云渠忙扶他起身：“你且先養(yǎng)好身子，我既提出此事，自是愿意幫你的。”
“多謝大姑娘……多謝您。”喜財(cái)聲音似有哽咽，但轉(zhuǎn)瞬便勉力保持鎮(zhèn)定。
賣(mài)身為奴后，他便將從前妄想盡數(shù)拋下，只求多賺些銀錢(qián)為妹妹贖身送嫁，不想……峰回路轉(zhuǎn)，竟真有美夢(mèng)成真的一日。
喜兒已經(jīng)眼眶通紅了，卻是高興的。
云渠含笑安撫他們幾句，便適時(shí)提了告辭。
出門(mén)走到馬車(chē)旁，卻見(jiàn)祝念安坐在不遠(yuǎn)處的石桌邊。
云渠慢步走上前，在她面前坐下：“二妹妹傷還未好，怎得出門(mén)了？”
“方才給母親請(qǐng)安，得知姐姐要去護(hù)國(guó)寺，便來(lái)送姐姐一程。”祝念安聲音極輕，眼里滿是紅血絲，瞧著像是沒(méi)睡好。
“今日鄧姨娘處斬，二妹妹不去送她，反來(lái)送我？”
祝念安袖中雙手緊了一瞬，聲音平靜回道：“姨娘不會(huì)愿意我去。”
云渠點(diǎn)了點(diǎn)頭，正欲起身告辭，卻聽(tīng)她道：“如今姨娘獲罪，我因此名聲前程盡毀，姐姐可滿意了？”
“二妹妹便是擔(dān)心牽連到你，名聲更糟，這才不去刑場(chǎng)么？”
祝念安呼吸微快幾分，被云渠聽(tīng)了個(gè)正著。
她道：“鄧姨娘屢犯律法，咎由自取，我滿不滿意不重要，天寒，二妹妹還是快些回去吧。”
說(shuō)完，她轉(zhuǎn)身離開(kāi)，上了馬車(chē)。
“姑娘，二姑娘瞧著不大對(duì)勁。”司棋皺眉道。
“喪母之痛，誰(shuí)能對(duì)勁？”
“可她那模樣……”司棋有些糾結(jié)。
云渠接道：“像是送我最后一程？”
“……對(duì)。”
“父親疼愛(ài)她，加之今日鄧姨娘處斬，若有動(dòng)作，想來(lái)會(huì)告知一二，以此安慰她。”
司棋瞳孔地震：“老爺準(zhǔn)備動(dòng)手了？！”
云渠摸了摸她的頭：“放心，我會(huì)護(hù)你無(wú)恙。”
“姑娘說(shuō)得什么話！只要您無(wú)恙，奴婢生死并不緊要！”司棋皺眉道，“您萬(wàn)不可以身犯險(xiǎn)啊！”
云渠點(diǎn)頭應(yīng)下。
司棋擔(dān)心了好半晌，才想起來(lái)什么：“所以姑娘您刻意出門(mén)去護(hù)國(guó)寺，也是給老爺機(jī)會(huì)下手？”
“不是。”云渠搖了搖頭，“我去護(hù)國(guó)寺是為故人，而非為行父親方便。”
祝太傅還不至于叫她這般奔波。
司棋云里霧里，但也并不多問(wèn)，只一邊為她拿出茶果點(diǎn)心，一邊在心里細(xì)數(shù)帶的人到底夠不夠。
親衛(wèi)隊(duì)三十人，除去被云渠派出辦差的六人，其余二十四人都跟來(lái)了，還有祝母派來(lái)的五個(gè)侍衛(wèi)，如此陣勢(shì)……想來(lái)她們也無(wú)需太過(guò)擔(dān)憂。
安慰著自己放下了些心的司棋瞧著看書(shū)的云渠，這才有心思關(guān)注旁的：“姑娘，那喜財(cái)當(dāng)真有才至此？”
“只看與誰(shuí)相比了。”云渠支著下巴，“若與外面悶頭寒窗苦讀，有良師益友相助的讀書(shū)人相比，他才學(xué)不及，只算尚有潛力，但他勝在肯吃苦耐勞，意志堅(jiān)定。”
“……也是。”司棋點(diǎn)點(diǎn)頭，“只幼時(shí)上過(guò)學(xué)堂，便肯十年如一日自己研習(xí)讀書(shū)，文章還能得您盛贊，可見(jiàn)他的天賦與心性。”
“正是，鄧姨娘錯(cuò)將珍珠當(dāng)魚(yú)目，我卻不能眼見(jiàn)明珠暗投。”云渠道，“還有一事……外地暫時(shí)沒(méi)法子，你便叫人多留意著京中的讀書(shū)人吧，若有家境貧寒之人，我可助他衣食無(wú)憂。”
若要投資，一個(gè)喜財(cái)可不夠。
且僅憑寒門(mén)學(xué)子，或許能制衡朝堂，卻做不到左右政令、左右龍椅上的那位。
如此，如長(zhǎng)陽(yáng)災(zāi)民那般的難境依然會(huì)發(fā)生。
云渠捧著書(shū)，面露深思：“京中各家庶子庶女，或是處境不好的官宦人家，你都仔細(xì)留意著些。”
“是。”
護(hù)國(guó)寺離得不遠(yuǎn)，坐馬車(chē)只半日路程。
云渠只覺(jué)看了會(huì)兒書(shū)就到了。
護(hù)國(guó)寺是京城香火最旺之地，據(jù)聞其第一代住持是太祖胞弟辰王，幼時(shí)因與佛有緣便毅然出家，太祖疼他，便建了這護(hù)國(guó)寺，留他在京清修。
護(hù)國(guó)寺本只服務(wù)于皇家與官宦世家，但辰王慈悲為懷，視眾生為平等，并不制止平民百姓來(lái)此上香，或許是巧合，或許是這護(hù)國(guó)寺當(dāng)真有佛祖庇佑，來(lái)此上香之人多有心愿得償。
久而久之，護(hù)國(guó)寺便成了香火最旺之地。
云渠的馬車(chē)徑直駛?cè)チ撕笤憾U房處，剛下車(chē)便有小沙彌上前。
“阿彌陀佛，禪房已備好，施主請(qǐng)隨我來(lái)。”
云渠輕輕點(diǎn)頭，隨他去了禪房。
到底是供王公貴族常年禮佛之處，禪房修繕得清新雅致，還帶著一分禪意。
云渠很喜歡這里。
她叫下頭人先收拾東西，帶著司棋先去了前殿。
“阿彌陀佛。”
步入殿內(nèi)，一股檀香撲鼻而來(lái)，上首寶相莊嚴(yán)，其下信徒虔誠(chéng)跪拜，四周香火繚繞，叫人內(nèi)心平添一分寧?kù)o。
一側(cè)，一位胡須花白、面容慈祥的僧人踱步而來(lái)。
循著記憶，云渠雙手合十稱道：“慧覺(jué)禪師。”
“阿彌陀佛，施主此來(lái)，似有前緣了斷。”
“算不得前緣，她之于我，恩同再造，可惜緣深分淺，難得一見(jiàn)。”
慧覺(jué)未語(yǔ)，看向她的眼神始終深邃而溫和。
云渠雙手合十，彎腰開(kāi)口：“我欲在佛前點(diǎn)一盞長(zhǎng)明燈，為故人祈福。”
慧覺(jué)微微點(diǎn)頭：“貧僧這便準(zhǔn)備。”
見(jiàn)前頭人拜后起身離開(kāi)，云渠上前跪在蒲團(tuán)上，抬頭看了一眼慈悲含笑的佛像，隨即雙手合十，閉眼祈愿。
愿真正的祝云渠魂魄得安，來(lái)世富貴健康，順?biāo)鞜o(wú)憂。
長(zhǎng)明燈是祈愿，更是她心中僅存一絲的僥幸。
——若現(xiàn)代的她尚未身死，望祝云渠能夠去到那里。
她圣母之行雖曾被萬(wàn)人不屑輕諷，但善行之下總有知恩圖報(bào)的人，其中不乏權(quán)貴，加之她留下的房車(chē)財(cái)產(chǎn)，足夠她過(guò)得無(wú)憂。
片刻后，她睜開(kāi)雙眼，入目仍是莊嚴(yán)寶相。
“若她可在那里活得安逸自在，我愿承擔(dān)相應(yīng)后果，求佛祖成全。”
雖非自愿，可她占了她的身子，受了她的家人愛(ài)意，體會(huì)了本該屬于她的溫暖，這是應(yīng)該付出的代價(jià)。
長(zhǎng)明燈點(diǎn)燃后，她拜別慧覺(jué)，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。