破廟易守難攻，若是這些黑衣人死守在寺廟之內，里里外外只有這一扇大門能夠進來，外面的人想要強行闖入，只能分前后闖入，如此便容易形成甕中捉鱉的局勢。
來一個，這些黑衣人便能殺一個。
為首的那個人說的沒錯。
眼前泛著凜冽寒光的刀刃暫時移開，花顏大氣都不敢出一聲，她仍舊看不見生的希望，甚至來外面來人是誰都不知曉，更不知道是不是前來救自己的。
“砰砰砰！！”
一陣劇烈地撞門聲猛地響起，幾名黑衣人立刻警覺起來。
為首的黑衣人更是將刀架在花顏的脖頸之上，厲聲往外喝道：“若再敢輕舉妄動，我便殺了她！老子死之前，也要讓這如花似玉的小娘子給老子墊背！”
破廟內外都是練家子，習武之人的耳力比常人好上數倍，自然能夠將這黑衣人的警告聽得清楚，果然便停止了撞門的動作。
“呵，想不到你這小娘子還真有點用嘛。”為首的黑衣人邪笑一聲。
可下一刻，突然聽見幾聲破空而來的疾風之聲，一陣熏嗆的煙霧迅速升起，將寺廟中所有黑衣人都要熏得眼前發黑咳嗽起來，只聽得一陣猛烈的咳嗽聲
緊接著便傳來其他黑衣人的驚呼——
“大哥快走，是狼糞，他們扔進來的是點燃的狼糞！”
那熏嗆的味道和狼煙實在難熬，花顏被嗆得止不住的咳嗽，仿佛肺都要從胸腔之中咳出來才好。
越咳嗽嘴里就嗆進去更多狼煙，狼煙擠壓走她胸腔中的空氣，花顏幾乎連呼吸都困難，眼前也被迅速升騰而起的狼煙徹底遮擋住了視線。
腦子混沌，五感都好像被徹底封了起來，恍惚間她似乎聽見不遠處響起慘叫聲，還有匆忙的腳步聲。
似乎又被人抱進了懷中，她拼命想要看清救了她的是誰，卻怎么都睜不開眼，徹底暈了過去。
等她再醒過來之時，便已經不知道是何時。
只知道她睜開眼，便是桑桑那張憔悴蒼白的小臉。
一見花顏醒了，桑桑便立馬撲了過來：“姐姐，你終于醒了！行之將你送回來之時，可把桑桑嚇壞了！怎么在這京城之中，還有那樣膽大包天的賊人，竟敢在夜游會上將你擄走！簡直是喪心病狂！”
“沒事，莫哭了，我這不是沒事嗎？”花顏虛弱地笑了笑，雖是安慰桑桑也是實話。
那些黑衣人誤以為她對公子很重要才將她擄走，想要用她引出公子，所以除了這一日一夜水米未進之外，倒也沒有受多少虐待和折磨。
想起此事，花顏反應過來，忙抓住桑桑的手著急地問：“公子呢？公子可曾平安無事？”
“公子怎會出事？”桑桑不解地看向花顏反問，隨即又像是反應過來，以為花顏不知道八公主的事，便小聲解釋：“姐姐你還不知道，你在夜游會上出事的同時，八公主也被一伙賊人擄走了，聽說整個皇宮上下急得是團團轉，可城中還在舉行夜游會，便不好大肆張揚地尋找八公主。還是公子帶著太子殿下和幾位皇子去城外救出八公主的。”
說著，桑桑輕拍了拍花顏的手，安慰道：“放心吧姐姐，眼下公子正在宮中同皇上太子議事，說是定要查清是何人敢膽大包天地將八公主擄走，公子平安得很，倒是姐姐雖說身上沒添新傷，但經此一遭也受了不少驚嚇，好好休養才是。我這就去給你煎藥。”
花顏聞言，蒼白著臉點頭：“好。”
聽著桑桑逐漸遠去的腳步聲，花顏如釋重負，腦海中不停浮現破廟中的場景，耳邊縈繞著那時的喧鬧聲、腳步聲、說話聲以及所有殘忍的打殺聲，仿佛全都擠在她的腦子里爭吵不休，讓她生出無數煩躁和后怕。
可無論花顏多么想要回憶起抱著她的人是誰，她都無從下手。
她聽不見他的聲音，在狼煙之中也睜不開眼看清面前的究竟是誰，那時的她就像是徹底被狼煙蒙蔽了五感。
她究竟想要想起些什么呢？
當真是想要知曉救她的是誰么？
花顏自嘲一笑，縱使再自欺欺人也無法否認：
她不是想要知道誰救了自己，而是想知道救了她的是不是大公子。
明明她更清楚的是，她不該有如此想法。
如果她沒猜錯，她被放在青玄寺廟，以防公子能及時趕來，八公主恐怕應該在距離青玄寺最遠的靈火寺，兩寺廟之間相隔幾十里。
方才桑桑說，八公主是公子救出來，那么在短時間之內絕對趕不去青玄寺救她，應當是行之帶著人來的吧。
算起來，還是公子救了她的性命。
她應該感恩才是。
花顏攥上心口的衣物，可為什么……心還是像被人撕開了一個大口子，灌進呼呼的寒風。
……
御書房中。
“父皇，您一定要為寧兒做主啊！寧兒是兒臣們從小疼愛著長大的，未曾受過半分委屈，從小到大有半分不痛快就要撲進兒臣懷里哭上半個時辰的啊！怎么偏偏如今在夜游會上出事？！那歹人不僅膽大妄為地將寧兒擄走，更是對寧兒百般虐待！”二皇子神色激動，越說就越是氣憤心疼，像是恨不得提著劍便要去斬了將八公主擄走的賊人。
生怕旁人不為所動，二皇子又忙繼續道：“丞相將寧兒從那破廟中救出來時，寧兒是那樣的憔悴，那手上腳上都被綁得青紫，寧兒身子嬌弱，肌膚更是嬌嫩，平日哪里紅了破了都要百般擔心，唯恐留了疤。如今那手腕和腳腕上都是青紫，兒臣幾個身為兄長，瞧著就心疼得不行！父皇，您定不能放過背后的兇手！”
皇上睨了二皇子一眼，神色平靜得和二皇子形成鮮明對比：“那依你看，要如何處置？”
二皇子一聽，登時冷笑一聲：“回父皇，自然是要嚴查背后指使之人！從重處置，為寧兒出氣才好！”
“指使之人？”皇帝聞言，眸中浮起一抹冷笑，隨即又問：“老二心中可有猜想之人？”
“敢在京城之中，天子腳下擄走公主之人，身份怎會簡單？”二皇子冷哼一聲，“依兒臣看，別是哪個別有用心的人，想用寧兒來威脅父皇吧？”
二皇子乃是出了名的一根筋，說好聽了是行事直接，說的不好聽便是沖動莽撞，毫無城府。
他這一番話說出來，其中的意味在場各位自然明了。
皇帝不置一詞，太子和幾位皇子神色微變，神色不一，轉眼又恢復如常。
“二弟，莫要胡言！”太子神色嚴肅地呵斥一聲，隨即又緩和不少，對二皇子柔聲解釋：“此事遠不止如此，你想想，寧兒雖然性子嬌縱些，也從未與人結怨。且若背后指使者只是針對寧兒，為何寧兒那只雀雕牡丹鎏金簪子會送去老師府上？皇兄知曉你是心疼寧兒，但也不可妄下斷言。”
五皇子和七皇子也點點頭附和。
恐怕也只有二皇子這個一根筋，才會真的認為背后之人是想要挑釁皇室另有圖謀。
若背后之人意圖在寧兒或是皇室，那雀雕牡丹鎏金簪子縱使送不進宮中，隨便送去哪位皇子的府邸也是同樣的，為何偏偏送去了衛辭青的府上？
若是圖謀錢財權勢，大可用寧兒作為人質。
可見背后指使者所圖，非錢非權，更非寧兒和皇室。
皇帝神色冷厲嚴肅，將自己這幾個兒子的反應全數收入眼底，依舊未曾說話，大由任他們暢所欲言、各抒己見的意思。
二皇子在幾個兄弟的提點之下，再愚鈍單純也意識到了不對，扭頭看向退至后座，未置一詞的衛辭青，又看向太子殿下：“你們是說，那人將寧兒擄走，意在丞相？”
太子幾人未曾答話，但神色反應已經說明了一切。
“非錢非權，那人是想要丞相的性命？”二皇子繼續問。
七皇子年紀稍小些，不緊不慢地補充：“又或許，是想通過丞相，改變些什么，比如……”
“科舉。”二皇子難得腦子轉的快些，脫口而出。
御書房再次陷入詭異的寂靜。
若是此事扯上科舉考試，那便不再是簡單的擄走八公主，從家事變成了國事！
此次科舉考試本就是破格提前，衛辭青身兼主考與主事雙重責，若是在這個節骨眼他出事，科舉考試必定延期，有損皇室聲譽不說，萬千舉子等定會怨聲載道。
若有心人算計，在科舉考試延期之時，足以動上手腳。
科舉考試越推一日，便會多一日的風險。
退一萬步來說，若真是科舉考試出紕漏，拋開要處罰涉事官員不說，朝廷如今空懸的官員之位不能再拖，各方勢力的手都會伸向朝廷。
多的不說，只說是這太子和六位皇子，太后與皇后母族等等，勢力盤根錯節，一旦令各方勢力親近之人身居要職，必導致各方結黨營私，動搖國之根本。
此事牽一發而動全身，實乃國之大事。
一直未曾說話的四皇子聞言，難得張了口，意有所指：“若當真是為了左右科舉之事，用以扶持親近之人官居要職，那誰的嫌疑最大呢？”
此話一出，太子和幾位皇子更是神色一凜。
毫無疑問，若當真如四皇子所說，嫌疑最大的顯然便是他們幾位皇子。
二皇子一聽，反應過來此事如此重要，一旦扯上便是重罪，神色嚇得大變，忙不迭望向皇帝解釋：“父皇！兒臣等萬不會行此下作又陰險狡詐之事！況且兒臣等從小寵愛寧兒，寧兒是兒臣幾個人的親妹妹，如何能夠下此狠手？！”
四皇子蒼白著唇，一扯唇笑得神秘，嗓音格外嘶啞：“二哥，我們幾個雖對寧兒下不了如此狠手，可有些人能啊。”
一瞬間，在場所有人便明白了四皇子話中的意有所指。
就連二皇子都反應了過來，看向四皇子：“四弟，你的意思是說……三弟和六弟？”
四皇子未置一詞。
反倒是五皇子聞言，意味不明地開口：“倒也不是并無可能啊。雖說三哥體弱多病舉國上下皆知，但我可是聽聞幾個月前三哥便從鐘南山尋到了一位隱世的名醫。經過名醫的診治，三哥的病已經兩三個月未曾發作，大有痊愈之勢。怎么偏偏就在昨夜寧兒失蹤之時，突然復發了？這怕有些巧合吧？”
“五哥，三哥待兄弟們向來溫和親近，更是在我們遇難之時多次出手相助，你怎能趁著三哥不在，詆毀他不說，竟以惡意揣測？”七皇子向來與三皇子親近，雖說不是一母所生，卻是情義深重。一聽這莫須有的罪責，又氣又急。
七皇子索性反問：“五哥你如此揣測三哥，可曾想過六哥？六哥向來喜歡喝酒玩樂不錯，可這些年他除了斗雞斗蛐蛐之外，便是同那一群世家公子喝酒，他的酒量你我皆知，可稱得上是海量。怎么偏偏昨夜便喝醉了？試問這京城中，竟還有誰能將六哥輕易灌醉？”
“七弟，你此言何意？！”五皇子聞言，語氣凌厲地怒聲質問。
七皇子面帶薄怒，未退半分：“我是什么意思，五哥心里清楚！”
“你！”五皇子沒想到七皇子竟敢同他爭執，正欲說話就被一聲拍案打斷——
“放肆！朕還坐在此處！”皇帝拍案而起，顯然被自己幾個兒子之間的爭執氣得神色難看。臉色鐵青地看向一旁未曾說話的太子：“太子，你怎么看？”
太子拱手行禮，彎腰回答：“回父皇，兒臣以為此事可大可小，若當真與科舉有關，輕則舉子怨聲載道，重則影響國之根本。但若與科舉無關，是為了旁的什么緣由便不用如此大動干戈。不如先命人將此事徹底查清，才好下決斷。”
皇帝并未立馬說話，冷著眸光盯著彎腰的太子停頓片刻，才抬眼看向衛辭青：“辭青如何看？”
“回皇上，微臣以為事態不清，不宜妄斷，眼下重中之重乃是科舉，應當集人力物力于十日后的科舉，若在此時分散人力，怕會正中下懷。”衛辭青沉聲答話，語氣沒什么起伏，只是斂眉低目讓人瞧不清眸中情緒，只知他一如尋常般冷靜。
“辭青此言正是，朕也有此顧慮。若當真背后之人意圖科舉，此時大動干戈去查反而正中下懷。若意圖并非科舉，那便算不得國事。且那賊人如今已被關押于大理寺，那等科舉過后再查不遲。”一聽衛辭青答話，皇帝面色緩和不少，大手一揮便敲定：“今日之事，便如丞相所言去辦。朕也乏了，你們都退下吧。”
“是，兒臣告退。”
太子與四位皇子紛紛告退，只剩下衛辭青。
皇帝挑眉，似乎有些出乎意料：“辭青可還有話要說？”
“回皇上，此事皆因微臣而起，連累公主微臣心有愧疚。還請皇上準許微臣前去公主宮中，探知公主平安。”衛辭青說著。
那話初初聽著頗有些愧疚之情，可言語之間只剩冰冷，讓人禁不住脊背生寒。
“準了。”