之后事宜簡略帶過，蘇念惜卻已聽出了幾人從秦樓逃出何其兇險。

　　難怪德叔想要留下，為他們拖延一段時間。

　　想到那位面冷心軟的老管事，蘇念惜眼底又是一陣酸澀。

　　輕吸了一口氣，壓下淚意，起身道：“我知曉了，三爺這段時間就在此好生養傷。至于外頭，不必擔心。有事我會讓人給三爺送消息。”

　　見蘇念惜要走。

　　封三猶豫了下，還是說道：“郡主，小人那幾個手下……”

　　蘇念惜道：“劉其和小猴被方叔收在了我的一間酒鋪子里。至于其他人，能保住的如今都平安。”

　　封三卻聽著眼神一暗——也就是說，還有不少沒保住。

　　默了一息后，再次起身起身跪下，“多謝郡主！”

　　蘇念惜搖搖頭，朝二牛道：“好生照顧他。”

　　夏蓮放下兩張銀票，又朝封三看了眼，跟著蘇念惜走了。

　　二牛將封三重新扶回床上，一看那銀票，眼睛一瞪，回頭舉給封三看，“三爺！二百兩！”

　　二牛平時在外頭做工，一天才幾百個大錢，這二百兩夠他干幾十年！

　　封三朝門外看了眼，神色變換。

　　啞著嗓子道：“你拿著，去買些香燭紙錢。”

　　二牛一頓，眼睛又紅了，用力點點頭。

　　……

　　蘇念惜主仆兩人回到西側間，就瞧見宋琪坐在屋前的竹凳子上，雙目發直地看著中庭的石錘。

　　吳勇正進進出出地吩咐人收拾里間。

　　蘇念惜看到一人手里捧著壽衣，心下一縮，閉了閉眼，強壓下情緒，走過去，輕聲喚：“琪哥哥。”

　　宋琪抬頭，神思恍惚，呆了數息后，才緩緩開口，“念念。”

　　沙啞的嗓子聽得蘇念惜眼淚幾乎又要落下，她頓了頓，才柔聲道：“德叔的后事，我讓人來辦，我會讓人找一塊風水寶地，讓他好生安息。你看行不行？”

　　宋琪唇畔顫抖，似乎到現在都沒法接受德叔已然離世之實。

　　蘇念惜看他身上還有血漬，又道：“你不要擔心，先去洗漱，好生休息一晚……”

　　“念念。”

　　宋琪卻站了起來，道：“我要給德叔戴孝。”

　　蘇念惜抬眸看他。

　　宋琪轉臉望向了房內，削瘦的臉頰上不再見曾經風華少年的意氣蓬勃，唯有歲月利刃一刀又一刀割下的傷痕累累。

　　他強忍著悲痛，低聲道：“德叔一家子都葬在揚州了，為了我來到京城，卻沒得善終。我……欠他……”

　　聲音再度哽咽。

　　顫抖的手指卻被柔軟溫暖的小手握住。

　　他轉回頭，瞧見蘇念惜淚光點點的眼，“好，我讓人安排。琪哥哥，別害怕，我會幫你。”

　　離開白云鏢局時已是暮色四合。

　　良辰從墻頭直接蹦到馬車車轅上，剛要進去，就聽里頭‘哐啷’一聲！

　　驚了一下，猶豫了下，還是掀開車簾，朝里頭看了看。

　　里間，蘇念惜側著臉正看向車窗外，面前的小桌上茶碗摔翻，夏蓮正伸手收拾。

　　瞧見她，夏蓮搖搖頭，良辰識趣地退了出去。

　　“郡主，”夏蓮收好桌子后，輕聲道：“您息怒。”

　　“息怒。”蘇念惜轉回臉來，滿面悲憤，“夏蓮，我只恨我自己無用，不能手刃了沈默凌那個畜生！”

　　想到琪哥哥方才絕望的眼神，想到德叔臨終前的不舍。

　　她只覺胸口仿佛被毒矛一下又一下地扎入！

　　撕心裂肺的痛加劇了心頭的恨，想去殺了沈默凌這個畜生！將他碎尸萬段！將他抽筋扒皮！將她受過的所有痛楚全都加注他身！讓他生不如死！

　　“郡主！”

　　夏蓮忽然驚呼著撲過來，一把攥住她的手腕，強行掰開她的手指，便見她的掌心不知何時已被她掐得鮮血淋漓！

　　立時掏出帕子，正想告訴方叔去醫館。

　　卻聽蘇念惜道：“回府。”

　　夏蓮還想說什么，卻見蘇念惜已閉上雙眼，側頭靠在了車窗邊。

　　眼角，泛起點點的淚意。

　　她握著她血肉模糊的手，只覺心酸。

　　——郡主說，她想給那些無助可憐走在絕望道路上的孩子們一些依靠，讓她們縱使經歷過黑暗也能瞧見光亮。

　　可郡主呢？郡主這般艱難朝前走著的路上，誰又能在她的背后，撐著她呢？

　　……

　　夜幕落下，今日月有暈。

　　碧桃拎著食盒從廡廊那頭走過來，瞧見站在屋檐下的夏蓮，忙快步過去，朝主屋看了眼，問：“郡主還沒醒？”

　　夏蓮搖搖頭，也回頭看了眼，瞧見碧桃手里的食盒，道：“先拿下去吧，郡主的精神不大好，你吩咐廚房備些舒心解郁的藥膳。”

　　“好。”碧桃憂心忡忡地應了，又道：“郡主這般睡著也不是個事兒，只怕要憋壞了。哪怕發一頓火，也好過這般……”

　　夏蓮沒說話，卻問：“方才小柱子來說什么事兒？”

　　碧桃立時道：“郡主不是吩咐小柱子一直盯著柳葉巷子那頭么。如今大爺下了大牢，大夫人又沒了，西苑那邊搬離咱們府的動靜也不小，那邊便有了動靜。小柱子說瞧見那邊安排了兩個家丁，出了城。”

　　柳葉巷子住著蘇念惜的舅母，蘇念惜一直沒親自去料理過，只是派人盯著。

　　如今蘇文峰一有事，他們便有了動作。

　　夏蓮想了想，道：“今兒個就別擾郡主了。”

　　“嗯。”碧桃拎著食盒轉身，“那我去廚房親自盯著藥膳。”

　　“去吧。”

　　碧桃剛穿過廡廊，良辰就從墻頭蹦了下來，手里還提著一個七彩斑斕的天燈，落了地就抻脖子朝主屋瞧去。

　　夏蓮道：“郡主還睡著，你有事兒？”視線落在那天燈上。

　　良辰舉起天燈晃了晃，“太子殿下吩咐人送給郡主的燈。放哪兒？”

　　夏蓮意外，沒想到太子居然會送給郡主這樣的物事。

　　走過去，“給我吧。”

　　翌日。

　　小雨淅瀝。

　　昏睡了一夜的蘇念惜突然便起了燒。

　　夏蓮不欲驚動太多人，便讓碧桃悄悄地請了大夫。

　　卻得知——郡主的病，乃是思慮過重氣機郁滯所致病邪入體。

　　碧桃和夏蓮都聽得心驚。

　　小菊更是不解地問：“大夫，您是不是說錯了？我家郡主日日都是笑吟吟的，連惱火模樣都少見，怎會是思慮過重？”

　　大夫最不喜旁人質疑醫術，不過倒不至于跟個小丫頭斤斤計較。

　　搖搖頭，道：“這病說起來并非多要緊，可若不得疏解，積壓成疾，便是無藥可解。老夫開個方子，你們記得按時給郡主服下。記得，最要緊的，還是得勸郡主寬慰心緒。”

　　幾人自然無有不應。

　　恭敬地送走了大夫后，便抓藥的抓藥，煎藥的煎藥。

　　唯有良辰，蹲在門口，瞧著依舊渾渾噩噩躺在床上的蘇念惜，想了想，蹦去后苑，從一個亂糟糟的鳥窩里抓住一只肥頭肥腦的鴿子。

　　嫌棄地戳了戳它，然后將它腿上的小竹管打開。

　　“咕咕。”

　　胖鴿子撲棱著翅膀飛到半空，又落下來，像是飛累了。

　　不想一道身影猛地從后頭襲來，嚇得它翅膀一振，撲棱棱朝前猛飛。

　　良辰站在樹枝上，“嘖！”了一聲，蹦下去，瞧見竹園那邊正熱鬧，又溜達過去。

　　皇城。

　　隨著一聲“散朝”，眾臣紛紛從含元殿走出。

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