寧兒，告訴母后，可有何處受傷？”皇后看著眼前的八公主，好好的寶貝女兒莫名其妙被擄走了一天一夜，被救回來(lái)時(shí)就是如此憔悴的模樣，她看著都心疼不已。
八公主瞧著雖憔悴，眉眼間卻染滿(mǎn)笑意，未見(jiàn)半分驚恐與后怕，像是孩童一般撲進(jìn)皇后懷中撒嬌：“母后莫要擔(dān)心，寧兒這不是回來(lái)了么？而且衛(wèi)哥哥去得及時(shí)，女兒未曾收到什么實(shí)質(zhì)性的傷害，只是手腳被繩子綁得太久了有些青紫，方才太醫(yī)也說(shuō)了，用藥油揉一揉過(guò)兩日便能消了。”
“那便好。若當(dāng)真讓本宮的寧兒受了傷，定讓那群歹人以死謝罪！”皇后冷哼一聲，說(shuō)這番話(huà)時(shí)言語(yǔ)間透著狠辣，邊拍著八公主的背邊問(wèn)：“寧兒可曾看清擄走你的歹人是何模樣？竟敢在這天子腳下，擄走我景國(guó)公主，簡(jiǎn)直不知死活！寧兒告訴母后，母后為你出氣。”
“母后……寧兒未曾看清。”八公主埋首在皇后懷中，讓人看不清神色與悲喜，“寧兒只記得有人攔了馬車(chē)，那迷煙從窗外而來(lái)，寧兒便暈了過(guò)去。再醒過(guò)來(lái)之時(shí)，就看見(jiàn)衛(wèi)哥哥和皇兄們來(lái)救寧兒了。”
“竟有如此詭異之事？”皇后半信半疑，正欲再問(wèn)就瞧見(jiàn)太監(jiān)急忙進(jìn)來(lái)通報(bào)——
“啟稟皇后娘娘和八公主，丞相大人來(lái)了，說(shuō)是奉皇上之命前來(lái)查看公主是否安好。”
一聽(tīng)丞相兩字，八公主登時(shí)從皇后懷中抬起頭，驚喜地看向那太監(jiān)：“當(dāng)真？”
“回公主，奴才怎么敢有半句虛言。”小太監(jiān)嚇壞了，忙不迭保證。
八公主又滿(mǎn)眼期待地望向皇后：“母后。”
“知道了。”知女莫若母，用不上八公主說(shuō)，皇后娘娘便明白了八公主眉間的期待和羞澀：“向來(lái)辭青對(duì)你也是有情分的。你被擄走，他暗中將京城翻過(guò)來(lái)搜尋，后來(lái)得知你的所在，更是馬不停蹄地出宮，如今又是請(qǐng)了你父皇的允許前來(lái)瞧你，看來(lái)本宮的寧兒還真是得償所愿。母后說(shuō)了，旁的女子都算不上什么，永遠(yuǎn)比不過(guò)你與辭青這么多年的情分。”
“母后說(shuō)的對(duì)，寧兒只要衛(wèi)哥哥心中有我就好。”八公主說(shuō)著，俏臉和眼眸充滿(mǎn)了甜膩滿(mǎn)意的笑容。
“好了好了，母后便先走了。”皇后親昵地拍了拍她的手，便離去了。
八公主勾唇一笑，看著殿門(mén)口修身玉立的高大身影，眸中盡是勢(shì)在必得。不論是花顏那個(gè)賤婢，還是和衛(wèi)哥哥相處親近的小姐又如何，在危急時(shí)刻，衛(wèi)哥哥心中想的第一個(gè)是她，這便夠了。
“快去，將衛(wèi)哥哥請(qǐng)進(jìn)來(lái)！”八公主笑著吩咐完，立馬開(kāi)始整理衣裙。
“衛(wèi)哥哥！”
一瞧見(jiàn)衛(wèi)辭青走進(jìn)殿中，八公主便親昵地迎上了：“衛(wèi)哥哥你來(lái)了。”
“微臣見(jiàn)過(guò)公主。”衛(wèi)辭青不動(dòng)聲色地閃躲開(kāi)：“公主身子果然康健。”
話(huà)中意味不明，八公主迎上前的腳步驟然停下，像是察覺(jué)到了不對(duì)，遲疑道：“衛(wèi)哥哥，不是你將寧兒救出來(lái)的嗎？你難道不希望寧兒平安無(wú)事嗎？”
“公主福澤深厚，縱使微臣不去，公主也定會(huì)安然無(wú)恙。”衛(wèi)辭青眉眼冷硬疏離，看著八公主一字一句道。
不知怎么，這話(huà)明明聽(tīng)起來(lái)像是恭維之言，若是從旁人嘴中說(shuō)出來(lái)便是十足十的諂媚和討好，可偏偏從衛(wèi)辭青嘴中說(shuō)出來(lái)。
八公主顯然察覺(jué)到了衛(wèi)辭青這句話(huà)的弦外之意，心中控制不住發(fā)虛，疑心衛(wèi)哥哥是不是知道了什么，她愣愣地看向衛(wèi)辭青，臉上忙堆上笑容想要遮蓋住心虛：“衛(wèi)哥哥……你究竟怎么了，你在說(shuō)什么啊寧兒不明白…不是你親手將寧兒從賊人手中救出來(lái)的么？怎么…衛(wèi)哥哥難道不希望寧兒安好么？”
“微臣在說(shuō)什么，公主當(dāng)真不明白么？”衛(wèi)辭青神色淡漠，語(yǔ)氣因?yàn)樘^(guò)平靜而顯得冷漠，沒(méi)有半分情緒。
那一眼，如入無(wú)人之境的刀劍，輕而易舉地直入八公主的眼眸。
他太過(guò)冷靜理智，太過(guò)了解人性復(fù)雜，那一眼就仿佛輕飄飄能將她整個(gè)人所有的心虛和見(jiàn)不得人的情緒徹底看穿。
八公主慌了神，控制不住的心虛，止不住地?fù)u頭，眼眶泛紅充斥著眼淚：“我…寧兒不明白！衛(wèi)哥哥你怎么了，你將寧兒救出來(lái)的時(shí)候是那樣著急，是那樣擔(dān)憂(yōu)，寧兒從來(lái)沒(méi)有在你身上看過(guò)這樣激烈的情緒，衛(wèi)哥哥你明明當(dāng)時(shí)不是這樣的！”
“微臣若未曾記錯(cuò)，那時(shí)公主尚且不省人事，又如何知道微臣著急擔(dān)憂(yōu)？”衛(wèi)辭青意味不明地說(shuō)完，抬眸徑直盯著八公主，狹長(zhǎng)幽深的鳳眸中沒(méi)有絲毫驚訝，仿佛一切都在他的意料之中。不疾不徐道：
“至于著急擔(dān)憂(yōu)，公主許是看錯(cuò)了，微臣只是急于前往青玄寺。”
“青…青玄寺？怎么…怎么會(huì)？！衛(wèi)哥哥你為何要急著去找那個(gè)賤人？！”八公主聞言，猶如當(dāng)頭一棒將她砸得徹底，她不可置信地抬頭，忙抓住衛(wèi)辭青的衣袖脫口而出便是質(zhì)問(wèn)。
可話(huà)剛出口，八公主便徹底反應(yīng)過(guò)來(lái)自己方才說(shuō)了什么，她若只是單純被擄走，被賊人用來(lái)將衛(wèi)哥哥引進(jìn)陷阱之中，她便絕不可能知道這些！
“衛(wèi)哥哥…衛(wèi)哥哥我不是這個(gè)意思。”八公主反應(yīng)過(guò)來(lái)臉上笑容已經(jīng)徹底被倉(cāng)皇驚恐代替，竟然比她劫后余生時(shí)還要害怕，想要解釋?zhuān)惶ь^對(duì)上衛(wèi)辭青那雙涼薄的眼眸。
她看清他的處變不驚，看清他眸中的冷漠平靜，仿佛從一開(kāi)始就已經(jīng)對(duì)一切了然于胸，來(lái)同她說(shuō)這一番話(huà)也只是等著她自己說(shuō)出口。
突然就像是有一雙無(wú)形的大手，猛地將八公主的脖頸狠狠掐住，讓她無(wú)法解釋半個(gè)字出來(lái)。
衛(wèi)辭青只是微不可見(jiàn)地挑眉，語(yǔ)氣一如既往地平靜：“公主此番，罪責(zé)之大，自己可曾清楚么？若此事當(dāng)真查起來(lái)，公主可想過(guò)幾日便能查到自己？”
“我沒(méi)有，不是我做的，真的不是我做的！衛(wèi)哥哥你要相信寧兒！”八公主喉嚨發(fā)緊，嘴里死不承認(rèn)，卻又不知怎么說(shuō)能贏得眼前男子的些許信任。
行之默默走上前，替自家公子開(kāi)口：“公主或許不知，您身邊伺候的人，為了給您做偽證，能讓皇上皇后娘娘相信，昨夜便進(jìn)了慎刑司，各式各樣的刑罰用了個(gè)遍，到如今還未曾走出來(lái)。公主也不知，您以為天衣無(wú)縫的完美計(jì)劃，實(shí)則漏洞百出。先是您從馬車(chē)中消失，若無(wú)身邊伺候人的配合，活生生的人如何能夠做到憑空消失？那可是皇后娘娘的出行隊(duì)伍，充滿(mǎn)皇室護(hù)衛(wèi)，何人敢輕易闖進(jìn)去，就只為擄走您？擄走您之后，所圖非錢(qián)非權(quán)，又百般奇怪地?fù)镒吡肆硪晃恍〗恪Ｈ舢?dāng)真只是為了將我家公子引進(jìn)埋伏，以您作為威脅，皇上一則圣旨?jí)合聛?lái)，我家公子無(wú)論如何也會(huì)去救您，何必再擄一個(gè)多余的？
縱使是害怕一個(gè)人不夠，那兩個(gè)人一起擄了，又為何要分開(kāi)？您此舉以自身性命做賭，只為看看公子心中，你和那位小姐的分量誰(shuí)更重。”
八公主并不清楚自己的計(jì)劃為何在衛(wèi)辭青面前會(huì)被一眼看穿，就算是英明如父皇，老練如母后也未曾看出半點(diǎn)端倪，為何偏偏是衛(wèi)哥哥！！
“我只當(dāng)你是小孩脾性，如今才知曉，如今的寧兒，早已不是當(dāng)年的寧兒。”衛(wèi)辭青像是看穿了八公主的內(nèi)心，薄唇輕掀，不緊不慢地說(shuō)著。
他說(shuō)的輕飄飄的，偏偏落在了八公主耳中卻變成了萬(wàn)丈泰山，重重地壓在她身上，讓她只覺(jué)渾身害怕，喘不過(guò)來(lái)氣。
“衛(wèi)哥哥…衛(wèi)哥哥你聽(tīng)我解釋…”八公主眼淚從眼眶不停滾出，哭著要解釋?zhuān)骸皩巸翰皇枪室獾摹巸褐皇恰皇窃谇瑲q客棧看見(jiàn)你和那個(gè)賤人…那位小姐那樣的親昵，可你從未對(duì)寧兒那樣，寧兒心里難受，才…才一時(shí)控制不住的，衛(wèi)哥哥你不要生寧兒的氣！”
“公主的安排倒也算得上周密，以微臣為由，讓皇上與各位皇子將注意力都放在微臣身上，自然不會(huì)查到公主身上。只是公主百密一疏，微臣如今主管科舉，難免讓人憂(yōu)心背后之人意圖在科舉。科舉乃國(guó)之重事，一旦出錯(cuò)后果不堪設(shè)想，導(dǎo)致如今眾位皇子人人自危，不知何時(shí)便要擔(dān)上結(jié)黨營(yíng)私，甚至以親妹妹之性命霍亂朝綱的莫須有罪名。”衛(wèi)辭青說(shuō)著，垂眸睨向八公主，嗓音冰冷：“這便是公主任性的結(jié)果。”
“怎么…怎么會(huì)這樣…”八公主跌坐在地，完全沒(méi)想到她失蹤這件事，竟會(huì)被提到這等程度，不用衛(wèi)哥哥多說(shuō)，她自己都清楚若是此事變成國(guó)事，便徹底難以收?qǐng)觯膊恢罆?huì)面臨什么樣的后果，屆時(shí)縱使母后有心，怕也再難護(hù)著她！
八公主是徹底怕了，扯著衛(wèi)辭青的衣袖不肯放手，像是抓住最后呢救命稻草，滿(mǎn)眼淚光：“衛(wèi)哥哥，你幫幫寧兒，寧兒不是故意的，寧兒真的知道錯(cuò)了，寧兒再也不會(huì)這樣了，我會(huì)聽(tīng)話(huà)的，會(huì)像以前一樣，但是這件事絕對(duì)不能再發(fā)展下去了！”
“棄車(chē)保帥，公主知道該如何做。”衛(wèi)辭青并未挑明了說(shuō)，只是諱莫若深地看著八公主。
“知道…知道…寧兒知道了。”八公主再不清醒也徹底理智下來(lái)。
對(duì)，棄車(chē)保帥。
眼下只有這一條路。
此事不能和她有關(guān)，但又不能繼續(xù)發(fā)展下去，只能結(jié)束到這里，便需要一個(gè)能將此事咬死的替死鬼。
“公主好自為之，微臣告退。”衛(wèi)辭青伸手撫開(kāi)衣袖上抓著的手，正欲轉(zhuǎn)身離去。
衣袖卻又被抓住，八公主滿(mǎn)眼淚光地跌坐在地上，望著衛(wèi)辭青的背影，不甘又留戀：“衛(wèi)哥哥，你還記得…十二年前的山洞么？你還記得…那夜的寧兒么？”
“若記不得，今日微臣不會(huì)來(lái)。”衛(wèi)辭青眸光微涼，神色沒(méi)什么起伏，拂袖而走：“但公主，任性也要有個(gè)限度。”
如同晴天霹靂般砸在八公主的頭上，眼前淚水模糊了視線(xiàn)，喃喃自語(yǔ)：“你真的…看上她了…我會(huì)變回原來(lái)聽(tīng)話(huà)的寧兒的，衛(wèi)哥哥你不能不要寧兒…”
回答她的，是寂靜無(wú)聲的宮殿，是那道傲骨玉立，不斷遠(yuǎn)去的身影。
……
“姐姐，快嘗嘗這道湯。”桑桑興致沖沖地為花顏布菜：“聽(tīng)說(shuō)很補(bǔ)身子的。”
花顏朝桑桑溫柔一笑，接過(guò)那碗熱湯，正欲說(shuō)話(huà)卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)口傳來(lái)男子低沉清冷的嗓音——
“什么湯？也讓本相嘗嘗？”
許是太過(guò)突然，又許是花顏實(shí)在未曾想到要如何面對(duì)大公子，手中象牙筷散落在桌上，下意識(shí)的動(dòng)作完全搶在了她的思緒之前。
花顏猛地站起身，想要拔腿朝門(mén)口頎長(zhǎng)高大的身影走過(guò)去，可冥冥之中像是有一股強(qiáng)大的力量強(qiáng)行將她按在原地，只能愣愣地和他對(duì)視。
瞧著這場(chǎng)面，行之立刻招呼著桑桑退下，留下花顏與衛(wèi)辭青兩人。
衛(wèi)辭青不緊不慢地到了花顏面前，瞧著她呆愣的模樣，甚至眼眶中還含著晶瑩的淚，他微不可見(jiàn)地蹙眉。
為何同樣是眼含淚光，面對(duì)小丫鬟，他便生不出半分煩躁，甚至還有說(shuō)不清道不明的憐愛(ài)。
瞧見(jiàn)大公子蹙眉，花顏登時(shí)反應(yīng)過(guò)來(lái)，便以為是自己惹得他不快，忙壓了壓淚水，福身行禮：“奴婢見(jiàn)過(guò)公子。”
不想，衛(wèi)辭青的眉頭皺得愈發(fā)深了些許，瞧上來(lái)更是不快。
花顏越發(fā)不敢輕舉妄動(dòng)，試探著開(kāi)口：“公子…可要用膳？奴婢這便吩咐膳房重新布菜。”
說(shuō)完，下巴一緊她便被強(qiáng)迫對(duì)上了他染著不悅的鳳眸。
花顏惶恐地看著他。
“你怕我了。”衛(wèi)辭青薄唇輕掀，語(yǔ)氣平靜且肯定。
是陳述，不是疑問(wèn)。
小丫鬟眸中的怯怯和局促那樣的明顯，他養(yǎng)了那么久的兔子，一夜之間仿佛所有回到最初那夜，她局促她不安她躲閃。
又怕他了。
養(yǎng)了這么久的兔子，又怕他了。
花顏想搖頭想回答不是，可怎么就是說(shuō)不出，像是無(wú)形的力量，又像是心里的情緒作祟。
公子選擇先救八公主，其實(shí)無(wú)可厚非，也讓行之救了她。
她這樣卻不是因?yàn)樾睦锟酀y受，只是她再一次看清自己對(duì)于公子的分量，認(rèn)清自己的身份。
更要比從前越發(fā)理智冷靜地提醒自己，不可逾矩，不可妄想，只當(dāng)是一位對(duì)她還不錯(cuò)的主顧，好好伺候著便好。
可一見(jiàn)他，見(jiàn)他平安歸來(lái)，她心中的情愫如魚(yú)見(jiàn)水，恨不得沖著他跑過(guò)去確認(rèn)他毫發(fā)無(wú)傷才好。
她只是需要時(shí)間克制。
衛(wèi)辭青睨著她，見(jiàn)她還是如此，再次一字一句地問(wèn)：“你怕我了？”
是疑問(wèn)，是不解，是不悅。
“沒(méi)…沒(méi)有，奴婢沒(méi)有。”眼淚從眼角落下，她來(lái)不及掩飾情緒，他也從不給她機(jī)會(huì)掩飾。花顏只能看著他，私心地欺騙自己，只一次，就一次。
她直視他，任由自己的情愫宣之于口：“奴婢不怕公子，奴婢是擔(dān)心公子。”
下一刻，她不知哪里來(lái)的勇氣，踮腳輕吻上他的唇。