東宮。

　　“咳咳。”

　　素淡的宮燈旁，一身白衣勝雪眉眼輕攏煙云的裴洛意以帕子捂住嘴，低咳了兩聲后，看向手中的密信。

　　青影站在一邊，低聲道：“對方刻意掩蓋行蹤，將尸體分散在城北、黑鴉山和亂墳橋幾處，暗影衛找到了十來具，經仵作查驗后，皆是……受盡凌辱的少女，最大者不過二十來歲。”

　　他朝條案邊的裴洛意看了眼，低聲道：“殿下，這些少女，當是玉真觀之人。劉全他好大的膽子！”

　　裴洛意抬眸，漆眸如墨，靜深無波，然而那清貴冷離的目光中，雖無明顯的情緒起伏，內里凝著的寒意，卻叫人不敢直視。

　　他剛要張口，忽而喉頭處泛起一絲甜腥。

　　強壓下去，開口時，清寒如泉的嗓音已帶了啞澀，“劉全能坐穩京兆府這么多年，不是那種沒事找事的性子。此案，有人在背后施壓。”

　　青影臉色一變，募地抬頭，“殿下是說……攝政王？”

　　裴洛意頷首，沉吟道，“玉真觀牽扯，必有權重，不然沈默煜不會出手。”

　　他長眉微蹙，看向青影，“以沈默煜的性子，不會勸服。他手里只怕已有了把柄，再滅口這些不容易掌控的女娘給那些人以示恩德。一招恩威并重，便能叫玉真觀牽扯之人，盡受他掌控！”

　　青影立時說道：“屬下讓人去查攝政王手里到底握著什么……”

　　話音未落，卻見裴洛意搖了搖頭，“先救人。”

　　青影一愣，“可是，若打草驚蛇，只怕難查攝政王手中把柄。”

　　裴洛意站了起來，靜寒深眸無喜無悲地看向青影，“沒有什么，比人命重要。那些女娘，已受盡苦楚，不可再讓她們身陷囹圄。速去查她們下落。”

　　青影動容，垂眸插手，“是！”

　　裴洛意站在條案邊，再次低頭，看那手中密信上寫著的幾行字——

　　去歲冬末風涼城一戰，有內鬼勾結外敵，以致蘇家軍大敗，蘇無策恐非戰死，而被毒害。

　　他凝眸片刻后，抬手，將燈罩揭下，點燃了信紙。

　　火舌卷燼。

　　他垂眸，看著那熄滅的火光，面色霜白。

　　……

　　翌日，國公府內。

　　蘇念惜坐在菱花窗邊，看院子里秋霜指揮著一群婆子搭建秋千架子，日頭曬得她青紫尚有殘色的臉蛋黏膩赤紅，卻也壓不下她通身趾高氣揚的得意。

　　“哎！你這笨手笨腳的婆子，我說了這里要這樣放，你是聽不懂還是聾了？不會做活就趕緊地下去，別耽誤了功夫，到時郡主責問下來，我第一個不饒你！”

　　尖利的嗓音傳進涼爽舒適的屋內。

　　碧桃朝外看了眼，將手中冒著涼氣的櫻桃乳酪放下，道：“郡主，冬雪又去了青云齋，說是找大郎君跟前的丫鬟要個花樣子，已有兩個時辰沒回來了。”

　　蘇念惜笑了笑，示意碧桃關了窗，將乳酪端起，問：“她這是第幾回去了？”

　　“第三回了，不過……應當還沒得手。”碧桃關了窗，又將榻邊的冰釜挪得遠了些，說著話的時候，臉上有些紅。

　　蘇念惜舀了一勺乳酪入嘴里，綿密甜涼的滋味頓時散開在口腔中，她快活地瞇起了眼。

　　一氣兒吃了小半碗，才被碧桃按住胳膊，“郡主，太寒涼了，不可吃得太急。”

　　蘇念惜撇撇嘴，卻也沒逞強，將碗放下，吃了口蓮花糕，又問：“晴兒那頭如何了？”

　　碧桃頓時眼神一暗，明顯不忍起來，搖搖頭，“奴婢讓個小丫鬟去盯著她，說……前兒個夜里，馮望又將她拽去了自己的屋子，哭喊聲鬧了一宿，她回去后就一直沒起得來身，說是病了。奴婢……要不要去瞧瞧她？”

　　蘇念惜卻搖頭，“不必。”

　　要完全掌控一個人，不必給與她太多的溫暖，只需用一根線吊著，然后靜等她自己拼盡全力地拽住，匍匐到你的跟前，求你救命。

　　這是她前世跟在沈默凌身邊學會的。

　　把控人心的極致，不是威脅，而是這殘忍的施舍。

　　操縱人命，也不是自己動手，而是擺弄棋子入局，令他們自相殘殺。

　　她搖著扇子，忽而嘲諷地勾了勾唇角。

　　身旁，碧桃瞧著她，分明是笑著的，可那眼里卻仿佛承了無盡的苦楚，悲涼而絕望。

　　她忽而上前，抬手，輕輕攥住她寒涼的手指。

　　蘇念惜回神，倏而一笑，朝她皺了皺鼻子，再次端起小盞。

　　才吃了幾口，夏蓮走回來，說道：“郡主，宋府送了封書信給您。”

　　蘇念惜也不接，只吃著乳酪，示意夏蓮打開。

　　碧桃湊過去一起看。

　　“說宋大人病了，退婚之事，可否再緩兩日。”夏蓮現出了怒意，“這分明是在拖延時間！”

　　宋家這分明就是想拖著到了賞蓮宴時，好謀害了郡主，借此強逼郡主嫁去宋家！

　　當真歹毒無恥下作又下流的一家！還是讀書人！呸！

　　蘇念惜卻笑起來，搖搖頭，將空了的小盞放下，慢悠悠地擦了最，才說道：“宋沛河如今已是聲名狼藉，若是再沒了這樁對宋家百利無一害的婚事，便等于前程凈毀。他們自然不可能這么輕易地解除婚約。”

　　只要賞蓮宴過后，她沒了清白，到時豈不是任由他們拿捏？

　　無論是獻給梁王做玩物換取權勢，還是侵占她偌大國公府的家財，都是宋家百年求都求不來的好處。

　　宋康除非瘋了，否則絕不可能放手！

　　“他們簡直欺人太甚！”夏蓮怒斥。

　　碧桃也跟著點頭，氣急道：“那一家子都是臭泥坑，還想拖著您下去！不安好心！郡主，不能答應他們！”

　　看著真切地為自己擔心憤怒的兩個丫鬟，蘇念惜再次笑起，點了點頭，“自然不能答應。”

　　朝夏蓮看去，“封三的事兒辦得如何了？”

　　夏蓮立時明白過來，道：“方叔說，外間已有些議論，卻不多，都是些三教九流的人口言論，多數當作笑話來講講便罷，若是要完全散播開，怕是需要時間。”

　　“嗯——”

　　蘇念惜的手指在桌面上輕輕敲著，片刻后，勾唇一笑，“太慢了。讓方叔去找封三，告訴他，安排多些人在詩社、茶樓、書館這樣的地方去散播玉真觀之事。”

　　夏蓮問都沒問，轉身便去。

　　碧桃見她脖頸有些汗，端來水盆給蘇念惜擦洗，一邊不解問：“為何是詩社這樣的地方？有何不同么？”

　　蘇念惜舒服地瞇眼，嬌軟軟地笑：“這天下啊，最正義的，可就是這些單純又熱血的書生們了呢！”

　　那種對世事尚且懵懂，人心充滿希望，未來滿懷熱誠的書生們，猶如那蓬勃的野草，只需星星之火，便可洶涌燎原。

　　前世，是沈默凌手里最好的利器。

　　碧桃有些不解，“是要挑動那些讀書人么？他們會理會這樣的事兒么？”

　　蘇念惜輕笑——那就要看，封三的手段了。

　　碧桃見她不說話，便沒有再問，給她換了一件衫子，又問：“那明日郡主還去禮部衙門么？”

　　蘇念惜軟乎乎地趴回涼榻上，抱著玉如意蹭了蹭，“去呀，為何不去呢？”

　　不去，怎么將宋家拖到她的地獄里來呢？

　　……

　　西市，武館內。

　　封三狼眸幽深，緊緊地盯著方叔離去的方向。

　　不一時，小猴跑回來，低聲道：“不行，跟丟了，那老頭兒太警覺了。”

　　封三擰眉，片刻后，道：“安排人，去那些讀書人最喜歡去的地方，將玉真觀之事宣揚出去。”

　　頓了下，又添了一句，“著重告訴他們，玉真觀的那些待客的女娘，乃是良家子。要快！將所有人全都撒出去！”

　　小猴用力點頭，轉身便跑了。

　　劉其站在旁邊，面露擔憂，“三哥，這老頭背后的主子到底是何意？以這老頭兒的能耐，找些人去擴散風聲也不麻煩，緣何找到咱們？”

　　封三掏出了袖中的金元寶，在掌中攥了攥，低聲道：“他知曉辰兒消息，完全可以此拿捏我，卻送來酬金，買我辦事兒，甚至還在暗中助力。只說明，他手里無人，并且……”

　　“并且什么？”劉其問。

　　封三垂眸看著那金元寶，沒說出最后那句他莫名的直覺。

　　——此人信他。

　　可信他，又防著他。

　　為何？

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