龍篆刻的墻下龍椅上，看見了那滿頭白發的蒼老面龐。
連海棠跪下行叩拜禮，“民女見過皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。”
“起身。”
皇上懶懶地看她一眼，就像看一個死物一般，“年紀多大？”
“十四。”
“十四了。”皇上冷哼一聲，“倒也有這么多年了，文璇在朕眼皮子底下藏了近二十年，當真好大的膽子。”
“還有那個衛祁鞅，死之前還留了個孩子，倒是便宜他。”
聽到熟悉的名字，衛祁鞅。
連海棠目光盯著龍椅上的祥紋，“衛祁鞅是何人？”
即使她知道面對圣上不該發問。
皇上也不惱，打量著她皺起的眉頭，“你這終究是年齡太淺，衛是北涼皇姓你都不知。”
北涼皇姓是衛。
娘的過去真是越捉摸不透了。
居然和兩國的皇室都扯上了關系，這該是多豐富的過往。
“他是你父親，北涼的早亡太子。”
連海棠猛地抬頭看向他。
衛祁鞅是她的父親！
她雖然早就想過她不可能是連生財的孩子，但絕沒想過是衛祁鞅。娘每次午夜夢醒口中最痛恨之人，竟是她所愛之人么。
為何由愛生恨，為何痛不欲生。
“若是他沒有死，去年登基的新皇就應該是他衛祁鞅，而你就該是北涼的公主。”皇上冷笑一聲，“不用想也知道，是朕殺了他。”
敢動我晏傅隆的女人，就是找死。
二十年前，北涼皇室派太子前往中原聯姻，結世代相好。
他想著這倒也是一件好事，便讓當時有名的才女文瑄前往北涼結親。衛祁鞅竟敢把人調包，把文璇帶去了北涼，而留一個冒牌貨給他堂堂中原天子。文瑄該死，他衛祁鞅該死，最不該死的就是他的文璇。
連氏一族能活到現在，也算是命大。
他遲早讓整個余杭給他的文璇陪葬。
皇上輕蔑地看著她眼中的驚駭。
“怎么？你恨不恨？”
連海棠垂眸掩去濃濃情緒，平靜開口，“如何會恨？忠于圣上是中原兒女的本分。”
皇上微愣，目中露出欣賞。
“你倒是和那些個不知死活的文家人都不同。不愧是文璇的女兒，和她一樣聰明知進退。”
皇上從龍椅上站起來。
“本還想著今天就把你們兩個一起在這解決了。”
連海棠微微挑眉，所以圣上今天召她進宮就是來要她命的？那何必如此大費周章，暗中派個人在路上把她劫殺了不就更方便。
只是他說兩個？另一個是誰。
“看你挺識趣，那便饒你一命。”
皇上側身站在乾極宮里殿一面墻一丈開外，“給你看個東西。”
連海棠的目光跟著皇上的動作移動。
皇上一抬手，宮殿西側的一扇墻竟自動移開，墻的另一邊是個約摸著三丈寬的隔間。隨著墻的完全移開，隔間里的東西顯現出來。
隔間墻上掛著密密麻麻的畫。
一整面墻全是人頭畫像。
但連海棠的目光瞬間就被最中央的一幅畫吸引住。
畫中是四個人，兩男兩女。
連海棠看到畫中女子的那一刻就呆住了。
是娘親！
她終于知道為何旁人一看就知她是文璇的女兒。她和少女時期的娘親，幾乎長得一模一樣。
畫卷上兩位女子長得極為相似，繁重羽裳花容云鬢，繪之栩栩如生。唯一不相同的就是神情，一女子眼角微翹，嘴角帶笑似是極為愉悅。另一女子柳眉蹙起，眉心微皺滿是愁意。
畫中左側的男子烏發束起，環玉腰帶束錦袍，一雙極為好看的桃花眼上挑，意氣風發。
畫中最右側那位一位男子坐于馬上，身穿皮毛長袍腰部收緊，長發結辮飾彩色束帶。一手揮著馬鞭高高揚起，看起來肆意張狂，目光卻柔柔地落在他身前的女子身上。
畫的背景是空曠的草原，看不見邊際。
畫卷下方有小字，隔得遠看不清。
留存心中多年的疑慮即將就揭開，連海棠無暇顧及其他，朝著畫走過去。未曾注意到身后，皇上落在她身上的陰森目光，右手悄悄抬起，隔間的門慢慢移動。