翌日天氣晴好，沈窈三人坐馬車出城前往孤云寺。
孤云寺坐落于城西三十里外的青崖山，馬車行至山腳需一個時辰。
要到達山頂的孤云寺，還得耗費近一個時辰走一千多道石階。
這些年每次過來看望沈硯，沈窈和綠柳都是這樣一步步爬上去。
饒是爬習慣了，一上一下兩趟下來，主仆倆還是會腰酸腿軟，需歇息兩三日才能緩過來。
今日來孤云寺的香客不多，山腳下僅有四五輛馬車。
其中有一輛馬車停在不起眼的角落，沈窈隨意看了眼就移開目光：“咱們上去吧。”
“哎。”綠柳背上兩個小包袱，興沖沖地跟上。
紅烈依然高冷不語，回頭瞥了眼角落的馬車，才拾級而上墜在沈窈主仆身后。
青崖山綠樹成蔭，山風陣陣，沒有京城的燥意。
沈窈連爬上百個石階，小腿肚就酸的不行，靠在一塊大石頭上直喘氣。
綠柳也是如此，一張臉紅的像煮熟的蝦。
跟在她們身后的紅烈卻步履輕松，氣息自然，甚至臉上沒有一滴汗。
綠柳詫異道：“你不累嗎？”
紅烈看了她一眼，將水囊遞給沈窈。
沈窈連喝幾口，羨慕紅烈的體力。
綠柳沒有得到答案，沒好氣地瞪了紅烈一眼。
有什么了不起的，有本事背小姐上去啊！
一路走一路歇，一行三人終于爬上山頂。
寺院大門無人看守，沈窈和綠柳帶著紅烈繞過前殿，熟門熟路的來到沈硯居住的屋子。
安靜的院落里，只要掃地的聲音。
一個身形單薄，仿佛風一吹就能飛走的小少年，正拿著比他還要高幾分的大掃把清掃落葉。
小少年五官精致，男生女相，略顯蒼白的臉上帶著幾分稚氣，眉眼卻帶著不符合年紀的沉靜。
一只半大的小貓在他腳下來回穿梭，撲騰掃把下浮動的落葉，好幾次險些將主人絆倒。
看著好不容易攏到一起的落葉，又被小貓弄的到處都是，小少年無可奈何：
“阿貍乖，掃完院子就陪你玩。”
阿貍像是聽懂了，甩著尾巴揚起腦袋沖主人“喵”一聲。
小少年莞爾，剛要蹲下揉一揉阿貍的小腦袋，誰知阿貍突然轉身，箭一般朝著門外跑去。
下一刻，小少年就聽見一道熟悉的笑聲：
“哈哈，這小饞貓定是聞到了烤雞的香味！”
小少年的眼睛驀地一亮，放下掃把快步走過去。
看到那抹熟悉的身影，這張略顯蒼白的臉上露出喜悅的笑容：
“姐姐！”
“阿硯！”
沈窈摸了摸弟弟的頭，打量一番后欣慰道：
“見你身子無恙，姐姐就安心了。”
沈硯愧疚：“是阿硯不爭氣，總是連累姐姐為阿硯憂心。”
沈窈搖頭：“你是姐姐的親人，不是姐姐的拖累。姐姐對你唯一期望，就是養好身子，早日下山與姐姐團聚。”
沈硯重重點頭：“姐姐，阿硯會爭氣的！”
姐弟倆數日不見，有不少體己話要說。
綠柳拉著紅烈去給凈心大師送烤雞，阿貍興奮的左蹦右跳，快活的幾乎要飛起來。
沈窈拿出炒栗子，與沈硯一邊吃一邊聊。
知道姐姐的婚期定下，沈硯高興之余忍不住擔憂：
“姐姐，姐夫是什么樣的人？能否讓你托付終身？”
沈窈聞言，抬手撫平他皺起的眉頭：
“別擔心，世子挺好的，姐姐會在侯府過的很好。”
她不會把自己的終身托付給別人，嫁給連翊只是當下最好的選擇。
眼下連翊看似喜歡她，誰知道這份喜歡能維持多久？
與其靠男人虛無縹緲的愛，還不如掌握實打實的權力。
只有拿到手的權力，才能真正托付她的終身。
沈硯不知姐姐心中所想，見她說未來姐夫人挺好，便安心了不少：
“這段時間阿硯會好好養身子，待姐姐大婚那日，阿硯要親自背姐姐上花轎。”
沈窈把剝好的栗子遞給他：“好，姐姐等著。”
沈硯話很多，講起這段時間見到的種種趣事。
他小小年紀常年待在寺里，能真正讓他敞開心扉說話的人很少。
平日做完灑掃的活計，他會看半天書，剩下的時間只能抱著阿貍說話。
沈硯說的都是一些芝麻小事，沈窈卻聽的很認真。
不知不覺到了正午，沈硯到膳房為沈窈三人取來齋飯。
齋飯的味道很不錯，吃起來不比沈府的飯食差。
沈硯早已習慣沒有葷腥，吃的也很香。
倒是阿貍饞肉，勉強吃下兩塊豆腐，就又跑去找凈心大師要烤雞了。
飯后，沈窈和沈硯一起來到大殿，給供奉在這里的一個骨灰盒上香。
這是姐弟倆生母的骨灰。
被供奉在沈府的骨灰盒，只是沈窈弄來的牲畜骨頭。
明知沈見望靠不住，方氏又面善心狠，她怎么可能把生母的骨灰放在他們的眼皮子底下，讓二人能夠以此拿捏她。
因此早在送沈硯來孤云寺養病時，沈窈就把生母的骨灰一并帶出來了。
日后尋機會回到祖籍，她會遵從生母的遺愿，將生母的骨灰撒到家鄉的山上。
孤云寺不留香客過夜，沈窈要在城門關閉之前趕回城。
仔細叮囑沈硯一番，她和綠柳紅烈下山。
今日來上香的人本來就少，正午過后香客們就陸陸續續離開了。
這會兒一眼望不到底的石階上，只有沈窈三人一步步往山下走。
時辰尚早，沈窈和綠柳不覺得怕，下山的速度比上山快多了。
直到行至一個拐彎處，沈窈眼角的余光瞥見不遠處，有一道黑影一閃而過。
她微微蹙眉，盯著黑影消失的地方出神。
“小姐是累了嗎？奴婢不累，背你下山。”
綠柳走到沈窈面前蹲下，還拍了拍自己不算結實的肩膀。
沈窈回過神來，笑著搖頭：“我不累，咱們快走吧。”
綠柳有些失望，倒是沒有勉強。
不遠處有一處臺階十分陡峭，需扶著旁邊的纜索才能下去。
背著小姐走太危險，稍有不慎容易滾下去。
這時，紅烈突然出聲：“小姐，我走前面。”
沈窈面露詫異，隨即開玩笑：
“夏季蛇蟲鼠蟻多，你走前面我和綠柳就不必擔心會踩到蛇。”