楊進(jìn)登上城門(mén)，就看到兩個(gè)身影，從他眼前消失不見(jiàn)。
“人呢？”
齊厚帶著一隊(duì)人馬，趕緊圍上去搜查。
“在那邊！”
倏然，有人高喊一聲。
守城巡邏的人，紛紛望眼過(guò)去。
只見(jiàn)城墻上站著兩人，想要通過(guò)繩索翻墻出城。
楊進(jìn)抄起一旁的弓，長(zhǎng)箭瞄準(zhǔn)身子探出城墻的人。
“咻”的一聲。
長(zhǎng)箭劃破夜空，直直插在黑衣人的胸膛。
緊接著黑衣人，消失在眾人眼中。
城門(mén)之下，遽然間傳出“砰”的一聲巨響。
齊厚劍指留在城墻上的人，大吼：“拿下！”
還沒(méi)等他帶人趕過(guò)去，剩下的黑衣人決然一躍。
從城墻上跳了下去。
齊厚用力捶打城墻：“竟然讓他死的如此痛快！”
楊進(jìn)手持電筒，往城門(mén)下照，發(fā)現(xiàn)兩人都死透了。
他吩咐道：“把尸體撿回來(lái)，好好查驗(yàn)怎么回事。”
齊厚抱拳領(lǐng)命：“是！”
楊進(jìn)回到將軍府，正想洗個(gè)澡，回屋摟著媳婦兒美美睡一覺(jué)。
“將軍。”
齊厚著急忙慌趕到將軍府。
楊進(jìn)心里一咯噔，暗覺(jué)情況不妙。
“發(fā)生何事？”
齊厚喘順了氣：“那兩個(gè)黑衣人的尸身不見(jiàn)了！”
什么叫不見(jiàn)了？
楊進(jìn)瞪大雙眼，仿佛要把齊厚看穿一個(gè)洞。
齊厚道：“卑職帶著人去收尸，只發(fā)現(xiàn)下面有兩攤血跡，卻沒(méi)有人的蹤跡。”
他帶著人搜尋一番，一點(diǎn)蛛絲馬跡都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。
楊進(jìn)懊惱的拍腦袋：“都怪我，竟然沒(méi)想到用手電筒，打光照著死尸。”
“事不宜遲！”
“走，咱們?nèi)R報(bào)給殿下。”
府衙內(nèi)書(shū)房。
“殿下，事情經(jīng)過(guò)便是如此，都是卑職失察之過(guò)。”
楊進(jìn)低著頭，將事情原委講明白。
蕭璟州垂眸，眉頭緊蹙。
他知道止弋城有糧食的消息，早晚都會(huì)藏不住。
只是沒(méi)想到，竟然連冬日都沒(méi)度過(guò)，就有人開(kāi)始往外傳遞消息。
止弋城的情況，比他想象中還復(fù)雜，仿佛就像是篩子，什么魚(yú)龍混雜的人都在其中。
蕭璟州道：“調(diào)派人手，加強(qiáng)巡邏。
切莫再讓人有機(jī)可乘。
今夜之事，盡快查明那兩個(gè)黑衣人，到底如何登上城門(mén)之上。”
楊進(jìn)：“是！”
等楊進(jìn)和齊厚離開(kāi)后，陸晨關(guān)上屋門(mén)。
他給蕭璟州批了一件衣服。
“殿下，要是那兩人真是探子，可那怎么辦？”
蕭璟州淡聲道：“那就只有開(kāi)戰(zhàn)了。”
陸晨臉色一僵。
止弋城守城將領(lǐng)全部加起來(lái)，不過(guò)兩萬(wàn)人。
百姓們又剛經(jīng)歷過(guò)瘟疫，想要從民間征兵，怕是都難以做到。
更何況，如今孩童、婦人、老人占據(jù)的比例，更是比青壯年男子高出不少倍。
這種情況下開(kāi)戰(zhàn)，猶如稚童抱金過(guò)市，等著被搶!
……
三十里外的氈帳內(nèi)，兩名歌姬載歌載舞。
為首的男人胸襟大敞，露出古銅色的肌膚，帶著野性和侵略。
“哈哈哈，舞起來(lái)，跳起來(lái)！”
他一把攬過(guò)身邊的美人，在她半露的胸脯上啃出一個(gè)紅印。
美人又驚又怕，即便疼出冷汗，也不敢將人推開(kāi)。
“將軍，外面有斥候稟報(bào)。”
歌舞戛然而止。
胡日威從碗里抓了一把牛肉干，隨意扔在地上。
兩名歌姬，還有美人連忙匍匐去撿。
胡日威一腳搭在軟墊，一手摩挲著下巴，饒有興致地欣賞。
好半晌，他才開(kāi)口道：“帶他進(jìn)來(lái)。”
“喏！”
牛肉干很快被撿干凈。
歌姬、美人以及奏樂(lè)的樂(lè)人，都退出氈帳。
斥候進(jìn)屋，身上還帶著血腥味。
斥候從取下包袱，展示里面的東西，給胡日威看。
只見(jiàn)玉米，芋頭，白菜赫然出現(xiàn)在包袱里。
胡日威沒(méi)見(jiàn)過(guò)玉米和芋頭，更不知如何食用。
可鮮嫩的白菜，上面雖沾染著紅血，卻絲毫擋不住菜的香味。
他剝下一片帶血的菜葉，放在嘴里咀嚼，鐵銹味混合著菜的鮮甜。
“好好好，這真是好東西啊！”
他向后一仰，目光緊盯著斥候。
“這是從哪里得來(lái)？”
斥候諂媚笑道：“回稟將軍，此物是從大景邊境的止弋城得來(lái)。
送東西出城的兩名勇士，已經(jīng)為赤北獻(xiàn)身了。”
胡日威痞氣笑道：“好好讓人安葬，本將軍賞他倆人百馬踏墓的殊榮！”
聞言，斥候高興道：“多謝將軍賞賜！
“能獲此殊榮，想來(lái)他們死后，也能瞑目了。”
胡日威往地上撒了幾塊肉干，隨后揮了揮手。
“下去吧。”
斥候走后，阿木爾走進(jìn)氈帳。
胡日威把玩著白菜：“本想著以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，一路打到大景朝腹地，沒(méi)想到竟還有意外之喜。”
他一把攥緊白菜，汁水從他的手縫往下流。
胡日威斜嘴一笑：“明日一早開(kāi)拔，前往大景朝的止弋城！”
……
翌日清晨，蕭璟州就召集人在府衙議事。
眾人得知昨夜的情況，心情都變得十分復(fù)雜。
看著眾人萎靡的模樣，楊進(jìn)也有些力不從心。
唯有顧鎮(zhèn)北還帶著將士的血性。
他揚(yáng)聲道：“咱們有糧食，還有十萬(wàn)人在城中怕什么？
逼急了男女老少全都上戰(zhàn)場(chǎng)！”
話是這么說(shuō)，顧鎮(zhèn)北也清楚，婦人孩子和老人上戰(zhàn)場(chǎng)的下場(chǎng)。
可現(xiàn)在未戰(zhàn)先怯，著實(shí)不是他的作風(fēng)。
“你們這是怎么了？”
“過(guò)了兩天好日子，就開(kāi)始畏手畏腳了嗎？”
最后一句話，點(diǎn)醒了在場(chǎng)的所有人。
錢(qián)無(wú)憂站起身：“顧將軍說(shuō)得對(duì)！”
“咱們有糧食怕什么？”
“咱們吃飽喝足飽著肚子，還能怕打不過(guò)餓著肚子的人嗎？”
“我這就去清點(diǎn)糧庫(kù)，做好備戰(zhàn)的準(zhǔn)備！”
楊進(jìn)受到鼓舞：“我這就點(diǎn)兵，讓將士們把兵刃磨鋒利。
敵軍來(lái)襲，來(lái)一個(gè)殺一個(gè)，來(lái)一雙殺一雙！”
魏聞山身為兵部尚書(shū)，最明白武器的重要性。
他道：“刀刃需要多備一些，我?guī)巳デ妩c(diǎn)武器庫(kù)房，看看還剩多少弓箭、利刃。”
蕭璟州沉聲道：“如今對(duì)敵軍情形尚未明朗。
離止弋城近的就有三國(guó)。
前些日子抓住赤北的探子，也不知城中還有沒(méi)有其他兩國(guó)的探子。”
楊進(jìn)站起身道：“卑職這就派人去探查消息！”
他剛說(shuō)罷，臉色一僵。
遲疑片刻，他才面色凝重道：“止弋城斷糧多日，觀音土都吃上了。
這馬……”
錢(qián)無(wú)憂也嘆：“可惜沒(méi)有馬！”
“若是用兩條腿打探消息。
怕是敵軍打上門(mén)，斥候恐怕都不曾回來(lái)！”